林家堂屋裡，燈火通明。
張青櫻、鄭秀娘、楊春草、梁如意、溫妙鶯坐在一處，面前擺著熱茶和幾樣茶點。
她們對面，芝蘭、秀茹、果果、王冬雪、歐陽倩五個姑娘排排坐好，臉上還帶著剛從鎮上回來的興奮紅暈。
“都說說吧，”張青櫻笑著開口，“這一趟去鎮上，玩得可好？文夫人和美瑤可還喜歡咱們的禮物？”
芝蘭是姑娘們中最年長的，又去過州府見過世面，行事最是穩當。
她理了理思緒，先開口：
“文夫人和美瑤姑娘都很喜歡咱們的禮物。”
她頓了頓，臉上露出些笑意：
“咱們帶去的兩盒四色茶果子，文夫人開啟看了好久，說從沒見過這麼精巧的點心。美瑤更是歡喜壞了，捧著一枚燈籠形狀的果子捨不得吃。”
“那茶果子用的是咱們村新收的作物，”歐陽倩在旁邊輕聲補充，她是鎮上長大的，說話總是溫溫柔柔的。
“豆沙餡兒是鷹嘴豆、綠豆和豌豆三合一的，芋泥餡兒用的是香芋，還有蓮蓉餡兒、板栗餡兒。造型也是新做的，燈籠、鞭炮、元寶、臘梅，都是應景的。”
溫妙鶯聽得點頭：“難怪文夫人愛不釋手。這樣的點心，便是京城也不多見。”
“不止茶果子呢，”芝蘭接著說，“咱們還帶了一筐新收的蔬菜，有花菜、香芋，還有些別的鮮菜。
特別是花菜，文縣尊回來時看見，都愣住了。”
她說到這裡，歐陽倩忍不住抿嘴笑起來。
“文縣尊當時眼睛都瞪圓了，連連說‘好傢伙，平華村又出新東西了！這都怎麼吃？’
特別是那花菜，他說從未見過。”
歐陽倩學著文縣尊那又驚又喜的語氣，把一屋人都逗笑了。
“然後呢？”楊春草好奇地問。
“然後文公子就說，這些他都吃過了，還會種呢！”歐陽倩笑道。“
他拍著胸脯跟文縣尊保證，今晚就讓家裡廚子做一桌，保管讓全家吃得滿意。文縣尊這才放心，又誇咱們村厲害。”
果果一直豎著小耳朵聽，這會兒終於找到機會，脆生生地插話：
“美瑤姐姐可喜歡我們做的手鍊和金簪了！當場就戴上了！七彩手鍊在陽光下會發光，桂花金簪上那些小花朵，是秀茹姐姐一點點雕出來的！”
秀茹被點了名，臉上微紅，輕聲說：“美瑤性子好，咱們做的小玩意兒能得她喜歡，我們也高興。”
“說說茶樓吧，”梁如意最關心女兒們的見聞，“聽說你們去了茶樓？”
提到茶樓，幾個姑娘的眼睛都亮起來。
王冬雪是觀察最細的，她接過話頭：
“茶樓裡可真熱鬧。兩層樓高，裡頭有說書的、唱曲的、演皮影戲的。還有茶博士，技藝嫻熟得很，點茶、續水，行雲流水一般。他們也賣點心，包子、糕點、乾果都有。”
她說到這裡，猶豫了一下，還是老實說：“不過……我覺得那裡的點心，沒有咱們做的好吃。連文夫人和美瑤姐姐私下裡也說，‘他們做不出你們的茶果子’。”
“文夫人還說芝蘭的茶藝，比茶樓裡的茶博士強。”王冬雪繼續說。
鄭秀娘看著被誇得有點臉紅的女兒，眼裡滿是驕傲，“可不，咱們芝蘭的茶藝，是文縣尊親口誇過的！”
果果立刻挺起小胸脯，大聲附和：“芝蘭姐姐最棒了！”
小丫頭說完，又想起甚麼似的，轉向張青櫻，煞有介事地說：“孃親，茶樓裡有人說故事，還有人彈琴唱歌哦！他們說故事沒有勇哥哥講得好聽！”
“那當然，”張青櫻笑著摸摸女兒的頭，“你勇哥哥可是咱們村的‘故事大王’，專門練過的。”
秀茹在旁邊補充，眼裡帶著笑：
“果果可喜歡皮影戲了，看得眼睛都不眨，連面前的茶都忘了喝。回來路上還一直用手比劃呢。”
果果被姐姐揭了短，也不惱，反而興奮地舉起小胖手，在空氣中比劃起來：“那個小人兒會動！這樣——這樣——還會翻跟頭！”
她笨拙又可愛的模仿，把滿屋人都逗得笑出聲來。連一向矜持的溫妙鶯，都忍不住用帕子掩了嘴。
梁如意和溫妙鶯對視一眼，都在對方眼中看到了放心。
她們不會非要孩子們從每件事裡悟出甚麼大道理。看到姑娘們玩得開心，這就夠了。
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這一夜，平華村許多戶人家的燈火，都亮到了很晚。
蘭心班的姑娘們回來了，帶回來的不只是鎮上的見聞，還有她們用自己掙來的錢，精心為家人挑選的禮物。
林七叔公家裡，三個重孫女——豐盈、豐鈴、豐彩——圍在老太爺身邊。
豐盈小心翼翼地從懷裡掏出個紅綢包，開啟，裡頭是一塊溫潤的青色玉牌，上頭刻著“福壽康寧”四個字。
“太爺爺，這是咱們三個一起挑的。”豐盈輕聲說，“掌櫃說，這是壽山玉，最能養人。您戴上，定能長命百歲。”
林七叔公接過玉牌，手指在那溫潤的玉面上摩挲了好久。忽然，他哈哈大笑起來，笑聲洪亮得傳遍了半個院子。
“好！好！我重孫女買的，最好的！”老人家當即把玉牌掛在脖子上，起身在屋裡走了兩圈，逢人便展示，“瞧瞧，瞧瞧！我重孫女給買的！”
趙四爺家院子裡，笑聲更響亮。
紫蘇和白芷兩個丫頭，合力抱回一小壇竹葉青。趙四爺接過酒罈，拍開泥封，深深吸了一口酒香，眼睛都眯了起來。
“好酒！真是好酒！”他笑得見牙不見眼，“還是我孫女懂我！知道爺爺就好這一口！”
那晚，趙四爺就著兩個小菜，小酌了兩杯。酒香混著笑聲，飄出院子，連隔壁幾家都聞見了。
上官玉瑩和陳大柱家，則是另一番溫馨景象。
紅蓮和青蓮給爺爺奶奶各買了一條新圍脖、一件新襖子。上官玉瑩的是藕荷色緞面襖子，襯得她氣色極好；陳大柱的是藏青色棉襖，厚實暖和。
老兩口當即穿上新衣，手牽手出門散步去了。
走在村道上，遇見相熟的，陳大柱總要停下腳步，扯扯身上的襖子：“瞧瞧，我孫女去鎮上給買的。暖和！真暖和！”
上官玉瑩就在旁邊抿嘴笑，眼裡是藏不住的驕傲。
黃豆花家，則是另一番感人景象。
六歲的小丫頭，用自己攢下的所有分紅——整整八十文——給爺爺買了個艾草捶。那捶子做工精巧，手柄光滑，捶頭裡填滿了陳年艾草。
黃豆花讓爺爺坐好，自己站在他身後，小手握著捶子，一下一下，認真地給爺爺捶肩膀、捶後背。
“爺爺，舒服嗎？”小丫頭邊捶邊問。
黃豆爺爺閉著眼，感受著孫女不輕不重的力道，聞著那淡淡的艾草香，只覺得眼眶發熱。
他連連點頭：“舒服，舒服……我孫女兒最孝順了……”
洪葉回到家裡時，嫂子尤香正挺著微微隆起的小腹，在燈下做小衣裳。
“嫂子，我給你帶了禮物。”洪葉從懷裡掏出一張疊得整整齊齊的繡帕。
尤香接過來展開——淺綠色的帕子上，繡著一片荷葉，荷葉上兩個白白胖胖的娃娃，懷裡各抱著一條紅鯉魚。針腳細密，色彩鮮亮，那娃娃笑得眉眼彎彎，可愛極了。
“這是……”尤香抬頭看洪葉。
“鯉魚送子。”十歲的小姑娘認真地說，“嫂子，你每天看看這帕子，將來我侄子侄女，定能長得跟這娃娃一樣乖，一樣有福氣。”
尤香喜歡得很，拿著看好一會兒，朗聲說：“真好看！好，嫂子天天看！”