丁芙是在全家人的期待和注目禮中，開始講述這一天的見聞的。
“我們先去了文家！”小丫頭眼睛亮晶晶的，手裡還攥著半塊定勝糕。
“文夫人和美瑤姐姐就在大門口等著我們呢！文家的院子好大，比咱們村最大的院子還大！門口還有石獅子，可威風了！”
她嚥下嘴裡的糕點，手舞足蹈地說：
“我們還路過縣衙門了！那門口才叫氣派呢，硃紅色的大門，門口站著衙役，穿著官服，手裡拿著水火棍，看著可威嚴了！文夫人說，文縣尊在裡頭辦公，咱們沒進去。”
一桌人都聽得入神。對於平華村的農戶來說，縣衙門是平日裡只聽其名、難得一見的地方。
“然後呢？”何秋雲給女兒夾了塊燻魚，輕問道。
“然後美瑤姐姐就帶我們去逛鎮子了！”
丁芙的聲音更興奮了，“走了可多地方！首飾鋪子、糕點鋪子、布莊、雜貨鋪……還有會仙樓和迎客樓呢！”
她頓了頓，臉上露出些困惑又得意的神色：
“奇怪的是，這些鋪子的老闆，好多都好熱情地跟我們打招呼。
雜貨鋪的楊伯伯，硬是給咱們每人塞了兩根花燭，說是過年正好用得上；糕點鋪的唐老闆，給咱們每人一袋梅子糖，說謝謝咱們的點心方子，還問咱們以後要不要去他家鋪子做工……”
丁老四和何秋雲對視一眼，都笑了。
“這有甚麼奇怪的？”丁老四摸摸女兒的頭，“這些鋪子，都是跟咱們村有生意往來的。
前些日子通衢宴飲，他們都來過咱們村，吃過咱們村的席面，對你們蘭心班的姑娘們印象深著呢！”
丁芙恍然大悟：“怪不得呢！”
“會仙樓和迎客樓的掌櫃都知道我們要去鎮上，還專門派人來請我們去吃飯。
不過文夫人替我們婉拒了，說我們定了去茶樓！”
“茶樓？”連話不多的丁老三都好奇地問，“茶樓是甚麼樣？”
“茶樓可好玩了！”丁芙的眼睛又亮起來，“兩層樓高呢！我們有一個大房間，裡頭有桌子、椅子，還有屏風。裡頭有吃有喝的，有很多茶點，可豐富了！我們還聽人說書，看皮影戲！還有人鬥茶呢！”
她說到這裡，小下巴一揚，帶著幾分驕傲：“不過啊，那些人煮茶點茶，沒有芝蘭姐姐好！”
丁老四被女兒的模樣逗樂了：“芝蘭也去鬥茶了？”
“沒有！”丁芙搖頭，“可芝蘭姐姐在課上給我們煮過茶、表演過茶藝，夫子們都誇她呢！就是比茶樓裡的人更好！”
她說得斬釘截鐵，一桌人都笑了。
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院門外，林文桂提著一壺酒，站了好一會兒。
裡頭傳來的笑聲、說話聲、飯菜香氣，一陣陣往外飄。她咬咬牙，終於伸手推開了院門。
“當家的，你也走得太快了！”
她一進門，就擺出嗔怪的模樣，揚了揚手裡的酒壺，“這不，我給你們提了壺酒來，今兒這麼多好菜，總得有點酒吧！”
堂屋裡瞬間安靜了一下。
丁老三看見妻子進來，臉上綻開笑容——他一直覺得，妻子就是這麼善解人意的。
“媳婦兒，快來！”他忙站起身，給林文桂讓出位置，“你坐，菜還熱著呢。”
何秋雲沒說甚麼，起身又添了副碗筷。丁老四笑著招呼：“三嫂來得正好，芙兒正說鎮上的事兒呢！”
林文桂順勢坐下，丁老三已經給她夾了塊滷豬耳朵、一筷子燻魚，還有一塊金黃的定勝糕。
她嘴裡說著“夠了夠了”，手裡的筷子卻一點沒慢下來。
滷水入味，燻魚鹹香，定勝糕軟糯香甜……每一樣都吃得她心裡那點彆扭消散了不少。
只是聽著丁芙的講述，那消散的彆扭，又化成了另一種滋味——酸溜溜的後悔。
原來鎮上那些有頭有臉的老闆，都這麼看重這些丫頭片子？
原來茶樓是那樣的地方？還能聽書看戲？
原來……真的和自己想的不一樣。
她一邊吃，一邊心思轉得飛快。
等丁芙說得差不多了，林文桂擦了擦嘴，擺出長輩的溫和模樣：
“芙兒真是出息了，見過大世面了。”
她笑著，又轉頭看向埋頭吃飯的丁珠，“珠兒，明年你也要去村學了。
芙兒現在見識多，你有空多跟她問問，先學學，明年上學就輕鬆些了不是？”
丁芙眨巴眨巴大眼睛，天真地問：“珠兒姐姐也要跟我學捏麵糰、練手腕嗎？”
林文桂一愣：“捏麵糰？你們不是學做點心、做首飾嗎？”
“是呀，”丁芙點頭，“可夫子說了，做點心、做首飾要先練基本功的。
我每天都要捏麵糰，捏成各種形狀，還要端水盆、轉木棍子練手腕功夫呢，早晚都要練。”
丁老四在旁邊介面，語氣平常：“三嫂，芙兒她們學得認真，這些基本功天天練。
豆花、果果、青蓮、紅蓮……蘭心班的姑娘們都練。珠兒要是想去，也得從這些開始。”
“嗯，我也練。”丁珠小聲應了一句。
林文桂臉上的笑容有點僵。
她以為丁芙和丁老四是在敷衍她——甚麼捏麵糰、端水盆？聽著就不像正經學手藝的樣子。
可看丁芙那認真的小臉，又不像在說謊。
一頓飯吃完，林文桂幫著何秋雲收拾了碗筷，一家人這才告辭回家。
回到自家院裡，林文桂深吸一口氣，臉上又堆起笑來。她轉身進屋，抱出三件新衣裳。
“來，當家的，旺兒，試試新衣。”
她先抖開一件藏藍色的棉袍，給丁老三披上，“看看合不合身？我特意做寬了些，你冬天裡頭還能加件襖子。”
丁老三摸著柔軟厚實的新衣，笑得眼角的皺紋都深了：“合身，合身！媳婦兒手藝好！”
林文桂又給丁旺試了件寶藍色的小襖，兒子穿上精神得很，在屋裡轉圈：“娘，好看！”
“好看吧？”林文桂得意地笑，“咱家今年日子更寬裕了，這不過年了嘛，咱們都做身新衣。等回去跟你爺奶過年，讓他們也瞧瞧，為咱們高興高興！”
最後，她拿出那件藕荷色的夾襖，招呼丁珠：“珠兒，來，試試這個。”
丁珠聽話地走過來，任由母親給她穿上。
衣服是改過的，針腳細密，大小也合適，只是那顏色和款式，一看就是大人衣裳改的。
丁老三臉上的笑意，在看到女兒身上那件衣服時，慢慢停住了。
他眉頭蹙起來，走到女兒跟前，仔細看了看，又抬頭看林文桂：
“媳婦兒，珠兒這身衣服……我好像記得是你穿過的？”
林文桂心裡咯噔一下，面上卻笑得自然：“是我的，就穿過兩回，跟新的差不多。我改了下，給珠兒穿。你看，不是挺合身的？”
她說著，還拉了拉丁珠的衣角，左右看看，像是很滿意。
丁老三卻沒笑。這個平日裡老實巴交、話不多的漢子，此刻卻異常執擰：
“珠兒也要新的。”
林文桂一愣，隨即笑道：“當家的，這不一樣嘛？改改就能穿，小孩子長得快，做新的浪費……”
“珠兒也要新的。”丁老三重複了一遍，語氣更堅定了，“媳婦兒，你給珠兒也做新的。”
林文桂還想說甚麼，可看著丈夫那張嚴肅的臉——這麼多年來，他很少有這樣的表情——她知道，他是認真的。
她心裡飛快地算計著：再做一身，得多費多少布料、多少工夫？可要是不做，丈夫這關過不去……
“要不，”丁老三開口，“你給我錢，我讓何嬸給珠兒做一身。他們那邊有新布，花樣也多。”
這話像針一樣紮在林文桂心上。
讓何秋雲的娘給珠兒做衣服？那不等於承認自己這個當孃的不盡心？那不等於讓何家看笑話？
“瞧你說的！”林文桂立刻堆上笑，那笑容比剛才更熱切，“這還用麻煩何嬸子？我都準備好了的！
我是想著先讓珠兒穿穿這件改的，試試大小。明天，明天我就給珠兒裁布，做新的！”
她蹲下身，拉著丁珠的手，聲音放柔了：“珠兒，娘也給你做一件新襖子，就跟芙兒今天穿的那個桃紅色差不多的，你喜歡不？”
丁珠抬起頭，看看母親，又看看父親，最後輕輕點了點頭：
“喜歡，娘，我喜歡。”