王小花出嫁這日，平華村彷彿將積蓄了多日的歡欣與祝福，盡數傾瀉而出。天還未大亮，王家院裡已是人影綽綽，笑語不斷。
葉小苗早早便被楊春草拉在身邊，像個真正的自家妯娌般，幫著打理各項瑣事。她安靜地做著事，目光卻不由自主地追隨著楊春草與王小花姑嫂二人。
待到吉時將近，該換嫁衣了。楊春草與女兒王冬雪捧出一個沉甸甸的樟木盒子，輕輕開啟。裡面是一套正紅色的嫁衣，衣料是上好的杭綢，光澤柔潤，其上以金線、彩絲繡著繁複精美的鴛鴦石榴紋樣，針腳細密均勻，寓意著夫妻和美、多子多福。那鳳凰于飛的圖案，栩栩如生，幾乎要從衣料上振翅而出。
“小花，這是嫂子和你侄女的一點心意。”楊春草聲音溫柔，帶著不易察覺的哽咽，“料子是我們娘倆一點點攢錢買的。從去年就開始準備了，一針一線，都是冬雪親手繡的。這紅蓋頭上，嫂子也添了幾針，就是想為咱小花的好日子盡一點心意。咱們王家的姑娘出嫁，就得風風光光的！”
她沒有告訴小姑子，這些錢攢得多麼不易，是她們娘倆在辣味工坊辛勤做工的工錢、冬雪賣繡品的收入，加上她自己去山裡尋摸山貨換來的銀錢，一點一滴積攢起來的。
原本對出嫁日既忐忑又期盼的王小花，望著那身華美精緻、傾注了嫂嫂與侄女無數心血的嫁衣，嘴唇微微顫動，話未出口，眼淚便先撲簌簌地落了下來。她猛地撲過去，緊緊抱住楊春草和王冬雪，泣不成聲：“嫂子……冬雪……這太貴重了……我……我捨不得你們……”
楊春草紅著眼圈，輕拍著她的背，笑中帶淚：“傻姑娘，說甚麼胡話。快別哭了，待會兒妝該花了！嫂子和冬雪都盼著你好好兒的，豆莢是個踏實人，你們往後的日子定比蜜還甜。就在同一個村子，回家才幾步路？想家了，隨時回來！乖，別哭了！”說著，便細心為小姑子拭去眼淚。
王冬雪也在一旁擁著姑姑，輕拍她的背，柔聲勸道：“姑姑，快穿起來，讓我們看看有多美！我保證合身，現在家裡人的衣服都是我做的，別的不說，把握尺寸這點功夫還是有的。”
這兩年跟著林家姐妹相處，冬雪早已不是那個沉默寡言、總把自己藏起來的小姑娘了。她甚至帶著幾分俏皮說：“姑姑，來，我幫你穿，這可是我做的第一套嫁衣呢！說不定姑姑今兒一穿，明兒就有好多人找我做嫁衣了！姑姑，我以後的生計可就看你了！”
王小花被逗得破涕為笑：“你現在都會說玩笑話了，可見是真活潑了！好，姑姑今天一定讓所有人都看看咱們冬雪的好手藝！來，幫我穿上！小苗姐，你也來幫幫我！”
葉小苗原本靜立一旁，看著這姑嫂三人之間的深情互動，淚水也不禁模糊了視線。一股尖銳的酸楚與巨大的暖流同時衝撞著她的心口。她想起了自己。她也是長嫂，也曾含辛茹苦，侍奉公婆，照料那時年僅九歲的小叔子與小姑子，直至他們成人婚嫁。可她換來的是甚麼？是嫌棄，是構陷，是一紙莫須有的休書和被趕出家門的淒涼……她曾無數次在深夜裡自責，是否自己做得還不夠好？
此刻，看著楊春草與王小花之間那毫無保留的付出與依賴，那比血緣更濃的親情，她忽然間就明白了。一股壓抑許久的委屈與釋然交織著湧上心頭，她喃喃低語，聲音輕得只有自己能聽見：“原來……原來人和人是不一樣的。有的人，能真心換真心。有的人，你掏心掏肺，她也只覺得理所當然，甚至嫌腥……不是我做得不好，是人不對。”
這念頭如同陽光穿透陰霾，將她心中積鬱多年的自我懷疑，瞬間照散了許多。她悄悄用衣袖拭去淚痕，揚起微笑，走上前去，和楊春草、王冬雪一同，細心為新娘穿衣妝扮……
婚禮的熱鬧自不必說。待到新人行過禮，該小童滾床討彩頭時，卻發生了一段有趣的插曲。王寶生和小魚兒都爭著要跟果果一起當喜童。
穿著一身新衣的王寶生挺著小胸脯，理由十足：“今天是我姑姑成親！這回該我和果果妹妹當喜童了！上次林小四叔成婚，就是小魚兒和果果妹妹滾的床，因為他是小魚兒的叔叔！”
一大早就起來準備的小魚兒一聽，圓嘟嘟的臉蛋立刻垮了下來，他扯著果果的衣袖，委委屈屈：“可是……可是……尤家姑姑成親也是我和果果妹妹滾床啊，我都把吉祥話兒背得滾瓜爛熟了！”
兩個平日裡最要好的小夥伴互不相讓，正僵持不下時，同樣穿得喜氣洋洋的小果果看看撅著嘴的王寶生，又看看不情願的小魚兒，黑葡萄似的眼珠子一轉，福至心靈，大聲提議：“有了！咱們三個一起滾床！這樣就能生更多更多的寶寶，姑姑家更熱鬧！”
童言稚語，引得滿堂賓客鬨然大笑，都被這小機靈鬼逗得前仰後合。主家的大人們非但沒有責怪，反而樂呵呵地應承下來。黃豆爺爺和王小花的母親王老太都笑著點頭：“好好好，就依果果的，三個喜童一起滾，滾個雙倍的熱鬧，雙倍的福氣！”
於是，在眾人的歡笑聲與祝福聲中，果果、王寶生和小魚兒三個小豆丁，喜笑顏開地爬上鋪著嶄新被褥的婚床，認認真真地滾了起來，邊滾邊脆生生地念道：“東滾到西，兒孫滿堂喜；南滾到北，富貴永相隨；上滾到下，早生麒麟子！”娃娃們奶聲奶氣的吉祥話兒博得滿堂喝彩，王寶生和小魚兒方才那點小爭執，早已煙消雲散，只剩下純真無邪的快樂。
葉小苗看著這一幕，心頭又是一動。她的勝利和凱旋，在曾經的“家”裡，明明是年紀最小的孫輩，卻從未被如此珍視過。好吃的、好玩的，總是先緊著他們的小叔、小姑；稍大一點，便被指使著幹這幹那，而小叔小姑卻可以偷懶閒坐。她的孩子，何曾像小魚兒、寶生和果果這樣，被允許表達意願，甚至他們充滿童真的想法還能被大人們鄭重採納、尊重？
想起孩子，葉小苗的腦海中便浮現出剛才婚禮上那令人動容的一幕：黃家大院裡，當一對新人拜完天地、高堂，並夫妻對拜後，主禮人並未立刻喊“禮成”。她正有些疑惑時，一陣清亮悅耳的童聲和馬蹄聲便從院落外由遠及近，吸引了所有人的注意。
只見王冬雪牽著王寶生、林秀茹牽著小魚兒，並排走在果果兩側，他們身後是黃義、林懷遠、林睿等一群半大孩子，而她的兒子田勝利和田凱旋居然也在隊伍之中！孩子們緩緩走入喜宴現場，小馬駒“紅棗”脖子上掛著一個用鮮花和彩絛精心裝飾的小籃子，裡面盛滿了各色嬌豔的鮮花。孩子們臉上洋溢著燦爛的笑容，齊聲高喊：
“恭祝小花姑姑、黃豆莢姑父——花開幸福，團圓美滿！”
她的兩個兒子，田勝利和田凱旋，就站在那群孩子中間，那麼和諧自然，彷彿本就是這裡的娃娃。他們的小臉因興奮而漲得通紅，胸脯挺得高高的，喊得格外賣力，聲音響亮。在那一片和諧歡快的童聲裡，他們不是被排斥、被忽視的外來者，而是如此自然地融入了進去，成為了這溫暖洪流中的一部分。
葉小苗靜靜地回味著，眼眶再次溼潤。這一次，不再是因為心酸往事，而是為眼前這真切無比的溫暖與歸屬。她覺得自己好像一顆漂泊已久的種子，終於找到了那片能讓她深深紮根、恣意舒展枝葉的沃土。這裡的人，這裡的事，這裡的空氣，都讓她感到前所未有的舒服、自在與溫暖。
滾床結束，喜宴正式開席，人聲鼎沸，菜餚的香氣與歡聲笑語交織在一起。葉小苗坐在席間，全身心地感受著這份樸實而真摯的熱鬧。身旁的楊春草悄悄拉過她的手，湊近了些，聲音裡帶著一絲不易察覺的依賴與落寞：“小苗，小花這一出門子，我心裡頭……空落落的。你……你再多陪我住幾天，好不好？就當給嫂子做個伴兒。”
葉小苗轉過頭，對上楊春草那雙真誠的、帶著些許懇求的眼睛。她忽然清晰地感覺到，這絕非客套的挽留，亦非單純的照顧，而是春草嫂子此刻真真切切的需要——需要她這個“同伴”。一股暖流驀地湧上心頭，她反手握住楊春草那有些粗糙卻無比溫暖的手，鄭重地點了點頭，聲音雖輕卻無比堅定：
“好，春草嫂子。我……我也想留下來，再多住幾天。”
她想，她是真的，很想留在這個地方了。