玉米宴的餘香似乎還在齒頰間縈繞，賓客們移座至堂屋，手捧清茶，消解著盛宴後的滿足與慵懶。孩子們已被女眷們悉心帶去午休，此刻的堂屋內，氣氛雖不似方才宴席那般熱烈，卻更添了幾分鄭重與肅穆。真正的博弈，此刻才悄然開始。
文縣尊放下茶盞，目光首先投向林守業與林文柏，語氣溫和卻難掩關切：“林族長，林里正。今日這‘玉米’，著實讓本官大開眼界，其產量、其滋味，皆乃祥瑞之兆。如此非同尋常之作物，不知平華村日後作何打算？若有需要縣衙相助之處，但說無妨。”他此言一出，既表達了官方的重視，也留下了充分的轉圜餘地。
他話音未落，樊景琰便優雅地介面，話語間帶著不容置疑的商業敏銳：“文縣尊所言極是。不過，依照此前樊家與貴村簽訂之契約，凡平華村之新品產出，我樊家享有優先購買權。這玉米，無論於食於種，樊樓都勢在必得。具體數量與價格，稍後你我雙方可再行細商。”他巧妙地將細節問題暫時擱置，在此場合只強調原則，既維護了自身利益，又不至於顯得咄咄逼人。
嶽奕謀見雙方都已表態，濃眉微蹙，沉聲開口，聲音帶著軍旅之人的鏗鏘與直接：“林族長，林里正，平華村此前獻種于軍營，已是於我軍有恩。此番玉米事關重大，若有人慾行不義，或是官府、商賈有何不當壓力，廂軍必不會坐視，定當護佑平華村周全！”他這話，既是承諾，也是一種無形的威懾，確保平華村在此事上擁有足夠的話語權。
林文柏與林守業交換了一個眼神，見三方態度雖急切，但均以合作為前提，並無巧取豪奪之意，心中稍定。林文柏站起身，向在場眾人團團一揖，神色坦然，聲音沉穩有力：
“文縣尊，嶽將軍，田將軍，樊少東，諸位的心意，我平華村感激不盡。正如此物諸位親眼所見，親口所嘗，玉米高產且美味，實乃天賜祥瑞，於國於民，皆有大利。我平華村雖僻處鄉野，亦知‘匹夫無罪，懷璧其罪’之理，更懂得‘獨樂樂不如眾樂樂’之義。因此，我村上下已商議定策——”
他略微停頓，目光掃過瞬間凝神靜聽的眾人，一字一句，清晰地說道：“我們，願將此‘玉米’獻出！懇請文縣尊、嶽指揮使、樊少東，三位聯名，代為向上申報此祥瑞！”
“甚麼？”
“獻出？”
“聯名上報？”
此言一出，滿座皆驚！文縣尊手中的茶盞微微一晃，嶽奕謀和田大磊猛地坐直了身體，連一貫從容的樊景琰也瞬間斂去了面上的隨意，眼中精光爆射。他們當然知道平華村不可能獨佔玉米，也料到對方會主動獻出種子以換取更大空間，但萬萬沒想到，平華村竟願意將“獻種”這天大的功勞，直接讓予他們三方！
文縣尊深吸一口氣，強壓下心中的震動，語氣極為鄭重：“林里正，林族長，你們可知……若由我等三方聯名獻上此祥瑞，這主要的功勞，便落於我等身上。於平華村而言，雖亦有功，卻遠不及首獻之功顯赫。你們……果真願意？”
林守業撫須頷首，面容平靜而堅定：“縣尊大人，我等明白。然，祥瑞現世，需借力方能迅速推廣，普惠萬民。平華村人微言輕，若由我等自行上報，層層輾轉，不知何年何月方能達於天聽，期間若有波折，反而不美。”
“由縣尊代表官府，嶽將軍代表軍方，樊少東代表商界且有直達天聽之能，三方合力，方能以最快速度、最穩妥之方式，將此祥瑞呈現於朝堂。此乃為天下蒼生計，為江山社稷謀，我平華村，不敢因私廢公。”
他這番話，情真意切，格局宏大，聽得文縣尊肅然起敬，嶽奕謀、田大磊面露欽佩，樊景琰亦是微微動容。
“好！好一個不敢因私廢公！”文縣尊擊節讚歎，“那不知，平華村有何具體條件？”他深知，如此胸襟，必有訴求。
林文柏接過話頭，道：“條件不敢當，唯有幾點懇請，望三位成全。其一，此番採收之玉米，我平華村需留下一半。”
他見文縣尊似要開口，解釋道：“留下此半，一為保我村種源不絕，來年可繼續耕種，並作為示範之基；二則，我曾承諾‘平字四村’聯動發展，剩餘之種，當分予平分、平安、平正三村試種，共同壯大，此諾不可違。剩下的一半，則由縣衙收走，至於三方如何分配用於試種、驗證、上報，全憑三位定奪。只需在確認其祥瑞之實後，由三方共同上報即可。”
這個方案，雖未完全滿足各方最初的預期——文縣尊本想獲得更多種子以快速推廣；樊景琰原計劃憑藉契約獨佔先機，名利雙收；嶽奕謀亦希望軍中能多得儲備——但平華村讓出的“獻種首功”，其價值遠超那些許種子的得失。
文縣尊迅速權衡，若能以此功績上報，於他仕途乃是極大助力，遠比急於推廣一季作物來得重要，當即表態：“可！本官代表縣衙，同意此方案。並保證，上報之功，絕不少了平華村應得之份！”
樊景琰心念電轉，協助獻上如此祥瑞，對樊家聲譽和地位的提升，遠非多賣幾道新菜或短期利潤可比，這乃是奠定家族百年基業之基石！他立刻收斂所有算計，鄭重拱手：“樊家無異議，願遵從此議，並竭力促成獻種之功。”
嶽奕謀與田大磊相視點頭。玉米若能由中樞統籌，全面推廣，於國于軍，利益最大。嶽奕謀沉聲道：“軍方亦無異議。平華村高義，我等感佩，必在奏報中陳明貴村首獻之功與深明大義！”
坐在一旁的村中長老和代表們，原本聽得心潮澎湃，此刻更是激動不已。他們原本只盼著村裡能留下種子自家耕種，已是天大的好事，沒想到林家竟爭取到了為其他三村留種，這“平字四村”領頭羊的地位，算是徹底穩了！眾人臉上皆露出與有榮焉的振奮之色。
很快，三方與平華村便依據此框架，商定了具體細節，並由李文石當場草擬了一份簡明協議，各方簽字用印，確認了玉米的分配方案與共同上報的約定。文縣尊更是承諾，會立刻安排可靠人手，在縣內擇選合適田地同步試種，以作驗證。
大事既定，堂屋內氣氛愈發融洽。又商議了些許細節後，文縣尊與嶽、田二人便起身告辭，準備回衙安排後續事宜。
樊景琰落在最後，臨行前，他特意走到林守業與林文柏面前。此刻，他臉上慣有的商人式精明淡去了幾分，取而代之的是一種更為真誠的神色。
“林族長，林里正。”他拱手一禮，聲音溫和，“今日平華村獻種之胸懷，樊某感佩於心。此外，尚有一件私事，需向二位說明。”
他微微一頓，眼中流露出恰到好處的暖意：“去歲樊某來訪時，曾有幸向果果小姑娘請教。她為我家幼子所提的膳食建議，內子與幼子受益良多，一直感念於心。內子特意備下了一份謝禮，囑我定要親自送到果果手上，聊表心意。”
他話語誠懇，提及家人時情真意切，讓林守業與林文柏也為之頷首。
“此乃小事，樊少東與夫人太過客氣了。”林文柏謙遜道。
“此於樊某家中，絕非小事。”樊景琰正色道，隨即話鋒一轉，語氣更為自然，“另外，樊某早前便聽聞，林家為果果修築了一處專屬小院，聽樊掌櫃說，果果已經在裡面種了好些菜蔬果樹，養了不少小動物。樊某心下好奇，想著明日若得空，能否前去拜訪文松兄家，一來當面感謝果果，送上內子準備的薄禮；二來，也順道看看那讓小主人傾心的院落，不知是否方便？”
他這個理由找得極好，既合情合理，又全然抹去了刻意打探的痕跡。參觀一個受寵孩子的小院，顯得順理成章，甚至帶著幾分長輩對晚輩的親切關懷。
林守業與林文柏交換了一個心照不宣的眼神。他們深知樊景琰心思縝密，此舉絕非“順道看看”那麼簡單，但對方理由充分，態度懇切，且一直遵守契約，於情於理都不便拒絕。
“樊少東有心了。”林守業撫須笑道，神態從容，“那院子能建成，也多虧了樊掌櫃當初援手。既然少東家想看看，自是歡迎。明日老夫讓文松在家恭候大駕。”
“如此，便叨擾了。”樊景琰笑容溫煦，再次拱手作別，轉身離去時，步履沉穩，彷彿只是敲定了一次尋常的友好拜訪。
送走所有賓客，林家眾人與村中長老代表望著堂屋內那份墨跡未乾的協議，心情複雜而充滿希望。獻種之功換來了堅實的盟友與廣闊的未來，而樊景琰明日看似隨意的拜訪，則像一枚輕巧落下的棋子，為平華村明日的生活，悄然增添了一份值得揣度的變數。