正當林家大宅的人們焦灼不安時，村裡突然喧鬧起來。
不一會兒，有人喊起來：“回來啦！回來啦！”
堂屋裡的人，全部同時站了起來。沒有人招呼，沒有人指揮，所有人的身體都比腦子快了一步。
很快，有人咚咚咚地敲門，邊敲邊喊：“族長、里正，他們回來啦！他們回來啦！”
是安保隊員錢途的聲音，喘著粗氣，嗓門大得半條街都能聽見。
林文柏三步並作一步，衝到院門口，一把拉開院門：“都回來啦？！”
“對，都回來啦！”錢途激動得臉都紅了，“大力哥讓我來通知你們，都回來啦！快去新牧場那邊，馬兒都送到那邊去了！”
“有馬兒？”林文柏的聲音都高了。
“有，好幾匹呢！柳叔他們也幫著牽馬過去了，快，快，都去馬場那邊了！”
堂屋裡頓時炸開了鍋。
林守業放下茶杯，林守英從廚房探出頭來，李貨郎已經站起來了，林文松和李文遠對視一眼，同時往外走。
全部人都立即往外走。林守英走到一半，忽然停住了。
她轉身對林守業和李貨郎說：“你們過去看看情況，然後安排好就把人帶回來。我們把飯菜擺上，他們肯定餓了，別耽擱，快去快回！”
她又對女眷們說：“那邊現在人肯定多，咱們別去添亂了。那些馬兒也都還野著呢，人多還會嚇著它們，萬一折騰起來，好事變壞事就麻煩了！
咱們帶著孩子在家，等他們收拾妥當了，再去看。反正都到了咱們馬場裡了，跑是跑不了的了！”
劉周氏也點頭：“對，親家說得對。”
她轉頭看向孩子們：“來，孩子們，咱們在家把該準備的準備起來。你們不是答應要給紅棗墨棗加餐的嗎？
咱們去果果小院那邊，把飼料、清水都準備好，還有給它們按摩要用的刷子啊、棉布啊等用具，都擺放好。”
孩子們一聽，也不吵著要去馬場湊熱鬧了，呼啦啦全往果果小院跑。
孩子們開始忙起來，搬飼料、換清水、準備小零嘴、找刷子、拿棉巾……每個人都沒閒著。
小七也跟著跑前跑後，翅膀撲扇著，咯咯咯叫個不停，顯得特別忙碌。實則啥活兒也沒幹，就是湊個熱鬧，當個監工。
沒多久，門口就傳來馬蹄聲。
孩子們在院門口列隊站好，興奮地等待著。芝蘭和秀茹牽著果果，站在最前面。
院門被推開了。
紅棗先跨進來。難得這次墨棗居然懂得了“女士優先”的紳士作風，沒有跟紅棗搶位。
紅棗看見孩子們，快樂地嘶叫幾聲，算是報備——我回來啦！然後，還是按平常的習慣，先去繞著靈果樹轉了兩圈，才回頭去和孩子們逐一打招呼。
墨棗也很神氣。進門後，趾高氣昂，不可一世的模樣，一看就是立了大功！它也繞著靈果樹轉了兩圈，然後站定，等著孩子們前來膜拜和擁抱它這個大功臣！
孩子們並不知道墨棗立了啥功，只知道它回來了，安全地回來了！這對孩子們來說，比甚麼都重要！
男孩子們一擁而上，都要抱抱貼貼。今天的墨棗特別好說話，都開恩地允許了。
它覺得這是小崽子們對它的崇拜和誇讚！熱情的粉絲見到偶像，難免會激動一點，今兒小爺心情特別好，一切都好說！
小七穿過孩子們，湊到紅棗身邊，仔細打量，還不放心地繞著它走了一圈，確定沒有受傷，才放心了。這可是它最“大”的小弟，不容有失！
果果摸摸紅棗，問：“今天玩得開心嗎？山林裡好玩嗎？”
紅棗眨巴眨巴眼睛，仰頭嘶叫了幾聲——山林裡好玩，有意思！
“餓了吧？中午吃飯了嗎？先去喝水吃東西，休息一下，等會兒我們給你按摩。”果果笑著拍拍紅棗。
紅棗用鼻子碰了碰果果的圓髻子，點點頭，往馬廄前的食槽走去，看來是真餓了。
墨棗還在等果果來誇獎它呢，難得沒第一時間去吃東西。
果果走過去，墨棗馬上低頭，讓果果摸摸它。全身洋溢著得意和興奮，果果感受得到，她問：“你很喜歡山林，是嗎？你今天特別高興！”
墨棗叫了幾聲，果果明白了：“哇，墨棗真棒！太了不起了！”
孩子們又圍過來：“啥？啥？果果，墨棗說啥了？”
“墨棗說，它今天立大功了，還認識了新朋友！”
“啊？！真的？！是墨棗的功勞啊？！墨棗太棒啦！”男孩子們歡呼。
劉長樂更是毫不掩飾：“墨棗，我就說嘛，你是最厲害的！”
墨棗得意極了，瞟了幾眼去陪紅棗吃飯喝水的小七，心想：這個假老大地位快不保了！從今以後，我就是老大了！
小七渾然不知，那個黑傢伙一直惦記著它的老大位置。它還在心疼紅棗呢——這次山林任務真是折騰，看把紅棗餓的，向來吃飯細嚼慢嚥的乖乖女，這會兒都吃得有點急了！
正當這時，陳驪的聲音從門外傳來：“果果，你們都在這邊嗎？”
說著，她跨了進來，臉上帶著笑，一身風塵僕僕，精神卻好得很。
“驪姐姐，你們辛苦了！”芝蘭帶著弟弟妹妹迎上去。
“驪姐姐，你們有沒有受傷？”
“驪姐姐，你們帶回來多少馬兒？”
“驪姐姐，墨棗說它立了大功，是嗎？”
“驪姐姐，墨棗是怎麼立大功的？”
孩子們七嘴八舌，你一句我一句，誰也不讓誰。
陳驪笑了，一一掃過孩子們的臉：“林嬸子叫我們先過去吃飯，飯菜都準備好了。說實話，我肚子都餓癟了，吃飽後，我們慢慢講，行不？”
“對，今兒可精彩了！不過，我要吃飽才能說！”白薇也進來了，一臉喜色，“聽說今兒吃果果上次說的‘汽鍋魚’，我口水都要流出來了！走，咱們先去吃飯吧！”
“不止汽鍋魚，奶奶她們還準備了好多菜呢！”李有寶搶著說。
“對，有我娘做的反沙香芋，這是最好吃的甜點。”李有福說，“我娘說，薇姐和驪姐姐都愛吃甜點，特意為你們做的。這個菜啊，只有我娘和歐陽夫子能做得好！”
“今天還做了豆豉醬炒雞、回鍋肉、番茄紅燒排骨呢，都是好吃的。”黃信掰著指頭數。
“又炒了瓜子！果果小院裡的葵花籽熟得快，今天又能吃炒瓜子了！茶果莊園和村裡公田裡的，還要等幾天呢！”
“哇哇哇，走，我等不及了，先去吃飯！”白薇喊起來，帶頭往林家大宅走去，“吃飽了，就給你們講今天的歷險，配著瓜子，再合適不過了！”
孩子們歡呼著，簇擁著陳驪和白薇往林家大宅走。
果果走在最後面，回頭看了看紅棗和墨棗。
紅棗正在安靜地吃草，墨棗也湊在食槽邊，大口大口地嚼著。兩匹馬並排站著，誰也沒搶誰的。
小七蹲在它們旁邊，歪著腦袋，不知道在想甚麼。
果果笑了，轉身追上了前面的隊伍。