孩子們介紹完菜品，暖鍋裡的丸子已咕嘟咕嘟浮了起來，紅白湯色翻滾，誘人的香氣瀰漫在廳堂裡。
樊景琰和樊掌櫃早已食指大動，正待舉箸，主位上，林守業卻緩緩站了起來。
眾人見狀，只得暫且按捺，看向這位平華村的定海神針。
老族長沒有長篇大論，只說了兩句，聲音不高，卻讓滿廳都安靜下來：
“這頓飯，是孩子們操持的，也是咱們村這一年的收成彙報。為了歡迎貴客，也感謝村裡各位坊主這一年的辛勞——我再加一樣。”
說罷，他朝林文柏幾人微微頷首。
只見林文柏和李文石合力從側間抱出一個尺許高的粗陶酒罈。
那罈子看著樸拙，壇口封泥猶在，可剛一露面，作坊主那桌便響起了一陣壓不住的騷動。
“哎喲！這個好！”尤一手第一個撫掌，眼睛都亮了。
“老族長厚道！”黃豆爺爺笑得見牙不見眼。
陳大柱、何老漢這些平日裡悶頭鑽研手藝、話不多的坊主們，此刻竟都忍不住站了起來，巴掌拍得啪啪響，連聲應和：
“該當如此！好酒配好菜！”
“多謝老族長惦記！”
樊景琰尚未反應過來，樊掌櫃卻已嗅到了一絲不同尋常——能讓這些老匠人如此激動，這酒，定非凡品！
林文松、李文遠、劉大山已拿了酒具，開始給每桌分酒。
粗陶碗一字排開，清亮的酒液傾注而入。
那酒色是極清澈的琥珀色，在碗中微微盪漾，燈光下竟似有流光。
酒液落碗的聲響清越，隨之溢位的香氣，更是讓滿廳的人都不由自主地深吸了一口氣——
那香，清冽中帶著梅子特有的微酸果韻，細聞之下，又有一層極幽遠的、彷彿雨後山林般的草木清氣，更深處，還縈繞著一縷說不清道不明、卻讓人心神為之一振的甘潤氣息。
酒罈開啟的瞬間，樊景琰和樊掌櫃已不約而同地放下了筷子。
兩人對視一眼，都在對方眼中看到了同樣的驚異——就憑這開壇一香，此酒已非凡品！
“樊東家，樊掌櫃，”林守業端起自己面前那碗酒，臉上帶著幾分自家好東西終於能拿出手的驕傲。
“這也是咱們平華村的土產——青梅酒。用的是果果院裡那棵青梅樹結的果子，今年頭一回釀成。今日貴客臨門，正是時候，請嚐嚐！”
他話音落下，自己先舉碗示意，然後小啜一口。
滿廳人幾乎同時端碗。
“哧溜——”
“噝……”
品酒聲此起彼伏。
樊景琰將碗沿湊近唇邊，那香氣直衝鼻腔。他閉目，輕輕抿了一口。
酒液初入口，是梅子特有的清酸，爽利開胃；待酒液滑過喉嚨，一股溫潤的熱意緩緩散開，讓人精神一振，從胃腑直透四肢百骸，通體舒泰。
“好酒！”
樊景琰尚未睜眼，已忍不住脫口讚道。
他睜開眼，看著碗中琥珀色的酒液，眼中光彩大盛：
“清冽甘醇，餘韻悠長，更難得是這一口飲下，竟有提神醒腦、周身舒泰之感！
老族長，這真是……不可多得的好酒！”
旁邊樊掌櫃已是滿面紅光，他咂摸著嘴，細細回味，半晌才嘆道：
“這梅子香正，酒體醇和，更難得是那股子……靈氣？對，就是一股靈氣！飲之忘俗啊！
老族長，這酒釀了多少？可能勻些給樊樓和會仙樓？”
林守業哈哈一笑，擺擺手：“今年是第一年試釀，那青梅樹獨一棵，果子有限，統共就得了幾壇。也就今日這般好日子，才捨得開一罈。至於往後——”
他目光掃向窗外茶果莊園的方向，“等莊園裡那些果樹都長成了，果酒自會成為咱們的新牌面。到時候，少不了要麻煩樊家幫忙吆喝。”
這話說得巧妙，既表明了現狀（量少珍貴），又展望了未來合作（果酒產業），還暗指了這酒的“根腳”不凡——與那靈氣盎然的莊園是一體的。
“好酒配好菜！”林守業再次舉碗，“大家都起筷！今兒都吃好，喝好！”
“幹！”
“敬老族長！”
滿廳氣氛瞬間點燃，觥籌交錯，笑語喧譁。
樊掌櫃嗜辣，那“一桶江湖”的紅湯鍋子簡直成了他的專屬，頻頻下箸，吃得額頭冒汗，連呼過癮：
“林里正，這鍋底絕了！麻辣鮮香，層次分明，後勁十足卻不上火！這方子……這方子若是能在咱們會仙樓……”
林文柏笑著給他夾了個白湯裡的山珍丸子：
“樊掌櫃識貨，這確是咱們的獨家秘方。來，先吃，這丸子涼了風味便減了。萬事好商量，總得讓客人先吃飽不是？”
他這話說得滴水不漏，既認可了對方眼光，又輕巧地將話題帶過——配方是核心資產，豈能在飯桌上輕易鬆口？
樊景琰看在眼裡，心中暗贊林家人處事的老練。
他端起酒碗，親自給林守業斟滿，又給自己滿上，鄭重舉杯：
“老族長，我敬您。這一頓飯，這一碗酒，讓樊某見識了平華村的底蘊與誠意。值，太值了！”
林守業笑著與他碰碗：“樊東家客氣，喜歡就好。孩子們為了今日，可沒少費心思。”
“何止是費心思！”樊掌櫃也連忙湊過來，給自己滿上，舉杯敬向李貨郎和林守英，“李老哥，林嬸子，我也敬您二位一杯！
您家這些娃娃，個個都是人物！芝蘭沉穩，睿哥兒機敏，果果更是靈氣逼人……了不得，了不得啊！”
他這話說得真情實感，李貨郎夫婦笑著受了。
三杯兩盞下肚，氣氛愈發熱絡。
樊掌櫃指著桌上的乾鍋花菜、反沙香芋，故作嗔怪地對林文松、李文遠道：
“文松、文遠，你們倆可不夠意思！花菜、香芋、鷹嘴豆……這多好東西，竟藏到現在才露相！該罰一杯！”
李文遠何等機靈，一聽就笑了：“樊掌櫃，您這該不是酒蟲犯了，變著法兒找酒喝吧？”
他端起碗，卻話鋒一轉：
“不過您放心，按著咱們先前契書裡寫的，平華村的新品，樊家有優先知情權和購買權。
這些新菜，您和樊東家可是頭一份知道的！咱們都還沒往外說呢！”
“當真？”樊掌櫃眼睛一亮。
“千真萬確。”林文松也笑著點頭。
“好！好！頭一份好！”樊掌櫃大喜，立刻又舉碗，“就衝這份心意，我再敬各位一杯！為了咱們長久的合作！”
樊景琰在一旁，看著自家掌櫃這“借題發揮”連連討酒喝的架勢，又是好笑又是無奈。
他輕咳一聲，接過話頭：“樊掌櫃說得是。這些新品，我們樊樓都要。不僅是要，還要好好商量，怎麼賣，賣到哪裡去。這酒……”
他看著碗中清冽的酒液，眼神熱切，“還有這果子的來處，都值得細細謀劃。”
他這話一出，算是為飯後的正式談判定下了基調——樊家對這些新東西志在必得。
說話間，主桌那壺酒已然見底。
樊掌櫃意猶未盡，眼巴巴看向林文松：“文松，這麼好的菜，酒卻沒了，豈不掃興？再添些來？”
眾人都笑了起來。林文柏笑著搖頭，又抱來一小壇。
其他各桌也是歡聲笑語，酒香混著菜香，瀰漫不散。
樊景琰吃了一滿碗醬肉香腸砂鍋飯，米粒吸飽了醬汁，油潤噴香，鍋巴焦脆。
又將五色茶果子各嚐了一枚，豆沙的綿密、蓮蓉的清甜、鹹蛋黃的沙潤、紅棗栗子的馥郁、香芋泥的粉糯，配上那精心調製的麵皮，每一口都是驚喜。
他滿足地喟嘆一聲，目光落在旁邊桌上那個正小口小口咬著丸子、吃得臉頰鼓鼓的小身影上。
心中一動，樊景琰放下筷子，溫聲開口：“果果。”
小丫頭聞聲抬頭，大眼睛望過來。
“這鹹蛋黃茶果裡的餡料，可是用你院子裡那些鴨子下的蛋做的？”
果果點點頭，聲音清脆：“是的呀！果果小院的鴨子可乖了，每天都下蛋，都是雙黃蛋哦！”
樊景琰笑了：“果果還記得嗎？今年四月，你送了我一枚特別大的蛋，裡頭有三個蛋黃。”
果果歪頭想了想，用力點頭：“記得！孃親說那是‘福氣蛋’！”
“對，福氣蛋。”樊景琰笑意更深，“我把它帶回京城，想辦法孵出來了。如今，那些小鴨子都長大了，養得極好，又壯實又精神。”
他頓了頓，看著果果純淨的眼睛，語氣裡帶上了幾分真誠的請教：
“果果，你說……這些從‘福氣蛋’裡孵出來的鴨子，養大了，該做甚麼吃食最好？”
這話問出，席間說笑聲都低了些。
眾人都看向果果，眼中滿是好奇和期待。
果果眨巴著大眼睛，幾乎沒有猶豫，脆生生地答道：
“可以做烤鴨呀！烤熟了，片成皮、片成肉。拿一張軟軟的小餅，放上鴨皮鴨肉，抹上甜甜的醬，再放點蔥絲、黃瓜絲，捲起來，一口咬下去——”
她說著，還用手比劃了一個“卷”和“咬”的動作，小模樣認真極了：
“可好吃了！是京城最好吃的烤鴨！”
話音落下，滿廳寂靜了一瞬。
隨即，樊景琰撫掌大笑，笑聲暢快至極：“好！好一個‘京城烤鴨’！”
他眼中光芒大盛，看著果果，又看向林守業、林文柏，最後目光落在窗外還稍顯空蕩的茶果莊園。