目送著蘭心班那三輛馬車消失在村口，王氏挎著籃子，一路拉著臉回了家。
院門一關，那憋了半天的酸氣就咕嘟嘟冒了出來。
“哼，瞧瞧那陣仗！”她把籃子往地上一墩，拍著大腿，“三輛馬車！文公子親自來接！不知道的還以為哪家小姐出巡呢！
都是些眼皮子淺的，把錢花在這些丫頭片子身上，有他們後悔的時候！丫頭片子，養大了都是別人家的，賠錢貨！”
姜氏跟在後頭進來，默默放下手裡的東西，蹲下身開始整理剛從地裡摘回來的菜。
她聽著婆婆的抱怨，手裡動作不停，過了好一會兒，才抬起頭，聲音不大，卻清晰地說：
“娘，蘭心班的那些姑娘，可不是賠錢貨。”
王氏正說到興頭上，被兒媳一噎，眉毛立刻豎了起來：“啥？不是賠錢貨是啥？一群女娃娃，除了吃穿花錢，還能幹啥？”
“她們會賺錢。”姜氏把手裡的菜理整齊，語氣平平的，卻像小石子投進靜水，“我聽柳嬸子她們說的，蘭心班這次期末，每個女娃娃，都得了分紅。”
一提“柳嬸子”，王氏那豎起的眉毛不自覺地耷拉下來幾分。住她家隔壁那位，可是平華村頭一號惹不起的人物。
當年文楊和文桂不懂事，趴在牆頭嘲笑月嬋“醜八怪”，被柳嬸子一手一個揪下來，拎到他們夫妻面前，不道歉絕不善罷甘休的場面，王氏現在想起來還心裡發怵。
“分……分紅？”王氏聲音低了八度，帶著懷疑，“啥分紅？就那個給學堂娃娃做飯的蘭心飯堂？”
“不止呢。”姜氏見婆婆氣勢弱了，話也多了些，“柳嬸子說，除了飯堂日常的進項，她們琢磨出的那些點心方子，也賣了錢的。還有——”
她頓了頓，像是想起甚麼有意思的事：
“前陣子黃豆芽出嫁，戴的那個新娘花冠，就是蘭心班姑娘們一起做的。聽說就因為那花冠好看，後來接了好幾個首飾訂單，價錢給得可不低。”
“真的假的？”王氏眼珠子瞪圓了，“那些黃毛丫頭，還會做首飾？那花冠……我倒是聽人說過一嘴，說得跟天仙戴的似的。”
“真真的。”姜氏說得有板有眼，“我妹子不是嫁在平安村麼？她回來跟我說，那場婚宴，蘭心班可是出盡了風頭。
連文縣尊都當著眾人的面誇了好幾回，說‘平華村蕙質蘭心，女子亦不讓鬚眉’。”
王氏不吭聲了，心裡那本賬開始噼裡啪啦亂響。
照這麼說，這些丫頭在學堂裡，不光學認字算數，還學了這些……能生錢的手藝？
姜氏看著婆婆臉色變幻，心裡掠過一絲難以言喻的快意。
她慢悠悠地又丟擲一句：“還不止這些呢。前兒我去易市坊，看見鎮上‘錦繡坊’的楊老闆，親自找了過來，說要跟蘭心班談合作。”
“布莊跟她們合作啥？”王氏的注意力完全被抓住了，“做衣裳？繡花？文松媳婦手藝是好，難道連這個也教了？”
“不是做衣裳。”姜氏壓低了聲音，帶著點神秘，“我偷偷聽見的，人家要買她們的染料！那楊老闆還說，‘價格好商量，先要那紫色的’。”
“染料？！”王氏這回是真驚著了，聲音都變了調，“她們會做染料？怎麼可能！那都是老染坊的不傳之秘！”
“怎麼不可能？”
姜氏的語氣裡帶上了一絲自己都沒察覺的、針對婆婆一貫武斷的反駁：
“娘，你忘了？趙四爺家祖傳懂草藥，紫蘇、白芷那兩個丫頭在班裡頭呢。
何家開著織布坊，染布的事兒能不懂？
再說了，那位從京城來的溫夫子，那可是見過大世面的高人，隨手教她們幾招，那還不比咱們這兒的強？”
王氏張著嘴，半天沒合上。
她腦子裡亂糟糟的，一會兒是丫頭們坐著馬車風光出門的樣子，一會兒是“分紅”、“訂單”、“染料”這些金燦燦的詞兒。
最後，這些畫面和詞兒擰成一股繩，勒得她心裡又酸又脹，一屁股跌坐在旁邊的椅子上。
“……這……這是說，”她聲音有些發乾，“這些丫頭片子，讀書認字，還真……真能讀出錢來？”
“可不就是嘛。”姜氏低下頭繼續理菜，嘴角幾不可察地彎了一下，“柳嬸子她們還說，這些姑娘今兒去鎮上，荷包裡揣的都是自己掙來的錢，沒要家裡一個銅板。”
自己掙的錢……王氏只覺得心口被這話狠狠撞了一下，悶得慌。
她一直堅信的“丫頭賠錢”的鐵律，好像在這一刻，被那些坐著馬車、揣著自己銀錢出門的小姑娘們，輕輕鬆鬆地敲出了一道裂縫。
姜氏整理好菜籃子，瞥了一眼仍在椅子裡失魂落魄的婆婆，心裡那股鬱氣散了些，卻又生出點別的念頭。
她狀似無意地，又扔下一句話，像顆小石子，精準地砸在王氏心湖最在意的地方：
“要我說，文桂也是真想不開。她家那日子，在村裡是數得著的寬裕，偏就省丁珠那一份束脩，硬是不讓孩子上學。
瞧瞧，這麼好的機會，生生讓珠兒錯過了。
要是珠兒也在蘭心班，那些點心方子、染布手藝，咱們能不知道？
還用得著在這兒聽別人說，幹羨慕大房那邊？”
她頓了頓，看著婆婆驟然繃緊的臉，又補了一句：
“聽說，文桂家今年村裡的分紅，厚實得很，少說也是咱們家的好幾倍。也不知道過年，能給你們二老封個多大的紅包回來。”
“文桂家分紅為啥那麼多？”林文楊正好從外頭回來，一腳踏進門就聽見這句，立刻來了精神，“雖說丁老三是能幹，也不至於差這麼多吧？”
姜氏見丈夫回來，話更敢說了：
“你忘了？去年他們家剛回遷，只算了半年，里正說頭年不分紅，累積到今年一起發。
這就是說，她家今年拿的，是一年半的分紅！再加上老三那雙手，種甚麼都比旁人多收兩三成，那進項能少麼？”
林文楊一拍腦門：“是了是了！怪不得！前些日子我看見文桂，又是新衣裳又是新鐲子的，打扮得比鎮上的娘子還光鮮！原來荷包這麼鼓！”
“這個蠢丫頭！手裡攥著金山，眼皮子卻淺得只看見那幾文錢的束脩！”
王氏這會兒是真覺得心口揪著疼了，捶著胸口罵道，“我的老天爺喲！這死丫頭，誤了珠兒，也誤了咱家啊！
那蘭心班的手藝，要是珠兒會了，哪怕漏一點出來，咱家不也多條來錢的路子？”
林文楊的關注點卻和他娘不太一樣。
他咂咂嘴，眼裡閃著算計的光：“娘，現在說這些有啥用？珠兒沒去成，錢也賺不著了。
要緊的是，文桂今年得了這麼多，過年孝敬您和爹的禮錢，可不能薄了！您得跟她說道說道。”
王氏瞬間被兒子的算計帶偏了，她止住捶胸的手，想了想，咬牙道：
“對！是這個理兒！她當閨女的，發達了，可不能忘了爹孃兄弟！今年這年禮，必須厚！”