九月伊始，連空氣都在為某個訊息而提前歡欣。
訊息是兩天前冒出來的，一夜之間就竄滿了平華村的巷頭壟尾：
“田將軍家的宅子，落成啦！”
“嚯！這麼快？我前日打東頭過，看著還在給瓦呢。”
“你是沒見識過那些兵爺幹活——那叫一個利索！一個頂仨，眼瞅著那牆就一天高過一天，線吊得筆直！”
“可不是嘛，我那天送菜路過，多看了兩眼，那青磚碼得，縫兒對縫兒，嚴絲合縫！”
田大磊將軍要在村裡安家落戶的事，早已不是新聞。
可當真看著那青磚灰瓦、氣派敞亮的宅院，穩穩立在劉大山和王大力家旁邊那片曾經只長野草的坡地上，日頭底下泛著新木新瓦的光澤，大家夥兒心裡還是忍不住嘖嘖稱奇。
那可是領著朝廷俸祿、有正經品階的將軍老爺，如今竟成了抬頭不見低頭見的鄰居。
到了九月五這日，剛過了晌午，村裡這份熱鬧便又添上了新的聲響。
田家那兩扇新漆的桐油大門“吱呀”一聲敞開，一隊穿著齊整短打的漢子魚貫而出，兩人一抬，肩上壓著沉甸甸的籮筐。打頭的不是旁人，正是田大磊本人。
他今日沒著甲冑，一身靛青布衣漿洗得挺括，臉上那憨實笑容裡，透著壓不住的喜氣。
籮筐裡，是碼得見稜見角的油紙包，每個都有成人巴掌大，用鮮豔的紅紙繩十字交叉地扎著口，瞧著就喜慶。
“田將軍，您這是……”正從村公所出來的林文柏迎面碰上，拱手問道。
田大磊抱拳還禮，聲如洪鐘：“文柏兄，明日家裡擺暖屋酒，請鄉親們熱鬧熱鬧。這點子糖果子，是給村裡每戶都備了一份，討個彩頭，也謝謝大夥兒這些日子的照拂。”
他說得誠懇，林文柏心裡暖融融的，回頭便招呼幾個在附近閒話的村民和巡邏隊的後生：“都來搭把手，幫著田將軍把心意送到各家去。”
隊伍立時分作幾股。田大磊領著武叔，親自往林、李、劉這幾戶要緊的親朋家去；巡邏隊的後生們則熟門熟路，擔著籮筐，往其他人家去。
那紅豔豔、沉甸甸的油紙包，便這樣一戶不落地，遞到了平華村每家每戶的門前。
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菜地裡，林守成正和林文楊給最後幾壟秋菜澆水。
聽見院門外有人高聲問“林三叔可在家？”，林守成愣了一瞬，才想起這是在喚自己。
他抹了把手上的泥水，趿拉著鞋走出去，便見兩個眼生的精壯後生立在門口，笑容滿面地遞上一個紅紙包。
“林三叔，田將軍家的新宅子今日正式落成，往後就在咱們村紮根了。這是他給各家備的一點喜糖，請您家也沾沾喜氣。”
林守成有些茫然地接過。紙包入手頗沉，隔著油紙，一股清甜的蜜糖香氣幽幽透出來。
他活了大半輩子，還是頭一遭有“官老爺”往他家送東西。
“這……這怎麼當得起……”
“田將軍說了，往後都是街坊鄰居，不必見外。”後生爽快說完，便轉身趕往下一家。
林守成捏著那包糖回到屋裡，王氏正就著窗光納鞋底，瞥見他手裡的物事，眼睛倏地睜大了。
“這……這是田將軍送的？”
“嗯。”林守成把糖擱在桌上，手指無意識地在那光潔的油紙上摩挲，“說是新屋落成，給全村都送了糖。”
王氏放下針線，湊過來仔細端詳那紅紙包，又拿起來掂了掂分量：“這可是鎮上‘甜心齋’的招牌油紙……裡頭糖定然是上好的。”
她頓了頓，聲音壓得更低，卻帶著股精明的熱切：“人家當將軍的，做事就是體面周全。往後，可得讓胖墩和小胖多尋機會，跟田家那兩位小公子親近親近。”
林文楊這時也進了屋，瞧見桌上紅豔豔的物事，得知是田將軍家的新屋禮，伸手就要去解那紅繩：“將軍送的東西，肯定錯不了！我嚐嚐——”
“啪！”
王氏一巴掌拍開他的手，瞪他一眼：“就知道吃！暖屋酒可沒請咱們，聽說都是親自上門去請大房那邊的。”
她將糖包小心收進櫃子深處，一邊鎖櫃門一邊唸叨，“這糖我先收著，等胖墩和小胖下學回來，一人分兩顆甜甜嘴。你們爺倆也警醒著些，往後田家那邊，多留點心，尋著機會也好走動走動。”
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劉小山家的情形，卻是另一番光景。
馮小芹捧著那紅紙包，翻來覆去地看，又湊到鼻尖深深嗅了一口，臉上是掩不住的歡喜：“小山，你快看！田將軍送的！還是‘甜心齋’的呢！這一包，少說值幾十文！”
劉小山正在整理巡邏要穿的制服，聞言抬頭看了一眼，溫和道：“嗯，你收著吧，留著跟孩子們慢慢吃。”
“咱們一起吃！”馮小芹小心地將糖包放進炕櫃最裡頭，嘴上卻沒停，“我聽說田將軍那宅子修得可氣派了，青磚到頂，瓦片亮堂堂的……明日暖屋酒，請的都是體面人。
他也請了咱們的，我待會兒就把你新做的那件細布衫子找出來熨平，明兒咱們都穿得齊齊整整地去。”
她說著，臉上泛起一層光亮，那是種被認可、被鄭重納入某個“體面圈子”的滿足感。
“巡邏隊真不錯，福利真好，上個月剛發了一匹布和一罐油。大哥也真是的，早些讓你進巡邏隊，咱們的日子肯定過得更好！”她順著往日的思緒習慣性地開口。
“這不是大哥能決定的，都是要經過考核的。”劉小山說。
馮小芹臉上一熱，忙不迭地改口，聲音裡帶了些窘迫：“我……我是說，這都得靠你自己本事。我曉得的！”
她急急轉身去開櫃門，扯開話頭，“我、我這就給你拿衫子去……”
劉小山看著她有些慌亂的背影，眼底掠過一絲極淡的笑意。他繫好最後一粒釦子，準備出門。
“小山，等等！”馮小芹忽然叫住他，快步走回來，手裡捏著一顆剛從油紙包裡取出的、琥珀色的飴糖。
她拉過他的手，將糖塞進他掌心，又輕輕推了推他的背，“注意安全。下值後直接去娘那邊，我跟孩子們都在那兒。”
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林家老宅的堂屋裡，林守業正與李貨郎、林守英幾人商議著茶果莊園下一步的章程。
外頭傳來的動靜讓林守業起身推門察看。
只見田大磊打頭，身後跟著葉小苗、武叔武嬸，還有一對虎頭虎腦的雙生子田勝利、田凱旋。
一家人穿戴得整整齊齊，手裡都提著禮盒，正朝院裡走來。
“林叔！叨擾了！”田大磊在院門外便拱手朗聲招呼。
“田將軍，您這是……”
“林叔，您可別再叫俺將軍，”田大磊連忙擺手，笑容憨厚又敞亮，“叫大磊就成！明日家裡暖屋，俺們全家，特意來請您老、文柏兄，還有林家各位長輩兄弟及孩子們，一定賞光！”
說著，他示意雙生子將手中禮盒奉上——是兩壇貼著紅籤的鎮上好酒，並幾盒瞧著眼生的精細點心。
禮數周到得熨帖，半分不顯倨傲，也半分不落俗套。
林守業連忙將人往屋裡請。堂屋裡很快坐滿了聞訊趕回的林家人，鄭秀娘帶著芝蘭奉上熱茶。
田大磊端起茶盞抿了一口，放下後搓了搓那雙骨節粗大的手，臉上露出些不太好意思的憨笑：“林叔，文柏兄，實不相瞞，今兒來，除了送這請帖，還有件小事……想厚著臉皮，求林家幫個忙。”
林家人交換了個眼神，林守業溫聲道：“大磊你直說便是，但凡力所能及，斷無推辭之理。”
田大磊眼睛一亮，話匣子便開啟了：“就是……中秋那日，在您家吃的那鍋子，俺回去後啊，這心裡頭就一直惦記著！那大鍋裡咕嘟著的肉，那滋味……實在！”
他咂咂嘴，彷彿那濃香滾燙的滋味還在唇齒間，“武叔也說，那是他這些年吃得最痛快、最對胃口的一頓！”
武叔在一旁默默點頭，話雖不多，但眼神裡的認同做不得假。
葉小苗抿嘴笑道：“可不是，回來後唸叨了不知多少回，說林嬸子和嫂子們的手藝，真是這個。”她翹起大拇指，笑容溫婉。
“所以啊，”田大磊一拍大腿，聲調都高了幾分，“明日暖屋酒，俺就琢磨著，能不能也請林家各位幫襯著，就照中秋那日的樣兒，給整治上幾大鍋！
讓來的弟兄們、鄉親們，也都放開肚皮，吃個痛快！俺就覺得，在咱們平華村，就該這樣熱熱鬧鬧、實心實意地吃飯！”
他這話說得懇切，帶著軍漢特有的直爽，將一份沉甸甸的喜歡和信任，明明白白地攤在了桌面上。
不是炫耀，不是客套，就是真心覺著那好，便想將這“好”，分享給所有來為他慶賀的人。
林守業捋著鬍鬚，笑了：“我當是甚麼大事。大磊你喜歡那口，是咱們林家的榮幸。這忙，定是要幫的！”
林文柏也笑道：“大磊你放心，食材、人手，咱們一併張羅，保管讓你那些軍中袍澤，吃得賓至如歸，捨不得撂筷子！”
“太好了！”田大磊高興得霍然起身，抱拳就要行大禮，被林文柏趕忙伸手扶住。
堂屋裡氣氛霎時熱絡起來。女眷們圍在一處，開始細數明日要備的肉品菜蔬；男人們則商量起桌椅碗筷如何排程，酒水要備多少方才夠。
果果偎在孃親張青櫻身邊，聽著大人們熱切的商議，小手輕輕摸了摸膝上那個田家哥哥們特意給她的、格外鼓囊些的紅紙糖包。
她忽然抬起頭，軟糯的聲音清凌凌地響起：“田叔叔，果果也要給你準備禮物。”
滿屋子人的目光，瞬間都落在這小不點身上。
果果從張青櫻身邊溜下地，跑到田大磊跟前，仰起一張白玉似的小臉，神情是孩子氣的認真：“明天，果果要送給你，還有葉嬸嬸、武爺爺武奶奶、勝利哥哥凱旋哥哥，禮物。”
田大磊蹲下身，與果果平視，聲音不自覺地放得又輕又緩：“哦？果果要送叔叔甚麼禮物呀？”
果果卻眨了眨黑葡萄似的眼睛，唇角彎起可愛的弧度：“是秘密！明天就知道啦！”
童言稚語，惹得滿堂歡笑，連一向肅穆的武叔，眼角也漾開了細細的紋路。
田家人又坐了約莫一盞茶的功夫，將明日酒席的諸多細節一一敲定，這才千恩萬謝地告辭離去。
送走田家一行，林家堂屋裡的燈火，反倒燃得更旺了。
林守英第一個站起身，利落地挽起袖子：“我這就去尋玉瑩和武嬸，再把春草、依心、嘉陵幾個都叫上。明日這陣仗不小，好些料今夜就得備出來。”
女人們雷厲風行地動了起來。林文柏則喚來李文石、劉大山幾個，開始籌劃桌椅板凳的搬運與擺放。
林睿、李有金等半大少年也領了差事，去“鄰里留園”撈幾尾肥魚，去豆腐坊定幾板嫩豆腐，去菜地裡摘最新鮮水靈的瓜菜。
果果拉著張青櫻往自家小院走。月光清清白白地灑在青石板路上，映著一大一小兩個拉長的影子。
“孃親，果果要回去準備禮物。”小姑娘的聲音在靜夜裡格外清晰。
“好，”張青櫻柔聲應著，“果果想送甚麼，孃親幫你。”
“果果自己可以！”小丫頭挺了挺胸脯，隨即又小聲補充，“……不過，需要孃親幫果果挖土。”
張青櫻笑了，月光下眉眼溫柔。