送走嶽奕謀和邢東寅後，林家堂屋裡的燈火又燃了半個時辰。
心頭的石頭是落了地，可腳底下的路，才剛鋪開第一塊磚。
林守業挨個看過圍坐的兒孫，茶杯在桌上輕輕一磕：“人家把東風送到門口了，咱們得把這風接穩了。”
這話像定盤的星，讓還沉浸在喜悅裡的眾人定了神。
“爹說得是，”林文柏第一個接話，“嶽將軍那邊人手一到位，咱們這兒樣樣都得跟上。材料、伙食、監工，哪一環都松不得。”
“還有圖紙，”林睿懷裡抱著那捲草圖，眼睛亮得映著燭火，“邢夫子點明瞭道兒，咱們得趕緊把它畫出來。”
孩子們你一言我一語，堂屋裡又熱騰起來。
林守英一直沒作聲，手裡捻著針線——是給尤家姑娘們肚裡娃娃備的小褂子。等大夥兒說得差不多了，她才抬起眼，聲音不高，卻讓滿屋子靜了下來：
“說一千道一萬，幹活的人得先吃飽肚皮。”
她放下針線，目光掃過一張張臉：“三十來個兵爺，都是使大力氣的。一天三頓飯，不是小事。得讓人家吃得飽足、吃得舒坦，幹活才有力氣。”
這話點醒了眾人。
是啊，修莊子是實打實的力氣活，飯食跟不上，甚麼都是空談。
林文柏沉吟道：“姑姑想得周到。這飯食……咱們自己張羅？”
“自己張羅，”林守英說得乾脆，“請外人來，一不知根底，二做不出咱們村的味兒。我想著，在村裡找幾個相熟的老姐妹，組個後勤伙房，專管這一攤。”
她心裡早有了盤算：上官玉瑩手腳利落，做醬燒菜是一絕；武嬸穩重心細，家常菜做得熨帖；她自己嘛，管個排程、把個總關。
她們三個人領頭，再各帶幾個幹活爽利、手藝不差的婦人，分成三班輪著來——這樣大夥兒不累，還能換著花樣做，保準頓頓有新鮮。
林守業聽了直點頭：“這法子穩當。人選你定，要甚麼食材，村裡調配。”
張青櫻這時溫聲開口：“既然是為建莊子出力的人備飯，蘭心班的姑娘們也該盡份心。讓她們幫著擬選單、算用料，也是一次實學。”
果果趴在孃親膝頭，仰著小臉，眼睛亮得像浸了水的黑葡萄，“果果也幫忙！果果知道，乾重活的叔叔要吃……要吃肉肉，要吃豆豆，要吃好多好多飯！”
童言稚語，把滿屋子人都逗笑了。
林守英心裡一暖，伸手摸了摸果果軟軟的頭髮：“好，咱們果果最懂吃了。到時候，你也來給姑奶奶出主意。”
事情就這麼敲定了。
林守英是個說風就是雨的性子，既定了主意，天矇矇亮就準備去尋上官玉瑩。
說來也巧，她剛拉開院門，就見上官玉瑩從那頭匆匆走來。
兩人在晨光裡打了個照面，都怔住了。
“英子！”
“玉瑩！”
幾乎是同時開口，又同時笑了。
林守英迎上去：“我正要去尋你，你就來了。”
上官玉瑩快走幾步，臉上漾著笑，眼裡卻藏不住喜氣：“我也是有事要跟你說——大喜事！”
兩人在門口站定，晨風拂過，帶著初秋的沁涼，也帶著鄰家灶臺飄出的粥米香。
上官玉瑩壓低了聲，卻又掩不住興奮：“尤家三個姑娘——全有了！”
林守英一怔，隨即反應過來：“全……全有了？尤香也有了？！”
“嗯！”上官玉瑩點頭，“八月中，尤菜和尤茶就派人來報了，都滿三個月了。我和你不是還嘀咕，怎麼老三還沒動靜？結果昨兒個——尤香家也來報喜了，也是滿了三個月才說的！”
這訊息像顆蜜脯，甜絲絲化在心尖上。
尤家三姐妹，是她們眼瞧著長大的。
阮娘子去得早，留下三個半大姑娘和一個糙漢子尤一手。那些年，林守英和上官玉瑩沒少往尤家跑——教姑娘們梳頭縫衣，教她們生火做飯，逢年過節總要送些吃食衣裳過去。
說是幫忙，其實早當自家閨女疼了。
“這可是天大的喜事！”林守英握著上官玉瑩的手，兩人眼裡都泛起淚花花，“走，咱們瞧瞧去！”
上官玉瑩卻拽住她：“等等，我回家拿點東西——我備了些軟和棉布，還有攢了好些雞蛋。”
林守英笑了：“巧了，我剛醃好一罈梅子，用的還是果果院裡那棵青梅樹結的果。武嬸教的法子，說懷身子的人吃了好。”
兩人各自回家，不多時又碰了頭——林守英拎著一小壇醃梅子、兩包紅糖；上官玉瑩提著一籃雞蛋、兩匹細軟棉布。
這訊息一陣風似的傳開了。林守業、李貨郎、黃豆爺爺、陳大柱也各自提著東西，跟著一道往尤家去。
路上說起這醃梅子，還有段故事。
八月中得知尤菜尤茶有孕時，林守英就上了心。
她記得當年阮妹子懷尤菜那會兒，不喜酸，不喜辣，沒胃口，就愛吃口甜的。
幾家人想盡法子，湊了些錢，在鎮上買了一小袋蜜漬梅子，可把她歡喜壞了。
尤菜那閨女生下來，粉團似的，見人就笑，大夥兒都打趣：“這吃甜生下來的娃兒，就是不一樣，笑起來都格外甜。”
後來阮妹子生尤茶和尤香，大家都給她備了醃梅子。這不，尤家三姐妹都是恬靜溫婉的性子，可人疼。
如今日子好了，果果院裡那棵青梅樹——是大姑父黃少里正從山裡移回來的野種，在靈樹邊上長了幾個月，結的果子又大又圓，青翠翠的。咬一口，酸得人一激靈，可細細品，後頭跟著清凌凌的甜。
得知武嬸醃梅子有一手後，林守英虛心請教，兩人琢磨著改良了方子：梅子洗淨晾乾，用鹽先殺青，再用冰糖和蜂蜜慢慢漬，請教過趙四爺後，還添幾味溫和的草藥。
醃好的梅子，琥珀色的蜜汁裡沉著一顆顆飽滿的果子。拈一顆入口，先是微鹹，接著是清冽的酸，最後化開綿長的甘。生津止渴，開胃健脾。
尤菜尤茶收到時，喜歡得緊。尤菜還讓夫婿宋四郎親自上門感謝，說：“這梅子好，早晨起來含一顆，一天都舒坦。”
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說著話，已到了尤家院外。
還沒進門，就聽見裡頭傳來尤一手爽朗的笑聲——中氣十足，透著從心底漫出來的歡喜。
院門敞著，尤一手正站在院子裡，對著一棵老棗樹說話——不，是對著樹上掛著的三個新編的、小巧精緻的竹籃說話。
“……這個給大丫的娃，這個給二丫的娃，這個給三丫的娃。”他挨個點著，笑得眼角褶子都堆成了花，“都是外公親手編的，等你們出來，外公帶你們掏鳥窩、捉知了……”
那模樣，哪裡還是平日裡那個沉默寡言、一心只沉浸在往事中的尤一手？
“尤一手！”林守英笑著喚了一聲。
尤一手回頭，看見她們，眼睛更亮了：“英子姐！玉瑩姐！快進來快進來！”
一看，喲，後頭還呼啦啦跟著一群老夥計呢！他笑成一朵菊花，一個勁兒往屋裡讓：“來得正好！來得正好！我這兒正愁沒人說話呢！”
堂屋裡拾掇得乾淨亮堂。桌上擺著茶具，還有一小碟炒南瓜子——是尤家女婿們學著炒的，雖火候還欠些，但心意是足足的。
眾人落了座，尤一手親自沏茶。
“尤一手，你這下可算踏實了吧？”黃豆爺爺笑問。
“踏實！踏實！”尤一手連連點頭，眼裡有光，“三個丫頭都有了，我這心裡……終於落到實處了。”
“姑娘們呢？還在屋裡歇著？”林守英和上官玉瑩坐下後，沒見著人，問道。
“都去香丫頭那邊了，昨兒得了信兒，說香丫頭也懷上了，這不，老大老二今兒都過去了，說要親眼看看才踏實。”尤一手笑呵呵地回答。
然後，他說起這幾個月的日子。
尤菜和尤茶有孕後，榨油的重活自然不能再沾手。兩個女婿——平分村的宋老四、平正村的朱二郎，像是突然開了竅，比以前更勤勉了。
“天不亮就起身，掃院子、備料、看火候……從前是我催著他們學，如今是他們追著我問。”
尤一手語氣裡透著欣慰，“大女婿力氣足，肯下力，壓榨的活兒他包圓了；二女婿心思細，記性好，我說一遍他能記個七八成。”
“那老三家的呢？”林守英問。
“洪巖啊，”尤一手笑了，那笑裡帶著幾分得意，“這小子天分最高。我教一遍，他能琢磨出三遍的道理。就是性子急些，有時候火候拿捏不準——可年輕人嘛，慢慢磨。”
“他們對媳婦兒咋樣，好不？”上官玉瑩最關切這個。
“好著呢！大女婿和二女婿自打來家裡，都學著做飯，分擔著家務。廚藝如今都比我強！”尤一手笑著說。
“前幾日不是發靈果子麼？他們倆頭一回曉得咱村還有這好東西，眼睛都看直了！得知對身體好之後，都說自己不吃了，留給媳婦兒，這樣媳婦兒生娃少受罪！”
“喲，不錯，是懂得疼媳婦兒的！”陳大柱點頭。他就是平華村出了名疼媳婦的，最看重這一條。
“嗯，都是好的，都是好的。”尤一手滿意極了。
他說著，從懷裡掏出三個小巧的銀鎖片，一一擺在桌上。
銀鎖片做工不算精細，但打磨得光亮，上面刻著簡單的祥雲紋。
“這是我託鎮上銀匠打的，”尤一手指著，“一人一個。等娃娃落地，滿月的時候戴上。”
日光從窗欞照進來，落在銀鎖片上，泛起柔柔的光。
林守英和上官玉瑩對視一眼，心裡都暖融融的。
“我老丈人和大舅哥在的話，肯定也是要準備這些的……”尤一手輕輕撫摸著銀鎖片，幽幽地說：“二十多年了，不知道他們怎麼樣了……”
正說著話，外頭傳來腳步聲。
是尤家三個女婿一同回來了——他們一早就去油坊忙活，這會兒剛收工。三個後生曬得黝黑，額上還掛著汗珠，可眼睛都是亮晶晶的。
看見滿屋子長輩，三人規規矩矩行禮：“叔伯嬸孃們好。”
禮數週全，舉止穩當，哪裡還像半年前剛成親時那青澀模樣？
林守英細細端詳他們。
宋老四個子最高，肩膀寬厚，是幹活的好手；朱二郎性子開朗，聽說是個頭腦活絡的，笑起來露出一口白牙；洪巖最年輕，眉宇間還帶著少年氣，可眼神已經沉靜下來。
尤一手看著三個女婿，眼裡是藏不住的滿意。
茶過兩巡，說起了正事。
尤一手正了正神色：“你們今兒來得正好。有樁事，我想請你們幫著參詳參詳。”
“你說。”
“油坊這攤子，如今是越鋪越開了。三個丫頭有身子，不能沾重活。光靠我們四個爺們，忙轉不過來。”尤一手頓了頓，“我想再請個幫工。”
林守業點頭：“是該請。心裡可有人選？”
尤一手笑了，笑容裡有幾分狡黠，也有幾分篤定：“有。我看中了林小四郎。”
陳大柱和上官玉瑩都是一怔。
林小四郎——林七叔公家的孫子，陳卉生的丈夫，正是他們的女婿。
“那孩子我留意許久了，”尤一手指著門外，“上回村裡修水渠，他和小山幾個後生領頭，活幹得漂亮，人也公道。他成親時，我還去喝了喜酒——待人接物，有禮有節，是個懂事的。”
他看向陳大柱，眼神誠懇：“大柱哥，我知道你這女婿是個好的。如今油坊缺人，肥水不流外人田。你要是捨得，就讓他來我這學點手藝——我不敢誇口，但只要他肯學，我傾囊相授。”
上官玉瑩和陳大柱眼眶一熱。
尤一手這話，哪裡是招幫工？分明是送一份安身立命的手藝，送一個穩穩當當的前程。
油坊的工錢厚實，活計體面，更要緊的是——能學到榨油的真本事。這訊息要是放出去，村裡不知多少人家要搶破頭。
可尤一手誰都沒選，偏偏選了林小四郎。
這是情分，更是信任。
“你……”上官玉瑩聲音有些哽咽，“這……這讓我們怎麼謝你……”
“謝甚麼，”尤一手擺手，言語樸實，“阮妹走了之後，是你們幾家幫著照看三個丫頭。這份情，我一直記在心裡。如今我有能力了，幫襯一下晚輩，不是該當的？”
話說到這份上，再推辭就生分了。
事情就這麼定下了。
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訊息當晚就在村裡傳開了。
尤家三朵花同時有孕——三喜臨門！油坊要招幫工——金飯碗！已經定了林小四郎——好姻緣帶旺一家人！
村頭巷尾，茶餘飯後，都是說道。
“聽說了嗎？尤家那三姐妹，全有了！”
“真是福氣啊！老油翁苦了半輩子，這下可算熬出頭了！”
“油坊招工的事兒……怎麼就定了林小四郎呢？”
“這你就不懂了。尤家和陳傢什麼交情？再說了，林小四郎那孩子，確實是個踏實本分的。”
“唉，我家那小子要是爭氣點……”
羨慕有之，感慨有之，但更多的是樸素的祝福。
在這個靠手藝吃飯的村子裡，一份穩當的活計，意味著一個家的安穩。尤一手把這樣的機會給了林小四郎，既是報恩，也是慧眼識人。
林七叔公家裡，更是喜氣盈門。老爺子樂得多吃了半碗飯，小輩們臉上也都喜洋洋的。
林小四郎握著妻子陳卉生的手，眼圈發紅：“卉生，我……我一定卯足勁幹，不辜負尤叔的信任，也不辜負你……”
陳卉生笑著推他：“說這些做甚麼。爹孃說了，讓你跟著尤叔好生學，家裡的事不用你操心。”
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林家堂屋裡，後勤隊的名單也初步擬定了。
林守英、上官玉瑩、武嬸三人領隊，每隊再配五六個手腳麻利的婦人。
蘭心班的姑娘們也領了差事——每五日擬一份選單，算清用料本錢，還要幫著記下工人們的口味偏好。
果果趴在桌上，拿著炭筆，在一張粗紙上認真地畫著甚麼。
張青櫻湊過去看，唇角彎了起來。
紙上畫著幾個小人，扛著木頭，旁邊是一口大鍋，鍋裡冒著騰騰熱氣，熱氣上飄著幾個圈圈——大約是表示香味。
最下頭，是果果努力寫出的幾個大字：叔、叔、吃、飽、飽。
筆觸雖仍顯稚拙，心意卻真。
林守英瞧著那畫，心裡軟成了一汪水。她小心將畫紙撫平，對張青櫻道：“這畫可得收好了。等莊子修成那日，咱們把它裱起來，掛在顯眼處——告訴那些幫忙的兵爺，咱們平華村最小的娃娃，從一開始就唸著他們呢。”
張青櫻含笑點頭，將畫仔細收進匣中。