村學的建設工地上，夯土號子與鋸木聲交織，一派熱火朝天。就在這充滿希望的忙碌中，嶽奕謀一身常服，獨自來到王大力家。與往日不同，他眉宇間帶著少見的凝重，連常伴左右的田大磊也未隨行。
大哥，他沉聲開口，今日前來，是想為貴村舉薦一位教書先生。只是此人背景特殊，需與村中主事之人當面詳談。
王大力見義弟神色肅然，心知事關重大，當即領著他往林家大宅走去。
聽聞嶽將軍是為推薦先生而來，林守業、林文柏等人自是歡喜，可見嶽奕謀神色間帶著少有的凝重，便知此事非同一般。林文柏當即讓林睿去請了幾位村中骨幹，又讓王冬雪、黃義領著所有弟弟妹妹去了林文松家讀書習字——大人們商議要事，特別是關乎未來師長，不宜讓孩子們聽聞。
不多時，林文柏與鄭秀娘、林文松與張青櫻、李文石與江依心、李文遠與孫嘉陵、劉大山與李文慧、王大力與楊春草，連同林守業、林守英與李貨郎三位長輩，將堂屋坐得滿滿當當。所有人的目光都落在嶽奕謀身上。
“嶽將軍，這都是自家人、也是最關心娃娃們前程的，您但說無妨。”林守業沉聲道。
嶽奕謀抱拳一禮，深吸一口氣，這才緩緩開口：“諸位，嶽某今日，是為我一位至交好友前來。他名邢東寅，才學人品，天下罕有。只是……他家中有段傷心往事，嶽某需得事先言明。他與夫人若來，恐會給村子帶來些許麻煩，故而不敢貿然相請，需得諸位共同定奪。”
他話語中的慎重，讓屋內氣氛更加凝肅。
“邢兄出身書香世家，一門俊傑，與我岳家是世交。他本人更是天縱奇才，弱冠之年便高中狀元，是皇上欽點的狀元郎。”嶽奕謀聲音不高，卻字字清晰。
“狀元公？！”林守業、林守英與李貨郎幾乎同時低撥出聲，三位老人臉上瞬間湧上激動的紅暈，手都有些發顫。皇上欽點的狀元公來村裡教書？這簡直是他們做夢都不敢想的天大福分！
“他後來官至太傅，專門為皇子們傳道授業，深得皇上器重。”嶽奕謀繼續說道，隨即話鋒一轉，語氣沉痛起來，“他夫人溫氏，名妙鶯，性情溫婉。其父親本是京中一中級官員，溫夫人幼年喪母，與兄長相依，不久其父續絃，這繼母入門後，又生了一子一女。”
他稍作停頓，讓眾人理清這層關係，才繼續道：“當年邢兄與溫夫人成婚時，那繼妹年幼，僅六歲。這門親事，是邢家主動求娶，那繼母雖心中未必樂意，卻也不敢阻攔。誰知十年過去，那繼妹長成，見邢兄才貌家世皆是頂尖，待姐姐又十年如一日地專情，便生了妄念，竟提出要嫁入邢家為平妻，與她姐姐共侍一夫。”
“荒唐！”林守英忍不住低斥一聲，眾女眷也紛紛皺眉。
“邢兄與夫人伉儷情深，自然嚴詞拒絕。”嶽奕謀聲音沉了下去，“那繼妹被嬌縱慣了，見妄念不成，竟起了歹心！趁溫夫人懷胎七月之時，眾目睽睽之下竟故意上前衝撞推搡……致使溫夫人當場見紅，不僅那已成型的女胎沒能保住，溫夫人自己也血崩不止，幾乎……”
當聽到那溫小妹竟對懷胎七月的親姐下此毒手時，滿屋女眷皆倒吸一口涼氣。鄭秀娘、張青櫻不約而同地捂住了心口，江依心與孫嘉陵緊緊攥住了衣角，李文慧與楊春草更是紅了眼眶。同為女子，她們更能體會那種被至親背叛、痛失骨肉的鑽心之痛。
“混賬東西！”劉大山聽得額角青筋暴起，一拳捶在桌上，震得茶碗哐當作響。李文遠也是滿面怒容，咬牙道：“這等蛇蠍心腸，該千刀萬剮，若我在場，定要替天行道！”
更令人心寒的是後來。嶽奕謀面現慍色，事發後，皇家與岳家傾力保住溫夫人性命，但她終究......從此需常年臥榻，以藥續命。可溫家上下，包括溫夫人的生父與兄長，不為她痛心，反為保全家族名聲、庇護繼妹，集體逼迫邢兄息事寧人，甚至指責溫夫人不夠大度，才引得家宅不寧！”
“無恥！”這一次，連林文柏和王大力都忍不住罵出聲來。
“邢兄心如刀割，卻異常決絕。他給溫家兩條路：要麼報官，依法嚴辦那毒婦；要麼，他與溫家，恩斷義絕，從此再無瓜葛！”
“斷得好！”李文石擊節讚歎，“不畏強權，不徇私情，護妻護家，此乃真丈夫！”
“然，‘天下無不是之父母’的禮法如山。”嶽奕謀嘆息，“溫家自然選擇了後者。此事在朝野掀起軒然大波，無數人指責邢兄不孝不悌。邢家是書香門第，本應最守這禮法的，但他們更心痛家人，毅然支援邢兄的決定。邢兄為全其志，不受掣肘，也為了堵住天下悠悠眾口……他毅然辭去了所有官職，以一介白身，換來了與溫家的徹底了斷，也保全了最後的體面。”
滿室寂靜。捨棄潑天的富貴與顯赫的地位，只為求一個公道，守一份清白。這份風骨，讓在場所有人都為之動容。
嶽奕謀看向眾人，目光誠懇：“如今一介白身的邢兄本欲攜家眷歸隱故鄉。我將平華村之事告知於他，他願來此，想借這方水土讓夫人靜養，也為村中孩童盡一份心力。但他堅持，必須將其過往如實相告，免使村子蒙受不必要的牽連。若諸位覺得不便，他絕無怨言。”
他的話音落下，屋內陷入了短暫的沉默。並非猶豫，而是在消化這巨大的資訊，以及其中蘊含的決絕與坦蕩。
片刻後，林守業緩緩站起身，目光掃過在座的每一張面孔，聲音沉穩而有力：“邢先生之風骨，老夫佩服！其夫人之遭遇，令人心痛！他們來了，便是咱平華村的人！往日之事，休要再提。咱們要做的，就是給他們一個安安穩穩的家！”
“爹說得是！”林文柏立即介面，“此等良師，孩子們能得他教導，是幾輩子修來的福氣！我們歡迎都來不及，何來麻煩一說？”
張青櫻也柔聲補充道：“既如此，那為先生準備的小院，還需再添置些舒適的物件。窗紙要換最透亮的，坐褥也要厚軟些，邢夫人身體弱，這些細節馬虎不得。”
“對！正是這個理！”眾人紛紛附和。
嶽奕謀看著眼前這群質樸又深明大義的村民，心中一塊大石落地，更是湧起一股暖流。他鄭重抱拳：“嶽某，代邢兄一家，謝過諸位！”
林守業大手一揮：“嶽將軍客氣了！咱們平華村，別的不敢說，但論起護著自己人，絕不含糊！請轉告邢先生，我們盼著他一家前來。村學的大門，永遠為他們敞開！”
傍晚，王大力送嶽奕謀出村。一路沉默的嶽奕謀在村口駐足，轉身道：大哥，去年在鎮上重逢，見你宛若新生，我便知你必有奇遇。你不說，我不問。如今邢兄處境與你當年相仿，不知為何，我總覺得他來了這裡，或許也能逢到新生。
王大力內心感嘆義弟慧眼如炬。他沒有多言，只是用力拍拍嶽奕謀的肩頭：奕謀放心，我們會照顧好邢夫子。至於我的事......時機到了，自會相告。”