七月的日頭，一日烈過一日，將平華村的土地烘得暖融融的，也將丁老三和林文桂的新房最後一點溼氣徹底蒸乾。在付了些許“加急”費用後，這座在村裡算得上體面寬敞的院落，終於在七月底徹底落成。
看著白牆青瓦、窗明几淨的新家，丁老三心裡踏實又滾燙。他搓著佈滿厚繭的大手，對林文桂道：“媳婦兒，新房好了，我想請爹孃和哥哥們來吃頓暖房酒，讓他們也來看看咱們這新家，看看平華村的好，也好叫他們放心。”
林文桂自是贊同，能在丁家人面前展示自己如今優渥的生活，正是她所樂見的。
然而，在這新居落成的喜悅背後，是丁老三這一個月來近乎透支的辛勞。他就像一頭不知疲倦的老黃牛，不僅要侍弄好自家分到的中等地和開墾的荒地，種上盼望著能帶來好收成的莊稼，還要分神兼顧新居建造的瑣事。更讓他心力交瘁的是岳父林守成家那一片“不爭氣”的田地和菜園。
在丁老三這等勤懇的莊稼把式眼中，岳家簡直是暴殄天物。明明得了村裡最好的“胡商”菜種，那土地也並非貧瘠，卻因林守成“體弱”、王氏“乏力”，林文楊夫婦又顯然不是深耕細作的料，好好的田地竟只顯出六七分的成色，看得丁老三心痛不已，總忍不住要去搭把手，扶個苗，澆個水，除個草。
林守成一家當初極力促成女兒女婿回遷，打的正是讓丁老三這頭“壯勞力”來扛起自家生計的主意，自是尋著各種由頭指使他。
而林文桂，在這件事上卻展現出了出人意料的“精明”。她並非體恤丈夫辛苦，而是深諳孃家父母兄長的本性——索取無度，且從不會真正為他們這小家考慮。
她可以自己偷懶，讓丁老三養著，但決不允許孃家人過度糟踐這個屬於她的“勞動力”和“錢袋子”。
於是，常常是林守成那邊剛尋個藉口喊丁老三去幫忙，這邊林文桂便能找出理由攔下一半。她總是蹙著眉，帶著幾分嗔怪對丁老三說：“當家的，咱自家這一攤子事還忙不過來呢，爹孃哥嫂他們……唉，總能對付過去的，你先緊著咱們自己家要緊。”
她巧妙地打著“心疼自己男人”的旗號，既不全然駁了孃家的面子，維持著表面的和睦（她還需要這層關係在丁老三面前維持自己“孝順女兒”的形象），又成功地將丁老三帶來的大部分利益牢牢圈在了自己的小家裡。
丁老三這實誠漢子，哪裡懂得這其中的彎彎繞繞。他只看到岳家“勞力不濟”，妻子卻“深明大義”，不像別家那些一味幫襯孃家、掏空夫家的婦人。
林文桂的這份“體貼”，讓他感動之餘，幹起活來愈發賣力，只覺得落戶平華村，不僅是日子有了奔頭，連這夫妻情分，也愈發甜蜜厚重起來。他憧憬著，等丁家人來了，定要讓他們看看這紅火的日子，和這“賢惠”的媳婦。
與此同時，在平安村，黃少里正的心也早已飛到了平華村。自去年見識過那棵蘋果樹花開時的震撼景象，又親口嘗過那宛若仙果的“平果”後，他便對這棵樹念念不忘。今年一得知花信，他便坐不住了。
“文柳，”他湊到妻子身邊，臉上是掩不住的興奮，“你看，岳父岳母他們待我們多好，前番特意送了那般貴重的蜀錦和溪布給你我做新衣，連孩子們都有份。這份情誼，咱們得親自登門拜謝才顯誠心啊！再說了，果果送給孩子們的兔子，真就生了八隻兔寶寶，活蹦亂跳的，孩子們也該去當面謝謝果果妹妹不是？我看，咱們明日就動身！”
林文柳哪能不知丈夫的心思，抿嘴一笑，正要答應，老黃里正洪亮的聲音就從門外傳了進來：“對！必須去！我也去！”
黃少里正回頭，見父親穿著一身嶄新的溪布衫子，精神矍鑠地邁進屋，不由得打趣道：“爹，人家女婿攜妻兒回岳家是正理，您這老泰山跟著去，算是哪門子禮數啊？”
老黃里正眼睛一瞪，鬍子都快翹起來了：“呸！沒有老子我不講……咳咳，沒有老子我當初的眼光，你能找到平華村這樣的好岳家？如今日子好過了，就想撇下老子吃獨食？不肖子！看打！”說著便作勢要打，父子倆笑鬧成一團。
笑鬧過後，老黃里正正色道：“守業老哥處處想著咱們平安村，送來的種子讓咱們的菜直供迎客樓，這順風順水的，於情於理，我都得親自去道聲謝！”其實，他心底那份對平果樹的好奇與嚮往，絲毫不比兒子少。
而在鎮上的趙衙役家中，氣氛則要含蓄許多。趙衙役平日裡在衙門當差，總是一副不苟言笑、剛正不阿的模樣，實則內裡藏著一份不易察覺的溫情與可愛。
去年他因公務繁忙，錯過了平果樹開花，但分到的平果他是吃過的，深知其神異。年前歸寧時，聽連襟黃少里正將那花開盛景描繪得天花亂墜，他表面不動聲色，心裡卻早已羨慕不已。
這幾日，他早已私下向林文松打聽好了花期，又不動聲色地與同僚調好了班次。這日休沐在家，他撫摸著身上那件透氣舒爽的溪布新衣，狀似隨意地對妻子林文梅說道：“文梅，岳父岳母他們總記掛著我們，這溪布在鎮上都少見，穿著甚是舒服。正好我這幾日得閒，暑氣還未到最毒的時候，不如我們帶著棟兒和玉兒，回去看看二老？”
林文梅本就思念家人，見丈夫主動提議，且安排得如此周到，心中暖融，自是柔順應下。
於是，七月的尾聲裡，三股無形的期盼，如同被風吹起的青萍，分別從平分村、平安村和鎮上匯聚而來，目標直指那被淡淡花香與蓬勃生機籠罩的平華村。
小小的村落尚沉浸在蘋果樹花開帶來的寧靜喜悅與對未來的憧憬中，卻不知，幾場溫馨熱鬧的相聚，即將叩響它的門扉。