平華村的運輸隊保持著固定的頻率往鎮上送菜，每回都能圓滿完成任務，每個人臉上都洋溢著事業穩步發展的滿足。然而，他們並不知道，自車隊頻繁出入會仙樓後巷起，一雙暗中打探的眼睛，已悄然關注了他們許久。
這一次，當林文松、李文遠、王大力帶著林懷安、林毅等一行人剛離開會仙樓，轉入相對僻靜的街巷準備出城時，幾個穿著體面、態度卻不容置疑的夥計攔住了去路。
“幾位掌櫃的，請留步。”為首一人拱手道，語氣還算客氣，但眼神帶著審視，“我家東家想請幾位喝杯茶，商談些事情，請各位跟我們走一趟。”
氣氛瞬間緊繃！
王大力幾乎是下意識地向前一步，將林文松和李文遠護在身後，他一手已悄然按上了腰間隱藏的短棍。他一手訓練出來的護衛隊隊員們，雖年輕，卻也立刻呈扇形散開，眼神警惕，肌肉緊繃，隱隱將林懷安和林毅這兩位少年護在中心。整個隊伍如同受驚的刺蝟，瞬間進入了防禦狀態。
林懷安和林毅心頭一緊，互望一眼，都從對方眼中看到了緊張，但更多的是臨事的鎮定。他們牢記著自己的身份和責任，沒有慌亂，只是悄悄握緊了拳頭，觀察著局勢。
林文松心中咯噔一下，面上卻不動聲色，上前拱手回禮：“這位兄臺，不知貴東家是哪位？我等鄉下粗人，似乎與貴東家並無交集，恐有不便。”
李文遠走南闖北見識多，此刻反而最是沉著，他臉上堆起生意人慣有的笑容，打圓場道：“好說好說，只是我等歸家心切，家中婦孺還等著。若貴東家有事，不妨改日我們再專程拜訪？”
那為首的隨從見他們戒備心極重，連忙擺手，壓低聲音道：“諸位莫要誤會！我們絕無惡意，更不敢在這光天化日之下動粗。東家是誠心相請，只是想交個朋友，談筆生意。若諸位不肯配合，在此拉拉扯扯，反而惹人注目，大家面上都不好看，豈不是辜負了東家一片好意？”
這話軟中帶硬，既表明了不願衝突的態度，也點明瞭僵持下去的後果。林文松與王大力、李文遠交換了一個眼神。對方人多，且在這鎮上顯然頗有勢力，硬碰硬絕非上策，尤其隊伍裡還有半大的孩子。他深吸一口氣，沉聲道：“既如此，便請帶路吧。只是，莫要為難我等。”
“請！”迎客樓的夥計們側身讓開道路，態度依舊恭敬，卻無形中形成了一種“護送”之勢。
一路行至氣派的迎客樓前，林文松等人心中更是沉重：“果然是迎客樓！該來的終究來了，我們的東西，還是被這鎮上的另一尊大佛給盯上了。”他們都預想著即將面對一場咄咄逼人的刁難或是威逼利誘。
此時，對面會仙樓一位常與林文松等人打交道的店小二湊巧送客出來，見到了這一幕，馬上轉身跑回店裡告知樊掌櫃。
當林文松等人被引入一間雅緻靜謐的內室，見到迎客樓的東家閆老闆時，卻都有些意外。閆老闆約莫四十多歲年紀，比樊掌櫃稍長，面龐圓潤，未語先帶三分笑，眼神清澈透著一股對事物的專注，看上去不像奸猾的商人，反倒更像一位和氣的、對某樣東西有著執著追求的匠人。
“諸位掌櫃的，冒昧相請，驚擾了，快請坐！”閆老闆起身相迎，態度熱情而真誠，親自斟茶，“鄙姓閆，是這迎客樓的東家。今日請諸位來，絕無惡意，實在是……實在是被諸位帶來的好東西給饞壞了！”
他開門見山，語氣裡甚至帶著幾分老饕見到美味時的急切：“不瞞諸位，我會仙樓的樊掌櫃也是老相識了。近來他會仙樓的生意，尤其是那幾道新菜，可是把我們迎客樓給比下去了。我親自去嘗過，確實厲害！但最厲害的，不是會仙樓廚子的手藝，而是諸位的食材！”
閆老闆目光灼灼地看著林文松：“那些胡瓜、胡蘿蔔、大白菜，還有那豆腐……品質之佳，是我生平罕見！我費盡周折從州府、從北方弄來的同類食材，根本無法相比。所以，我今日厚著臉皮請諸位來，就是想問問：貴村的這些菜，究竟是如何種出來的？除了供應會仙樓，可否也分一些給我們迎客樓？價格方面，絕不讓諸位吃虧，會仙樓給多少，我閆某照跟！甚至……待諸位與會仙樓的契約期滿後，我迎客樓能否有優先合作的機會？還有，像豆腐、豆乾這些，應該沒簽獨家吧？我們迎客樓也想訂一些！”
這一連串的問題，坦誠而直接，完全出乎林文松等人的預料。想象中的“惡戰”變成了“談判”，緊張的氣氛頓時緩和了不少。
林文松定了定神，在不洩露與會仙樓合作細節的前提下，謹慎地回答：“閆老闆謬讚了。這些菜蔬，確是我平華村僥倖從行蹤不定的胡商處購得良種，精心培育而成。目前，所有菜蔬已與會仙樓簽有獨家供貨契約，實在無法再供應別家，這是信義所在，還請閆老闆見諒。至於豆腐、豆乾、豆芽等豆製品，確是我村‘平華村’品牌的產出，並未簽訂獨家，若閆老闆有興趣，我們可以洽談。”
閆老闆臉上閃過一絲失望，但聽到豆製品可以合作，又立刻振奮起來：“理解，理解！做生意信義為先，閆某佩服！那這豆製品……”
他話未說完，雅間的門被“吱呀”一聲推開，樊掌櫃面帶焦急之色，步履匆匆地走了進來，語氣帶著三分埋怨七分關切：“好你個老閆！我說怎麼找不見人，原來你把我這貴客給‘請’到這兒來了！你這唱的是哪一齣啊？”
閆老闆見到樊掌櫃，先是有一絲被“抓包”的尷尬，隨即理直氣壯起來：“老樊，你來得正好！我正跟這幾位掌櫃的談生意呢！你說你，有那麼好的食材，一個人獨吞，也太不厚道了！咱們相識多年，有好東西也該分享一下嘛！”
樊掌櫃見林文松等人安然無恙，且神色平靜，心下稍安，他白了閆老闆一眼：“獨吞？我會仙樓在州府、京城還有多少分號你又不是不知道！這點東西，我自己還不夠用呢！”
這話精準地戳中了閆老闆的痛處，迎客樓只在州府和縣城有幾家分店，至今未進入京城。他忍不住反駁：“暴殄天物！那麼好的鮮菜，千里迢迢運到州府、京城，路上早就不成樣子了！你這是浪費！”
樊掌櫃聞言，心中大定，知道雙方合作具體細節等（閆老闆連平華村蔬菜可保鮮七日都不知，可見並未深談）並未洩露，他哈哈一笑，轉向林文松等人拱手道：“文松老弟，今日讓你們受驚了。稍後我安排車馬，穩妥送你們回去。”
閆老闆一聽不樂意了：“嘿！老樊你這話說的，好像我閆某是那等會暗中使絆子的小人似的！我閆某行事光明磊落，今日是誠心交朋友、談生意！談完了，我自會派人禮送諸位出城，保準安然無恙！”
樊掌櫃深知閆老闆的為人，知道他雖求菜心切，但確有底線，便也順水推舟：“也罷，既然你老閆開口了。文松老弟，你們與閆老闆談豆製品的合作，我絕不干涉，這是你們的自由。只是菜蔬的契約，可要守牢了。”後一句話，既是提醒，也是再次向閆老闆表明態度。
最終，在樊掌櫃的“見證”下，迎客樓與平華村順利簽訂了豆製品的供貨契約。事情談妥，林文松等人背上揹簍準備告辭。
就在這時，眼尖的閆老闆瞥見林文松揹簍裡露出的一抹鮮綠，老饕的本性瞬間壓倒了大老闆的矜持，他一個箭步上前，好奇地扒開看了看：“咦？文松老弟，你這揹簍裡是……”
只見裡面是鮮嫩的薺菜、翠綠的豌豆尖、帶著泥土清香的春筍，還有一小包顯然是今早新採的肥厚菌子。這是林文松特意帶來，準備順路給姐姐林文梅和姐夫趙衙役一家嚐鮮的時令山貨。
閆老闆的眼睛頓時亮了，像發現了寶藏：“這些！這些菜！會仙樓也有嗎？”
林文松老實回答：“這些都是自家種的時令菜和山野之味，並非長期穩定出產，故未與樊掌櫃簽訂獨家。”
“哎呀！這才是真正的時鮮至味啊！”閆老闆激動地一拍大腿，立刻又攔住了眾人，“等等！先別走！這個我們迎客樓也要！有多少要多少！趁著新鮮，咱們現在就把這契約也一併簽了！價錢好說！”
林文松等人面面相覷，不禁啞然失笑。這閆老闆，雖行事有些唐突，但這份對美食的赤誠與執著，倒讓人討厭不起來。
看來，平華村的特產清單上，又要添上迎客樓這一筆穩定且出手大方的訂單了。
而這看似突如其來的“危機”，最終竟化成了另一樁意想不到的“機遇”。