“徐公明！”
趙勝臉色驟變，一巴掌拍在案几上，
“你這是在教本府做事嗎？！
本府身為一郡之守，豈不知百姓疾苦？
但若是不徵糧，這九千將士吃甚麼？
難道讓他們餓著肚子，去跟張牛角的太行賊拚命？
你是想看著大軍潰敗，
賊寇長驅而進，禍害整個太行郡嗎？！”
“晃不敢！”徐晃重重叩首，額頭磕在帳中堅硬的土地上，
“晃只求府君開恩！
若軍中缺糧，可只徵收富戶餘糧，
或者向豪族大戶借糧！
又或. . ..減少徵收成數，給百姓留一口活命的口糧！
豈可……豈可趕盡殺絕？！”
徐晃話語微頓，又是重重一叩首，
“晃願帶本部兵馬，每日只食一餐！
省出口糧，留予百姓，共渡難關！
絕不可 . .，行此斷子絕孫之事啊！府君！”
“嗬，徐軍侯當真是大仁大義啊。”
一直站在旁邊的賈先生，突然陰惻惻地開口了。
他走到徐晃身邊，居高臨下地看著這個耿直漢子：“只徵富戶？
這陽邑鄉不過窮鄉僻壤，哪來那麼多富戶？
況且縱使富戶有糧，以尋常手段，豈能徵出借出？
軍侯又言，減少徵收？
那徐軍侯倒是算算，這點糧食，夠九千大軍吃幾天？
三天？五天？”
賈先生蹲下身子，湊到徐晃耳邊，輕聲道：
“若是糧食不夠，大軍因飢餓而譁變。
到時候，這九千士卒變成了亂軍，
陽邑鄉的百姓，一樣活不了。
甚至會. ...死得更慘。
徐軍侯，既然你這麼心善，
不如……徐軍侯把自己那份口糧省下來，分給百姓？
還是說，徐軍侯願意看著你的袍澤兄弟，餓死在你面前？”
“你……強詞奪理！此乃混淆黑白！”徐晃猛地抬頭，怒視賈先生，
“晃寧願帶手下兄弟，強攻遼縣，死於賊寇城下，
也不願行此不仁不義之事！
官軍死戰，那是職責所在！
豈能拿百姓的命來填？！”
“夠了！！”趙勝已經徹底失去了耐心。
飢餓和恐懼早已吞噬了他最後一絲人性。
他指著徐晃，咆哮道：
“徐公明！本府忍你很久了！
這一路上，你多次頂撞本府，自詡忠義！
現在是大軍生死存亡之際！
你競然還要為了幾個泥腿子，亂我軍心？！”
“本府再問你最後一遍！
這徵糧令，你是接，還是不接？！”
大帳內，空氣彷彿凝固。
所有人的目光，都集中在那個跪在地上的魁梧背影上。
徐晃緩緩直起身子。
他看著眼前這個面目猙獰、狀如惡鬼般的太守。
又看了看那個陰冷如毒蛇一般的謀士。
心中那份死守的愚忠，在這一刻，徹底崩塌。
為了這樣的官，賣命？
為了這樣的朝廷，揮刀向更弱者？
他不願。他不能。
他徐公明手中的大斧，是用來斬賊的，
不是用來砍向百姓的！
徐晃沒有再說話。
他緩緩抬起手，摘下了頭頂象徵軍侯身份的兜整。
然後，又解下了腰間的印綬。
雙手捧著，輕輕放在面前的地上。
動作輕柔，卻重若千鈞。
“府君。
此等絕戶計……晃，做不出。”
徐晃站起身，對著趙勝最後拱手一禮，
聲音平靜得令人心悸，
“這官……“
晃，也不當了。”
說完，徐晃轉身，大步向帳外走去。
“徐公明！你敢？！”
趙勝氣得渾身發抖，
“你這是臨陣棄職！本府現在就可以軍法斬你！！”
“府君息怒！府君息怒啊！”
一直沒說話的楊奉，忙搶步上前。
他一把攔住正要拔劍的親衛，又衝著徐晃的背影喊道：
“公明！你糊塗啊！”
楊奉轉過身，對著趙勝一臉諂媚地笑道：
“府君，公明他就是個死腦筋，
他一時轉不過彎來，您也別跟他一般見識。
殺了他，反倒寒了將士們的心。”
“這徵糧的差事……
他徐公明不幹，末將遣其他人去幹！”
楊奉拍著胸脯，
“末將這就帶人出發！
保證把這陽邑鄉，颳得乾乾淨淨！
一石一斗都不會給府君落下！”
趙勝喘著粗氣，死死盯著徐晃消失的背影。
良久，他才頹然坐回位子上，揮了揮手：
“滾！都給我滾去徵糧！
若是今晚本府看不到糧食……爾等皆斬！”
“諾！末將領命！”
楊奉連忙拱手，抓起令牌疾步而出。
路過帳口時，
他看到了正立於帳外寒風中，仍在發愣的徐晃。
楊奉停下腳步，湊過去，壓低聲音道：
“公明啊，我的好兄弟。
你說你這是何苦呢？
這世道就是這樣，大魚吃小魚，小魚吃蝦米。
為了活著，手髒點算甚麼？
你啊，就是太軸了。
等到將來咱們手裡有兵，有權，
以後想做甚麼善事不行？
何必現在為了這點事，把自己的前途和性命搭上？”
看著徐晃依然倔強的眼神，楊奉嘆了口氣：
“知道你不忍心。
行了，這事你別管了。
這惡名，大哥給你背。
聽哥哥一句勸，你就老老實實回營待著。
等這陣風頭過了，哥哥我在趙府君面前給你求個情，
這隨軍軍侯還得你來當。
至於這髒活……哥哥我替你幹了！”
徐晃看著面前這位與自己同鄉同裡，
一路互相扶持走到今天的兄長。
他張了張嘴，最終甚麼也沒說出來。
只是用力，甩開了楊奉搭在自己肩膀上的手。
然後，頭也不回的走向了自己的軍帳。
回到帳內後，徐晃坐立難安。
不多時，
只聽得帳外，寒風呼嘯之中。
隱約間，已經能聽到遠處村落裡傳來的，第一聲悽厲的哭嚎。
那是軍卒們開始破門而入了。
百姓的討饒聲，婦女的慘叫聲，以及士卒們粗魯的喝罵聲。
徐晃猛的撥開正簾，闖出帳去，卻又站在風中，不知如何是好。
雙手死死攥著拳頭。
指甲深深地嵌入掌心，滲出了鮮血。
“這……便是大漢嗎？”
徐晃仰頭望天。
兩行濁淚，順著剛毅的臉龐滑落而下，
“這世道……
究竟……何處才有清平？”
與此同時。
距離陽邑以東百餘里。
遼縣以北，三十里的荒野官道上。
一支狼狽不堪的“潰兵”，正在沒命地狂奔。
他們人數不多，只有十幾個人。
各個衣甲破碎，每個人身上都帶著血跡。