幾日後。
距離幽州治所薊縣以南，三十里。
這裡原本是一片荒蕪的鹽鹼灘，往日裡只有野狐出沒。
但今日，此處卻被連綿數里的營帳填滿。
空氣中瀰漫著塵土味和馬糞味。
陳默帶著譚青麾下百餘弓騎，風塵僕僕，
終於趕到了這片被刺史府臨時劃定的「各郡兵馬集結地」。
剛一靠近轅門，一道頗為震耳的罵娘聲便順風飄了過來。
「乃公的！這幫鳥官！欺人太甚！」
「說是要防大疫，把俺大哥騙到城裡去，
卻把俺們像防賊一樣扔在這個地方？
此處距離薊縣足足三十里地，連口乾淨水都要跑出幾里外去打。
這是讓俺們來議事，還是流放？」
陳默勒馬遠望，只見不遠處那座營寨門口。
一個鐵塔般的黑大漢，正揮舞著馬鞭，指著幾個前來傳令的刺史府小吏破口大罵。
那幾個小吏被噴得滿臉唾沫星子，一個個縮著脖子，連大氣都不敢出。
正是三弟張翼德。
「翼德！」陳默策馬上前，高聲喊道。
張飛聽到熟悉的聲音，猛地回頭。
見是陳默到了，黑臉上頓時露出喜色，大步流星地迎了上來。
那幾個小吏見狀，連傳令都顧不上了，一溜煙全跑了個乾淨。
「二哥！你可算來了！」張飛一把拉住陳默的馬韁。
頓時像是找到了宣洩之人一般，滿腹的委屈瞬間爆發：
「你是不知道，這薊縣的官兒簡直不是東西！
大哥前些天剛到就被他們請進城去了。
結果把俺和這幾百兄弟，硬生生攔在了三十里外！
俺在這吃沙子吃了兩天了！
說是為了防備什麼瘟疫，怕咱們人多帶了疫氣，嚴禁俺們靠近城池。」
陳默翻身下馬，拍了拍張飛那粗壯的手臂，示意他稍安勿躁。
他的目光越過張飛的肩膀，環視了一圈這片巨大的「隔離營地」。
這一看，卻看出了一些門道。
所謂的防備瘟疫，不過是個冠冕堂皇的藉口。
真正的目的，是將各郡的軍事力量與主官強行剝離。
而且，這看似雜亂的營地分佈，實際上卻是涇渭分明，宛如兩個世界。
在最上風口，地勢最高，且最為乾燥平坦的那塊地上。
扎著一座壁壘森嚴的大營。
白色旌旗在風中獵獵作響，上面繡著一個個斗大的「公孫」字樣。
營寨四周，拒馬鹿角排列得整整齊齊。
每隔十步便有一名身背長弓，腰挎環首刀計程車卒站崗。
個個身形彪悍，眼神冷漠。
白馬義從。
哪怕是代表刺史府來巡查的官員，路過這座大營門口時，
也不得不下馬步行，陪著笑臉遞上文書，連大氣都不敢喘一口。
而在公孫瓚大營的下風口，也就是張飛他們駐紮的不遠處。
則是另一番景象。
那裡歪歪扭扭地扎著幾十頂破帳篷。
營地裡烏煙瘴氣，垃圾遍地。
所謂計程車卒大多衣衫襤褸，面黃肌瘦。
有的人甚至連鞋都沒有，腳上裹著破布。
手裡的武器更是五花八門，甚至還有拿削尖的竹竿充數的。
與其說是軍隊，不如說是一群剛剛被抓來的流民乞丐。
被人套了一件破爛的號衣，在這兒濫竽充數。
「那是……」陳默眉頭微皺，指著那片難民營似的軍隊問道。
「呸！別提了！看著就晦氣！」張飛一臉的不屑，狠狠唾了一口，
「那是廣陽太守劉衛帶來的「郡兵』。
那個老東西，也不知道從哪抓來這麼一群流民叫花子。
也敢自稱是精銳？
這幾天這幫人偷雞摸狗，還想來咱們營裡順東西，被俺抽了幾鞭子才老實！」
就在兩人說話間。
那片「流民營地」中，突然駛出了一輛裝飾豪華的馬車。
車身用金絲楠木打造，四周垂著蜀錦簾幕，拉車的四匹馬更是油光水滑的健馬。
顯然，隔壁那位太守劉府君也是剛到，正要啟程前往三十里外的薊縣城。
馬車緩緩駛來，恰好停在了陳默面前。
車簾掀開，露出了一張保養得極好的老臉。
廣陽太守，劉衛。
「哎呀！這不是陳郡丞嗎？」劉衛看見陳默，眼睛一亮，臉上擠出笑容，
「前日聽聞劉都尉已經在薊縣城中，沒想到陳郡丞也親自來了？
這地方著實醃膀，塵土又大，陳郡丞這一路辛苦啊！」
陳默拱了拱手，臉上掛著始終不變的微笑：「勞府君掛念。
下官也是放心不下玄德公，特來聽候差遣。
倒是府君……」
陳默的目光有意無意地，掃過後面那群正眼巴巴看著馬車的「叫花子兵」，
「府君此次帶來的兵馬，真是……獨具一格啊。
看來廣陽郡治下，也是頗為不易。」
劉衛那張老臉難得地紅了一下。
他乾笑兩聲，拿手帕擦了擦額頭並不存在的汗，壓低聲音道：
「咳咳……陳郡丞有所不知。
某那廣陽郡，也是深受黃巾之害啊！
家中……哦不，郡中精銳，都得留守各處險要，防備賊寇。
這些嘛……咳，也是某在郡兵中精選的義士，義士！
雖說行裝差了點，但……但也是一片報國之心嘛！」
陳默心中冷笑。
報國之心？
怕是你把真正的精銳部曲都留在了廣陽，守著你自己那幾輩子都花不完的家產吧？
這帶來的幾百個「郡兵義士」，分明就是臨時從流民裡抓來湊數的。
至於郡兵的兵額？大概早都被這位劉府君吃了空餉了。
「府君高義。」陳默也並未拆穿，反而一臉敬佩地拱手道，
「在此危難之際，府君還能拉出如此精銳，實乃國之棟樑。
既然府君正要前去薊縣議事，那下官便不打擾了。」
劉衛聞言，頓時鬆了一口氣。
他以前最害怕的人是郭勳，前些日子又多了個這位陳郡丞。
他最擔心的，就是這個手段狠辣的年輕郡丞當眾給他難堪。
見陳默如此上道，劉衛頓時覺得此人順眼了許多。
「好好好，那本府就先行一步。
哎呀，這三十里路，顛簸得很，真是要了老命了……」
說完，他趕緊放下車簾，催促車伕快走。
看著那輛豪華馬車絕塵而去，陳默嘴角的笑容漸漸收斂。
「驅虎吞狼，亦或是……養虎為患啊。」他低聲自語。
幽州刺史郭勳，卻妄想把群狼虎豹與羊圈在同一個籠子裡，還想讓他們聽話？
「二哥，你說啥虎啊狼的？」張飛望遠處看了看，撓了撓頭。
「沒什麼。」陳默翻身上馬，
「翼德且在此等待接應。
我這就去解大哥之圍。」
幾個時辰後，薊縣城。
陳默亮出了郡丞腰牌，又給守門的軍侯塞了一袋沉甸甸的五銖錢，
終於帶著親衛，進入了這座幽州首府。
薊縣城內，繁華依舊。
但繁華之下，卻湧動著一股令人不安的暗流。
街上的巡邏士兵比往常多了幾倍，而且大多都是生面孔。
陳默在一處偏僻的驛館裡見到了劉備。
僅僅十幾日未見，劉備卻像是蒼老了好幾歲。
「子誠，你來了。」
劉備放下手中竹簡，揉了揉眉心，聲音中透著深深的疲憊，
「這薊縣，是個泥潭啊。」
「郭勳這是要把咱們軟禁在城裡？」陳默開門見山。
「雖未明說，但也差不多了。」劉備苦笑一聲，
「各郡長官入城後，就被藉口「議事未決』，留在了府衙附近的驛館裡。
每日除了去府衙聽那個衛景宣讀各種整頓軍務的條陳，便無事可做。
倒是可以私下走動，只是不讓咱們返程。」