五月將盡，北地暑氣漸濃。

自長社大捷的訊息北傳，加之白地塢破寨之威，

整個幽州的局勢，竟陷入了一種微妙的平靜。

尤其是，當幽州刺史郭勳遣心腹從事巡視軍務的訊息傳出後，

涿郡上下原本劍拔弩張的氣氛，更是淡了許多。

傳聞這位郭刺史性情剛正嚴明，

最是痛恨黃巾未平之際，官軍內部卻互相傾軋。

此風聲一出，無論是太守劉衛，還是公孫瓚，行事都收斂了許多。

最顯著的變化，來自於北面十里外的季玄大營。

往日裡那些在塢堡周邊遊蕩的斥候馬隊，一夜之間銷聲匿跡。

取而代之的，是一車車送來的“友好饋贈”。

季玄彷彿徹底忘了昔日摩擦，隔三差五便派人送來些許糧秣，藥材，

甚至還以涿郡新軍的名義，送來了絹布條幅，稱賀白地塢斬賊之功。

“黃鼠狼給雞拜年。”

張飛站在塢堡高處，看著城下打著“涿郡新軍”旗號的送糧車隊，重重地哼了一聲。

“子誠你說，這季玄葫蘆裡到底賣的甚麼藥？”

劉備看向身旁陳默，皺眉道，

“前日暗害，今日示好，此人行事反覆無常，越發讓人看不透了。”

“不過是在向刺史府表忠心罷了。”

陳默依舊是一副波瀾不驚的模樣，只淡淡道：

“郭公這把斬蛇之刀懸在頭上，季玄這條地頭蛇，自然要先把毒牙藏起來。”

數日後，幽州刺史的使者車駕，也終於抵達了掛角白地。

來者姓盧名觀，年近四十，出身太學。

其人言談儒雅，一襲青衫，全無半分武人習氣。

有些不巧的是，這幾日劉備親自率領一隊親衛，前往了太行山口。

一是檢點烽堠，二是巡視幾處新設的戍所崗哨，

此時尚未歸營。

故而，只能由陳默暫攝塢中之事，率眾在塢門前迎接。

可笑的是，當盧觀的車駕抵達塢堡門口時，

季玄竟也帶著數名隨從，“恰好”自北營趕來。

“盧從事遠道而來，一路辛苦。”

季玄搶先一步翻身下馬，動作利落，臉上堆滿了誠摯笑意。

他先是對著盧觀長揖一禮，隨即極自然地轉向陳默，彷彿多年未見的至交好友：

“盧大人，且待下官為您引薦。

這位便是我涿郡的少年英才，陳默陳子誠！

前日陳軍佐率部破賊，兵定太行，實為我幽州安民立下大功！

有陳軍佐在南面鎮守，我等在北營，亦覺心安吶。”

這番話說得滴水不漏，

若是不知內情的人聽了，定以為這兩人是肝膽相照的袍澤兄弟。

張飛在後方眼角微抽，陳默卻是面色如常，臉上也掛著同樣的客套笑容。

他拱手回禮：“季兄過譽了。

白地塢能得安穩，亦是全賴涿郡北營聲威遠播，賊寇不敢輕犯。

季兄練兵有方，才是涿郡之福。”

兩人言笑晏晏，一派和睦，彷彿先前那場夜襲暗算從未發生過。

盧觀站在中央，目光在兩人臉上掃過，並未點破。

只是微微頷首，似是頗為滿意。

當晚的宴席上，盧觀對白地塢的戰功只是略作嘉許，反倒對屯田政務極感興趣。

席間，他忽然開口考問：

“聽聞白地塢屯田墾荒，卓有成效。

敢問二位，如今涿縣中糧收之法，依何律而行？”

季玄正端著酒杯，聞言動作微微一滯。

他雖是經歷了不止一個副本的資深玩家，

靠著“洪流”系統加點，精於戰陣廝殺，權謀算計，

但對於這漢代的具體農桑稅法細節，季玄腦中卻是一片空白。

作為“神話”公會里專門負責滲透地方，統合眼線的“天機星”，

他將小半屬性點都投在了“魅力”之上，

雖然這讓他長袖善舞，但也導致他的“時代親和”屬性不算太高。

尤其是這種枯燥的政務常識上，季玄並沒有多少積累。

這種即興的政事考校，若是沒有提前準備，根本無從答起。

他只能尷尬地笑了笑，順勢舉杯掩飾：

“下官久在軍旅，只知練兵殺賊。

於農事一道，確實不如子誠兄精通。”

盧觀的目光轉向陳默。

陳默卻只是從容放下竹箸，將田疇所制定的“三等徵糧法”娓娓道來：

“……下等薄田，畝收八斗，等外之田，概免其稅。

恤民即是養兵，百姓有餘糧，方能安心守土。

如此，民既見優劣之差，必自奮發勤勉。

官府亦可得糧，兩全其美。”

盧觀聽罷，眼中精光一閃，當場撫掌大悅：

“好一個‘恤民即是養兵’！

此法簡明易行，仁義兼備，實乃安民之良策！

我會將此法詳錄，上奏州府，或可在幽州全境推行！”

一旁，季玄臉上的笑容微微僵住，

他端著酒杯的手指無意識地用力，指節不免又開始泛白。

……

當夜，盧觀宿於白地塢新闢的書舍。

夜深人靜，陳默摒退左右，獨自前往相見。

書舍內，燭火通明。

盧觀見他到來，並未客套，

而是屏退侍從，開門見山：“陳軍佐，坐。”

待陳默落座，盧觀的目光突地變得銳利了幾分：

“幽州上下，賊未平而內爭已起。

公孫瓚驕悍，劉衛怯懦，

二人互為掣肘，久之，必為幽州禍根。

吾奉刺史郭公之命，巡視州郡，

便是欲擇一忠勇能辦實事者，為郡中表率，以正風氣。”

陳默神色不急不徐，平聲答道：

“在下人微言輕，只知守土安民，不敢妄言州郡大事。”

盧觀盯著他，忽然輕笑一聲：

“若你等真只求守一隅，何以築高壘，行新法，募精兵，開武庫？

陳軍佐，這裡並無外人。

你與劉玄德，志向絕不止於這一塢一郡之地。”

陳默沉默了片刻，緩緩起身，對著盧觀深深一揖。

“盧公明鑑。

若能使一方百姓得安，免受流離之苦，

哪怕揹負越權之名，默與玄德大兄，亦無怨無悔。”

“郭公要的，便是這股銳氣。”盧觀暢懷大笑道：

“你與劉玄德等如今所任的‘討寇軍侯’，終究只是太守府私署的虛職，

所謂名不正，則言不順。

待我回報郭公，必當舉薦你等一個府衙正職，直隸於刺史府！

屆時，涿縣軍政，你等或可自專，

不必再經那庸官劉衛之手！”

陳默心中一動，這無疑是一份天大的好處。

但他也清楚，天下沒有免費的午餐。

這無異於是郭勳想在公孫瓚與劉衛之間，打入一枚新的楔子。

而他們白地義軍，便是郭勳隨手佈下的，

用來從兩大勢力口中奪食的，

那枚過河之卒。

既入棋局，便無退路。

“謝盧公提拔。”他再次拱手。