北面十里外，涿郡新軍大營。
“季玄老兒！如今就連我白地塢的三歲孩童，都知道你是隻會縮在殼裡的王八！”
和平日裡一樣，白地塢的伍長正帶著幾名手下游騎，有板有眼地進行著每日“功課”。
季玄正坐于軍帳之中，對著一盞油燈，仔細研讀一封來自公孫瓚的密令。
聽到營外的熟悉叫罵聲，他只是眉頭微不可查地一皺。
身旁的佐官早已忍無可忍，再度請命：
“大人！那陳默欺人太甚！我等何不……”
“住口。”季玄冷冷地打斷了他，將手中的毛筆輕輕擱在硯臺之上，
“教訓？太守劉衛本就對我擁兵心存疑慮，若我此刻擅動刀兵，豈不正中了那劉陳二人奸計，給了他向郡府哭訴的口實？”
他緩緩起身，走到帳前，掀開布簾一角：“讓他們罵。
罵得越是歡實，便證明他們心中越是不安。
只要我方置若罔聞，他們終究會按捺不住，主動去犯錯。
屆時，攻守易形，勝機自會落入我手。”
然而，他卻萬萬沒有料到。
此刻的陳默，早已率領塢中精銳離開白地塢三十里，悄然抵達了太行山外。
於毒部那座平原雙寨之前。
夜風捲起地上沙塵，打在人臉上隱隱作痛。
陳默伏在一處土坡草叢之後，透過枝葉縫隙，遠遠眺望著下方燈火點點。
正如“擺渡人”所言，外寨屋舍密集，篝火處處，
甚至能隱約聽到巡邏賊兵的談笑聲，一副戒備鬆弛的模樣。
而內寨方向，卻是一片死寂，只有幾座角樓輪廓，高聳沉默。
擺渡人手繪的那張塢堡地形圖，被陳默在膝上攤開。
他轉過頭，對同樣伏在身旁的劉備，張飛，周滄幾人，輕聲下達了最後命令：
“依先前所論，賊寨分內外，虛實相間。
今夜，我們兵分三路。”
“其一，翼德，你率精騎五十，繞行至東南方的舊河道。
那裡地勢低窪平坦，且可避開所有崗哨。
待北面火起，賊人慌亂之際，
你便從那處防禦死角一舉突入內寨南牆，直搗黃龍。”
“其二，周滄，你率步卒與剩餘騎眾，於北門方向虛張聲勢，佯裝主攻。
動靜要大，但切記不可戀戰，
只需將外寨守軍的注意力全部吸引到北面即可。”
“我與玄德大哥，親率譚青所部弓手，自東牆潛入。
東牆外有密林，便於隱蔽。
我們放火為號，待火光沖天，便是全軍總攻之時！”
劉備凝視著前方一片黑暗，沉聲道：
“子誠，那山中‘內應’傳來的訊息，可是確鑿無疑？”
陳默點頭：
“大哥寬心。若我在太行山中友人所言非虛，今夜內寨南牆的崗哨，早已換成了我們的人。
所謂‘天與弗取，反受其咎’。
此等天賜良機，若今夜錯失，日後便再無第二次了。”
話畢，陳默抬起頭，天幕依舊漆黑如墨。
下一刻，翻湧的烏雲不知何時，悄然裂開一道縫隙。
一縷殘月光輝如碎銀般灑落，恰好照亮了他那雙沉靜似冰，銳利如刀的眼睛。
“動手！”
……
太行山北麓，密林幽谷之中。
塢堡內部，此刻正是燈火通明，人聲鼎沸。
作為於毒部設在平原外的“雙寨”之一，其外寨偽裝成商旅歇腳的村落。
此刻，外圍最大的一間貨棧偏廳內，正是一片狼藉喧鬧。
數十名賊兵正圍著幾堆旺火，享用白日裡劫掠來的酒肉。
油膩的肉香混雜著劣質濁酒氣味，在廳堂內悶熱發酵。
人群正中，一個滿臉橫肉，腰間別著板斧的壯漢正踩在酒罈子上，唾沫橫飛。
此人名叫石鐵，乃是外寨的一個小頭目。
“弟兄們，再痛快喝幾天！
於毒老大說了，那山下官軍被咱上次打成了縮頭烏龜，
現在涿縣西邊這片地，又歸咱們說了算了！”
說話間，他將一整隻羊腿撕下，醉醺醺地高舉著：
“要我說，官軍算個屁！還不是被咱們老大耍得團團轉？
上次那夥更是聽說全軍覆沒，連個鬼影都找不著了！
等過幾日，就輪到咱們再進一次涿縣，挨家挨戶地取糧！”
“噢——！”眾賊寇發出一陣鬨堂大笑，紛紛舉起手中的酒碗，
頓時又是一陣汙言穢語不絕於耳。
偏廳之外，幾個負責望風的賊卒正圍著火盆取暖。
一人突地側耳傾聽，疑惑道：
“你們有沒有聽到甚麼動靜？風裡好像有鐵片子響。”
“你他孃的是不是喝多了？”另一人嗤笑道，
“這深更半夜，荒山野嶺的，哪來的鐵片子？是你又想山下娘們兒的布片子了吧？”
話音未落，塢堡外圍的幾條黑毛惡犬，忽地發出了一陣淒厲狂吠，隨後戛然而止！
“怎麼回事？！”正廳裡的石鐵眉頭一皺，剛要起身。
咻——！
一道尖銳的破空聲撕裂了夜的寧靜。
這一箭來得極快，更極刁鑽，
像是股帶著死亡寒意的黃泉陰風，精準無比地射入偏廳之內。
不偏不倚，正中那盆燃燒的炭火！
“噗”的一聲悶響，炭火被箭矢的勁道撞得四散迸射，火星濺了一地。
那一瞬間，夜宴喧囂像是被利刃從中劈斷，陷入了死的寂靜。
還沒等眾人回過神來，外寨那扇由巨木製成的大門便伴隨著一聲巨響，轟然向內倒塌！
木屑紛飛，煙塵瀰漫。
“殺！”
一聲雷霆怒吼之下，十餘名黑甲騎士如餓狼撲食般破門而入。
火光映照下，腳下閃著銀光的馬鐙格外刺眼奪目。
這些黑甲騎士穩坐馬背，手中或持騎矛長戟，或端短弩，
衝勢迅猛如雷，好似燒紅的快刀狠狠切進了凝固牛油之中。
外寨的賊徒此時酒勁未醒，哪裡來得及結陣？
有些甚至連兵器都未曾拿起。
戰馬奔騰而過，巨大的衝擊力將擋在前方的肉體撞得骨斷筋折，
慘叫聲瞬間被馬蹄聲淹沒。
屋內的石鐵驚駭欲絕，下意識地去拔腰間板斧，
可手剛摸到斧柄，一抹寒光已至眼前。
又是一支弩箭，悄無聲息，卻快如閃電，精準地洞穿了他的咽喉。
石鐵雙目圓睜，喉中發出“荷荷”的垂死氣聲，仰天栽倒。
火把翻倒，點燃了先前地上潑灑的烈酒，
火苗“轟”地一下躥起，順著木質的樑柱飛速蔓延，頃刻間便將整座偏廳吞沒。
外寨的賊寇們這才如夢初醒，驚恐地四散奔逃，卻發現早已無路可退。
東面火光沖天，且有冷箭不斷射來。
北面雖然傳來陣陣喊殺聲，卻未見火光，看似可以突圍，
可衝過去才發現，地上佈滿了新佈置的鐵蒺藜與絆馬索。
前排賊兵猝不及防，慘叫著仆倒在地，瞬間被後方的擁擠人群踩踏成泥。
北側正門的拒馬早已被破壞，大門洞開，
而迎接他們的，是一道冰冷的鋼鐵盾牆，
以及從盾牌縫隙中探出的，森寒如林的長戟。