這正是他與譚青約定的示警號角。
發現敵蹤！
陳默一掀被褥，長身而起。
他飛快地披上外袍，抓起立在榻邊的長刀，大步流星地衝出了營帳。
與此同時，整個宿營地也被瞬間驚醒，火把接連亮起。
親兵們奔走呼喝的聲音，甲冑的碰撞聲，瞬間打破了山谷的寧靜。
片刻之後，譚青竟然帶著數名精騎自黑暗中飛馳而歸，戰馬鼻孔中尚在噴出滾滾白氣。
“啟稟軍佐！”譚青翻身下馬，單膝跪地，
“前方數里外溪谷，遭遇賊寇哨探十餘人！
已當場斬殺五人，其餘的逃入深林之中了！”
張飛提起丈八蛇矛，早已按捺不住：
“他孃的！還敢摸到咱們眼皮子底下！
二哥，且下令吧！
俺這就帶人追上去，把他們一窩端了！”
陳默卻異常冷靜。
黑暗中，眼前密林如巨獸之口。
他凝視片刻，果斷下令：
“傳令下去，追三里即刻止步，清掃戰場後迅速返回，絕不可越過山脊線！”
幾乎是同時，隔壁季玄的營地也起了騷動。
很快，季玄便親自帶著一隊親兵趕了過來。
他聽聞戰報，臉上竟露出一絲興奮之色，道：
“賊寇既已露了蹤跡，正是我等乘勝追擊，一舉破敵的良機！
陳先生，何不下令合兵一處，連夜追剿？”
陳默搖了搖頭：“季大人，山林夜暗，敵蹤未明，且我軍對地形不熟。
方才那不過是敵人的前哨，其主力虛實，有無埋伏，我等一概不知。
此時貿然深入，自陷險地，乃是兵家大忌。”
季玄聞言，臉上閃過一絲不以為然。
他朗聲笑道：“陳先生太過謹慎了。
所謂兵貴神速，區區山賊，能有何埋伏？
我營中將士願為前驅，為都尉與先生掃清障礙！”
說罷，竟不顧陳默的勸阻，當即下令，
命自己麾下最精銳的三十餘名親兵，帶著大半縣兵，
打起火把，衝入了伸手不見五指的密林之中。
劉備見狀，面露憂色，正欲開口。
陳默卻輕輕抬手，示意他稍安勿躁，只對身旁的譚青低聲吩咐幾句。
譚青會意，立刻轉身離去，
悄無聲息地集結了那三十名“百步隊”弓手，隱入了營地側翼的黑暗裡。
果不其然，還未及一炷香的功夫，前方密林深處便驟然傳來了兵刃交擊之聲！
火光亂晃，人影攢動，顯然是季玄的追兵遭遇了埋伏。
陳默早已料到此節。
他先前就命人牽過戰馬，此刻持刀躍馬，帶著弓騎兵迅速搶佔了附近一處高地。
遠遠望去，只見山谷火光閃爍處，
季玄所率縣兵正被數倍於己的賊寇死死圍住，左衝右突，卻無法脫困，已然是強弩之末。
“譚青！”陳默立於高地，猛然舉起手中火把，在夜空中劃出一道明亮弧線，
“三輪齊射，掩護縣兵撤退！”
這，便是早已約定好的訊號！
“遵令！”側翼的黑暗中，一直死盯著高地火光的譚青，幾乎在同時發出低喝：
“弓手，列陣，開弦！”
早已準備就緒的弓手們齊齊拉開弓弦。
高地之上，陳默的目光死死鎖定賊寇陣型最密集之處，火把猛然前指——
“放！”
弓弦齊鳴，發出“嗡”的一聲悶響。
三十支利箭帶著尖銳的破空之聲，越過近百步的距離，精準覆蓋了賊寇最密集之處。
林中瞬間響起一片撕心裂肺的哀嚎，伏擊的賊寇陣型頓時大亂。
趁此良機，季玄殘餘的親兵拼死殺出一條血路，將他從亂軍中拖拽了出來。
待逃回營前，這位方才還意氣風發的典吏大人已是披頭散髮，
盔甲上裂開一道深可見骨的口子，臉上還混雜著血汙與驚恐，狼狽不堪。
陳默縱馬上前，居高臨下，聲音聽不出喜怒：“典吏大人無恙？”
季玄大口喘息了片刻，抬頭看著月光下神情冷峻的陳默，
他眼中閃過極為複雜的神色，最終化為一聲苦笑：
“陳先生麾下……實是好箭法。
季某，今日記下了。”
是夜，為安撫軍心，兩軍暫且合營一處。
劉備親自設下簡宴，並拿出軍中珍藏的薄酒，慰勞方才有功的將士。
席間氣氛，似是和樂融融。
劉備率先舉杯：
“今夜若非陳賢弟料事如神，及時應對，我等恐怕都要有所傷亡。
來，備敬賢弟一杯。”
季玄也連忙舉杯，對著陳默訕然一笑，姿態放得極低：
“此戰，皆是陳先生之功。
季某貪功冒進，險些釀成大禍，甘拜下風。
只是……山寇如此猖獗，若再放任其坐大，日後恐成心腹大患啊。”
此言一出，讓陳默心中愈發警惕。
自季玄前來涿縣，行事一向進退有度，今日卻......
難道此人才學，實在不過爾爾？
念頭閃過，陳默暗自搖頭。
許是在刻意試探，另有所圖？
想到這裡，他只是神色平靜地回敬了季玄一杯，淡淡回答：
“山賊無糧，久必生亂，屆時自會南逃就食。
我等只需扼守要道，堅壁清野，便可不戰而屈人之兵。
若強行興師追剿，深入險地，反而會動搖我軍之根本。”
季玄目光灼灼地盯著他，像是要看透他的內心：
“聽陳先生之意，似乎……並不畏懼這太行賊患？”
“賊患在山，尚可醫治。”陳默放下酒杯，迎著季玄的目光，一字一句地說道，
“人心之患，最難提防。”
短短八個字，讓季玄再度陷入了長久的沉默。
翌日清晨。
經過一夜休整，兩軍各自派出哨探，分頭向不同方向的山林中探查。
山風漸歇，林鳥啼鳴，好像昨夜血戰只是一場幻夢。
每日哨探返回臨時駐地後，
陳默都命人將當日探查的路線，山形地勢，水源要隘，乃至季玄佈置的那些哨卡位置......
一併全部繪製成簡易的軍事地圖，詳細標註後，存入軍冊。
這日，他在圖上圈出了幾處地勢險要，易守難攻的山谷，自語道：
“這些地方皆是極好的安身立命之所。
其中一處，或許便是將來那位‘黑山之王’張燕的崛起之地。
而他崛起的時機，恐怕也快到了。
太守劉衛畏禍，騎都尉公孫瓚狠戾，幽州終究是要亂起來的。
來自外部的官府亂局，只會成為山中勢力整合的催化劑，加速一場內部的優勝劣汰。
而眼下，太行山中白雀，黑山，於毒諸部即將爆發的衝突……
或許正是這場大亂的開端。”