蝙蝠洞。
終年不熄的藍色幽光映照在每個人的臉上。
這裡是蝙蝠洞，是理性的最後堡壘。
所有人都很默契地將那份柔軟暫時收起。
“那個戴禮帽的女人……她自稱‘死亡’。”
路明非坐在椅子上，手裡捏著那個平平無奇的蘋果。
他儘量客觀地描述著，“沒有鐮刀，也沒有骷髏臉。感覺更像是個哥特風的鄰家姐姐，她...很溫柔。”
“死亡……”
布萊斯眉頭簇起。
“對了，阿福。”
路明非把蘋果遞給旁邊的老管家，“你剛才說這是甚麼？”
阿福接過蘋果，沒有急著開口，而是先從上衣口袋裡掏出一塊真絲手帕。
“古老的凱爾特傳說確實如此。”老管家一隻手擦拭起蘋果，“在某些神秘學著作裡，死亡的贈禮往往是通往彼岸，或是更高維度的鑰匙……”
“嗯..也可能是單程票。”
“……那我是該吃還是不該吃？”路明非一臉糾結，“我不吃是不是不給那個大姐姐面子？可吃了是不是明天就有可能直接躺闆闆？”
“萬一她生氣直接把克拉拉帶走呢？”
“傳說中，死亡只是解放靈魂引渡她們去往死後世界的死者，命定之死，那是命運的事情。”布萊斯開口，“從言行上看，她對我們並無惡意。”
“而從理論上看這個蘋果，那就是神明的恩賜。”
布萊斯冷靜地分析道，“當然，也不排除......童話裡的睡美人。”
她瞥了路明非一眼，那眼神就好像再說...
我不介意給你當一次王子，但我更想給你一拳讓你清醒點。
路明非嘆氣，他擺擺手：“阿福，交給你了。”
“找個我沒注意的時候，比如說我正在打遊戲或者睡覺的時候，偷偷切了塞我嘴裡。如果真的暈了...”他一臉嚴肅，“一定要記得幫我把遊戲存個檔。”
“如您所願，少爺。”
阿福無奈地笑了笑，收起那個紅蘋果，鄭重地放進一個純銀托盤。
緊接著，路明非又像是想起了甚麼，從褲兜裡摸出了一塊琥珀。
“這是克拉拉給我的。她說……”
琥珀上的光澤映在路明非瞳孔裡，“這玩意能讓人擁有第二條命。雖然聽起來像是甚麼劣質網遊裡的付費道具，也就是俗稱的‘復活幣’。”
“能派上用場嗎？”
“......”
面對路明非忐忑不安的眼神，布萊斯沉默了許久。
久到路明非都開始懷疑自己是不是拿錯東西了。
可她只是瞥了路明非一眼，最後將目光放回電腦上。
“既然是她給你的……那就留著吧。”
“……她相信你。我也一樣。”
路明非不解，他想問為甚麼，但看著布萊斯重新轉回去的側臉，最後默默地把琥珀塞進戰衣內側的口袋。
不過他剛想開口說幾句爛話，蝙蝠電腦卻...
“Warning. District East. Gang War Detected.”
螢幕被紅色警報視窗覆蓋。
“東區，法爾科內和馬羅尼正在火併？”
布萊斯眼神一凜，她剛要起身去穿戰衣。
一隻手卻先一步按在了她的肩膀上。
“我來吧。”
路明非站在她身後，已經扣上了那副冷冽的護目鏡。
“你這幾天都沒怎麼睡。黑眼圈都快掉到下巴了。”他一邊說著，一邊熟練地拉上戰衣的拉鍊，背上那把名為【誓約】的銀劍，“那種小嘍囉，不需要蝙蝠俠出手。”
“你得幫克拉拉想想，怎麼戰勝死亡。”
“......”
“動作快點。”
她重新坐回椅子裡，閉上眼，“超過一小時沒搞定，回來負重五十公里。”
路明非比了個OK的手勢，大步走向摩托。
只是在他跨上去之前，陰影裡傳來一聲咳嗽。
“少爺。”阿福還是叫住了他。
路明非回頭。
卻見那位老管家站在光與影的交界處，眼神比任何時候都要鄭重。
“您剛才問……我們會不會死。”
他優雅地整理了一下領結，“可潘尼沃斯家的男人不擅長說謊，那位女士說的沒錯，死亡是所有人的終局。”
“但我向您保證……我會盡可能活得久一點。久到……能親眼看見您即使沒有我們在身邊，也能不需要任何面具，笑著面對這個世界的那一天。”
路明非抓著車把的手緊了緊。
如果是平時，他大概會說幾句俏皮話把這煽情的氛圍糊弄過去。
但今晚，看著那個如父如兄的老人，他咧開嘴。
那笑容燦爛得有些晃眼，比窗外撕裂雨幕的閃電還要明亮。
“謝謝你，阿福。記得給我留一份牛尾湯！”
轟——！！！
引擎咆哮如龍吟。
黑色的流光衝破瀑布，絕塵而去。
今夜的哥譚註定無眠。
那些以為蝙蝠俠休息就能狂歡的罪犯們，很快就會發現……
他們迎來了一個更暴躁、且下手更黑的——夜翼。
......
大都會的雙子塔在夜色中直插雲霄。
全透明的觀光電梯裡，萊克絲·盧瑟正看著腳下如螻蟻般的車流。
隨著電梯門滑開，她踩著高跟鞋踏入地下實驗室。
周圍的研究員和高管們紛紛鞠躬，頭低得幾乎貼到胸口，大氣不敢出。
萊克絲目不斜視，那雙總是閃爍著算計光芒的眸子裡，浮現出一抹玩味。
她可能是在回味昨晚的……那個背影。
那個恰到好處的臀部曲線？
“夜翼……還是說，韋恩家那個不知天高地厚的大少爺？”
她修長的手指伸進口袋，夾出一張黑色房卡。
那是昨晚混亂中，某個喜歡裝逼的傢伙不慎遺落之物。
想起名為夜翼的蒙面義警毆打鱷魚的姿態，以及那個居然能破解自己彩蛋的所謂花花公子。
“呵...”
這是第一次，有人類敢在她面前這麼裝，而且裝得……還挺像那麼回事。
不過現在，這些事情暫且丟到一邊...
因為在這裡...
無數精密的機械臂正無聲運作，數個培養槽在空間裡散著幽幽的光。
萊克絲停下腳步，雙手抱胸。
站在那個足有十米高的巨型中央培養槽前。
綠色的液體中，一個尚未成型的胚胎正在緩緩蠕動。
“進度怎麼這麼慢？”
她聲音比周圍的低溫還要冷，“按照模擬演算，這周它的神經突觸連線率應該達到70%，現在只有45%？”
“我花了幾百億就是為了看它像個傻子一樣在水裡泡著嗎？”
旁邊的研究員擦了一把額頭上的冷汗，聲音都在抖：“盧瑟小姐……您忘了嗎？上週那個緊急調令……軍方強行徵收了我們從‘’那交易得來的一半細胞。”
萊克絲眉頭擰緊。
“軍方…...”她冷哼一聲，“是A.R.G.U.S.（天眼會）那群把腦袋長在屁股上的混蛋吧。”
阿曼達·沃勒。
還有那個負責具體專案的約翰·林奇...
一個比沃勒更瘋、更貪婪的瘋子。
“只知道拿著錘子找釘子的低智商人類，竟然妄圖染指神的領域？”萊克絲話語裡充滿了對智商的絕對鄙視，“他們以為這是在造超級士兵嗎？”
“他們進行到哪一步了？”
研究員嚥了口唾沫，猶豫了片刻道，“情報部門剛截獲的訊息……他們正在試圖另闢蹊徑。因為原本的細胞不夠穩定，林奇啟動了‘寄生計劃’。”
“他們利用被超人擊敗的寄生魔，刺激它以產生微小的分裂個體。然後……把那些細胞分別植入這些個體中進行‘溫養’，供給能量。”
“最後再讓它們互相吞噬融合。”
研究員擦了擦頭上的汗水，“雖然聽起來瘋狂，但目前融合反應……據說出奇地順利。”
“……”
萊克絲沒有說話。
她抬起頭，透過厚重的防爆玻璃，看著眼前這個還在沉睡的胚胎。
作為一個天才，她那顆足以算盡天下的大腦得出了一個結論...
嗯...
地球，可能要完蛋了。
天眼會那群蠢貨正在製造一個一旦失控，就能吃掉整個世界的怪物。
“加快進度。”
萊克絲轉過身，“不惜一切代價，催熟祂。”
“如果在那些混蛋玩脫之前我們沒有自己的‘守護者’……那麼當那個怪物出籠的時候，人類連叫救命的機會都沒有。”
她接著又像是下定了某種極其危險的決心：“還有，重新聯絡。”
“告訴那個資料販子……我們可以加入他的‘收藏家計劃’。”
“前提是...”
“在這個操蛋的世界末日降臨前，人類得先長出能咬斷命運喉嚨的獠牙。”