葉良辰一把拽住村裡老人的胳膊，大聲嚷道：“大爺，您給我說說，以往湊稅都是咋弄的，我實在沒轍了！”老人被拽得一個趔趄，皺著眉頭說：“你這娃，咋這麼急，先鬆開我。”葉良辰趕緊鬆開手，眼巴巴地看著老人，眼神中滿是焦急與無助。
葉良辰著急地說：“大爺，我是真沒辦法了，十五天要湊三十石糙米，不然就得賣身為奴，您快給我講講。”老人嘆了口氣，緩緩說道：“我明白你的難處，可這湊稅的事兒，向來就難。”葉良辰急切地追問：“那以前就沒人成功過？”
老人搖了搖頭，神情有些黯淡，“成功的少之又少，大多都是東拼西湊，最後還是差那麼點，好多人都被賣去當奴隸了。”葉良辰心裡一沉，忙問道：“那他們都是咋湊的？”老人說：“有的去借糧，有的去打零工換米，可這稅太重，根本不夠啊。”
葉良辰咬著牙，滿臉不甘地說：“我也去借過，沒人肯借我。”老人無奈地嘆了口氣，“大家都難，誰願意把糧食往外借啊。”葉良辰呆立原地，大腦一片空白，終於意識到這殘酷的現實無法逃避。
葉良辰不甘心地說：“難道就沒有別的辦法了？”老人拍了拍他的肩膀，語重心長地說：“娃啊，我也想幫你，可這現實就是這樣殘酷。”葉良辰攥緊了拳頭，眼中滿是倔強，“我就不信，我就沒辦法完成這稅。”
老人嘆了口氣，勸說道：“你這孩子，有骨氣是好事，可這稅可不是那麼好湊的。”葉良辰說：“我還有兩畝薄田，能不能靠它？”老人苦笑一聲，“你那兩畝地，能產多少米？而且現在種也來不及了。”
葉良辰的眼神黯淡了下去，聲音有些顫抖地問：“那我到底該咋辦？”老人搖了搖頭，“我也不知道啊，我能做的就是把以前的情況告訴你。”一陣冷風吹過，吹得樹葉沙沙作響，周圍的村民都默默看著葉良辰，氣氛有些壓抑。
葉良辰望著老人，眼神裡滿是期待，“大爺，您再仔細想想，真的沒有別的辦法了？”老人無奈地搖了搖頭，“娃啊，我把知道的都告訴你了，這稅太難湊了。”葉良辰的聲音有些顫抖，“難道我真的只能賣身為奴了？”
老人沉默了一會兒，緩緩說道：“我也不想看到你這樣，可這現實就是這麼殘酷。”葉良辰猛地一跺腳，滿臉憤怒，“我不甘心，我一定要想出辦法來。”老人說：“你先冷靜冷靜，別衝動。”
葉良辰深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，“我會冷靜的，可我不能就這麼放棄。”葉良辰又問道：“那有沒有人去別的地方找過機會？”老人說：“有啊，可外面也不好混，好多人出去了也沒帶回多少米。”
葉良辰皺著眉頭，思索片刻後說：“那我要不要也出去試試？”老人說：“這可不是個容易的事兒，外面人生地不熟，而且時間也不多了。”葉良辰咬了咬牙，堅定地說：“我不管，再難我也要試試。”
老人嘆了口氣，擔憂地說：“你自己想清楚，別到時候竹籃打水一場空。”葉良辰堅定地說：“我想好了，我不能坐以待斃。”村裡老人無奈地搖了搖頭，再次講述起以往湊稅的艱難，葉良辰的心沉入了谷底。
葉良辰大聲說：“難道就沒有一點轉機了嗎？”老人說：“轉機哪有那麼容易，這稅就像一座大山，壓得人喘不過氣。”葉良辰說：“我就不信這山我翻不過去。”
老人說：“你有這決心是好的，可現實很骨感。”葉良辰憤怒地說：“這甚麼破制度，把人逼到絕路。”老人趕緊噓了一聲，“小聲點，這話可不能亂說。”
葉良辰哼了一聲，滿不在乎地說：“怕甚麼，我說的是實話。”葉良辰又想到了自己的兩畝地，“大爺，您說我要是把地賣了，能不能換些米？”老人說：“你那地本來就薄，能賣幾個錢？而且賣了地，你以後咋辦？”
葉良辰猶豫了，眉頭緊鎖，“那不賣地，我實在沒別的辦法了。”老人說：“再想想別的辦法，賣地可不是個好主意。”葉良辰煩躁地抓了抓頭髮，“我腦子都亂了，實在想不出辦法。”
老人說：“別急，慢慢想，總會有辦法的。”葉良辰突然想到了北山古墓方向閃過的奇異光芒，“大爺，您說那北山古墓會不會有啥寶貝，能讓我完成這稅？”
老人臉色一變，神情緊張地說：“那古墓邪門得很，好多人進去都沒出來，你可別去冒險。”葉良辰有些心動，眼神中透露出一絲希望，“可現在也沒別的辦法了，說不定裡面真有寶貝呢。”
老人著急地拉住他的胳膊，“你可別犯糊塗，那裡面不知道有多少危險。”葉良辰說：“我不怕，為了完成這稅，我願意去試試。”
老人拉著他的胳膊，苦苦勸道：“你這孩子，咋這麼軸，這太危險了。”葉良辰掙脫開老人的手，堅定地說：“大爺，您別攔我，我心意已決。”
老人無奈地說：“你這是去送死啊，聽我一句勸，別去。”葉良辰說：“我不能就這麼等死，這是我唯一的機會。”老人嘆了口氣，擔憂地說：“你要是出了事，可咋辦？”
葉良辰堅定地說：“我會小心的，我一定要試試。”聽完老人的話，葉良辰知道，靠常規方法已無法完成任務，他陷入了沉思。
他站在那裡，眼神有些迷離，拳頭卻越攥越緊。
周圍的村民都看著他，沒有人說話，氣氛壓抑到了極點。
葉良辰突然抬起頭，眼神裡閃過一絲決絕，他朝著北山古墓的方向走去，腳步堅定而又沉重。
望著眼前貧瘠的土地，葉良辰明白，靠這點資源完成任務，困難重重。