朝堂之上。
“君上，現下祁國虎視眈眈，糾集了許多妖孽攻打，殷將軍雖險勝，但仍傷亡慘重。而……上面還沒真正出手啊。”
殷將時閉了閉眼，看著底下神色肅穆的大臣，問道：“那麼，卿意欲何為呢？”
那臣子俯身道：“臣以為，向上位垂首，並不恥辱。何況其為天道所鍾，非人力所能匹敵。”
“臣附議。”
他身後，又有一大臣站出來。
“臣也附議。”
“臣……”
正當又一大臣站出來時，突然從前面傳來一聲大吼：“放他孃的狗屁！非我族內，其心必異！列位都是飽讀詩書之人，莫非還不懂得這個道理嗎？”
臉頰紅得發紫，明顯是飲醉了酒的人跳出來，眉眼間的陰柔卻著實沖刷淡了他身上的浮華浪蕩之氣，使得其人反多了風流韻致。
“王爺，你這……”
為首那大臣漲紅了臉，手指顫抖著，卻遲遲難以尋出反駁的理由。
“本王怎麼了？”
殷裂素懶洋洋地看他一眼，嗤笑道：“本王是禹王子孫，論情論理，這一身的血都比你尊貴。你不該給本王磕個頭嗎？居然還如此羞辱本王，該死！”
他隨即笑容一斂，從腰間拔出長劍來，迅疾地砍斷了那大臣的手指。
剎那間，鮮血噴濺而出。
那手指在地上抽搐幾下後，便在慘叫聲中再無聲息。
殷裂素卻立刻跪地抱拳道：“還請君上下令，臣願帶兵去往邊境，寧死不歸！”
殷將時眼神微深，而後朗聲笑道：“好！王叔既有此等宏志，孤又豈能不應呢？”
他親下高臺，取了令牌給殷裂素，又道：“孤這僅剩的兩萬輕騎，還有這殷地的未來，便都交付給將軍了！你且去罷！”
送走了殷裂素後，殷將時心神不定地回了寢宮，甚至不曾向左右侍從詢問小太子的動向。
只是在走到裡間時，他忽然瞥見有一似血般豔麗的裙角曳地，隱隱有返魂木的氣息傳來。
他立時頓在原地，身形一顫後，幾乎是狂奔而去，直至看到端坐在鏡前的女子後，方才驚喜地呼喊道：“阿音！王后！你回來了！”
“是，我回來了。”
穆辭盈起身面向他，長長的裙襬像拖曳的鳳羽，華美卻冰冷。
她卻是笑道：“我一路上，都看到了，你做得很好。”
人人都在唾罵她這個妖后，殷將時身上卻還是乾乾淨淨的，甚至未曾花費心力去尋她。
真好。
這才是她想要的人皇。
“我……”
殷將時卻幾乎要說不出話了，半晌後才道：“阿音，我……我其實……是很糟糕的。”
他悄然把左手縮回了寬大的袍袖內，徹底遮擋住了手腕至臂膀上那道道深可見骨的傷痕。
又痛又悔，徹夜不眠。
她是他的子民，沒能護住的勇士。
如今卻要靠她未受福廕的身軀，來庇護他這個弱小的王君和殷的土地，層層汙名加身，刀劍利刃全都戳到站在最前面的她身體上！
他真是個廢物，一個無用的廢人！
“你倒是謙虛，”穆辭盈沒聽出他的深意，頗有些意外地說道，“我去了祁國一趟，那邊的王君和公子，沒有一個能及得上你的。只有你，真正把百姓放在了心上，我們的計劃很快就要成功了。”
“這麼快！”
殷將時脫口而出，眼底是深深的悲慟和不忍，又道：“現在這樣戰亂頻繁，你……你……你如何能離開，你怎能捨下……捨下我……舍下殷？”
穆辭盈淡淡道：“你放心，你和你的百姓都不會有事。之所以這麼快，是因為我的身子要撐不住了。”
“這張臉，這身皮囊，原本就是我掠奪而來的。得來的不夠正當，失去的當然也會更快。”
“況且我早就厭倦了，這於我而言，反倒是解脫。但是你，你要小心一個人。”
穆辭盈看向鏡中那越發蒼白的面孔，慢慢撫上自己的臉，感受著那即便只是輕微的觸控，都會到達極致的痛。
“小心誰？”
她看向鏡中，那個神情凝重，雙手握拳往前一步的男人，笑起來，說道：“殷裂素，你的王叔。”
“以我之名，讓蘭時跟著他去吧。必要時，才好幫你處理掉他。”
殷將時深吸了一口氣，閉了閉眼，又問道：“那你呢？你怎麼辦呢？”
“現在連返魂香，都遮不住你身上的……你身……”
穆辭盈接過了他的話，平靜無比地說道：“遮不住我身上的腐臭味了，是嗎？”
“這是必然，我並不意外。我此番回來，是要完成最後一件事的。”
她說著話，又笑著朝殷將時招了招手，說道：“你過來說話。”
等殷將時單膝跪在她身前時，她便從高凳上俯下身，有些歡喜地問道：“我聽聞，你有孩子了，是嗎？他叫甚麼名字，是你的哪個夫人所生？姜祝餘，還是新入宮，我卻不認識的？”
殷將時默了一瞬，而後揚起笑，坦然說道：“你走後，我並未納妃妾。只怕迎進來的人你不喜，反倒誤了大業。”
“那倒是不會，”穆辭盈打趣般說道，“只要是年輕漂亮的姑娘，略懂事一些，我都會喜歡。你的眼光，我還是相信的。”
“不過，既如此。照你的說法。小殿下，應當是姜夫人所生了。他叫甚麼名字，你快告訴我！”
她先前親手接了一個孩子來這世上，就很喜歡這樣活潑健康的新生靈，這是現今唯一能讓她心生歡喜的。
“他叫殷啟，我惟願他能啟眾生之慧，開我殷朝之盛世，故名喚於此。但他卻不是我親生，只是我在路邊撿的一個嬰孩。”
“他的爹孃把他置於懷中，我砍斷了他們的手臂，才得以將他救出。他們死在大雪停下的那個夜晚，第二日雪就融化了，就跟從不存在過一樣。”
“他淪落到這般境地，是我之過。所以，我視他為親子，並不存……任何私心。”
殷將時垂下眼，很好地掩飾了眼底複雜的情感，復又抬頭笑道：“何況姜夫人賢惠，我有負於她，自然也要為她今後做長遠打算？”