“那陛下......”蘇輕言聲音顫抖著，“要先殺了您自己嗎？”
趙恆捏著她下巴的手，骨節瞬間捏緊。
“您剛才，也碰了妾身的手腕。”蘇卿言的目光，落在他按著自己淤青的手指上，“這裡，是蕭宸弄的。可您剛才，碰了。”
話音剛落，小腹的劇痛猛地擰成團，那股徹骨的寒意竄上大腦，她不受控制地弓起背，整個人在地上劇烈地抽搐著。
“呃......”
終於，一聲壓抑不住的痛哼從她喉嚨裡擠出來。
趙恆的臉色徹底變了。
眼裡的瘋狂，被這聲無法作偽的痛哼澆熄。
他看著蘇卿言因自己觸碰而加劇的痛苦，那雙沾染過她淤青的手指，彷彿也沾上了蕭宸留下的汙穢。
他的手猛地抽回。
蘇卿言失去了支撐，順著雕刻著繁複雲紋的殿門滑到地上，蜷成一團。
“陛下，藥......冷......”她抖得停不下來，骨頭都在咯咯作響，“冷......”
太后那碗藥的藥性，現在才真正發作。
寒氣不再只盤踞在小腹，而是化成千萬根冰針，鑽進她的四肢百骸，啃她的骨頭。
趙恆站在那裡，低頭看著她。
她趴在地上，那身流光溢彩的羽衣沾滿塵土，皺巴巴地裹在身上，孔雀羽線的光澤暗淡。
他眼中的暴戾退去。
“傳太醫。”他忽然開口，聲音恢復溫和。
門外候著的王德福聽見動靜，應了聲，腳步聲快步跑遠。
趙恆彎下腰，蹲在她面前。
他沒有碰她，只是用打量物件的目光，看著她在地上發抖。
“言兒，這只是個開始。”
他用氣聲說，聲音輕得鑽進她的耳朵。
“朕會讓你乾乾淨淨的。”
“從裡到外。”
他說完，站起來，慢條斯理地整理了一下微亂的龍袍，轉身朝內殿走去。
寢殿的紫檀木隔扇門虛掩著，能看到裡面一角明黃的帳幔和一隻燒著瑞獸炭的鎏金香爐。
“在你為朕生下孩子之前，就住在這裡。”
“清芷殿，太髒了。”
蘇卿言趴在地上，臉埋在冰冷的臂彎裡，身體抖得快要散架。
她聽著他的腳步聲消失在殿內，聽著他雲淡風輕地決定了她的禁足。
腦子裡，只有一個念頭。
她活下來了。
用最難堪的方式，用自己，用還不存在的孩子，換來了活路。
......
殿外。
假山後的陰影裡，一株百年樹齡的龍爪槐枝幹虯結，像鬼怪的手爪。
趙淵就靜靜站在樹影下，聽不見裡面的對話，但那聲悶響，和之後女人壓抑的喘息，足夠他想清楚所有事。
他臉上溫和的笑，早就沒了。
月光透過稀疏的葉隙，在他蒼白的臉上投下斑駁的影子。
那雙總是帶笑的眼睛裡，此刻是一片濃稠的黑。
他握著玉骨折扇的手，指節根根泛白，手背上青筋凸起。
“咔。”
一聲輕響。
那把用上好和田玉打磨的扇骨，被他捏出了一道裂痕。
他身後的泥鰍，無聲無息地跪下。
趙淵沒有回頭。
他抬起手，拇指的指腹，在那道刺手的裂痕上，來回摩挲。
一道尖利的竹刺，扎進肉裡。
他沒停。
直到指腹上滲出一個飽滿的血珠，在月下紅得發黑，他才停下動作，把那滴血，緩緩抹在自己蒼白的嘴唇上。
他忽然低低地笑了起來，笑聲在夜裡聽著格外陰冷。
“蘇卿言......”
“你這把刀，真快。”
快得，連他這個握刀的人，都見了血。
他將裂開的扇子收回袖中，轉身，朝著與承乾宮相反的方向走去。
“去。”
“告訴攝政王。”
他的聲音很輕，“就說，他的女人，正在承乾宮，學著怎麼伺候新主子。”
泥鰍抬起頭，黑暗中，那雙眼睛亮得嚇人。
他看著趙淵的背影，眼底閃過一絲猶豫。
但那猶豫，只有一瞬。
他想起蘇卿言與他擦肩而過時，嘴唇無聲地動了動。
——活下去。
他重重磕了個頭，額頭撞在石子上，沒發出任何聲音。隨即弓下身，貼著牆根，幾個起落就消失在黑暗裡。
夜色更深。
一場更大的風暴，正在上京的夜空裡成型。
而此刻的攝政王府，書房的燈，還亮著。
燭火在鎏金鶴嘴燈臺裡跳躍，將書架上層層疊疊的兵書竹簡的影子投在牆上，張牙舞爪。
空氣裡滿是墨錠和舊宣紙的乾澀氣味。
蕭宸一個人坐在桌案後，面前攤著一幅用上好羊皮繪製的北境輿圖。
山川河流的走向用硃砂和石青勾勒，細緻入微。
他已經這麼坐了兩個時辰。
那塊被蘇卿言扔掉的、刻著“宸”字的黑鐵令牌，就扔在他手邊。
他一動不動，忘了呼吸，只有那雙佈滿血絲的眼睛，死死盯著輿圖上，那個不起眼的地名。
燕州。
他伸出手，食指懸在輿圖上方，卻遲遲不敢落下。
就在這時，書房的門被敲響。
“王爺。”是追風的聲音，帶著一絲急切，“宮裡傳出訊息。”
蕭宸沒動，也沒出聲。
門外的追風等了片刻，咬了咬牙，繼續說：“貴妃娘娘......被陛下，留在了承乾宮。”
蕭宸懸在半空的手，猛地一顫。
“滾。”
他喉嚨深處，帶著野獸般的低吼，砸出來。
追風不敢再多言，立刻退下。
書房裡，又恢復了死寂。
蕭宸的手，緩緩落下，指尖，卻不是落在“燕州”上。
而是落在了手邊那塊冰冷的令牌上。
他把它撿起來，攥在掌心。
鐵器的稜角，硌得他掌骨生疼。
他以為自己會憤怒，會想殺人。
可是沒有。
他只是在難過。
她怎麼敢？
她怎麼可以？
那股比憤怒更難受的情緒，從他心口，一點點，燒了上來。
是酸。
是澀。
是像被人挖了一塊肉的空洞。
他猛地站起身，攥著令牌的手，因為用力，指節發出“咯咯”的聲響。
他大步朝外走去。
他要去問問她。
他到底，算甚麼？
剛走到門口，一道黑影，鬼魅般地，出現在他面前。
是泥鰍。
他渾身髒汙，帶著一股血腥和泥土的混合氣味，單膝跪地。
“王爺。”
他的聲音，像兩塊石頭在摩擦。
蕭宸停住腳步，居高臨下地看著他，眼神裡的殺氣幾乎凝成實質。
“寧王殿下讓小的，給您帶句話。”
泥鰍抬起頭，那雙在黑暗中亮得驚人的眼睛，直視著蕭宸。
“殿下說，蘇貴妃正在承乾宮，學習怎麼伺候新的主子。”