楊軒淡淡瞥了柳生飄絮一眼，隨即轉身離去。
柳生飄絮容貌出眾，姿容絕世，堪稱風華絕代。
若稍作修飾，未必遜色於紫女——一個妖冶動人，一個清雅出塵，各具風韻。
“紫女，將她視作尋常賓客即可。
尋她之人不日便會現身，無需特意照看。”
“是，少爺。”
紫女望了柳生飄絮一眼，也悄然退下。
她本就武功不在對方之下，此後又修習《九陰真經》，如今實力早已超越全盛時期的柳生飄絮。
加之她通曉醫理、擅調香料、精於煉製，連此刻房中瀰漫的薰香，皆出自她親手調配。
回到密室後，楊軒再次提筆寫就一封密信，以飛鴿傳書送往京城。
此事可輕可重，除了報官之外，他也另附一信給盛崖餘。
一旦事發，也好全身而退，不留牽連。
果不其然，翌日午後，朱睿便登門質問，斥責楊軒虛報案情——捕快抵達現場後，未見任何痕跡。
但楊軒神色如常，毫不在意。
自他推敲出雙方身份起，便已洞悉此事遠非一場簡單的伏擊。
其中牽扯之深，步步皆需謹慎權衡。
……
臘月三十，歲末之夜！
今夜長安城解除宵禁，正是民間所傳的“金吾不禁”。
作為城中首屈一指的風雅之所，紫蘭軒自然成了達官顯貴、豪商巨賈爭相前往之地。
每逢除夕，此處總會推出特別節目，而楊軒早早駕臨，更讓眾人滿懷期待。
“真美啊！”
紫蘭軒內燈火流光，紫女緩步而出，步履輕盈如貓行夜庭。
妝容精心雕琢，媚而不俗，雅中透豔，宛如一支盛開的紫玫瑰，攝人心魄，美得令人屏息。
啪！
她玉手輕拍，一方巨大木匣緩緩從臺中推出——長寬高皆逾一丈，置於大廳正央，氣勢奪目。
“起！”
紫女纖手一託，竟憑雙臂之力將這龐然大物猛然掀開！
木盒傾覆，內裡景象豁然展現：屏風繡彩玲瓏，古琴端坐雅席，一株櫻花樹靜靜綻放，花瓣紛飛如雪，落英滿地。
櫻影之下，兩位美人靜立其間。
一人端坐瑤琴前，指尖輕撫，似有餘音繞樑；另一人執扇凝眸，靜靜賞花，神態悠然。
目睹此景，滿堂賓客無不驚豔。
此時正值嚴冬，長安早已無櫻可覓。
眾人雖知此非真樹，乃人工所造，卻一時難辨虛實，驚歎於其逼真程度。
櫻花不僅象徵東瀛風情，亦成今日長安風雅之代表。
叮——
琴聲乍起，婉轉悠揚，彷彿喚醒沉睡的夢境。
只見那執扇仕女徐徐起身，旋身起舞，體態輕盈如風拂柳，動作曼妙似雲捲雲舒。
傾城之貌，一笑一顰，皆令人心神盪漾。
何謂審美疲勞？
紫女之美，早已讓人習以為常。
而今驟然出現兩位不輸於她的佳人，恍若天外飛仙，竟在眾人眼中蓋過了往日印象。
一曲終了，眾人仍沉浸於那回眸淺笑之中，未曾留意另一位“仕女”始終未動分毫。
“下去吧。”
紫女看向柳生飄絮，這一次她的配合恰到好處。
畢竟如此絕色，長安城內寥寥無幾，更何況與美景相映成趣——琴音嫋嫋，櫻雨紛紛，舞姿翩躚，意境深遠。
至於另一位“仕女”？
自然與那櫻花樹一般，並非真人。
那是糕點坊中的翻糖工藝傑作，楊軒耗時三日精心打造。
就連紫女與柳生飄絮初見之時，也不由為之震撼。
這組翻糖仕女，只要無人故意觸碰，數年之內依舊色澤如新，栩栩如生。
“各位貴客，這便是今晚紫蘭軒奉上的第一件作品——《櫻花仕女圖》！”
“紫女閣主，您說這些……全是假的？連這位美人也是？”
望著那與真人毫無二致、美得驚心動魄的女子，賓客們面露難以置信之色。
儘管早有人察覺其中蹊蹺，但親眼見到這般奇巧之物，仍不免心頭一震，驚詫難言。
“沒錯，此物乃特製糖料所成，尋常存放三五年毫無問題，久些也無妨。
而這幅《櫻花仕女圖》，也將作為今夜紫蘭軒‘竟寶大會’的首件壓軸珍品亮相。”
竟寶大會！
一聽這名字，在場不少貴公子頓時精神一振，眼中放光。
然而更多人卻是暗自惋惜——
原想著能以重金購得此畫，誰知竟成了競換之物，豈能輕易到手？
“不過諸位貴賓不必遺憾。”紫女聲音輕柔，笑意盈盈，“紫蘭軒初開張，承蒙各位捧場，因此今晚第二件呈獻之物，乃是特意為諸位準備的新春賀禮——
櫻花蛋糕！”
一塊蛋糕耗費不過百文錢，數百人分食，總成本尚不足百兩銀子。
可一旦開啟銷路，其利遠不止於此。
大人或許不以為意，孩童卻趨之若鶩。
若另設專鋪專賣，日進斗金不在話下。
……
竟寶大會！
此次紫蘭軒僅發出九帖請柬，每一張背後都牽連著長安城中一方顯赫勢力。
九大勢力未必都將這場盛會放在心上，但楊軒卻不敢有絲毫懈怠。
除紫蘭軒自獻的《櫻花仕女圖》外，他自己亦備有一件重寶——
天山雪蓮！
原本他打算拿出的是浮屠琉璃塔，色澤斑斕，光彩奪目，確能唬住尋常人眼。
可細究起來，工藝並非出自名家之手，不過是因材質稀罕才顯得珍貴罷了。
而天山雪蓮則不同，乃中原罕見靈物，縱是百年老株，亦可祛百毒、延性命，價值連城，千金難求。
十間雅閣，各有一位佳麗侍奉左右，只負責斟酒焚香，舉止清雅，不染塵俗。
此處非青樓勾欄，而是清館之所，講究風骨與格調。
在這妓館林立的年代，真正有身份之人，反倒更青睞此類清淨之地。
並非人人都故作風雅，而是能入此門者，眼界早已高出凡俗。
像柳生飄絮這般氣質出塵之人，才配得上多瞧幾眼。
此刻，楊軒悄然打量四周賓客，而眾人也在暗暗審視著他。
在不少權貴眼中，一個區區舉子，本不該位列此席，甚至不配坐在這般場合。
但他們又忍不住好奇：此人究竟有何來頭，竟能躋身其間？
楊軒目光微轉，先排除了幾位商賈模樣的人物，最終落在三位氣息沉穩、內勁渾厚的高手身上——
富商、貴婦，還有一位女扮男裝的年輕公子。
“諸位貴客，今夜竟寶大會，正式開啟。”
隨著一陣幽香襲來，紫女緩步而來，身姿婀娜，宛如月下海棠。
眾人雖驚豔於其容色，但更多人心繫寶物，不願多作糾纏。
她唇角微揚，語氣溫婉卻不失鋒芒：“今日規則，便是無規無矩。
諸位可自行展示珍藏，交換方式、條件全憑自願。
紫蘭軒僅提供場地，並不介入交易之中。”
話音落下，先前那幅《櫻花仕女圖》已被恭敬抬上高臺。
而在畫作兩側，又悄然擺上了兩個精緻木盒。
顯然，作為東道主，紫蘭軒此次共備三件奇珍，引得眾人紛紛揣測：另外兩盒之中，究竟藏著何等異寶？
“好一句‘無規無矩’，那我若想強取呢？”
“世間本就強者為尊，弱者被吞。
明搶尚存幾分豪氣，總好過暗中下手，殺人滅門，毀人根基。”
此言一出，不少人暗暗點頭。
紫女神情從容，毫無懼色，那份底氣令人不得不佩服。
畢竟，敢辦這樣的局，沒有幾分膽識與手段，如何鎮得住場面？
紫蘭軒如一塊肥肉，誰都想咬一口；紫女性子聰慧，手段玲瓏，但真正實力如何，卻鮮有人知。
“既由我主持此會，那便由我先行獻寶。”她輕啟朱唇，“第一件珍品——《櫻花仕女圖》，底價黃金千兩。”
“此畫我要了！”
“哼，千兩？我出三千！”
“五千兩！”
……
不過是以翻糖塑形之作，實際成本不過數十兩白銀。
但在座之人皆非寒門，豈會計較些許花費？古時糖本就是貴物，雖如今南方廣植甘蔗，民間也能見糖，可上等精糖依舊價比黃金。
何況此糖色彩絢麗，造型精妙絕倫，極具觀賞之趣。
這些人要的不是果腹，而是獨一份的雅趣與面子。
轉瞬之間，《櫻花仕女圖》已被哄抬至萬兩黃金，足以換回整整十株天山雪蓮。
最終，那幅《櫻花仕女圖》被一位豪紳以三萬兩黃金拍下。
楊軒心中暗歎，長安城果真是藏龍臥虎之地，財大氣粗之輩比比皆是。
便是站在一旁的柳生飄絮，也不由得心神微震。
她雖行走江湖多年，身家不菲，卻也從未見過如此揮金如土的場面。
三萬兩黃金，足以從嶺南運來整整三船蔗糖，何等驚人！
隨著《櫻花仕女圖》塵埃落定，廳中眾人面面相覷，氣氛一時凝滯。
在場之人大多攜帶金銀而來，壓根沒想過要以物易物、寶換寶。
“柳生姑娘，請將錦盒置於中央。”
楊軒與紫蘭軒關係微妙，但在外人面前，他始終以貴客自居。
此刻冷場，自然由他出聲打破僵局。
“天山雪蓮，百毒可解。
我欲換取同等價值、藥性完整的千年老參。”
那朵乾枯的雪蓮，與先前滿樹爛漫的櫻花相比，看似毫不起眼。