那紅薯不僅產量驚人，且耐旱易種，無需良田沃土，極宜全國推廣！”
“皇叔！”
“臣即刻派人詳查。”
……
“竟然是她！”
楊軒低頭看著手中密報，連未婚妻日常飲食起居都被查得一清二楚。
但他真正震撼的，卻是這位王家嫡女的真實身份——竟是那位宛如仙子臨凡的王語嫣。
一時間，楊軒眉心微蹙。
王語嫣心裡始終只有她的表哥慕容復，對他這個未婚夫從不曾正眼相看，楊軒自然不會強留。
可問題是，婚約雖未正式履行，畢竟名分尚在。
若此事傳開，外人只會說：堂堂“西公子”楊軒，未婚妻卻投入了“南慕容”的懷抱。
江湖之人不問緣由，只愛聽故事——誰管你寬宏大量還是灑脫豁達？他們只記得，西公子栽了跟頭，成了別人口中一段茶餘飯後的談資，甚至可能成為天下笑柄。
“楊公子也察覺到了吧？”曹正淳輕聲道，“江湖上近來常提青年俊傑中的四大高手——
北喬峰，南慕容；西公子，東頑童。
誰能想到，西公子的未婚妻，竟是南慕容自幼相伴的紅顏知己。
這天下之大，有時竟顯得如此狹小。”
曹正淳見楊軒神色凝重，嘴角悄然浮起一抹不易察覺的笑意。
在他看來，所謂四大高手齊名天下：喬峰掌力震八方，成是非金剛護體，楊軒身負先天真氣，慕容復則以“以彼之道還施彼身”縱橫江南，聲名赫赫。
四人各有所長，難分伯仲。
“曹正淳，你說的那個‘南慕容’，究竟是何人物？”
“回陛下，這位王姑娘的表兄慕容復，乃姑蘇望族之後，家傳絕技‘斗轉星移’精妙莫測，數年來行走江湖罕逢敵手。
因此武林中人將他與丐幫少主喬峰、護龍山莊密探成是非，以及楊公子並列為當世四大青年英傑。
其聲譽之隆，正如楊公子在朝中文武雙全的地位一般。”
“成是非也在其中？東頑童……倒也貼切。”
大明帝微微頷首。
四大高手之中，已有兩人效命朝廷。
以他的眼光來看，段天涯、歸海一刀未必遜於成是非。
更何況，他對曹正淳與朱無視的進境也心中有數——這些年功力愈發深厚。
“倒是巧事一樁，楊公子以為如何？”
楊軒聞言，輕輕搖頭。
那所謂的“南慕容”，實力頂多與如今的段天涯相當，在他眼中不過泛泛。
“督主有一言差矣。
北喬峰、西公子、東頑童皆指一人，而南慕容實則代表一門世家，只不過這一代僅出慕容復一人罷了。
若論真實修為，北喬峰早已踏入宗師之境，其降龍十八掌威力滔天，絕不輸當年郭大俠的九層驚濤掌，足可與我及成兄並稱三絕。
至於慕容氏的斗轉星移，雖有幾分玄機，但距離真正登峰造極之境，十年之內恐怕難以企及。”
“這麼說，楊公子是瞧不上那位南慕容了？”
語氣意味深長，楊軒心知再說無益，索性不再辯解。
“事到如今，這門親事反倒棘手。
表兄表妹，自幼相識，情誼深厚……若是尋常百姓之家，楊某縱非聖賢，若對方有意退婚，我也願放手成全，成一段美意。
可一旦牽扯到南慕容之名，怕是避無可避——我與慕容復之間，終有一戰。
一個區區江南世家子弟，楊某還不放在心上，只是……這王家小姐的結局，卻令人難安。”
一個心中無自己的女子，他又豈會勉強？
可慕容復性格孤高自負，即便不分勝負，只要他曾被擊敗，便絕不會接納一個“失過手”的女子，只會棄如敝履。
“有何難處？”太后忽然開口，目光如炬。
“曹督主應當清楚我的手段，一個慕容復，還不足以動搖我分毫。
但我從不願將女子當作爭鬥的籌碼。
若她本就不願留在我身邊，我又何必強求，反傷兩家和氣？”
“楊公子此言極是。
男子漢大丈夫，不該拿女人做賭注。”太后點頭，“但若公子近日另締姻緣，舊約自然作廢，豈不兩全？
古語云：不孝有三，無後為大。
依婚約定奪，你還需等三年，可你已年屆三十，婚事不宜再拖。
何況王姑娘與表哥青梅竹馬，解除婚約，旁人也不會多加指責。”
她說這話時，眼中閃著光。
楊軒才貌雙全，文韜武略無一不精，雲羅郡主也不排斥與他結親——在太后眼中，這是千載難逢的好機會。
“楊某感激太后厚意！”
大明帝見楊軒應下此事，臉上也不由浮現一絲欣慰笑意。
此人不僅才華出眾，更有遠志於江湖之外。
若能與雲羅結親，便是自家姻親，更加可信可用。
尤其方才所言，雖無意仕途，卻胸懷天下，正是可託大事之人。
一時之間，太后的關注，已不止於政局，更落在了楊軒的終身大事之上。
至於楊軒身邊的幾位紅顏知己，在她眼中實在算不得甚麼大事。
男子多納幾房妻室，本是尋常，宮中更是如此，早已司空見慣！
王家那位小姐也並非不能容下，大不了在公主府裡給個偏房名分便是。
商賈出身，終究門第不高，難登大雅之堂。
真正讓她放在心上的，反倒是雲羅郡主的終身大事——尋得一位才貌雙全、身份相當的佳婿，才是頭等要務。
只要雲羅點頭應允，其餘人自不會再有異議。
正說話間，鐵膽神侯朱無視快步而來，神情振奮。
“皇叔，可有查實？”
“回稟陛下，紅薯確有其物，東南沿海已有百姓試種。
正如楊公子所言，此物畝產可達千斤，只是能否作為主糧推廣？是否適宜遍及全國？尚需詳察。”
“神侯所慮，楊某願為解答。
七俠鎮婁知縣本是閩南人士，數年前曾從故鄉帶回薯苗，楊某也曾索得些許，如今府中已闢田千畝栽種，陛下儘可派人查驗。”
“當真？妙極！”
大明帝聽罷喜形於色。
若關中之地亦能耕植，他處想必無礙。
想到此處，帝王不禁側目看向楊軒，眼中滿是讚許之意。
這又是一樁莫大功績！
須知大明中後期人口激增，靠的正是紅薯、馬鈴薯與玉米這類高產作物的傳入。
糧豐則民安，人丁自然興旺。
待楊軒出宮之時，已是深夜亥時，曹正淳親自相送至宮門之外。
……
咚！咚！咚……
鑼鼓齊鳴，喧鬧盈街。
三名胸前佩紅、跨坐駿馬計程車子沿街巡遊，老中青三代並行，煞是熱鬧。
狀元陳業年屆四十，卻面如花甲，連孫兒都能打醬油了；
榜眼亦近不惑，出自江南望族，容貌倒顯年輕，約莫三十出頭；
而及冠之年的楊軒，風姿俊朗，氣宇軒昂，乃三人中最出眾者，是以雖居探花之位，卻最引人注目。
一甲三傑，長幼懸殊，場面頗為滑稽，然此類情形在科舉之中並不罕見。
三十來歲金榜題名，已屬“少年得志”。
“西公子楊軒！”
鄧九公獨坐酒樓臨窗之處，一雙鷹目緊盯那策馬而過的青年，眸光灼灼。
他早聞西公子戰績赫赫，此刻才真正意識到，楊軒之實力猶在慕容復之上——頂尖高手與先天境界之間，隔著的豈止是一招半式？那是一道常人難以逾越的天塹！
更何況楊軒身懷先天功訣，手握武林奇書《九陰真經》，兼修少林諸多絕學，所學之博，絲毫不遜於慕容世家的家傳武學！
“嗯？”
忽地，楊軒似有所覺，目光輕掃二樓窗畔，一瞬掠過鄧九公所在。
雖只剎那回眸，鄧九公卻頓感背脊發涼，頭皮發麻，冷汗悄然滲出。
“好敏銳的感知！好懾人的目光！”
他心知肚明：楊軒並非未曾察覺他的敵意，而是此刻正處遊街盛典，無暇計較罷了。
畢竟方才他心念微動，殺機一閃，尋常人渾然不覺，但在楊軒這等已達“天人合一”之境的高手面前，根本無所遁形。
“有趣！”
世人豔羨的目光、嫉妒的眼神何其多？
但能讓楊軒真正感知到威脅氣息的，不過寥寥數人而已。
整整一個上午，三人走遍燕京主要街道，直至末時，楊軒方歸登雲閣。
“太后懿旨，探花郎接旨——”
一聲尖細嗓音突起，滿座譁然，眾人急忙跪伏。
光天化日之下，又是正式宣旨，除非楊軒有特赦之權或心存悖逆，否則只能俯首領命。
“哀家久聞探花郎楊軒文采斐然，武藝超群，舉止儒雅，年方弱冠尚未婚配……
今特賜婚於雲羅郡主，擇吉日完婚，締結良緣，成就天作之合！”
“楊軒叩謝太后隆恩！”
隨著一聲謝旨，四周目光紛紛投來，盡是羨慕與驚歎。
果然，世間萬般皆不如一副好皮囊。
剛中探花便成郡馬人選，真真是飛上枝頭變鳳凰。
縱使狀元日後官至一品，也不過是外臣一名罷了。
……
“甚麼？探花郎原本已有婚約？這不是活脫脫一個陳世美？”
“倒也未必。
聽說那舊約尚未履約，女方年僅十三，尚未成年，離成親還早著呢。
比起負義棄妻之人，罪責輕得多。”
“哼，天下男人一個樣，一旦得勢，誰還記得糟糠之妻？”