十八歲成就天人，亙古未有。
尋常少年此時還在苦熬先天門檻，天賦卓絕者也不過堪堪攀至先天巔峰；而他，已立於武道絕巔，俯瞰江湖。
天人之境，耳聰目明遠超常人——
他甚至聽見十幾道細微腳步聲，正踏著晨露悄然潛入幽谷。
“貴客臨門。”
蘇昊抬眼，語氣平靜。
“哪來的客人？”
秦紅棉、甘寶寶環顧四周，竹影婆娑，空谷寂寂，哪有人影？
約莫一盞茶工夫——
十餘位白髮如霜的老嫗魚貫而入，裙裾不動，步履無聲，齊齊立於院中。
“又是王夫人的人。”
一瞧見這群人的裝束氣度，秦紅棉和木婉清心頭立時一沉——又是王夫人麾下的爪牙。
這些年，王夫人屢次遣人追殺她們，早把那些人慣用的灰袍、銀簪、腰間懸著的寒鐵短鉤刻進了骨子裡。
“賤婢！上回叫你們溜了，這回天羅地網已張，休想再踩著風逃命！”
領頭的老嫗嗓音嘶啞如裂帛，枯指攥緊手中蛇頭杖，目光陰鷙地掃過四人。
“逃？我們為何要逃？”
秦紅棉唇角微揚，紋絲未動。
從前是技不如人，只能借山勢林影暫避鋒芒；如今筋骨已淬，內息如江，哪還用得著躲？
“正好拿你們試試手，看看這些日子苦修的火候！”
“好！”
話音未落，秦紅棉、木婉清、鍾靈、甘寶寶四道身影已如離弦之箭射出，刀光掌影翻飛，直撞向圍上來的十幾名老嫗。
蘇昊負手而立，靜觀不動。
這點陣仗，四人足可碾壓，根本輪不到他出手。
近來，秦紅棉三人接連融煉了雲中鶴的輕功詭勁、葉二孃的陰柔掌力、嶽老三的橫練悍氣，內力渾厚如潮，身法凌厲似電。
對付這群老嫗，簡直如秋風掃落葉般乾脆利落。
不過半炷香工夫，十幾名老嫗便紛紛倒地，或斷臂，或吐血，或癱軟在地，再無再戰之力。
“誰派你們來的？”
秦紅棉反手抽出修羅刀，刀尖抵住一名老嫗喉間，寒光映著她冷如霜雪的臉。
“要殺便殺，少廢話！”
那老嫗昂首冷笑，毫不退讓。
刀光一閃，人頭滾落。
秦紅棉眸色未變，刀鋒一轉，指向第二人。
那人還未等她開口，早已面無人色，顫聲嘶喊：“是……是王夫人！全是她指使的！”
“你可以閉嘴了。”
又是一抹寒光掠過，血線噴濺。
餘下老嫗一個接一個開口求饒，又一個接一個被斬於刀下。
“我們從未招惹過她，連她面都沒見過，她卻三番五次遣死士堵截截殺，真當咱們是砧板上的魚肉？”秦紅棉收刀入鞘，聲音沉如鐵石。
“犯我劍宗者，千里必誅！”
蘇昊緩步上前，語氣淡得像拂過湖面的一縷風。
“走——去曼陀山莊，替你們討個公道。”
“太好了！”
秦紅棉與木婉清相視一眼，眼中霎時燃起灼灼亮光。
眾人即刻整束行囊，辭別幽谷，啟程奔赴姑蘇。
大理至姑蘇路途迢迢，蘇昊僱了輛雕花繪彩的寬綽馬車。
一路行來，不急不趕，穿林涉溪，看雲捲雲舒，聽鶯啼燕語，倒像一場悠然遠遊。
風塵僕僕數日，終於踏進姑蘇地界。
姑蘇自古富甲江南，素有“魚米之鄉”之稱。
城郭巍峨，街市喧騰，酒旗斜挑，畫舫穿橋，繁華氣象遠勝大理。
“王夫人的巢穴，究竟藏在哪兒？”
甘寶寶環顧四周，低聲問道。
“不知。”
秦紅棉與木婉清齊齊搖頭。
王夫人派人追殺她們多年，可她們連她生得何模樣、居於哪方水土，都一無所知。
“我知道。”
蘇昊抬眼望向煙波浩渺的太湖，“她在太湖中的曼陀山莊。”
一行人隨他來到湖畔，蘇昊買下一艘朱漆遊船。
船櫓輕搖，盪開層層漣漪，載著四人駛向湖心深處。
太湖星島棋佈，大小島嶼如碧玉散落水面。
島上人家各有歸屬：王夫人的曼陀山莊、阿朱棲身的燕子塢、慕容覆盤踞的參合莊……
除曼陀山莊獨屬王夫人外，其餘島嶼十之八九，皆歸姑蘇慕容氏所有。
其中，尤以曼陀山莊與參合莊最為恢弘。
曼陀山莊因遍植曼陀羅花而得名，滿島緋白相間，香氣浮漾，極好辨認。
船行不久，一座花影婆娑的小島便躍入眼簾。
“沒想到，王夫人竟住在這般仙境裡。”
秦紅棉立在船頭，深深吸了一口沁涼花氣，不禁嘆道。
小島四面澄澈，鳥鳴清越，花氣襲人，恍若隔世桃源——比她們長年隱居的幽谷，更添三分靈秀、七分華美。
“喜歡這兒嗎？”
蘇昊側身問向木婉清與鍾靈。
“喜歡！”
“這麼美的地方，誰不愛？”
兩人異口同聲，眼睛發亮，頻頻點頭。
“既如此——從今日起，曼陀山莊，便是劍宗新址。”
蘇昊語氣平靜，卻字字落地有聲。
“宗主這是……要奪她的根基？”甘寶寶微微一怔。
“正是。”蘇昊頷首。
“奪得好！”
秦紅棉朗聲一笑，眉梢飛揚，“佔了她的老窩，氣也氣煞她！”
眾人登岸，踏上小島。
放眼望去，沃野鋪展，曼陀羅花如雲似錦，綿延不絕。
穿行花徑片刻，眼前豁然開朗——亭臺錯落，飛簷翹角，一排排精舍掩映於花樹之間，雅緻中透著森然。
“甚麼人膽敢擅闖曼陀山莊？！”
一名正在花圃間澆灌的老嫗猛然抬頭，厲聲喝斥。
霎時間，十幾道灰影自各處疾掠而出，將他們團團圍住。
個個眼神銳利，氣息沉穩，全是王夫人精心調教的得力干將。
聞聲而出的，是一位身著藕荷色襦裙的中年美婦。
“好一位絕色！”
秦紅棉與甘寶寶心頭齊齊一震。
二人本是傾城之姿，可眼前這婦人往那兒一站，竟如明月升空，瞬間壓下了滿園花色。
蘇昊亦抬眸望去。
不得不承認，王夫人確是人間罕見的尤物。
她年逾三十，卻膚若凝脂，眸含秋水，體態豐盈而不失輕盈，舉手投足間，既有少女的嬌妍，又有熟女的韻致——那股子渾然天成的風流氣度，偏生最是勾魂攝魄。
更關鍵的是，王夫人身段實在撩人，腰臀緊緻得沒有半分鬆垮，兩條長腿筆直勻稱，纖穠合度，細腰如束，柔韌而有力。
那一對豐盈，比秦紅棉和甘寶寶的更顯飽滿挺拔，撐得衣襟微微繃緊，領口處隱約浮出兩座雪嶺輪廓，峰巒之間，一道瑩白幽谷若隱若現。
這分明是個勾魂攝魄的尤物，怕是任哪個男人撞見，都得心神一蕩、腳步發虛。
“娘，出甚麼事了？”
話音未落，一個少女從內室緩步而出。
她眉眼五官，與那位美婦幾乎分毫不差，彷彿同一幅工筆畫裡描摹出來的雙生影。
只是王語嫣尚帶青澀，眼神清亮，舉止還透著未脫的稚氣；而李青蘿卻早已沉澱出一種冷豔逼人的熟韻，舉手投足間，盡是壓不住的凌厲風致。
“你就是王夫人？”
秦紅棉聲音清冷，像霜刃出鞘。
“你是誰？”
李青蘿抬眸盯住她，語氣不卑不亢。
“你三番兩次派死士伏擊我，倒裝起糊塗來了？”秦紅棉冷笑。
“呵……秦紅棉？那個勾著段正淳不放的賤人！”李青蘿唇角一扯，譏誚刺骨。
“該說賤人的，是你自己！”
“我跟你素無瓜葛，為何非要置我於死地？”秦紅棉目光如電，直刺過去。
“當年你纏著段正淳不放，害他棄我而去，我才被逼嫁進王家。”
“從那日起，我就立下毒誓——凡跟他有過牽連的女子，一個都不留。”
李青蘿一字一句，說得平靜，卻字字裹著寒霜。
“留不住段正淳，只怪你自己手腕太硬、心腸太冷。”
“空有一副好皮相，性子卻像塊凍鐵，哪個男人肯日日捧著你過活？”
秦紅棉針鋒相對，毫不留情。
王夫人本名李青蘿。
當年段正淳正是為她傾倒，才與她暗生情愫，同居數月。
可沒過多久，他就察覺這女人剛強難馴、容不得半點違逆，索性悄無聲息抽身離去，連句交代都吝於留下。
彼時李青蘿腹中已有王語嫣，羞憤交加之下，恨透了段正淳，也恨透了所有男人，更將那些與段正淳沾過邊的女子，統統視作眼中釘、肉中刺。
所以，她才一次次遣人追殺秦紅棉。
聽罷這番話，李青蘿額角青筋微跳，猛地揮手：“給我剁了他們——一個活口也不許留！”
話音剛落，十幾名灰衣老嫗齊刷刷抽出兵刃，寒光一閃，便朝秦紅棉、木婉清、鍾靈、甘寶寶圍殺過去。
可不過片刻工夫，這群老嫗便已潰不成軍，人人踉蹌吐血，癱倒在地。
四女聯手，先以奇功吸盡她們多年苦修的內勁，再刀劍齊落，乾脆利落地斬斷性命。
李青蘿瞳孔驟縮——這些老嫗個個是曼陀山莊的精銳，竟在幾個照面間盡數折戟！
“李青蘿，你想怎麼個死法？”
秦紅棉橫刀在手，修羅刀鋒直指對方眉心。
李青蘿臉色霎時慘白如紙。
她雖習過武，卻不過是花架子，單打獨鬥或能周旋一時，面對四人合擊，連招架之力都欠奉。
王語嫣當場嚇懵，膝蓋一軟，“咚”地跪在地上，聲音發顫：“求你們……別殺我娘！”