一對一，三人誰也擋不住他三招；
但三人聯手，刀勢環環相扣，竟將他逼得頻頻後撤，再難從容。
他輕功確是頂尖——葉二孃曾贊他“踏風而行，雁過無痕”，雖有誇大，卻也足見其迅疾詭譎。
正因如此，縱被圍攻，他仍遊刃有餘，尋隙欲遁。
眼看纏鬥愈久，雲中鶴眼珠一轉，腳下已悄然蓄力——
退意，已然萌生。
他盤算著先抽身撤退，等三人落單時再伺機出手，將人擄走。
雲中鶴身形一晃，腳下騰起鶴影掠空之姿，倏然向遠處疾掠而去。
秦紅棉、木婉清、鍾靈三人縱然急追，卻根本攔他不住。
倒不是她們不用心——凌波微步本就尚未純熟；就算練到爐火純青，也只擅長貼地遊走、閃轉騰挪，終究無法離地騰空、御風而行。
而云中鶴的“雲中一鶴”，卻是實打實的頂尖輕功，能借氣流滑翔如白鶴掠雲，身法飄忽難測。
他正乘風滑行，衣袂翻飛之際——
蘇昊驀然現身，穩穩截在前路。
雲中鶴瞳孔一縮，鋼杖橫掄，挾著破風之聲狠狠砸向蘇昊面門。
蘇昊不退不避，五指如鐵鉗探出，一把攥住杖身，腕子一擰、掌心一震——那精鋼鑄就的杖身竟寸寸崩裂，碎成滿把鐵屑簌簌墜地。
雲中鶴當場僵住，喉頭髮緊，心頭狂跳。
這般剛猛無儔的掌力，連他那位素來深不可測的老大段延慶，都未必能信手為之！
眼前這少年不過二十出頭，怎會強到如此地步？
數月前兩人交手，蘇昊始終守勢綿密，未露鋒芒，雲中鶴只當是個尋常高手。可眼下這一擊，已讓他脊背發涼——此人深藏不露，早非昔日吳下阿蒙。
蘇昊足尖點地，身形如離弦之箭，瞬息迫近。
雲中鶴的“雲中一鶴”確屬絕頂，可蘇昊的“一葦渡江”同樣登峰造極，踏水如履平地，騰躍似御長風，半分不落下風。
見蘇昊欺至近前，雲中鶴雙臂一展，蛇形鶴勢齊出，“蛇鶴八打”悍然攻上。
然而蘇昊只一掌斜劈而出，掌緣擦過鋼杖中段——
“咔嚓！”一聲脆響，整根鋼杖炸開，碎片迸射如雨。
雲中鶴雙目圓睜，嘴唇微顫，彷彿不敢相信自己雙眼。
自己視若性命的兵刃，竟被對方一掌拍得灰飛煙滅？
便是段延慶親至，怕也難有這般摧枯拉朽之力！
蘇昊掌勢未收，順勢印在他胸口。
悶響如鼓，雲中鶴整個人如斷線紙鳶般倒飛出去，“砰”地砸進泥地，口噴鮮血，五臟俱裂，氣息微弱得只剩一線遊絲。
“快過來！用北冥神功吸他內力！”
秦紅棉、木婉清、鍾靈聞聲疾步上前。
秦紅棉率先出手，吸走雲中鶴三成內勁；木婉清緊隨其後，取走兩成；最後鍾靈接過殘餘真氣，盡數納入體內。
三人北冥神功尚在入門階段，根基未穩，若強行吞納過多異種真氣，輕則經脈撕裂，重則真氣逆衝、爆體而亡。
所以蘇昊才讓她們分而取之，各取所需，既保安全，又不失實效。
蘇昊翻檢雲中鶴懷中，果然摸出一本薄冊——正是“雲中一鶴”輕功秘要。他順手收入袖中，隨即帶著三人折返幽谷。
“抓緊時間，煉化所吸真氣。”
三人應聲盤坐，凝神調息。
畢竟外來的內力再渾厚，終究是水中月、鏡中花，唯有煉化歸己，方能真正化為己用。
時間悄然流逝。
三人頭頂漸漸蒸騰起縷縷白氣，如霧似靄，氤氳繚繞。
秦紅棉最先收功，氣息沉穩，筋骨隱隱泛光，修為明顯精進一截。
片刻後，木婉清亦緩緩收勢，眉宇舒展，氣息更顯醇厚。
唯獨鍾靈遲遲未醒，臉色越來越紅，額角青筋微凸，牙關緊咬，渾身汗如雨下，衣衫早已溼透緊貼肌膚，微微顫抖。
“她不對勁……莫不是出了岔子？”
秦紅棉皺眉低語。
“真氣亂竄，已失控了。我得帶她進去，幫她理順經脈。”
原來鍾靈吸得最多，可對真氣的駕馭最生疏，體內真氣如脫韁野馬，在經絡間橫衝直撞，若不及時疏導，頃刻便會沖垮丹田。
蘇昊一把抱起鍾靈，快步踏入屋內。
他將她輕輕放在榻上，扶她端坐調息。
鍾靈只覺四肢百骸火燒火燎，燥熱難耐，手指不受控制地扯開衣襟、拽下腰帶……
轉眼間，身上只剩薄紗輕覆，玲瓏曲線盡顯無疑。
蘇昊目光一滯，隨即屏息凝神，雙掌貼上她光潔後背，以內力為引，緩緩梳理那股暴烈真氣。
約莫一盞茶工夫，鍾靈體內翻湧的真氣終於平復下來，如溪入海，溫順歸位。
她睫毛輕顫，緩緩睜眼，意識漸清，卻發現自己赤身依偎在蘇昊懷中，臉頰霎時滾燙，羞赧與歡喜交織，眼神躲閃又忍不住偷偷看他。
“宗主……是你把我衣服扒光的？”
蘇昊撓了撓後腦勺，乾笑兩聲：“真不是我——是你自己撕的，信不信由你。”
“我才不信呢。”鍾靈撇嘴搖頭，語氣嬌嗔，分明不信。
“那你得對我負責。”
她倚在他胸前，聲音細若蚊吶，耳尖通紅。
“怎麼負責？”
“像待木姐姐那樣……待我。”她垂眸低語，指尖無意識絞著衣角。
“當真？”
“嗯。”她輕輕點頭，羞意盈盈，心底卻悄悄雀躍。
“好，如你所願。”
蘇昊朗笑一聲，不再遲疑，伸手將她攬入懷中，俯身吻落，指尖溫柔拂過她的鬢角——窗外竹影婆娑，屋內春意漸濃。
………………
寒氣刺骨的山林裡，枯枝覆霜，風過如刀。
雲中鶴的屍體，橫陳在凍土之上，一動不動。
沒過多久，一個身影便踏著碎雪而來，一眼就撞見了那具屍身。
那人相貌猙獰得駭人——腦袋碩大如甕，嘴裂至耳根，露出森白尖牙；雙眼卻小得可憐，圓溜溜嵌在臉上，活似兩粒燒紅的豆子。
正是四大惡人之一、南海鱷神嶽老三。
“這……”
嶽老三瞳孔猛縮，喉頭一緊，倒抽一口涼氣，後頸汗毛都豎了起來。
雲中鶴竟被人殺了！而且死得極慘，脖頸斜歪，衣襟浸血，連指甲縫裡都凝著暗紅冰碴。
誰幹的？
他雖和雲中鶴素來不對付，動不動就掐架罵娘，可到底同列惡人榜，如今見他橫屍荒野，心頭猛地一沉，像被鐵錘砸中。
“嶽老三，出啥事了？”
一道慵懶嗓音忽從林間飄來。
話音未落，葉二孃已抱著孩子緩步而至。她正輕輕拍哄懷中嬰孩，眉眼柔和，壓根沒往地上瞧。
此人，正是四大惡人中排第二的葉二孃。
“雲中鶴……沒了！”嶽老三聲音發顫，嗓子發乾。
“甚麼？！”
葉二孃身子一晃，手一抖，孩子差點滑脫，她急忙穩住，目光掃過去——下一瞬，整個人僵在原地。
“幾時死的？誰下的手？”她聲音陡然冷了下來。
雲中鶴功夫平平，可腳底生風，來去如影，江湖上能追上他、更別提取他性命的，掰著指頭也數不出幾個。
“剛斷氣不久，血還沒全凝，可兇手……沒留痕跡。”嶽老三搖頭。
“走，面見大哥。”
兩人轉身離去，踏雪無聲。
………………
木婉清和秦紅棉立在門外，耳畔傳來屋裡一陣陣低喘輕吟，斷續綿長。
一聽那動靜，二人立刻心領神會。
這種聲兒，木婉清夜裡不知哼了多少回——跟蘇昊纏磨時，她常這般軟著嗓子喘，酥得骨頭都化了。
如今，鍾靈也正被他揉捏得失了魂。
聽著屋裡一聲緊似一聲的嬌吟，木婉清心裡微微一酸，彷彿自己獨佔的甜頭，被人悄悄分走了一角。
可轉念一想，又坦然了。
蘇昊太狠，招式太烈，她一人實在招架不住；多個人分擔，反倒是種成全。
良久之後，屋內終於歸於寂靜。
蘇昊與鍾靈整好衣衫，推門而出。
秦紅棉不用問，只看鍾靈臉頰緋紅、眸光水潤、唇色鮮亮，就知道她不但沒事，還被養得愈發鮮活。
鍾靈一抬眼，撞上木婉清的目光，頓時羞赧低頭，囁嚅著：“木姐姐……”
“別解釋，我都懂，真懂。”
木婉清唇角微揚，笑意溫軟，眼底卻閃著一絲狡黠的光。
鍾靈心頭一鬆，肩膀都垮了下來。
“抓緊練功，過幾日，帶你們出門辦差。”
蘇昊撂下一句，便自顧坐下，取出《雲中一鶴》秘卷。
他把繁複口訣盡數刪削，只留最精要的一條：跑。
接下來幾天，他日日繞山疾奔，足不沾塵，衣襬翻飛如翼。
短短數日，這門輕功已被他練至登峰造極。
如今，雲中一鶴、一葦渡江雙絕在身，天龍八部裡，論輕功，再無人能壓他一頭。
他喚來秦紅棉、木婉清、鍾靈，朗聲道：“今日，再帶你們走一趟。”
三人眼睛齊刷刷亮起。
“宗主，這次去哪兒？”鍾靈雀躍追問。
“咱們劍宗，名號響亮，可手裡偏沒一套像樣的劍法。”
“大理天龍寺藏著一門絕學——六脈神劍。”
“今兒，就去寺裡‘借’來看看。”
木婉清和鍾靈從未聽過這名字，只當是尋常劍譜，不以為意。
秦紅棉卻渾身一凜，臉色驟變。