“若要人不知，除非己莫為。
至於我如何知曉寒冰真炁的存在，左盟主不必追問。
換，還是不換？”
楊軒語氣堅決，毫無退讓之意。
左冷禪的臉色再度扭曲，彷彿被剝去最後一層遮羞布。
寒冰真炁是他十年心血所凝，雖未必為旁人所重，卻是他心中最為驕傲的秘密。
可剎那之間，他已然明白——楊軒此舉，正是要從他最自負之處下手，先折其心志，再施以利誘。
好一手恩威並濟！
“換！”
不過瞬息，左冷禪便做出了決斷。
他清楚，這一局，自己早已落在下風。
“既如此，恭喜左盟主榮登第七龍首之位。
身份之事，目前僅向其餘六位公開。
此乃龍首令，請收好。”
接過那枚黑鐵鑄成的令牌，左冷禪掌心微顫，心頭卻沉如寒潭。
這場交鋒，他自始至終被對方牽著鼻子走。
那種無形的壓力，他再清楚不過——這是警告，也是震懾。
“三萬兩黃金？竟有這麼多？”
凌雲閣密室之中，楊軒正與公孫蘭核對賬目。
不算則已，一算驚人。
看著賬冊上那觸目驚心的收支數字，公孫蘭美眸圓睜，紅唇微啟，神情震撼至極。
身為紅鞋子的首領，她執掌組織多年，往年最豐盈的一年，也不過萬餘兩黃金入賬。
而如今凌雲閣一日營收，竟逼近三萬兩！
即便日後日進萬金，這樣的財力，怕是連朝廷一年賦稅都難以匹敵！
面對如此巨資，震驚已是常態。
一時間，公孫蘭望向身旁神色淡然的楊軒，那雙清澈如秋水的眼眸中，滿是難以置信的驚駭。
賬面上那不到五千兩黃金的開銷，轉眼間就被凌雲閣一天賺回了兩萬五千兩，金流如潮，名不虛傳。
公孫蘭早聽聞登雲閣、騰雲閣生意興隆，卻未曾料到利潤竟如此驚人，一時間只覺心驚。
“吃驚？若今日設了賞金環節，進賬少說也是五萬兩黃金起跳。”
楊軒望著她微張的唇角，笑意輕揚，“你身為凌雲閣的大掌櫃，得明白那些豪商巨賈的揮霍程度。
在這裡，一頓尋常早茶動輒十兩白銀起步；若想進包廂宴客，先押十兩黃金作門檻，還得排到三日之後——位置永遠不夠分。”
他頓了頓，目光深了些：“你是公孫劍舞的傳人，可惜入了江湖是非地，否則不會不懂這些權貴的奢靡之風。
這世上，九成財富攥在百分之一的人手裡，隨手一擲千金者比比皆是。”
楊軒語氣平緩，卻字字如錘。
他為招攬賓客，在膳食上下足功夫——不止講究滋味，更追求稀有與華美。
食材不僅要入口驚豔，更要上桌奪目。
如今他正籌劃出海垂釣深海異魚，欲將那罕見魚膾製成晶瑩剔透的冰雕佳餚。
相較之下，尋常鯉膾早已黯然失色，無論口感還是安全都難相提並論。
更何況，海上絲路帶來的商機才是真正的金山銀海，他又豈會袖手旁觀？
“既然如此，公子為何不設賞金之制？若有此例，奴家難道不該分得一份？”
公孫蘭雖面上不服，心中卻被今日所見震撼。
尤其聽到“打賞”二字，不禁心動——若她獻舞一場，所得怕不止數千兩，甚或可達萬金！須知她過往最多的一單買賣，也不過千兩而已。
“怪只怪你三天前才點頭接手大掌櫃之位。”
楊軒輕笑搖頭，“倘若你一個月前便應下，我早就在大堂築起鳳凰高臺，屆時萬眾矚目，賞金何止翻倍？”
他緩緩道來：“昔年有佳人姓公孫，一舞劍器動九州。
盛唐風華中，她的劍影獨佔一道絕色，傾慕之人車載斗量。
只需稍加渲染、廣而告之……”
“往後你每月露一次劍舞，入門之資歸酒樓，所有賞禮盡數歸你。
我敢立誓：每場打賞，絕不少於一萬兩黃金。”
這不是空口許諾。
公孫劍舞之名，本就響徹天下，劍出如虹，人姿更勝。
稍加雕琢，便是萬人追捧的巔峰名伶，吸金之力毋庸置疑。
“真……真的？”
公孫蘭睜大眼，難以置信地望向楊軒。
每月一舞，收入過萬兩？一年十二場，便是十二萬兩黃金！這個數目讓她心頭狂跳——她統領紅鞋子多年，手下數十女子，全年開銷不過萬兩左右。
如今一場舞步，竟能抵得上整年用度？
“你這副神情，真是動人極了。”
楊軒眸光微閃，見她驚愕中帶著一絲羞怯，不由心神微蕩。
身形一閃，已欺近她身前，指尖輕輕一點她唇畔。
“啊！”
密室之中驟然響起一聲羞怒交加的驚叫。
下一瞬，她掌風如雷，含恨拍出，直擊楊軒胸膛——那一掌凝聚殺意，足以碎石裂碑。
可就在觸身剎那，那凜冽掌勁竟如春風拂面，溫柔得彷彿妻子為夫整理衣襟。
公孫蘭怔住，心中震駭遠超憤怒。
而楊軒接過賬本，嘴角還掛著一抹似有若無的笑意，像是回味方才那一觸。
不過是玩笑之舉，於她卻是奇恥大辱。
傳聞中的她，是毒娘子，是黑寡婦，殺人如麻不留痕跡。
可唯有她自己知道，至今未嘗牽過男子之手，更別提其他。
哪怕當年與葉孤城決戰至死，她仍是冰魂玉骨，未染塵埃。
並非受禮教束縛，而是內心深處不容半分玷汙的潔淨執念。
“火氣這般大？該不會……到現在還是個清白之身吧？”
“‘清白’？”
她本已稍平的氣息，因他那輕佻二字再度翻湧。
尤其是那個“老”字，如同利針刺心。
“無恥之徒，欺我太甚！”
被楊軒這般輕慢，不知何時，公孫蘭纖纖玉指間已多了一柄寒光凜冽的短刃。
銀芒一閃，如電疾掠，青鋒震顫，劍尖撕裂空氣，發出一聲似龍吟般的銳響，直取楊軒後心，快若雷霆、狠如驟雨。
可就在這一劍即將得手之際，公孫蘭尚未來得及生出半分悔意，那凌厲無匹的一擊，竟在距離楊軒身後僅半尺之處戛然而止，再也無法寸進。
彷彿虛空之中橫亙著一堵無形卻堅不可摧的氣牆，將她的殺招牢牢擋下。
直到楊軒腳步微錯，身形輕移，那短劍才順勢向前滑入寸許。
可此時劍上殺意盡散，鋒芒全失。
公孫蘭怔立原地，一張傾城容顏上滿是驚駭，秋水般的眼眸死死盯著楊軒——那人卻依舊神色淡然，彷彿剛才一切從未發生。
他真的一無所覺？公孫蘭絕不相信。
分明是他察覺到了自己的失態，也看清了她眼中那一閃而過的羞憤與怒意。
作為黃金‘聖’女，初吻何等珍貴不言而喻，更何況方才那幾句調笑，已是莫大的冒犯。
“你……練的是甚麼功夫？”她終於開口，聲音微顫。
“不過是護體罡氣罷了，並非甚麼絕世武學。”楊軒語氣平淡，“只要你能把小無相功修至化境，也能做到如此。”
“我曾見過一位道門前輩，年輕時資質容貌與你相仿，如今近百歲高齡，風采猶存，身段風韻竟不輸今日之你。”
“胡說！”公孫蘭脫口而出，目光狐疑地盯著他。
楊軒只是輕輕搖頭：“這次並非哄你。
她今日或許就在此地，若你不信，隨我一同看看便是。”
此言一出，公孫蘭美目中頓時閃過一抹難以置信，方才的尷尬與怒意竟悄然淡去。
面對這等玄妙護身之力，她看向楊軒的眼神，竟如同當年古墓之主初見謫仙臨塵——敬畏中帶著一絲痴迷。
……
夜色深沉，凌雲閣飛簷翹角之上，楊軒仍是一壺清酒，幾樣小食，悠然獨酌。
一旁的公孫蘭則如侍婢般為其佈菜斟酒，動作雖柔順，目光卻不時警覺地掃視四周。
她實在想不通，這三更半夜，怎會有人特意尋來？更忘了自己過去接下的那些買賣，哪一樁不是在這更深露重之時出手？
“咯咯咯……楊公子果真靈覺過人，竟已知曉奴家到來。”
一陣輕笑婉轉響起，一道曼妙身影無聲浮現於屋脊一角的飛簷盡頭。
縱使看不清面容，僅憑那一身勾魂攝魄的體態風姿，便知定是天生尤物、絕代風華。
“來的可不止前輩一人。”楊軒眸光如炬，望向另一側幽暗角落，“今日楊某真是福緣深厚，竟能同時得見三位傾城佳麗相伴。”
話音未落，黑暗中人影一閃，腰肢輕擰，如燕掠空，十丈高樓轉瞬即至，穩穩落於對面簷角。
來者同樣風情萬種，妖冶動人，卻不掩面紗，露出一張豔冠群芳、令人窒息的絕美容顏。
強敵！
四目相對剎那，李秋水與對方皆心頭一震。
那是同階強者之間本能的戒備與感應。
誰也沒想到，一次偶然相遇，竟能撞見與自己旗鼓相當的存在。
“好精妙的隱匿之術，前輩可是陰癸派的‘陰後’？”
“不愧為當世最出色的年輕俊傑，竟能如此輕易識破老身行藏。”祝玉妍不再掩飾，目光轉向李秋水，眼中浮起幾分好奇：
“這位……可是姐姐？”
“姐姐？”公孫蘭一聽，忍不住看向李秋水，滿臉訝異。
陰後成名數十載，年過五旬不在話下，若此人更年長，豈非已逾花甲？