邵樹義等人逃出去很遠的時候，天還沒亮。
烏篷船停泊在一條小河邊，稍事休整。
高大槍、吳黑子、卞元亨等人上了岸，圍坐成一團，吃些食水，補充體力。
沒有人說話，但目光都跟隨著正在走動的邵樹義，聽他下一步命令。
威望，就是這麼一點一滴彙集起來的。
前半夜刺殺大功告成，每個人都對他很是佩服。現在指哪打哪，絕無二話。
「劉兄弟，別急著走啊。」邵樹義已然來到乘船的劉氏兄弟身前，和藹地笑了笑，道：「坐下來吃點東西。」
劉寶、劉根二人臉色一變，年紀較大的劉寶苦笑道：「邵舍，做了這麼大事，還不趕緊遠走高飛？萬一被人查著了，豈不冤枉？」
邵樹義點了點頭，道：「謝劉兄弟提醒。仔細想想，昨夜確實露了一些行藏，但出來做事，哪可能滴水不漏，沒法子的事情。」
「那你一」劉寶疑惑地看了他一眼。
邵樹義轉頭看了看周圍，道：「這裡是哪？
「來春、太凝二鄉交界處。」
「離蔡涇遠不遠？」
劉寶陡然睜大了眼睛。
王華督招了招手，帶著幾個人圍了上來，笑吟吟地看著劉氏兄弟。
「先前去蔡涇南閘查探的是你吧？走，帶我去。」邵樹義不容置疑地說道。
「邵舍，你這是要一」劉寶吃驚道。
「自投羅網？」邵樹義哈哈一笑，道：「非也，只是試一試自己的運氣如何罷了。」
「可是……可是夫人沒吩咐我這麼做。」劉寶說道。
「我想這麼做了，你願不願意幫忙？」邵樹義問道。
劉寶愣在了那裡，一時不知該說些什麼。
「磨磨蹭蹭個什麼勁？」王華督從背後推了一把劉寶，怒道。
劉寶嚇了一跳，待回過神來後，發現滿地的兇人都看著他，乾嚥了兩下唾沫後，問道：「敢問邵捨去蔡涇作甚？我好回去對夫人有所交代。」
「我也不怕告訴你。」邵樹義笑了笑，道：「我想去蔡涇撈點好東西，比如帳本或名冊。」劉寶不太明白帳本、名冊有什麼用，但他知道眼前這夥兇徒殺人不眨眼，於是點了點頭，道：「好，我帶路。」
「這就對了嘛。」王華督又推了他一把，笑道：「趕緊，別磨蹭了，再晚恐出意外。」
劉寶、劉根兄弟對視了一眼，暗道晦氣，怏怏不樂地走向河邊。
王華督緊跟在後面，跟著上了船。
邵樹義抓緊時間啃了些乾糧，喝了幾口水，待休息得差不多了之後，招呼眾人上船。
「咿呀」搖櫓聲再起，兩條船向西南方向而行，消失在了厚實的蘆葦叢中。
後半夜突然颳起了寒風，呼號不已，攪人清夢。
稀稀拉拉的村落中，狗一隻接一隻吠叫了起來，看那眥牙咧嘴的模樣，彷彿遇到了什麼生死仇人一般。夏滿國滿面怒火地從床上爬起，匆匆披了件單衣後，便拿起棍棒，開啟屋門，準備看看到底什麼情況。不過他才剛開了一條縫，就立刻輕輕合上了，然後把棍棒頂在門後，確保不會被人輕易撞開。妻子李氏亦從床上爬了起來，低聲問道：「何事？」
夏滿國噓了一聲，低聲道：「有賊人進村了。」
李氏的臉一下子變得煞白，身體不自覺地哆嗦了起來，嘴裡嘟囔道：「這可如何是好，如何是好……」夏滿國輕輕摟住妻子，輕聲安慰道：「沒事，沒事。賊人不是衝我們來的，我看他們似乎要去陸家。」「朱定回來了？」李氏臉色漸漸迴轉，好看了不少。
夏滿國點了點頭，又搖了搖頭。
李氏不明白。
夏滿囤嘆了口氣，道：「不太像。朱定不是這種排場。我說不清楚，總之他們不像往日看到的朱定的人。罷了，你先睡吧，我再看會。」
夏滿國揮了揮手，又趴到門縫後面繼續看著。
陸家大院內響起了嗬斥聲，繼而便是慘叫，一聲、兩聲、三聲……
狗吠叫得更厲害了，直到一聲嗚咽，再無聲息。
雜亂的腳步聲響起，夾雜著驚恐之下的呼喊，整個陸家大院陷入了混亂之中。
夏滿國嘆息一聲，不想再看了，而是穿戴好衣物，拿了張小馬紮坐在門後面，死死攥著一把斧子。床上的妻子與他四目相對，雖然處於黑暗中，但雙方彷彿都能看到對方眼中的擔憂。
這個讓人擔驚受怕的世道啊，何時才是個頭！
陸家大院之內，橫七豎八倒臥著三四具屍體，看起來像是護院家丁。
十餘蒙面兇徒衝進了各個房間，翻箱倒櫃，仔細尋找著什麼東西。
幾名僕婢被驅趕到了牆角，瑟瑟發抖。
「此間主人呢？」邵樹義手持環刀，指了指中堂，語氣和藹地問道。
僕婢低著頭，瑟瑟發抖。
「你一說話！」王華督揪住一僕人的髮髻，問道。
此人嚇得魂不附體，連聲道：「我說，我說。」
「太保，鬆手。」邵樹義吩咐道。
王華督手一鬆，退後半步。
「說吧，我不傷人。」邵樹義說道。
僕人看了他一眼，哆哆嗦嗦道：「走了。」
「往哪裡走了？」邵樹義問道。
「跟九太保走了。」
「九太保？」
「九太保是讀書人，平日裡管著帳目，時常來此間抄寫。」
「也就是說，朱定的帳簿都放在這裡？」
「家裡也有一份，這裡只是抄本，九太保記的。」
「你知道得挺多嘛。」邵樹義笑道：「再說說那個九太保，到底怎麼回事？」
「他……」僕人猶豫了下，待對上邵樹義的眼神後，一咬牙，道：「九太保和青夫人關係不一般，府中傳聞他倆有……有私情。」
王華督、高大槍、吳黑子等人聽了，鬨堂大笑。
邵樹義掃了他們一眼，眾人連忙止住笑聲。
「今日朱大哥不在，九太保又來記帳了。記到一半，陸三從田地裡慌慌張張跑回來，說張小樹看見一隊明火執仗的賊人，上前詢問被制住了，於是抄小路奔回來報訊。」僕人繼續說道：「九太保說一定是有人來尋仇，於是護著青夫人走了。」
原來有明暗哨！邵樹義點了點頭，問道：「帳簿呢？都拿走了？」
說話間，翻箱倒櫃的人陸陸續續過來了，皆言沒搜到什麼簿冊，錢鈔、細軟倒是不少。
邵樹義看了看大家拿出來的東西，隨手取了一匹錦緞，扔到僕人手裡，問道：「帳簿是不是被九太保帶走了？」
「，……興許是吧。」僕人不是很確定。
說話的同時，定定地看著手裡的錦緞，眼中的害怕競然褪去了大半，取而代之的是貪婪和期待。邵樹義輕笑一聲，又拿起一遝寶鈔，也不看有多少，直接扔到僕人懷裡，道：「九太保若回來，你便告訴他，我與卿並無仇怨，若肯交出帳本及送貨潑皮、售鹽掌櫃的名冊，我願玉成你和青夫人的好事，說話算話。」
說完，又散了一些鈔票給其他幾個僕婢，道：「你們也一樣。九太保若想通了，可先想辦法躲一陣子，冬至前我會再來，約他會面。」
勾引大嫂乃江湖大忌。
即便九太保和青夫人之間沒那回事，清清白白，但被邵樹義這麼一宣揚，不是屎也是屎了。他在朱定死後的殘餘勢力中已無任何容身之處，說不定還要遭受報復，除了投靠外人沒有任何辦法。
今日來此，邵樹義最想得到的不是錢鈔，也不是金銀細軟，而是朱定賣私鹽的帳本以及送貨人、賣貨人的「通訊錄」。
這些基本都是江陰城裡乃至各鄉的潑皮無賴，又或者地方上說話有點分量的人，怕不是有幾十個、上百個之多，每個月拿多少貨、給了多少錢之類的資訊繁多，靠腦子是記不住的，也容易記岔了，必然要白紙黑字寫下來。
邵樹義就想拿到這個。
畢竟靠他一個外鄉人，不知道要花費多少年時光，才能構建起這麼一個本地運銷網路。
如果能掌控這個網路的一部分，讓那些人主動前來拿貨，然後販賣至江陰州的各個特角旮旯，社團就真的做大做強了。
他不能光靠柳夫人的那幾家店，必須兩條腿走路。
當然，在此之前他也需要解決貨源的問題，不過那是後話了。
卯時初刻，十餘人揹著包袱，悄然離開了一片狼藉的陸家大院，來到一條港河邊。
劉家兄弟等得焦急，但船上有幾名蒙面徒留守，根本不敢輕舉妄動，這會見邵樹義等人過來了，大大鬆了口氣。
倆兄弟操著烏篷船，笨拙地調了個頭，開始撐船，往長江方向而去。
天將亮的時候，船隻停靠了一下，邵樹義等人在河邊換起了衣服。
換下來的舊袍服直接一把火燒了，然後將灰掃入河內。
兩艘船在日上三竿之際抵達了長江邊。
邵樹義給了劉家兄弟一人兩錠鈔，然後帶人走了一段，登上放在蘆葦叢中的兩條運河船，朝馬馱沙劃去。
他們也沒有在此過多停留，在囑咐留守人員加緊醃製鹹魚後，船隻又順流而下，直趨劉家港。偌大的江陰州，已然失去了邵樹義一夥人的蹤跡，只留下愈演愈烈的傳說。
這裡的私鹽市場，即將迎來徹底的洗牌時刻。