正在離去的蕃人陸陸續續頓住腳步，驚訝地轉過身來。
其中一名頭戴白色纏頭、蓄著濃密捲曲鬍鬚的中年男子尤其顯眼，他身著質料上乘的刺繡長袍，腰間佩著鑲有寶石的短刀，顯然是首領人物。
湛藍色的眼睛銳利地看向邵樹義，臉上先是愕然，隨即浮現出濃厚的興趣。
“阿斯色拉姆，阿萊庫姆（願主賜你平安）？”蕃人首領試探性地用更加完整的阿拉伯語問候道。
問話之時，目光在邵樹義身上那件不算頂級但也還算體面的青色袍服上掃過，又看了看不遠處正向他小跑過來的護衛模樣的人（王華督），最後落回到邵樹義那充滿急切的臉上。
這副表情他太熟了。對財富、地位充滿渴望的年輕投機者！
邵樹義心跳加速，但面上維持著從容。
他上前幾步，再次用阿拉伯語說道：“瓦阿萊庫姆，色拉姆（願主也賜你平安）。”
說完這句，他前世在義烏練就的阿拉伯語存貨便算是被掏空了。
於是只能換回吳語，道：“歡迎來到劉家港，遠方的客人。願天妃也保佑你們的旅途。”
首領似笑非笑地看向他。
他身後的蕃人更是一陣鬨笑，彷彿明白了這個年輕人就只會說這兩句。
“你的問候語說得不錯，我接受了，年輕人。”首領也改回了太倉本地話，道：“你可以和其他人一樣，稱呼我為‘阿力’（阿里），來自巴士拉（弼施囉），你是——這裡的商人？”
巴士拉！邵樹義心下一振，這可是海上絲綢之路的重要節點啊。
阿拉伯商人將中國商品運到巴士拉上岸，然後或水運、或駝隊往西北走，銷往歐洲——西亞地區其實沒那麼大市場，一半以上的商品最終還是要賣到歐洲城邦，阿拉伯人既是消費者，同時也是二道販子。
邵樹義很清楚這一點，於是簡單介紹了下自己：“尊貴的朋友，在下邵樹義，是本地‘鄭記’商號的賬房管事，並非專事貿易的大商人，但確與海貿有些關聯。”
“鄭記？”阿力重複了一遍，看向身旁一名隨從，道：“你聽說過嗎？”
隨從用阿拉伯語低聲說了幾句。
阿力點點頭，再次看向邵樹義時，目光中多了幾分狡黠，道：“沒聽說過。”
邵樹義才不管他聽沒聽過呢，他只知道此刻應該抓住機會，從牙行編織的鐵幕中撕開一道口子——中介憑甚麼那麼爽？老子不服！
於是立刻說道：“好教閣下知曉，鄭記主營龍泉青瓷，在內陸地區有許多瓷窯，可以燒製你想要的任何瓷器。”
“說來聽聽。”阿力隨口說道。
“若閣下願意來我家店鋪中商談——”
“你首先需要說服我。”首領搖了搖頭，已經打算離去了。
“我們可以燒製帶有《古蘭經》箴言、贊聖詞或吉祥語句的瓷器。”邵樹義深吸一口氣，道：“如果你願意提供畫本，還可以提供帶有你們喜愛風格的繪畫的瓷器，又或者是帶有魯姆（東羅馬人）、法蘭克人（泛指西歐人）貴族紋章的瓷器。
甚至於，你們常用的物品形狀，只要說出來，我們都可以做。”
聽著聽著，阿力的腳像生了根一樣，再也挪不動了。
“你知道我們用甚麼？”他問道。
“比如墨水瓶。”邵樹義比劃了一下羽毛筆寫字的動作，道：“貴族需要點格調。據我所知，至今大元還沒人燒製過墨水瓶。”
“再比如燭臺。”邵樹義繼續說道：“你們的燭臺不一樣，我知道的，這個也可以燒製。再比如水杯、瓶子，都有很大的不同。如果有人需要歌頌祖先的事蹟，我們可以請畫師畫出來，做到瓷器上……”
邵樹義洋洋灑灑說了很多，阿力一直聽著，就連隨從們都收起了嬉笑的面容，變得嚴肅了起來。
大家都不傻，很清楚這意味著甚麼。別的不談，光那些帶有家族紋章的瓷器，銷路一定很好——當然，這個需要事先與人家談妥。
“我在這裡等你三天。”阿力抬起頭，看著邵樹義，道：“帶上你的主人，到‘乳香之路’號上來找我，我只等你三天，包括今天。”
說罷，上前擁抱了一下邵樹義，轉身離去。
邵樹義靜靜站在原地，心情久久不能平靜。
不知道為何，他想起了當初在常平義倉時的那次主動出擊，即希望利用自己的數學能力讓色目官人注意到他，助他擺脫困境，很可惜失敗了。
這一次呢？他再一次主動出擊，甚至可以說是臨時起意，能成功嗎？
他不知道，但他覺得應該試試。
“嘰裡咕嚕說啥呢？”王華督走了過來，輕聲問道。
“可能要發財了。”邵樹義哈哈大笑，摟著王華督的肩膀離開了。
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邵樹義當天就回了青器鋪，向鄭範稟報，然後兩人一起去了鹽鐵塘鄭氏老宅，等到鄭國楨從漕府分司內下直回家。
“早知如此，就不去找沈榮甫了，惹出一堆事情。”鄭範有些無語地看著邵樹義，道：“你怎麼這麼能找事呢？”
邵樹義“靦腆”地一笑，道：“我也是心裡著急，總想著為鄭氏再立新功，驟然看到蕃商，便追了上去，沒想到蕃商阿力還真有想法。”
鄭國楨從邵樹義身上收回目光，起身走了幾步，道：“小虎此舉雖然莽撞，卻是歪打正著。”
邵樹義有些驚訝，不知這話從何說起。
鄭國楨輕笑一聲，道：“其實沒甚麼可隱瞞的。孫川在青器牙行中名氣這麼大，何也？蕃商愛找他作保，說和交易。而這些蕃商中，艾合馬丁是最大的，其次滿速爾，再次馬哈木，接著便是這位阿力了。
阿力的買賣說大不大，說小也不小。九年前第一次來到劉家港，便有兩條船，其後一兩年間總會來一趟，而今已有三條船。就這，據說還是遭受了海難，有船隻損毀的緣故，否則其勢更盛，絕不至於排到第四。
他願意和你說這麼多話，並非無因啊。這個蕃人，心思活絡著呢。”
說到這裡，鄭國楨轉過身來，看向邵樹義，問道：“小虎，你引誘他的那些瓷器，該怎麼做出來？”
“此事易也。”邵樹義胸有成竹地說道：“只需蕃人寫出字樣、畫出圖樣，咱們便可找窯試製。江浙窯匠多矣，手藝精湛之輩不知凡幾。若實在沒人能制，去江西景德鎮試試也無妨。其實——”
“嗯？”鄭國楨擺了擺手，道：“但講無妨。”
“是。”邵樹義行了一禮，道：“依小子之見，就該多找些瓷窯，試燒樣品，擇優選用。這個時候也沒必要壓價了，把東西做出來最要緊。海貿之利甚大，不在乎價錢上讓個一分兩分的。”
鄭國楨唔了一聲，凝眉沉思。
鄭範則悄悄看向邵樹義，微微頷首。
片刻之後，鄭國楨忽地一笑，道：“怪不得王升也栽在你手裡，確實有幾分門道。孫川這廝，仗著納速剌丁護佑，不把我家放在眼裡，這次就給他吃個教訓。此事——”
鄭國楨指了指鄭範和邵樹義，道：“你倆起的頭，還是由你們善後。若成，我又何吝賞賜？義方，你想要甚麼？”
“三舍，你知道的，我想你那匹烏騅馬很久了。”鄭範嬉笑道。
“好你個鄭義方，那可是我花大價錢弄來的。不過——”鄭國楨放聲大笑道：“只要辦成事，給你又如何？”
“好！”鄭範大喜。
鄭國楨無奈地笑了笑，又看向邵樹義，道：“小虎，你想要甚麼？”
邵樹義按捺住激動的心情，沉聲道：“三舍，我乃海船戶，只願免掉雜泛差役，不再出海運糧，便心滿意足。”
鄭國楨一愣，道：“就這點要求？”
“望三舍成全。”邵樹義懇切道。
“小事一樁。”鄭國楨笑道：“漕府新簽了上千海船戶，不差你一家。不過醜話說在前頭，事情可得辦成啊。”
“是。”邵樹義應道。
鄭國楨心情很好。
出海通番固然獲利極大，可風險著實不小。若能在通番的同時，依舊在劉家港開啟局面，出售青器給蕃商，真的再好不過了。