清點工作一直持續到了六月初。
掌櫃王升還算配合，專門派了幾個夥計給邵樹義打下手，以儘快完成入庫工作，他好給瓷窯那邊結清賬款。
初三這天，領了月錢的邵樹義終於可以喘口氣了。也是在這一天，王華督悄然而至。
邵樹義讓廚房將晚飯送到房間來，一連叫了四大碗肉粥，兩人分著吃了。
“這幾日莫不是光在碼頭傭作了？怎麼曬得這麼黑？”待使數收走碗筷後，邵樹義問道。
“確實傭作了。”王華督點了點頭，道：“碼頭上來了好多船，名字我都記不住。一艘艘的，滿是各色貨物。江風一吹，遠近全是香料味，膩都膩死了。”
邵樹義點了點頭。
進入五月下旬後，外洋來的船隻確實呈增多的態勢，碼頭急需大量季節性力工，打工的機會比以前多了很多，工價也上漲了一些。有的船東甚至包一日兩餐或三餐，只為了趕緊卸貨，儘快成交，回籠資金好去挑選貨物——他們運來的都是高價值商品，真不在乎這三瓜兩棗的，時間成本可能更高。
王華督這時候去碼頭找工作，真是讓他掏著了。
“你讓我尋的孫川尋著了。”王華督又道：“本以為很難找呢，但他的名氣真不小，時常去到碼頭等船，從不假手他人。青器牙行共有官牙五六個，私牙六七個，孫員外是最有名的一個，認識他的人太多了，稍一打聽便知。”
“你怎麼打聽的？”邵樹義先起身到門口看了看，然後才坐回來，低聲問道。
“我沒那麼笨。”王華督哂笑道：“我先按你描述的模樣，大概找了找，再裝作無意和碼頭上的人套近乎，很快就知道哪個是孫員外了。既認識了人，再打聽事情就簡單了。”
“花錢了麼？”邵樹義問道。
“隨意吃些茶水而已，沒幾個錢。”王華督滿不在乎地說道。
邵樹義起身，到牆角抱來一罈醬菜、三兩砂鹽，放到王華督腳邊，然後又數了十貫鈔，道：“拿著吧。”
“這是作甚？”王華督不太高興，道：“我願意幫忙，純是與你相善，可不是為了這個。”
邵樹義將寶鈔塞到他手裡，道：“我還留了些錢呢，拿著吧。你先前在相好家中住那麼久，總得給點好處。”
王華督張口結舌，無言以對。
邵樹義笑了笑，道：“程吉如何了？”
“能怎樣？”王華督臉上慢慢恢復了笑容，道：“十字路軍不過三四千眾，而今半數以上在外傭作。有人在碼頭搬貨，有人給富戶種菜，有人做些手藝活，還有人給人當使數。軍中會操，許久沒湊齊人了。最讓人無奈的是，這些出外討生活的人，賺了錢後還得上貢，否則輕易離不得軍營。程吉在你這得了一斗糧，還在營中苦熬呢。”
邵樹義又一次被震撼了。
怎麼這麼熟呢？有點像宋朝的廂軍啊，跑堂的、種地的、養羊的、當僕役的甚至玩雜耍的比比皆是，就是沒人會打仗。
而軍官們對此熟視無睹，默許士兵們離營討生活，甚至收取好處費。這樣的部隊，真遇到戰爭，哪怕對方只是戰鬥力羸弱的農民起義軍，也會吃不住勁，敗下陣來。
“不談這些了。”邵樹義擺了擺手，道：“說說孫川的事情。”
王華督坐直了身子，道：“你都不知道，孫川在碼頭極富盛名，流傳的事情——”
“直說正題便是。”邵樹義說道。
王華督彷彿沒聽明白似的，繼續搖頭晃腦道：“碼頭上有人看見孫員外拉來了好幾輛大馬車，接了許多蕃商海客入府，然後又遣家僕四出，殺牛宰羊，沽酒無數……”
邵樹義默默聽著。這些外部訊息是他難以知曉的，因為他的活動範圍十分有限。
“送送運香料時，有伴當指著一個戲樓，說孫員外大部分買賣都是在那裡談成的。”王華督繼續說道：“他口才便給，撮合的買賣沒有不成的。蕃商更是對他十分信任，去年有人送了一株珊瑚，價值連城，很多人都看見了。”
“誰送的珊瑚？”邵樹義連忙打斷，問道。
“蕃商啊。”王華督眨巴著眼睛，理所當然地說道。
“為甚麼送？”邵樹義追問道。
“據說是孫員外替蕃商省了錢，買到了便宜貨。”
“原來如此，你繼續。”邵樹義點了點頭，擺手道。
王華督說得簡單，但邵樹義覺得背後一定有貓膩。在他看來，孫川在牙人這一行是十分成功的，不但替官府徵收上來了大量商稅，還撮合了許多海內外貿易，影響力很大，話語權極重。
考慮到牙錢是“直百取三”，積累財富的速度是十分驚人的。那麼問題來了，孫川有沒有可能在3%的牙錢（中介費）之外，還有別的收入？比如他兩頭通吃，吃完蕃商吃本地商人？邵樹義覺得可能性很大。
最簡單的一種模式，那就是說服本地商人降價，讓蕃商以更低的價格買到瓷器、綢緞等中原貨物，然後蕃商給他返利。
至於如何說服本地商人降價，這是一個問題，但並非不可能。
他可以偽造資訊，比如說今年來的外國船隻比往年少，你們手裡囤積的貨物賣不上價，甚至可能滯銷，如果願意降價，我優先幫你們賣出去，你得給我若干好處云云，保不齊就有人上當了。
又或者勾結談價錢的本地豪紳、官員、商賈的代理人。畢竟他們養尊處優，不一定事事親歷親為，往往委派心腹手下來負責。這就存在吃回扣的可能了，畢竟財帛動人心哪。
王華督沒想這麼多，他眉飛色舞地說著聽來的見聞：“孫員外有妾婢數十，還有大船五艘，往來各處。據說他是鎮江人，在那邊鄉下還有大宅，驅口上百、良田數千，富得流油，不知道多少人羨慕。唉，真想去搶一把，弄些錢來花花。”
邵樹義忍俊不禁。這廝，就知道搶來搶去，打打殺殺。
“有沒有見到青器鋪子裡的人和孫川見面？”收起笑容後，邵樹義下意識看了下門外，壓低聲音問道。
“這個真沒有。”王華督說道：“我見到孫川時，他身邊只有自家子侄和蕃商。”
邵樹義嗯了一聲。想想也是，孫川要見王升等人，一定得選個隱秘之所，至不濟也得是茶館、戲樓裡專門留給他的包間之類，怎麼可能在碼頭上談事？王華督能打探到這麼多，已然不錯了，不能要求太多。
王華督說完碼頭上的見聞後，瞧了眼邵樹義，亦低聲問道：“小虎，你是不是覺得王升和孫川有甚麼不可告人的勾當？”
邵樹義遲疑片刻，緩緩點頭。
“那你可要當心了。”王華督認真道：“他們之間的買賣不小吧？無論王升還是蕃商讓一點，都不是小數目。這些錢，足夠買你我的命好多次了。”
邵樹義驚異地看了他一眼。
王華督沒讀過書，很窮，落魄的時候在也裡可溫廟裡騙吃騙喝，甚至去孤兒寡母家裡混飯吃，臉都不要了，但他顯然不是笨人，能從最樸素的角度看待問題，即擋人財路，如同殺人父母。
“我還沒與王升作難。他現在只是有點憂慮，擔心我壞他事。”邵樹義說道：“但正如你所說，他撈錢的大頭很可能著落在孫川身上。鋪子裡偷雞摸狗那點事，多半沒被他放在眼裡，那是吳有財、張能之輩的好處。雖然可能要給王升上貢一些，但數目應不大。”
“那也很危險啊。”王華督說道：“方才進來時我看到那個張能了。站在廊下，一臉陰沉。小虎，你可是住在邸店裡呢，萬一有人鋌而走險，麻煩可就大了。”
邵樹義微微嘆了口氣，站起身走了幾步，道：“似你我這等窮困無依、地位低下之人，真遇到事時，有的選嗎？昔日在家中，我連飯都快吃不起了，還被人上門追討逋欠，亡命奔逃，明歲甚至還要服雜泛差役。家中稍稍積攢點財貨，朝廷一個和買和僱，馬上就沒了。現如今呢？我能吃上飽飯，還是一日三餐，每隔一兩天總有肉魚啖食，不比往日好多了？”
王華督愣愣地聽著，似乎有點道理。
“想要得到甚麼，必然要付出些甚麼。”邵樹義最後說道：“我確實很可能被鄭松鄭官人當棋子使了，可你若連這點價值都沒有，棋子都當不好，鄭官人又何必用你？真以為太倉找不到第二個通書算之人了嗎？遠的不談，鹽鐵塘那邊肯定有，只不過他們要麼是鄭氏親族，要麼是鄭氏鄉黨，又或者是跟了鄭家幾十年的心腹，都比我值錢，折了有點心疼。”
說到這裡，邵樹義自嘲一笑，道：“我若沒了，鄭官人連撫卹都不用給，豈不省錢到了極點？”
王華督目瞪口呆的同時，又不得不承認有道理。
“你挺狠的。”他看著邵樹義，嘆道。
邵樹義搖了搖頭，道：“其實我只是忠於職守罷了，也沒和王升有解不開的過節。吳有財庸人也，貪是夠貪了，但膽子也小。張能或許膽大一些，不過他還不敢在鋪子裡做甚麼的，王升不允許。你先回太倉住幾天吧，告訴程吉，初十那天把弓箭帶來。”
“好。”王華督沒有猶豫，應下了。