八戒撇了撇嘴：“那要是國王真來求師父，師父會答應嗎？”
悟空冷笑一聲：“師父心志堅定，一心向佛，豈會為兒女情長所動？不過，此事終究因師父而起，怕是少不了一番波折。”
沙僧擔憂道：“可這樣下去，公主的身體怕是撐不住。師父還在宮中，若是公主有個三長兩短，咱們怕是也難以脫身。”
悟空沉吟片刻，沉聲道：“先靜觀其變。師父一心向佛，定然不會應允這門親事。至於那公主，若是真的因此丟了性命，也非咱們所願。待時機成熟，俺去見見國王王后，看看能否想出兩全之策。”
唐僧聞言，頓時如遭雷擊，整個人都愣住了，手中的毛筆 “啪嗒” 一聲掉落在潔白的宣紙上，濃黑的墨汁瞬間暈開一片不規則的痕跡，如同他此刻混亂的心神。他足足愣了半晌，才猛地回過神來，連忙再次躬身，語氣堅定地拒絕：“陛下、王后，萬萬不可！貧僧乃是出家之人，早已斬斷塵緣，一心向佛，肩負著東土大唐皇帝的囑託，前往西天拜佛求經。怎可貪戀兒女情長、榮華富貴，耽誤取經大業？此事關乎佛法傳承、家國使命，貧僧絕不能應允！”
可國王與王后像是早有預料，又像是生怕聽到他的拒絕會動搖決心，不等唐僧把話說完，便匆忙打斷了他。王后抹了把臉上的淚水，語氣帶著一絲不容置喙的急切：“聖僧，此事就這麼定了！小女的性命全在你身上了，還望你三思！”
說完，夫妻二人像是身後有洪水猛獸追趕一般，再也不敢多待一秒，飛一般地轉身逃離了禪房。國王的龍袍下襬掃過門檻，王后的裙襬也被絆得微微踉蹌，可他們依舊跑得飛快，只留下唐僧一個人愣在原地，滿臉錯愕與無奈，望著空蕩蕩的門口，一時不知該如何是好。
他們甚至不給唐僧半點反駁和解釋的機會，剛回到金碧輝煌的大殿，便立刻傳下旨意，召集文武百官前來議事。百官齊聚之後，國王深吸一口氣，強壓著心中的複雜情緒 —— 有對女兒的心疼，有對唐僧的愧疚，還有一絲孤注一擲的決絕，他站在高臺上，聲音洪亮地高聲宣佈：“諸位愛卿，今日召集大家前來，是有一件天大的喜訊要告知眾人！東土大唐聖僧唐僧，佛法高深，德行兼備，與朕的女兒情投意合，兩廂情願。朕今日宣佈，擇良辰吉日，為二人舉行大婚！婚後，聖僧將留在天竺，輔佐朕治理國家，庇佑萬民！”
話音落下，滿朝文武先是一陣譁然，隨即反應過來，紛紛躬身行禮，高聲恭賀：“陛下英明！恭喜陛下！恭喜公主！恭喜聖僧！” 歡呼聲此起彼伏，迴盪在大殿之中。
很快，這一喜訊便如同長了翅膀一般，傳遍了整個天竺都城。百姓們素來敬重唐僧的佛法修為，又為這位久居深宮的公主能覓得良人而高興，一時間，舉國歡慶。家家戶戶張燈結綵，街道上擺滿了喜慶的花燈，小販們也吆喝著吉祥話，一派熱鬧非凡的景象，彷彿整個天竺都沉浸在無邊的喜悅之中。
國王的話音剛落，金殿之內先是一陣短暫的死寂，隨即爆發出雷鳴般的譁然。文武百官面面相覷，眼中滿是驚愕，隨即紛紛反應過來，爭先恐後地躬身行禮，高聲恭賀：“陛下英明！恭喜陛下！恭喜公主喜得良配！”“聖僧與公主天作之合，實乃我天竺之福！” 歡呼聲此起彼伏，迴盪在巍峨的大殿之中，久久不散。
這一喜訊如同長了翅膀一般，迅速飛出王宮，傳遍了整個天竺都城的大街小巷。百姓們素來敬重唐僧高深的佛法與慈悲的德行，往日裡聽他講經時便心生敬仰，如今聽聞他要迎娶公主，留在天竺庇佑萬民，更是欣喜若狂。一時間，舉國歡慶，家家戶戶張燈結綵，紅燈籠掛滿了街頭巷尾，五彩的綢緞隨風飄揚，空氣中瀰漫著喜慶的氣息。小販們吆喝著吉祥話，孩子們提著花燈在街道上奔跑嬉戲，連平日裡清淨的寺廟也敲響了祈福的鐘聲，一派熱鬧非凡、喜氣洋洋的景象。
而宮外的客棧裡，悟空、八戒、沙僧三人剛從路人的歡呼中聽聞這個訊息，臉上便不約而同地露出了 “果然如此” 的神色，沒有半分意外。
悟空手中捻著金箍棒，指節微微用力，嘴角勾起一抹嗤笑：“我就知道，國王王后遲早會來這麼一出。為了保住公主的性命，竟不惜用這種‘先斬後奏’的法子捆綁師父，簡直是蠻不講理！” 語氣中帶著幾分不耐與嘲諷，他最見不得這種用情義裹挾他人的行徑。
沙僧眉頭緊鎖，雙手緊緊握在一起，滿臉憂心忡忡：“師父一心向佛，早已斬斷塵緣，滿心只有取經大業，定然不會同意這門親事。可如今舉國皆知，木已成舟，若是師父強行拒絕，怕是會徹底得罪天竺國王。咱們身在他國，若是國王發怒，關閉城門，阻攔去路，咱們的取經之路可就難了！” 他素來謹慎，不由得為接下來的行程擔憂不已。
八戒卻全然沒有二人的焦慮，他摸了摸圓滾滾的肚皮，那雙圓溜溜的眼睛裡飛快地閃過一道細碎的光芒，像是突然想到了甚麼絕妙的主意，嘴角不自覺地微微上揚。他悄悄瞥了一眼身旁神色凝重、正低頭盤算著對策的悟空，見他注意力全在如何營救師父上，便不動聲色地湊了上去，裝作一副擔憂的模樣。
果然，沒過多久，悟空便抬起頭，對二人沉聲道：“事不宜遲，我先變成飛鳥，悄悄潛入宮中見見師父，看看他的意思，再做計較。你們二人在此等候，切勿衝動行事，免得打草驚蛇。”
話音未落，悟空身形一晃，化作一道耀眼的金光，瞬間變成一隻矯健的蒼鷹，振翅高飛，直衝天際，朝著王宮的方向疾速飛去，很快便消失在天際線中。
悟空一走，八戒臉上的擔憂立刻煙消雲散，他一把拉住了正要轉身去收拾行李、準備隨時應變的沙僧，擠了擠眼睛，語氣帶著幾分刻意的隨意：“沙師弟，你看這客棧的水缸都空了，待會兒做飯洗漱都不方便，你去外面打些乾淨的水回來吧。順便看看街上有沒有新鮮的瓜果，買些回來解解饞，這段時間趕路可沒少吃苦頭。”
沙僧素來憨厚老實，沒多想便點了點頭，應道：“好，二師兄你在此守著，我去去就回，很快便來。” 說罷，便拿起水桶，轉身走出了客棧。
待沙僧的身影徹底消失在街道盡頭，八戒立刻收起了臉上的笑容，眼神變得有些狡黠，還帶著一絲探究。他左右看了看，見客棧裡其他客人都在忙著慶祝，沒人注意到他，便悄悄溜到了啞女的房間門口。他先是輕輕敲了敲門，裡面沒有任何回應，便索性直接推開房門，走了進去。
房間裡光線有些昏暗，啞女正獨自坐在窗邊的椅子上，背對著門口，望著窗外張燈結綵、熱鬧非凡的街道。她身上依舊穿著那件素淨的衣衫，烏黑的長髮隨意披散在肩頭，背影顯得格外孤單。聽到開門的動靜，她緩緩轉過頭，看到進來的是八戒，眼中沒有絲毫波瀾，既沒有驚訝，也沒有不悅，只是淡淡地瞥了他一眼，便又轉了回去，目光重新投向窗外，彷彿他只是一陣無關緊要的風。
八戒反手關上房門，還特意輕輕釦上了門栓，然後搓了搓肥厚的手掌，臉上堆起一抹意味深長的笑容，嘿嘿一笑道：“姑娘，你可聽說了？如今這王宮內外可是熱鬧得翻天了！國王都已經昭告天下，要把那位金枝玉葉的公主嫁給咱們師父了，再過幾日，就要舉行大婚了呢！”
啞女依舊沉默不語，只是放在膝蓋上、握著衣角的手指悄然收緊，指節微微泛白，洩露了她並不平靜的心境。
八戒見狀，心中越發篤定自己的猜測，他又往前湊了一步，刻意壓低聲音，語氣帶著幾分試探與狡黠：“不過，有件事我可好奇得很。那日在王宮大殿上，我可是看得清清楚楚，你和那位高高在上的公主，長得簡直是一模一樣，像是一個模子刻出來的。你說，這事兒是不是有點蹊蹺？你到底是誰啊？和那位公主是甚麼關係？”
豬八戒瞧著啞女依舊緘默，可放在膝頭的手指卻攥得更緊，指節泛白，連素色的衣角都被擰出了褶皺，心裡頓時有了底 —— 自己的話，終究是觸動了她心底的那根弦。他連忙放緩了語氣，臉上的狡黠褪去幾分，反倒擺出一副憨厚又貼心的兄長模樣，循循善誘起來：“姑娘，你也不用這般防備俺。俺老豬雖說生得粗笨，瞧著大大咧咧的，可心裡亮堂著呢。你當初渾身是傷，血肉模糊，那般慘狀，任誰看了都得心疼。若不是受了天大的冤屈，若不是被人傷得太深，怎會對周遭所有人都這般戒備，連一句心裡話都不肯說？”
他頓了頓，抬手撓了撓頭，想起初見時啞女奄奄一息的模樣，語氣裡多了幾分真切的憐惜，眼神也柔和了許多：“俺懂，這就叫‘一朝被蛇咬，十年怕井繩’。你遭了那麼大的罪，被信任的人背叛，被惡人欺凌，如今不敢輕易信人，不願再敞開心扉，都是情理之中的事，俺們不怪你。可你得知道，當初你傷勢那麼重，氣息都快斷了，是師父慈悲，俺們哥仨輪流照看，大師兄還渡了真氣給你續命，才硬生生把你從鬼門關拉回來的。這份救命之恩或許不算甚麼，但這份真心，你心裡該是清楚的，俺們絕無半分害你的意思。”
說到這兒，八戒話鋒一轉，臉上不自覺地多了幾分得意，猛地拍了拍自己厚實的胸脯，聲音也抬高了些許，帶著幾分炫耀的意味：“不過你可能不知道，醫術那玩意兒，也就是師父略懂些皮毛，用來調理身子還行，真要論看家本事，俺們哥仨可不擅長這個！俺們真正的能耐，是降妖除魔！這一路從東土大唐走來，翻了多少崇山峻嶺，過了多少急流險灘，遇到過多少作惡多端的妖怪，數都數不清！那些妖怪有的專吃人心，有的擄掠良家婦女，有的霸佔一方土地禍害百姓，沒一個是好東西，最後都被俺們師兄弟收拾得服服帖帖，要麼打回原形，要麼直接打得魂飛魄散！”
他掰著手指頭數了數，語氣愈發篤定：“這些年，俺們救過的百姓不計其數，你呀，也只是其中一個。俺們從來不求回報，只圖個路見不平、救人於危難，絕不會看著好人受委屈，更不會幫著惡人作惡！”
“降妖除魔” 四個字剛一出口，八戒那雙看似圓鈍實則敏銳的眼睛，立刻捕捉到了啞女的異樣 —— 她原本低垂的眼簾輕輕顫了一下，像是被微風拂過的蝶翼，快得幾乎讓人以為是錯覺。而那雙一直空洞無波、如同寒潭般的眼睛裡，倏地閃過一絲極快的光芒，那光芒裡混雜著震驚、恐懼，還有一絲難以言喻的希冀，像是被甚麼尖銳的東西狠狠刺中了一般，雖轉瞬即逝，卻被八戒牢牢記在了心裡。
他心中暗喜：有戲！
八戒連忙趁熱打鐵，往前湊了湊，唾沫橫飛地大肆誇讚起來，臉上滿是與有榮焉的得意：“尤其是俺大師兄孫悟空，那可真是神通廣大，厲害得沒邊兒！他會七十二般變化，想變甚麼就變甚麼，飛鳥走獸、蚊蟲草木，無一不精；一個筋斗雲就是十萬八千里，想去哪兒眨眼就到，比那追風逐電還快！手裡的如意金箍棒更是寶貝，能大能小，大到頂天立地，小到繡花針般藏進耳朵裡，打妖怪從來都是一棒一個準，管他甚麼千年老妖、萬年精怪，遇上俺大師兄，都得乖乖現出原形！”