豬八戒和沙悟淨默默地對視一眼，都看到了對方眼中的沉重與不安。八戒更是心虛不已，嘟囔著：“老豬我……我真感覺不對勁……可這……” 他甩了甩重刀上的血汙，心裡也直打鼓。
兩人依照吩咐，默默挖坑，將兩具“屍體”並排安葬。玄奘堅持在墳前長時間誦經，聲音枯槁，背影在越來越濃的夜色中，顯得無比孤寂脆弱。
而白虎嶺深處，那遁走的白骨夫人正在一處陰寒的洞穴中重新凝聚身形。她損耗了些許元氣，但成功留下了足以亂真的“現場”。感應到唐僧那幾乎崩潰的心緒，她忍不住發出低沉而快意的冷笑。
兩座新墳的黃土還未被山風拍實，玄奘已趺坐在墳前的青石上。手中佛珠轉得極慢，檀木珠子在指間磨出溫熱，每撥動一顆，都像在掂量字句的重量。暮色如墨，順著山脊漫下來，將他月白的僧袍染成蒼灰。
遠處，豬八戒正蹲在亂石堆旁，拿根枯枝百無聊賴地戳著螞蟻窩，肥碩的身子縮成一團，耳朵卻總往玄奘這邊瞟。沙悟淨則在不遠處擦拭月牙鏟，寒鐵反光映著他青面獠牙的臉，動作沉穩。
“八戒。”玄奘終於開口，聲音乾澀得像磨過砂石，卻刻意放得平和，“你過來。”
豬八戒的耳朵“唰”地豎起來，枯枝一扔，磨磨蹭蹭地挪過去，胖臉上堆著事後的忐忑，眼底卻藏著點不服氣：“師父。”他刻意站得離墳塋遠些，彷彿那兩抔新土燙腳。
“今日之事，”玄奘頓了頓，指尖捏緊佛珠，目光穿透暮色，牢牢鎖住豬八戒躲閃的小眼睛，“不論那老婦是否妖精所化，你出手……太過魯莽了。”
“師父！那就是妖精！板上釘釘的！”豬八戒像被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛，方才那點忐忑煙消雲散，取而代之的是一種近乎執拗的清醒。他竟挺了挺圓滾滾的肚子，語氣是從未有過的斬釘截鐵，“老豬我雖貪嘴憊懶，可眼不瞎！那老虔婆撲過來時，眼縫裡漏出的綠光，還有身上那股子剛散沒多久的……猴騷氣不對，是大師兄金箍棒的煞氣！我絕沒看錯！她就是早間那妖精變的，一夥的！”
玄奘眉頭蹙起，僧袍下襬被風掀起一角：“縱然是妖，她未顯原形，也未真正傷我。你那一刀下去，若是打殺了真正無辜之人……”
“沒有若是！”豬八戒罕見地打斷他，圓胖的臉上肌肉繃緊，竟透出幾分當年的銳氣，“師父！這白虎嶺邪性得狠！那妖精兩次三番湊上來，眼珠都快黏您身上了，分明是衝著您的肉來的！大師兄在時，她只敢躲在暗處耍幻術；大師兄一走，她就敢明著撲上來！老豬我若稍有遲疑，讓她近了您的身，到那時，躺這兒的就不是假屍體，是您啊！”
他喘著粗氣，豬鼻子扇了扇，話鋒更利：“師父您總說慈悲，說戒殺。可對這要吃人肉的妖魔講慈悲，那不是慈悲，是糊塗！是拿您的性命、拿咱取經的大業當賭注！”這話又急又衝，帶著孫悟空式的直白火氣，只是少了幾分猴哥的靈動，多了些莊稼漢式的粗糙直白。
“可她的‘死狀’……那般真實。還有那咒罵，字字泣血……”玄奘的聲音弱了下去，像是在說服自己，又像是做最後的掙扎，“絕對不會是妖，是實實在在的人啊”
“師父！您怎麼還糊塗啊！”豬八戒急得差點跳起來，重刀往地上一杵，震起幾片碎土，“那都是妖精的障眼法！她就是算準了您心軟，算準了您守著那些條條框框，才一次次變著法兒騙您！大師兄看得最透，所以二話不說就打，您卻把他趕走了！現在老豬我學乖了，不管她裝得多像，只要露半點歹意，有一絲威脅，就該先一刀築倒再說！這叫防患於未然！”
“防患於未然……”玄奘喃喃重複，忽然感到一陣徹骨的寒意從腳底竄上來。防患於未然，就可以不問青紅皂白先下手為強嗎？這與黑風山的熊羆怪、黃風嶺的黃風怪“弱肉強食”的邏輯，有何本質區別？他取經是為了渡化眾生，難道要靠這般“寧可錯殺”的防備之心，踏過累累屍骨西行？
他重新看向豬八戒，那張胖臉上寫滿了“俺老豬這回做得對”的固執，甚至藏著一絲“早該聽我的”的埋怨。玄奘突然意識到，自己與這個徒弟之間，隔著的不只是修行的深淺，更是對“道”的根本認知。悟空雖烈，尚知在他念咒時收斂，偶爾還能被說通道理；可八戒此刻的“正確”，是基於生存本能和簡單敵我判斷的執念——惡即殺，不容辯駁。這種源於底層邏輯的“務實”，比悟空的“兇頑”更讓他無力，因為它根本無法用經文感化。
山風更冷了，卷著墳頭的新土，迷了人的眼。玄奘緩緩站起身，僧袍上沾著的草屑和塵土也懶得拍去，身形在暮色中顯得格外單薄。他望著西方天際，那最後一絲霞光正被黑暗吞沒，像極了他此刻搖搖欲墜的信念；再看看眼前梗著脖子、毫不退讓的豬八戒，又瞅瞅不遠處沉默擦拭月牙鏟的沙悟淨——沙僧雖沒說話，可那看向八戒時微微點頭的動作，已洩露了幾分贊同。
巨大的孤獨和無力感攫住了他。他忽然覺得，自己堅持了半生的“慈悲”，在這荒山野嶺、妖魔環伺的路上，正在被一點點剝離、踐踏。他趕走了眼裡容不得沙子的悟空，如今，難道要留下一個信奉“先殺為敬”的八戒？
“八戒，”玄奘的聲音平靜下來，平靜得像一潭死水，卻透著心灰意冷的決絕，“你既有此念，認為凡有威脅便可先除之，便已與為師‘不起殺心、不傷性命’的戒律背道而馳。你心中無慈悲餘地，留下亦是彼此煎熬。”
他停頓了一下，彷彿耗盡了全身力氣：“你也去吧。回你的高老莊，尋你的翠蘭，或是找一處洞府自在度日，強過跟著為師，整日提心吊膽，還要違心行事。”
豬八戒猛地瞪大了眼睛，豬嘴張得能塞進一個饅頭，似乎沒料到會是這個結果。他想辯解，想說“師父我是為了護你”，想說“我不是故意違逆戒律”，可看著玄奘那如同枯井般死寂的眼神，所有話都堵在了喉嚨裡。那眼神裡沒有憤怒，沒有斥責，只有深深的疲倦和一種近乎絕望的疏離——比緊箍咒更讓他心慌。
“師父……您……您真要趕我走？”豬八戒的聲音發顫，方才的“清醒”和“堅定”如潮水般退去，露出底下的惶恐和委屈，肥碩的身子都開始發抖，“老豬我……我只是怕您出事啊……”
“去吧。”玄奘轉過身，不再看他，只留給他一個微微佝僂的背影——那背影在暮色中晃了晃，彷彿瞬間蒼老了十歲，“趁天色未全黑，尋個安身之處。悟淨，我們走。”
沙悟淨看著呆立當場的豬八戒，又看看決絕前行的師父，重重嘆了口氣，那聲嘆息在山谷裡滾了個圈。他扛起行李，牽過白馬的韁繩，馬蹄踏過碎石的聲響格外清晰，默默跟上了玄奘的腳步。
豬八戒站在原地，看著師父和沙僧的身影漸漸融入昏暗的山道，像兩滴墨暈在宣紙上。他又回頭看看那兩座新墳，墳頭的草葉在風裡抖得厲害。
“走……就走！”他最終跺了跺腳，扛起重刀，悻悻地往與玄奘相反的方向走去，肥胖的身影很快消失在亂石荒草中，嘴裡還兀自嘟囔著，“不識好人心……等那妖精再來，看你們怎麼辦……”
夜色，終於像厚重的幕布，徹底籠罩了白虎嶺。風捲過墳頭，發出“嗚嗚”的嗚咽，像亡魂在哭，又像妖魔在笑。
夜色濃稠如墨，山道越發崎嶇難行。玄奘深一腳淺一腳地走著，幾乎全靠沙悟淨攙扶。身後兩座新墳早已望不見，但那黃土的氣息和“老婦”臨終的咒罵，卻如同冰冷的藤蔓纏繞著他的心神，越收越緊。沙悟淨一手持降妖杖，一手穩穩託著師父的胳膊，青面獠牙在昏暗的天光下更顯凝重。白馬也似乎感知到危險，不安地打著響鼻，蹄聲凌亂。
就在這令人窒息的寂靜中，前方山路轉彎處，忽然亮起了一點昏黃搖曳的光。那光在濃黑的夜色裡顯得微弱而固執，緩緩朝他們移動而來。隨著光亮漸近，一個身形佝僂、穿著粗布短打的老翁出現在視野裡。他一手提著盞破舊的油紙燈籠，一手拄著根歪扭的樹枝當柺杖，步履蹣跚，邊走邊用嘶啞蒼老的聲音呼喚著：“翠兒她娘——翠兒——你們在哪兒啊——回話啊——”
那聲音裡浸滿了疲憊、焦慮，還有一種不祥預感帶來的顫抖，在黑夜裡傳出老遠，又幽幽地蕩回來，更添淒涼。
沙悟淨肌肉瞬間繃緊，降妖杖橫在身前，將玄奘護在身後，低聲道：“師父，當心！”
玄奘卻像被那呼喚釘住了腳步，本就蒼白的臉在燈籠昏光的映照下，更是慘淡如紙。他聽出來了，那呼喚裡的名字……“翠兒”……“翠兒她娘”……
老翁似乎也看到了他們，燈籠抬高了些，昏黃的光圈照亮了他溝壑縱橫、寫滿焦急與悲傷的臉。他眯著眼仔細辨認，當看清玄奘的僧袍時，渾濁的老眼陡然睜大，踉蹌著緊趕幾步，聲音帶著哭腔和一絲希冀：“長老！你們……你們可曾見到我家老婆子和閨女？她們說是去送飯，這都一天了，天都黑透了還沒回家啊！”
燈籠的光晃動著，將老翁臉上每一道擔憂的皺紋都照得清清楚楚。他衣衫上還沾著泥土，褲腳被夜露打溼，握著樹枝柺杖的手枯瘦而佈滿老繭，因為用力而青筋凸起。這是一個再典型不過的、為家人憂心如焚的山野老農形象。
玄奘的嘴唇哆嗦起來，心臟像被一隻冰冷的手攥緊。他知道，這就是了。這就是那“少女”的父親，那“老婦”的丈夫。一日之間，妻女皆“亡”，而自己，正是這一切“悲劇”的親歷者，甚至是……間接的“禍首”。
“阿彌陀佛……”玄奘勉強合十，聲音乾澀得如同砂紙摩擦，“老施主……貧僧……貧僧……”
他該如何說？說您的女兒可能被我的大徒弟打死了，說您的妻子被我的二徒弟打死了，留下了一具悽慘的“屍體”？說她們可能都是妖精變的，而我卻無法阻止？
老翁見他吞吞吐吐，神色慘然，心中那不祥的預感似乎得到了證實，燈籠“啪嗒”一聲掉在地上，火焰猛地跳動了幾下，幾乎熄滅。他枯瘦的身軀晃了晃，老淚瞬間湧了出來：“長老……您……您別瞞我……她們是不是……是不是出事了？這山裡不太平，早上我就攔著不讓翠兒去……她們到底怎麼了？求您告訴我，告訴我啊！” 他撲上來，想要抓住玄奘的僧袍，卻又不敢，只伸出顫抖的手懸在半空，眼中滿是哀求與絕望。
那眼神，比任何控訴都更讓玄奘無地自容。他想起“少女”遞上的饅頭，想起“老婦”撲來的瘋狂，想起那兩聲淒厲的“慘叫”和惡毒的“詛咒”……所有的畫面和聲音交織在一起。而眼前這位悲痛欲絕的老翁，將這一切“罪責”的後果，如此真實、如此沉重地擺在了他面前。
“老施主……”玄奘閉上眼，復又睜開，眼中亦是水光浮動，“令嬡與令正……貧僧確曾遇見。只是……其間頗有蹊蹺，恐非人力所能……”
他語焉不詳，更讓老翁確信了最壞的結果。老翁“噗通”一聲癱坐在地，捶打著地面，嚎啕大哭起來：“我的翠兒啊！我的老婆子啊！你們怎麼就這麼狠心丟下我老頭子一個人啊！這往後的日子，我可怎麼活啊……”
哭聲在寂靜的山嶺裡迴盪，令人聞之心碎。