“你……為何在此地？”
冰冷的的聲音，突兀地打破了青銅大殿內的詭異寂靜。
那兩名押解年輕祖師的判官中。
左側那位身形略高的，忽然鬆開了架著祖師胳膊的手。
上前一步。
他那張籠罩在霧氣下的模糊面孔，轉向陳陽，沉聲質問。
這聲音……
陳陽心頭一動，瞬間辨認出來。
正是當年在畜生道深夜來訪，探查過他道基的那位神秘判官！
而此刻。
那位站在最前方，手持柺杖的灰袍老者，渾濁的目光也落在了陳陽身上。
低聲自語：
“陳陽……菩提教。”
話音平淡。
他話音剛落，那位認出陳陽的判官立刻轉向老者，躬身道，語氣帶著毫不掩飾的恭敬味道：
“祭酒大人，此人擅闖禁殿，干擾判官化身。屬下立刻將其懲戒，以正規則！”
懲戒？！
陳陽心頭猛地一沉，警鈴大作！
被這祭酒老者看一眼，他都感覺彷彿全身被無形的力量掃過。
若真要懲戒，自己恐怕凶多吉少！
他體內道基下意識盡力運轉，做出戒備姿態。
然而。
“不必了。”
灰袍祭酒輕輕搖頭，聲音蒼老卻帶著不容置疑的決斷。
他抬起那支非木非石的柺杖，朝著陳陽所在的方向，隨意地一揮。
動作輕描淡寫，彷彿只是拂去眼前的微塵。
“咔嚓……嘩啦啦！”
一陣密集而清脆的碎裂聲驟然響起！
那五條將陳陽禁錮了三年之久，粗壯如黑龍，堅韌無比的漆黑業力鎖鏈，竟在這隨手一揮之下。
寸寸斷裂！
鎖鏈碎片尚未落地，便已化為縷縷霧氣，迅速消散在空氣中。
彷彿從未存在過。
突如其來的自由，讓陳陽身體驟然一輕，竟有些不適應的踉蹌。
體內原本被死死鎮壓的道基與靈力，轟然奔湧！
雖然因天香摩羅的存在，靈力流轉的路徑與感覺與過去略有差異，彷彿多了一些細微的支流。
但那股久違的力量充盈全身的感覺，依舊讓他精神一振！
錦安第一個察覺到鎖鏈崩碎。
他雖元氣大傷，反應卻依舊迅捷。
身形輕輕向後一躍，便已穩穩落在池邊乾燥的地面上。
眼眸警惕地掃視著祭酒與兩位判官。
陳陽也迅速適應了重新活躍的靈力。
他下意識地伸手，攬住了身旁因鎖鏈消失而微微失衡的鳳梧的腰肢。
靈力運轉，帶著她一起躍至池邊，與錦安並肩而立。
“你還好吧？”
錦安側頭，低聲問陳陽。
目光快速掃過他眼角那兩朵妖異的血花。
剛剛完成天香摩羅的植入與滅活，他擔心陳陽身體會有不適或反噬。
陳陽微微搖頭，感受了一下體內狀況。
除了靈力流轉多了一些陌生的灼熱感，以及眼角血花傳來微弱的脈動外，並無其他明顯不適。
道基的沉渾之力，似乎壓制了天香摩羅的殘餘影響。
“我無礙，小師叔。”
陳陽低聲回應，目光卻死死鎖定前方的幾人。
錦安聞言，輕輕點了點頭，隨即轉向闖入者，臉上恢復了幾分冷冽，沉聲問道：
“你們幾人，究竟是何人？”
然而。
那灰袍祭酒的目光，卻先一步落在了錦安身上。
一眼便看到了錦安胸前，那枚虛幻的業力令牌，以及其上的資訊。
“妖神教……”
祭酒低聲自語，蒼老的臉上掠過一絲極淡的意外：
“為何……也在此地？”
他似乎真的有些困惑。
這段時間，他並未坐鎮地獄道。
而是忙於調動判官之力，修復因外界氣息侵入而產生波動的其他區域。
地獄道作為六道業力沉降之根基，相對最為穩固。
他便未曾過多關注此地具體事務。
卻沒想到，這最深處的禁殿之中，竟混入了試煉者。
下一刻。
祭酒老者緩緩閉上了雙眼。
當他再次睜開時……
陳陽、錦安，乃至那兩位判官和年輕的青木祖師，心中皆是一凜！
祭酒那雙原本渾濁的眼眸，此刻已徹底變了模樣！
眼瞳化作了純粹無垢，冰冷的月白色。
而眼白則轉為深沉的漆黑。
一雙眼，彷彿化作了兩輪沒有溫度的月亮，靜靜懸在眼眶之中。
散發著洞徹虛空，俯瞰一切的漠然光輝。
他沒有看向殿內任何人。
而是望向了殿外，望向了那無垠大地，望向了更遠方紅雲籠罩的地獄道試煉區域。
視線彷彿無視了空間距離。
他看到了在大小寒熱池邊，警惕戒備的東土修士。
看到了正在不同區域狩獵淬血，周身血氣翻騰的妖神教十傑。
也看到了……
那縷正在地獄道血色蒼穹下，四處飄蕩，引導修士避難的乳白色霧氣！
那是陳陽的霧氣化身！
祭酒的雙月眼眸中，似乎沒有任何情緒波動，只有一片亙古的冰冷。
他彷彿只是確認了某個事實。
然後。
輕輕地，發出了一聲幾不可聞的嘆息。
嘆息聲落下的瞬間。
噗！
一聲極其輕微，如同氣泡破裂的聲響，彷彿自遙遠的天邊傳來。
又似直接在陳陽的心神深處響起。
青銅大殿內。
陳陽的臉色驟然劇變！
他清晰地感覺到……
自己與那縷在外界遊蕩的霧氣化身，兩者之間的聯絡，被瞬間斬斷！
那化身……碎了！
無聲無息，徹底湮滅！
“糟了！！”
陳陽心中駭然驚呼。
這霧氣化身的重要性，不言而喻！
三年來，他正是憑藉這化身，在地獄道一次次預警，一次次引導。
儘可能地將東土修士，從妖神教十傑的利爪下救出，延緩著十傑淬血的進度。
如今化身被毀，意味著他失去了對地獄道全域性的即時監控能力！
失去了提前預警的手段。
那些本就艱難求存的修士，將徹底暴露在十傑的狩獵之下。
而十傑淬血的速度，恐怕會急劇加快！
後果……
不堪設想！
陳陽幾乎沒有任何猶豫，體內靈力轟然爆發，轉身便要朝著青銅大殿外衝去！
他必須立刻離開此地。
鳳梧雖不明所以，但陳陽一動，她便寸步不離地跟上。
錦安見狀，也跟了上去。
“你們……要去何處？”
祭酒老者那蒼老平靜的聲音，再次響起。
聲音不大，卻彷彿蘊含著某種言出法隨的規則之力。
話音剛落。
一股無形無質，卻沉重如山的沛然偉力，毫無徵兆地憑空降臨。
將陳陽、鳳梧、錦安三人完全籠罩！
三人前衝的身形瞬間僵住！
如同陷入了粘稠的沼澤之中，別說移動，就連眨一下眼睛，動一根手指都變得無比艱難。
甚至連體內的靈力，血氣運轉，都變得滯澀無比。
幾乎停滯！
這力量……
是業力！
但遠比寒熱池中的業力精純百倍。
凝練千倍。
更帶有一種至高無上的規則意志！
遠非之前那些有形鎖鏈可比。
陳陽心中大駭，奮力掙扎，道基嗡鳴，靈光在體表明滅不定。
卻如同蚍蜉撼樹，根本無法撼動這無形的束縛分毫！
錦安也是臉色發白，試圖催動血氣與殘存的妖力，同樣徒勞無功。
他本就虛弱，此刻更是感覺彷彿被一座冰山壓住，連呼吸都變得困難。
一旁的年輕祖師看得眼皮直跳，低聲嘀咕：
“完了完了……祭酒老頭真要動手了……”
就在陳陽心中絕望之際。
“咔……咔嚓……”
一陣彷彿冰層開裂的聲音，從他身側傳來。
是鳳梧！
她那雙空洞的眼眸，此刻竟微微轉動，看向了祭酒的方向。
她周身上下，開始浮現出業力光華。
她在動用自己的判官權柄，試圖對抗祭酒的束縛！
然而。
這反抗在祭酒那浩瀚如淵的業力面前，顯得如此微弱而可笑。
祭酒的眼眸，淡漠地瞥了鳳梧一眼。
“咔嚓！”
更加清脆的碎裂聲響起！
鳳梧雪白的道袍上，瞬間浮現出無數道細密而猙獰的裂紋。
她周身那微弱的業力光華驟然熄滅，身體微微一顫，彷彿下一刻就要徹底崩解成碎片！
“鳳梧！”
陳陽目眥欲裂，卻連呼喊都發不出完整的聲音，只能眼睜睜看著。
祭酒的目光在鳳梧身上停留了一瞬，又緩緩移向陳陽。
那冰冷的月白眼眸中，似乎閃過一絲極淡的波動。
“原來……你要找的人，是他。”
他彷彿明白了甚麼，低聲自語。
隨即。
他眼中那輪雙月，極其輕微地流轉了一下。
一道柔和的業力波動，悄無聲息地籠罩了鳳梧。
鳳梧掙扎的動作驟然停止。
她緩緩地閉上了眼眸。
長長的睫毛覆蓋下來。
周身那些恐怖的裂紋並未繼續擴大，但也未曾癒合。
她就那樣靜靜地立在原地，如同陷入沉睡，氣息變得微弱而平穩。
“你對她做了甚麼？！”
束縛之力似乎略有鬆動，陳陽終於能勉強擠出聲音，眼中帶著憤怒與焦急。
祭酒老者輕輕搖頭，語氣依舊平淡無波：
“無他。”
“此女道基……頗為特殊，隱含未發之危。”
“老朽不欲節外生枝，引來不必要的麻煩。”
“只是讓她……暫且安睡片刻罷了。”
說完，他轉向陳陽，上下打量：
“傳聞之中，鳳棲梧桐，天性便會尋覓良木而棲。”
祭酒緩緩開口，聲音在空曠的大殿中迴盪：
“鳳梧……乃上一輪殺神道順位第一。”
“未曾想……”
“你，竟也是這順位第一。”
說話間。
他眼中雙月流轉，清冷的光輝彷彿能穿透陳陽的皮肉骨骼，直窺其道基根本。
陳陽只覺渾身一涼，彷彿被這道目光窺得裡裡外外，看了一個徹底。
祭酒話音落下的剎那。
旁邊那位曾探查過陳陽道基的判官，卻失聲驚呼：
“不可能！絕對不可能！”
他上前一步，語氣充滿了難以置信：
“屬下當年在畜生道，曾親自探查過他的道基！”
“分明是三才道基築基失敗，所有根基盡數墜落於下丹田，乃是廢基之象！”
“怎可能還是順位第一？！”
他一邊說著，一邊慌忙從懷中取出一枚銅質令牌。
他指尖注入一絲業力，令牌表面頓時浮現出一行行清晰的字跡。
當他的目光落在最頂端那個名字上時，整個人如遭雷擊，僵在原地！
“陳……陳陽……菩提教……順位……第一？！”
他的聲音因極度的震驚而顫抖變調。
他死死盯著令牌，目光向下移動。
“第二……烏桑……妖神教……”
“第三……墨淵……妖神教……”
“第四……”
下面一連串的名字，都是妖神教！
赫然是那十傑！
而再往下，才是東土大宗天驕的名諱。
陳陽的名字，竟依舊穩穩壓在所有十傑之上，高居榜首！
“不可能……這絕不可能！”
那判官連連搖頭，臉色青白交替：
“這殺神道順位判定，依據道基潛力，實力，業力契合等多重因素自動生成，絕少出錯！”
“可……可他明明是三才墜落之基，已成廢品。”
“怎會……”
他彷彿無法接受這個事實，猛地抬頭看向祭酒，急聲道：
“祭酒大人！此地殺神道本就年久失修，三年前更有外界氣息侵入，導致紊亂波動！”
“這排名……定是出了差錯！”
“待屬下以判官權柄，暫且關閉順位……”
說著。
他指尖再次亮起業力光芒，就要向那令牌點去。
“住手！”
一聲蒼老卻蘊含怒意的低喝，陡然響起！
如同驚雷炸響在判官耳邊，震得他渾身一顫，指尖光芒瞬間熄滅，驚惶地看向祭酒。
“祭酒大人？”
他面露不解。
祭酒老者沒有立刻解釋，只是拄著柺杖，緩步上前。
他伸出枯瘦的手掌，對著大殿中央的虛空，輕輕一攬。
彷彿從虛無中捕撈甚麼。
下一刻。
奇異的一幕出現了。
大殿中央的空氣微微扭曲，絲絲縷縷的業力從四面八方匯聚而來，開始緩緩凝聚。
一道與陳陽身形輪廓一般無二的人形虛影，逐漸顯現出來！
這虛影起初還很淡薄。
但隨著業力不斷注入，越來越清晰。
面容、衣著細節都在快速完善。
“這是……”
陳陽瞳孔微縮，心中震動：
“我的……業力化身？！”
就像鳳梧，就像身旁那位年輕的青木祖師一樣，都是曾經的天驕在此地留下的業力化身！
錦安也是目光一凝，緊緊盯著那道逐漸凝實的身影。
年輕的青木祖師見到這一幕，臉上卻露出了慶幸的笑容，拍手道：
“哈哈！祭酒老頭這是在凝聚業力化身呢！”
“以你留在此地的痕跡為引，以這殺神道浩瀚業力為材，臨摹復刻出你的道基虛影……”
“化生出一個你來！”
他得意地瞥了陳陽一眼，笑道：
“看來祭酒老頭是真打算讓你頂替我的位置，留在這裡了！”
“嘿嘿！”
“我終於不用再被關起來了……”
然而。
他臉上的笑容還未完全綻開，便驟然凝固！
只見那道即將徹底凝實的業力化身，在最後一步，凝聚核心道基的剎那。
“啵……”
一聲極其輕微、如同水泡破裂的聲響。
那道業力化身，竟毫無徵兆地，從內部開始，一點點碎裂崩解！
迅速化作無數細小的業力光點，消散在空氣中，連一息都沒能維持住。
年輕祖師的笑容僵在臉上，嘴巴微張，眼中充滿了茫然與錯愕。
不光是他，那兩位跟隨而來的判官，也是面面相覷，臉上寫滿了不敢置信。
“這……怎麼會？！”
“無法凝聚業力化身？這……這不可能！”
判官職責之一，便是維護殺神道規則，對業力化身的生成機制極為了解。
他們還從未見過，在祭酒大人親自出手引導的情況下，竟無法成功凝聚出一個試煉者的業力化身！
祭酒老者對此，似乎並不十分意外。
他那雙月白眼眸平靜地看著業力化身消散的地方，又嘗試著對著虛空，連續虛攬了幾次。
每一次，業力都會迅速匯聚，勾勒出陳陽的輪廓。
但總是在即將徹底凝實，尤其是模擬道基核心的瞬間，便莫名崩碎。
前功盡棄。
嘗試數次，結果依舊。
祭酒老者終於停手，拄著柺杖，沉默了片刻。
然後。
他緩緩開口，聲音裡帶著一絲探究的意味，評價道：
“此子道基……無法以此地業力，化生而出。”
此言一出。
大殿內陷入了一片短暫的死寂。
那兩位判官眉頭緊鎖，似乎陷入了艱難的思索。
半晌，右側那位一直沉默的判官，遲疑地開口，語氣帶著不確定的猜測：
“無法以業力化生……莫非……”
“是因為此人道基本質，已不在此地六道業力輪迴的涵蓋範疇之內？”
“超脫於六道……之外？”
這是一個大膽而驚人的猜測。
殺神道六道試煉，其根本規則便建立在特定的業力輪迴體系之上。
若真有道基能超脫其外，那意味著其本質已觸碰到了某種更高，或更本源的層面。
祭酒老者聞言，眼中雙月微微流轉，似乎在推演計算。
片刻後，他卻搖了搖頭。
“似乎……並非是無法凝聚。”
他頓了頓。
蒼老的臉上，浮現出一絲困惑的神色，緩緩說道：
“而是……”
“凝聚此子道基虛影，所需耗費的業力……太過龐大了。”
“龐大到……非我一人之力可及。”
他抬起頭。
彷彿望穿了青銅殿頂，望向了整個殺神道無垠的虛空，語氣變得凝重：
“恐怕……也非此地所有判官合力所能及。”
他甚至沒有把話說完，但言下之意已然明瞭。
或許，傾盡整個殺神道積存千年業力總和，都未必足夠！
祭酒欲言又止，最終只是化作一聲複雜的嘆息。
陳陽聽得一臉茫然。
自己的道基……竟如此耗費業力？
這是甚麼道理？
“那……請問祭酒前輩……”
陳陽壓下心中震撼，恭敬問道：
“晚輩這道基，究竟……是何等情形？為何會如此？”
祭酒老者重新看向陳陽，月白眼眸中的清冷光輝，似乎能照進他的丹田：
“老朽……也給不出確切答案。”
祭酒緩緩搖頭：
“此等現象，聞所未聞。”
他沉吟片刻，問道：
“你平日運轉此道基，可有何……特別之感？”
“譬如，靈力運轉至極致時，是否會洩露出某種……”
“非同尋常的氣息？”
陳陽聞言，仔細回想。
確實。
在某些時刻，尤其是全力催動道基，或是面臨巨大壓力時。
道石之基運轉到某種臨界點，似乎會有一縷氣息隱隱洩露出來。
那氣息似是靈力，似又不同於尋常靈力。
但他之前一直以為那是道基精純深厚的表現，並未深究。
也抓不住具體規律。
陳陽將自己的感受，大致描述了一番。
祭酒老者靜靜聽完，眼中若有所思。
“煉氣十三層……”
他低聲重複了一遍：
“你走的，是古法之路。”
他目光深邃，彷彿穿透了時光：
“按古路而言，你既已達成煉氣十三層，本應……前途已定，直指古路後續。”
“可你如今所築道基，雖根基渾厚得不可思議，但其路向……”
“卻似乎……”
他的目光，再次落在了陳陽的胸膛。
準確說，是落在了中丹田的位置。
那裡，天香摩羅雖已滅活，但其構建的全新淬血脈絡仍在，隱隱散發著危險的氣息。
“此又是何物？”
祭酒問道。
一旁的錦安上前半步，坦然道：
“此乃我西洲天香教傳承，名為天香摩羅。”
祭酒老者眼中露出恍然之色。
殺神道位於東土，歷來以東土修士試煉為主，偶有南天修士降臨。
至於西洲。
過去因紅膜結界阻隔，除了此次妖神教闖入，極少有西洲修士能抵達此地。
他對天香教之名也只是略有耳聞。
具體玄妙，並不深知。
倒是那年輕的青木祖師，撓了撓頭，嘀咕道：
“天香教？這名字……好像在哪裡聽過一耳朵。”
顯然，這位年輕時的祖師，對西洲的瞭解也極為有限。
陳陽此刻心思卻不在天香摩羅上。
他抓住祭酒話語中的關鍵，追問道：
“前輩方才提及古路……敢問這古路，究竟該如何行走？與晚輩如今狀況，又有何關聯？”
祭酒聞言，沉吟了一下。
目光卻轉向了旁邊一臉事不關己，正偷偷打量著沉睡鳳梧的青木祖師。
“這古路修行之法，其詳盡的路徑與關隘，老朽所知也有限。此地殺神道，終究只是試煉築基之所。”
他頓了頓，柺杖輕輕一點地面：
“不過，在南天之地，古路傳承或許尚有留存。他……”
祭酒的目光落在年輕祖師身上：
“應當比老朽更清楚。”
陳陽的目光，立刻轉向了自家這位年輕跳脫的祖師。
年輕祖師被幾人目光注視，有些不自在地扭了扭脖子，撇嘴道：
“你看我幹嘛？古路……那玩意兒，你又修不成，關心它做甚麼？”
他擺擺手，一副嫌麻煩的樣子：
“那是南天那些傳承悠久的大族，才有人走的修行路子。”
“你在東土安安穩穩修行，不就挺好的？”
“幹嘛非要好高騖遠？”
他似乎想起陳陽是自己徒孫，語氣稍微緩和了一點，但依舊不贊同：
“你既自稱是我門下弟子，就該聽我一句勸。別做蠢事，那古路……不是甚麼好走的道。”
陳陽聽著祖師話語中隱隱的勸阻，甚至有一絲……
忌憚！
不由得聯想到青木山地底，那位滄桑的祖師提及南天時，偶爾流露出的欲言又止與複雜神色。
似乎，兩位祖師，儘管是同一人不同時期，都對南天和古路抱有某種不願深談的態度。
“莫非……”
陳陽心中一動，試探著問道：
“這古路修行……異常兇險？”
年輕的青木祖師看著陳陽，沒有立刻回答。
他的眼眸在陳陽臉上仔細掃視，彷彿在確認甚麼。
忽然。
他問了一個讓陳陽有些哭笑不得的問題：
“你姓陳……該不會……是我的後人吧？”
說著。
他也不等陳陽回答。
竟直接伸出右手，指尖泛起一縷青瑩瑩的道韻光華，隔空朝著陳陽輕輕一點。
一股溫和卻玄妙的力量籠罩陳陽，彷彿在細細感應他的血脈源頭。
陳陽心中好笑。
回想青木門地底，自己還曾想過攀附青木祖師的關係。
怎料到如今，反倒是這位青木祖師主動要與自己拉近關係。
尤其是瞧著他臉上那毫不掩飾的渴望神色，陳陽心中不免生出幾分意外。
但陳陽只能如實搖頭，恭敬答道：
“祖師明鑑，弟子並非您的後人。在外界，也從未聽聞祖師您……有娶妻生子的傳聞。”
陳陽沒有提及地底那位祖師的具體情況。
然而。
年輕祖師聽聞這個回答，卻明顯愣了一下。
臉上那副玩世不恭的神情，瞬間黯淡了幾分，眼中閃過一絲不易察覺的失落與悵然：
“甚麼……沒有娶妻？”
他低聲喃喃，彷彿在自言自語：
“那我豈不是……還沒能娶到阿翠……”
他沉默了片刻，似乎仍不死心，又凝神感應了許久。
最終。
他彷彿確認了甚麼，長長地地吐出一口氣。
神色重新變得輕鬆起來，甚至帶著幾分灑脫。
“既然如此……你並非我的血脈後人……”
他看向陳陽，語氣變得異常直接：
“那麼……”
“你便是修死在古路上……”
“也……不關我的事了。”
陳陽這才恍然。
原來祖師方才的擔憂與勸阻，並非完全出於對古路兇險的認知。
更多是怕自己若是他的血脈後人，會因此道而隕落。
讓他心中牽掛，愧疚。
明白這一點，陳陽心中並無怨懟。
反而對這位年輕祖師的護短，儘管只限於血脈，有了一絲理解。
他深吸一口氣。
神色坦然，朝著年輕祖師鄭重一禮：
“多謝祖師牽掛。弟子確非祖師後人，只是您門下普通弟子。弟子也知曉修行之路，本就是逆天而行，朝聞道，夕死可矣。”
他抬起頭，目光清澈而堅定：
“弟子只求祖師指點，這古路……究竟是何方向？其境界……又如何劃分？”
年輕祖師看著陳陽眼中的決意，沉默了良久。
最終。
他輕輕嘆了口氣：
“罷了……既然你執意要問。”
他整理了一下思緒，緩緩開口，聲音在空曠的大殿中顯得格外清晰：
“這古路，據南天古籍所載，乃是直指真正登天的四個大境界。”
“每一步，都難如登天，也險如登天。”
他豎起一根手指：
“第一境，煉氣。”
“需達……十三層圓滿，夯實無上經脈。”
豎起第二根：
“第二境，築基。”
“所求並非尋常道基，而是……天道築基。”
“引冥冥天道之力，鑄就獨一無二之道基，與天地共鳴。”
第三根手指豎起，他的語氣也凝重了幾分：
“第三境，結丹。”
“此丹非是尋常金丹，而是向天上……求那日月金丹！”
“採擷大日真火，太陰月華之精粹，融於道基，凝練出一顆如同日月輪轉，蘊含陰陽造化之妙的無上金丹！”
最後。
他豎起了第四根手指，眼中竟也閃過一絲嚮往與敬畏：
“第四境……則是……”
他頓了頓，一字一句，清晰吐出：
“三花元嬰！”