陳陽神情恍惚地望著蘇緋桃。
半晌，才緩緩將洞府的石門開啟。
厚重石門挪開時發出滯澀的吱呀聲，在寂靜中格外清晰。
一縷晨光從門縫斜切而入，照亮空氣中浮動的微塵，也落在他失焦的眼裡。
方才巷中的一切，仍裹著他的神智。
甜膩近腐的香氣纏骨蝕魂，豐腴嬌軀偎貼在側，鑽入骨髓的苦澀翻湧不休……
更有近乎焚盡理智的熾火灼燙心神！
虛實交織錯亂，真切得令人心頭髮寒。
他腳步踉蹌地往裡走，像醉了一般，每一步都虛浮又沉重，在青石地上拖出凌亂的響動。
蘇緋桃在洞口怔了怔，目光直直追著陳陽的身影。
她唇瓣輕輕動了動，卻終究沒出聲，只靜靜看著他跌撞走進洞府深處。
陳陽這時才像猛然回神，乾澀地開口：
“蘇道友，請坐。”
這句話彷彿抽走了他僅存的氣力，他說罷便不再多言，將蘇緋桃獨自留在洞口。
蘇緋桃望著他的背影，眼中狐疑之色更深。
她細細蹙起眉，眼底藏著不解與憂慮。
隨後抬步跟上，衣襬輕掃地面，沙沙輕響。
陳陽已走到石桌前。
那是他平日整理丹方，藥材的地方，此刻桌上還散著未收的紙卷與筆墨。
他目光空洞地落在茶盞上，緩緩提起壺，為自己斟了一杯。
動作慢得近乎凝滯，指尖搭在壺柄上，顫意明顯。
茶水注下，泠泠輕響在寂靜中一圈圈盪開。
他也瞥向蘇緋桃，又斟了一杯。
姿態僵硬，視線卻始終飄忽，未能真正落在她身上。
蘇緋桃接過茶，小口抿著，目光卻始終纏在陳陽身上……
將他魂不守舍的模樣，一寸寸看進眼裡，心中疑慮愈織愈密。
陳陽依舊沉默，只將杯中茶一飲而盡。
微苦的茶液裹著稀薄靈氣滑入喉中，卻衝不散唇齒間的苦澀。
他一杯接一杯地灌下，彷彿借這吞嚥能壓下甚麼，可那苦味仍隱隱縈繞，如附骨之疽，連靈茶也滌不乾淨。
但比這滋味更沉重的是心底漫開的恐慌，巨石般壓住胸口，擠得呼吸艱澀。
他下意識抬眼掃視洞府。
牆角綠蘿幽翠，石架玉簡齊整，藥材堆積……
“我該離開天地宗了？”
這念頭如冷電驟然劈進腦海。
方才只顧拼命逃回宗門，直至此刻坐在這熟悉的石桌前，他才猛然驚覺。
這裡恐怕也非安全之地。
蜜娘既然能看破惑神面，輕易制住他的靈力，在巷中將他肆意擺佈。
那這天地宗內，怕是也並非絕對安穩。
他無意識踏出一步，鞋底與青石板摩擦出輕響。
一個強烈的念頭攥住心神……
收起洞府中一切，立刻離開，越快越好，越遠越好，逃到蜜娘找不到的角落。
“楚宴！”
便在這時，身側傳來蘇緋桃輕軟的喚聲，語調柔緩，裹著幾分試探。
可陳陽卻恍若未聞，心緒電轉間，萬千念頭紛至沓來，如被狂風捲碎的落葉，半分也凝聚不起。
“楚宴的身份已經被蜜娘識破了，那張惑神面在她手中如同玩具，輕易就被揭下。”
“那現在我該逃去哪裡？”
“這東土，陳陽的名字幾乎已是禁忌……”
“八千萬靈石的懸賞，一旦暴露，便是無窮無盡的追殺。”
那懸賞是他聽聞的訊息，此刻想來，依舊叫人心驚。
陳陽心中忽然又生出一個念頭：
“對了……”
“還有殺神道！”
“那是雙月皇朝的試煉之地，隔絕內外，只要逃進去，或許連妖皇都無法輕易探查，或許……能躲過一劫。
便在這時，蘇緋桃緩緩起身，徑直走到他面前。
兩人相距咫尺，陳陽甚至能嗅到她身上淡淡的清香氣。
她俯身低頭，目光直直鎖著陳陽的眼睛，試圖從中窺出端倪，軟聲詢問：
“楚宴，你到底怎麼了？”
聲音溫柔，滿是關切。
目光掃過他的臉，抬手覆上額頭。
掌心的暖意貼上他微涼的面板。
可陳陽依舊恍若未覺，心神沉在自己的世界裡，念頭翻湧不休。
“如果逃去殺神道，又要在那裡待多久？”
“我沒有四生道基……”
“未必能長久停留！”
他想起離開人間道時，立於法陣光華之中。
望著青木祖師與錦安的身影，暗自立誓，定要設法讓錦安脫離妖神教，擺脫那兩尊妖王的追逐。
那時他的想法簡單又天真。
只要修出能勝過妖王的實力，就能把錦安接出殺神道，還他自由。
直到真切領教了蜜娘如山似淵的威壓，陳陽才恍然驚醒……
自己還是太天真了。
那些念頭，終究只是空中樓閣。
妖神教，西洲三大教之一，不同於菩提與紅塵，教中足足有四尊妖皇。
豬皇，鬼皇，夜皇，還有龍皇，每一位都是站在西洲巔峰的存在。
就算他真能在數十年後勝過妖王，可將來對上妖皇呢？
不過是螻蟻撼巨象，連反抗的餘地都沒有。
這一刻，陳陽的眼神徹底渙散，瞳孔失了焦距，彷彿窺見了無路可走的未來。
回想起方才與蜜孃的接觸，那鑽入骨髓的苦，他心頭猛地一揪，如被針扎般刺痛。
剎那間。
無邊苦意從心底狂湧而上，漫遍整個唇齒，比之前更烈更兇。
陳陽身子又是一顫，下意識捂住嘴，可那苦澀卻像活物般蔓延，順著喉嚨滑下，散到四肢百骸。
見他這副模樣，蘇緋桃徹底慌了神，眼底的狐疑盡數化作擔憂。
“楚宴，你是不是被人欺負了？”
她急得聲音發顫，俯身直直盯著他，非要從他臉上找出答案。
這一刻，苦澀如洪水決堤。
陳陽的思緒徹底凌亂，滿心都是化不開的苦楚。
他的目光終於落定在蘇緋桃臉上，那張臉在視線裡漸漸清晰。
眼眸如寒星，滿是擔憂，藏著劍修的凌厲桀驁。
水潤的唇瓣並非俗豔的紅，透著淡櫻色的光澤，清冽如山間清泉。
蘇緋桃語氣決然，一字一句道：
“誰欺負你，告訴我，我絕對不會放過他。”
可陳陽只是定定地看著她，目光一瞬不瞬，直望到蘇緋桃臉頰泛起緋色，不好意思地別開眼：
“你這般看著我做甚麼？怪不好意思的。”
陳陽卻置若罔聞，只靜靜看著。
他往前探了探身，呼吸拂過她的鼻尖，兩人氣息交纏，溫熱相融。
“蘇道友……”
他低喚一聲，聲音帶著不確定的試探，輕輕碰了碰她的唇，如蜻蜓點水般一觸即離。
這一瞬。
蘇緋桃身子猛地一顫，滿眼錯愕地眨巴著眼睛，完全沒料到他會有這般舉動。
而一觸之後，陳陽竟真的覺得唇齒間的苦意淡了幾分。
當即再無猶豫，試探著再一次吻了上去。
蘇緋桃瞬間瞪大了雙眼，若說第一次是錯覺，這一次唇瓣相貼的溫熱，真切得讓她心尖發顫。
她的眼睫劇烈抖了抖，眼底的凌厲劍意盡數化做柔媚。
身子一軟，便倒進了陳陽懷裡，溫軟的嬌軀緊緊偎著他。
陳陽坐在石凳上，下意識摟住懷中人的腰肢，與她唇齒交纏，近乎貪婪地汲取著她唇間的氣息。
彷彿只有這般，才能驅散那滿嘴滿心的苦澀。
喘息的間隙。
蘇緋桃紅著臉，舌尖輕輕舔了舔唇，茫然又軟聲地喃喃：
“楚宴，你吃甚麼了？唇間為甚麼這麼甜？”
蘇緋桃下意識地咂了咂唇，彷彿在回味。
陳陽卻有些恍惚，聲音微啞：
“甜？怎麼會……”
他心神微顫，眼神茫然，難以理解這迥異的感受。
他不由低頭，看向蘇緋桃緋紅的臉頰。
那紅暈如同熟透的蜜果，誘人採擷。
她唇上水光潤澤，隨著輕喘微微張合，露出一線瑩白的齒尖，泛著細膩的光。
這景象讓陳陽心神又是一蕩，彷彿被那抹紅唇攝住，無法抗拒。
他索性再度俯身，吻住了她微啟的唇，將她未盡的輕喘盡數吞沒。
蘇緋桃喉間逸出一聲輕哼，雙手抵在他胸前。
似想推開，卻終究未用力，只任由自己陷落在這個綿長而深入的吻裡。
她也生澀地嘗試回應，如雛鳥初試啼聲，帶著全心投入的青澀。
約莫一刻鐘後，兩人衣衫已見凌亂。
陳陽外袍鬆散，蘇緋桃的紅裙衣襟微開，露出一截白皙精緻的鎖骨。
“楚宴……”
蘇緋桃趁隙偏開頭，聲線發顫、斷斷續續，軟得幾欲碎掉：
“別在這裡……求你……我還從未……”
她語聲漸低，頰上紅暈更深，眼中浮起一絲羞怯。
陳陽卻神色茫然，彷彿未能理解，甚至不曾聽清。
他腦中思緒纏繞如亂麻，目光只死死鎖住她的唇瓣，眸底漾著被蠱惑般的痴迷。
見他毫無反應，蘇緋桃只得輕聲解釋，聲若蚊蚋：
“我並非故作矜持……只是不願這般倉促潦草……這般坐著放浪……”
她指尖微抬，指向洞府內側靠著石壁的軟榻：
“抱著我……去榻上，好不好？”
那是張樸素的木床，鋪著素白衾褥，兩側懸著淡青色帷幔。
每位丹師洞府皆有這般佈置，但多數丹師只以蒲團打坐調息，鮮少真正臥眠。
陳陽亦是如此。
只是他素愛整潔，床鋪始終平整，被褥疊放齊整。
陳陽順著她所指望去，目光落在床榻上，神色間依舊一片空茫。
彷彿無法分辨此處，與彼處有何不同。
他又轉回視線看她，眼中痴迷未減分毫。
蘇緋桃迎著他的目光，聲音壓得更低，幾乎細不可聞：
“石凳太窄……我怕你抱著我不舒坦。但……但你若想在此處，我也依你。”
話至末尾，她臉頰已紅得似要滴血。
至此，陳陽彷彿才聽懂些許。
他恍然地點了點頭，手臂圈住她，有些僵硬地將她抱起，一步步走向床榻。
腳步沉緩，只是木然挪動。
他輕輕將她放在素白衾褥上，動作極盡細緻。
紅裙鋪展，在素淨床榻間灼灼綻開。
而後他亦俯身倒下，床榻發出一聲細微吱呀。
“靴……靴子還未脫。”
蘇緋桃慌忙提醒，瞥向兩人腳上的軟靴。
陳陽卻似未聞，注意力全然凝聚於她的唇，再度吻了上來。
蘇緋桃眸光一閃，掠過一絲無奈。
她指尖靈氣微勾，兩人靴襪便無聲脫落，滑落床畔地面。
陳陽已然俯身貼近，唇齒間的廝磨纏綿令她幾乎窒息，彷彿要被他整個吞沒。
意亂情迷間，蘇緋桃仍瞥見兩側大敞的帷幔，心頭掠過一絲被窺視的赧然。
她悄然引動靈氣，系帷的細繩應聲而解。
淡青帷幔如流水般垂落，在中間輕輕合攏，僅留一道窄窄的縫隙，將床榻圍成一隅私密天地。
蘇緋桃這才鬆了半口氣。
緊接著，她便感受到陳陽覆上的重量，親吻如雨點般落下，印在唇上，頰邊，頸側……
每一處都帶著灼人的溫度。
蘇緋桃只能竭力回應。
唇齒交融間升騰的奇妙感受，讓她彷彿瞬間墜回人間道。
那段沒有修為的時光。
但此刻又與那時截然不同。
靈力在經脈中流轉，每一次觸碰，酥麻之意便順著筋脈竄遍四肢百骸。
“原來即便身負修為，依舊會如此意亂情迷……修為並未帶來超脫，反令這沉淪愈發深徹。”
她感到心神飄蕩，彷彿升至極高處，俯瞰塵寰，卻再也落不回原地。
一種前所未有的欣悅自心底湧現，如春芽破土，瞬息蔓延周身。
這與修為突破，劍道精進之喜全然不同。
是一種更為原始的歡愉。
歡喜之中亦夾雜著一絲緊繃的期待，如初次執劍的孩童，既嚮往又惶然。
她不知接下來會如何，只得怯怯地依順著陳陽。
然而時間緩緩流逝，約莫半個時辰後……
蘇緋桃發覺陳陽並無更進一步的動作。
他只是反覆吻著她的唇，又漸次遊移至眉心，頰邊，鬢角……
細緻而虔誠，如信徒膜拜神只。
趁他吻向頸側時，蘇緋桃低聲開口，音色裡揉著試探與期待：
“楚宴……我們還穿著衣衫呢……”
“時候也差不多了，是不是……該褪了去呀？”
“衣衫累贅，多有不便……”
她聲如耳語，雙頰滾燙似火。
陳陽卻恍若未聞，依舊沉溺於親吻之中，彷彿那是唯一值得專注的事。
未待蘇緋桃再言，他又覆上她的唇，雙臂將她箍得更緊。
兩人在床榻上翻滾半周，素被皺亂，蘇緋桃轉而伏在了陳陽身上。
位置顛倒，陳陽卻仍未鬆手，只如藤蔓般緊緊纏繞。
蘇緋桃眸光流轉，索性再次引動靈氣。
指尖靈氣如絲，悄然解開自己紅裙外衫的衣帶，任其滑落床角。
隨即靈氣輕繞，亦將陳陽的外袍褪下，與紅衫疊在一處。
僅止於此。
內衫依舊完好，如最後一層未揭的紗。
她心底仍存一絲矜持，暗暗期盼由陳陽親手解開。
那像一種儀式，象徵彼此徹底的接納。
可等了許久，陳陽依舊毫無動作，彷彿對那層薄薄內衫視若無睹，只執著於唇舌間的交纏，如癮症般無法停歇。
蘇緋桃眼中掠過一絲茫然。
這並非她預想的情形。
兩人就這樣隔著內衫在床榻上相擁翻滾，如兩尾嬉戲的魚，體溫透過布料互相滲透，卻始終有一層無形隔膜。
陳陽卻似徹底痴迷於此，只不斷索求她的唇，除此以外皆無興趣。
不褪衣衫，不越分寸。
專注得近乎偏執。
彷彿唯有借這唇齒交吻，方能沖淡他口中那縈繞不散的苦澀。
蘇緋桃心神跟著浮沉不定，早已亂了分寸，全然由不得自己。
她想說些甚麼，卻不知如何開口。
明明相擁相吻，親暱至極，體溫隔著內衫緊緊相熨，陳陽卻始終沒有褪盡衣衫的意思。
心底雖悄然泛起一絲難言的空落，似期待落空後的淡淡寂寥。
可唇間熾熱綿長的親吻，又將她身心填得滿滿當當，生出一種奇異的飽足。
暖甜酥軟，漫遍周身。
“緋桃……”
忽然，陳陽開口呢喃道。
那聲音格外軟糯，甚至於帶著一絲顫音，如同孩童般脆弱。
這是蘇緋桃很少在陳陽這裡聽聞過的稱謂。
他平日總是稱她蘇道友，疏離而有禮。
此刻卻帶著前所未有的親暱之感，彷彿兩人之間所有的距離都被打破。
尤其是摟著自己的雙臂滾燙，整個身子熱得如同燒紅的鐵塊，燙得蘇緋桃幾乎快要受不住。
整個人彷彿被烈火炙烤，下意識身子一顫。
“我……”
蘇緋桃的神色之中帶著一縷茫然，還沒細想身上發生了甚麼。
只感覺整個身子都在顫慄，如同篩糠般止不住地抖，每一寸肌膚都泛著麻意。
那酥麻入骨的餘韻尚未散盡，陳陽便已將她按住，牢牢摟在懷中，手臂如同鐵箍般牢固。
他又一次吻了上來，細細吻遍她整張臉。
每一處都不放過，如同在確認甚麼，又似在標記甚麼。
時間一晃。
一個時辰又一個時辰過去。
洞府外的天色從清晨到正午，從正午到黃昏，直到徹底暗了下來。
陳陽依舊在這床榻之上，和蘇緋桃繼續耳鬢廝磨。
蘇緋桃只感覺整個人彷彿都被水浸透了一般，衣衫已經被汗水浸溼，緊貼在身上，勾勒出曼妙的曲線。
耳邊不斷迴響著陳陽的聲音：
“緋桃，緋桃，緋桃……”
一聲又是一聲，每一次親吻的間隙，便會呼喊一聲蘇緋桃，彷彿在確認她的存在，汲取某種力量。
蘇緋桃聽著，越發察覺到陳陽的話語裡，隱隱透露出一股脆弱之感。
如同受傷的野獸在低鳴，讓人心疼。
“莫非楚宴真的被人欺負了？受了甚麼委屈，才會如此反常？”
腦海中的思緒已然攪作一團，紛亂難辨。
蘇緋桃微微定神，所能做的，便是更專注地回應陳陽唇齒間的索取。
比任何時候都要認真。
勝過吐納調息，勝過凝神練劍，勝過她過往生命中，任何需要投入心神之事。
可不知為何……
當那一聲聲低喚傳入耳中。
她忽然想起人間道時，陳陽瀕死倒在她懷中的模樣。
氣息奄奄，面色灰敗。
唇間逸出的名字也是這般斷續，脆弱……
唇齒短暫分離的間隙，蘇緋桃小口喘息，胸口起伏不定。
她無意識地輕舔了下微腫的唇瓣，那上面還殘留著交吻的潤澤與熱度。
隨後抬起眼，眸中漾著幾分期待，幾分試探，直直望進陳陽眼底：
“楚宴，再喚我兩聲。”
她聲音很輕，卻帶著某種執拗的探尋。
陳陽聞聲，渙散的眼神倏然亮了一霎，如燭火被引燃。
他神思並未全然迷失，仍存一線清明。
他輕輕點了點頭，聲音低軟如絮：
“緋桃……”
就在這聲喚落的瞬間，彷彿觸動了甚麼機關，陳陽再度吻了上來，比先前更急切，更深切。
如久旱之地渴求甘霖，帶著近乎貪婪的索求。
蘇緋桃默默承迎，雙臂環上他的脖頸，將他拉得更近。
一股前所未有的欣悅自心底湧起，如春水初融，溫軟繾綣，幾乎湮沒了她的神識。
唇齒交纏間，她喘息著斷續低語，聲如碎玉，卻帶著軟而認真的執拗：
“楚宴……往後在榻上……你只准喚我一人的名字。”
陳陽聞之，幾乎未作思索，便含糊地應了一聲，彷彿這是再自然不過的事。
聽見這聲應答，蘇緋桃身子輕顫，如被細微靈流貫穿。
她連忙收緊手臂，將臉埋進陳陽頸窩，生怕失態。
時光便如此悄然流淌，如細沙自指縫間滑落，無聲無痕。
一日、兩日、三日……
洞府之外，日月流轉，晨昏交替。
洞府之內，青帷輕垂，春意繾綣。
一方床榻，便圍出了只屬二人的方寸晝夜。
……
這一日。
上陵城，望月樓。
頂樓雅間內，未央盤坐蒲團之上，指尖撫過面前古琴。
琴身以上好梧桐木製成，弦乃冰蠶絲所捻，音色原本清越澄澈。
往日她在此撫琴，常引得樓中樂坊姑娘駐足靜聆。
可今日，絃音之間卻透著一股掩不住的焦躁，如困於籠中的靈雀，振翅欲飛卻不得出。
那些早已爛熟於心的曲調，此刻竟頻頻錯漏。
音律走樣，節拍紊亂，生澀得宛若初學。
未央眸色沉沉，越彈心緒愈亂，指尖靈氣一時失控，錚然一響。
琴絃劇顫，發出刺耳銳鳴，如金鐵刮擦，直鑽耳膜。
她卻恍若未聞，只固執地繼續撥弄，力道漸重，彷彿非要將這珍愛的古琴徹底毀去不可。
絃音越發尖利扭曲，成了某種發洩。
“小姐，別彈了……這聲音實在難聽。”
一旁的灰羽早已捂住雙耳，面上盡是苦色。
這般噪響，連她這侍奉多年的貼身侍女都難以承受。
“未央姐姐，我耳朵疼……”紅羽亦連聲附和，眼中滿是央求。
未央對她們的哀懇置若罔聞。
她眸光投向窗外漸沉的天色，眼底翻湧著焦急，與一絲被辜負的惱意。
“怎麼回事？”
她終於忍不住低聲道，話音裡滲著怨懟與不解：
“陳兄答應每夜與我鬥法切磋，為何接連數日不見人影？”
思及此處，她胸口微微起伏，素白衣袍隨之輕晃，顯出心緒的不寧。
若是在西洲，何須這般苦等？
憑她羽皇之女的身份，憑她在妖神教中的地位，要見何人，不過是一句話的事。
可如今是在東土。
她亦早非昔日那個權勢在握的羽皇公主。
逃離紅塵教，拜入妖神教，看似得了自由，實則處處掣肘，步履維艱。
想到此處，一股鬱氣堵在胸口，翻騰難舒。
“未央姐姐，喝口茶靜靜心吧。”
紅羽見勢，連忙捧上一盞靈茶。
茶湯清冽，香氣嫋嫋。
未央瞥了一眼，悶哼一聲，接過茶盞仰頭飲盡，動作近乎負氣。
飲罷隨手一擲，杯盞凌空飛出。
紅羽早已習以為常，輕巧接過，未讓半滴殘茶濺出。
那架珍稀的古琴亦被未央隨手推向一旁，灰羽趕忙上前護住，小心翼翼抱入懷中，生怕有絲毫損毀。
未央整個人卻似失了力氣，伏在琴几上，下頜抵著冰涼的桌面，眸光空茫地望著窗外漸濃的暮色。
“人間道里……究竟發生了甚麼？”
她低聲自語，語氣懊惱：
“早知如此，當年真該狠下心修成紅塵觀……”
“凡與我有所牽繫者，所思所念，皆逃不過我掌心。”
“陳兄啊陳兄，必定插翅難逃……”
她齒尖輕咬下唇，眼中閃過一絲掙扎。
“莫非到頭來，我竟還是要去修那……紅塵觀？”
聲線漸低，幾不可聞，心底滿是煩躁。
此功一練，怕是又要遭一番苦頭了。
……
就在未央因陳陽爽約，而心緒難平之際。
天地宗山門外，一道身影正來回踱步。
那是個身形乾瘦，略顯老態的男子，身著一襲樸素的灰袍，脊背微駝，臉上皺紋深刻如古樹年輪。
他手中正反覆摩挲著兩枚丹藥。
一枚殷紅似凝固的鮮血，一枚瑩白如溫潤的羊脂玉。
正是陳陽所煉的生死二丹！
死氣丹與生機丹。
此人正是赫連山。
自那日從陳陽手中取得此丹，赫連山便如痴如醉地沉入研究。
廢寢忘食，晝夜不息。
越是深究，心中驚異愈甚。
丹藥玄妙，並非源於藥材。
那些陰寒屬性的靈草皆屬常見，他無一不識。
真正的奇異，在於那生死二氣。
死氣丹中那股死寂之力，深沉如淵，似能吞沒一切生機，湮滅萬物活氣。
一名築基丹師竟能煉出如此丹藥，遠超赫連山預料。
更令他心震的，是生機丹內，那股澎湃不息的生之氣息。
宛如春日萬物勃發，鮮活灼目。
它並非以品階壓制死氣，而是憑其中精純濃稠的生機，形成生死相剋，互根互存的微妙平衡。
那死氣之源，赫連山已探明出自黑山門戰場，正合死丹煉製之需。
可這磅礴生機從何而來，卻令他百思不解。
“雖早知楚宴身上有些秘密……”
他喃喃低語，聲音幾不可聞：
“其血氣能補小卉道基之缺，往日我只當是個人機緣，未曾深究。可如今……”
他話音一頓，目光愈發深邃：
“楚宴啊楚宴，你這手生死丹，讓老夫……不得不重新審視你了。”
赫連山深吸一口氣，神色複雜難辨。
“風輕雪的弟子……可惜，當真可惜。”
他暗自搖頭：
“如此丹道胚子，合該由老夫親傳。若在我座下，必能造就一代丹道宗師，甚至……青出於藍。”
一念及此，竟生出一股錯失珍寶的悔意。
數月前得知陳陽被風輕雪收為弟子時，他尚不以為意，只覺這小輩運氣不錯。
那時陳陽未顯丹變之象，雖天賦尚可，卻遠未至驚豔之境。
可近兩月來，其煉丹每每引動丹變，突破之速令人咋舌。
在赫連山看來，陳陽已然半隻腳踏入丹變之門，距真正圓滿，或許只差最後一線明悟。
“丹變者，大宗師可期……當真可惜了。”
他低聲喟嘆。
風輕雪雖為丹道大宗師，畢竟年輕，授徒經驗怎及他這沉浸丹道數百載之人？
若由他親自點撥，此子成就何止於此。
故此，他連日在自家小院苦候，盼著陳陽再度登門。
可十數日過去，杳無音信。
終是按捺不住，親至天地宗山門外。
淡金色的護宗大陣光幕巍然矗立，將他隔絕在外。
他立在陣前，目光緊鎖山門方向，一候便是數個時辰，卻始終未見楚宴身影。
“這小子究竟在做甚麼？閉關？還是……出了甚麼變故？”
赫連山眉頭緊鎖，心緒如纏霧。
他幾欲擅闖山門，直赴陳陽洞府問個明白，終究按下了衝動……
“混賬楚宴！”
他低罵一聲，既是氣惱，亦含擔憂。
正當他轉身欲歸，一道身影忽從側方疾掠而來，遁光急促，不偏不倚，與他迎面相撞！
砰的一聲悶響。
來人修為顯然不及，被震得倒退半步，氣血翻騰間，一縷鮮血自嘴角溢位，染紅了灰白鬍須。
“哎喲！何人如此莽撞？見到天地宗丹師，不知避讓嗎？”
那老者穩住身形，當即出聲斥責，語帶慣常的倨傲。
他抬眼瞪向赫連山，神色不滿，如視無禮後輩。
四目相對。
赫連山卻未露半分怯色，反而直直審視對方。
白髮深紋，天玄一脈丹師袍，眉眼間那股久居人上的神態……
塵封記憶驟然被撬動一線。
“嚴若谷？”
赫連山眯起眼，試探問道。
嚴若谷聞言眉頭一擰，愈發不悅。
對方直呼其名，語氣平淡，毫無敬意。
他仔細打量眼前這張乾瘦陌生的面孔，搜尋記憶，卻無半分印象。
“你是何人？”
他冷聲反問，旋即想起自身尚有要務，不願多纏：
“罷了，日後行走需長眼些！”
說罷便要轉身離去。
“站住！”
一聲低喝陡然響起，威嚴沉厚，如師長叱令。
嚴若谷身形一頓，怒意上湧。
他堂堂天地宗丹師，何曾被人這般呵斥？
“瞪大眼仔細瞧瞧！”
赫連山踏前一步，聲音更沉：
“認不得我了？”
嚴若谷怔住。
這口吻，這斥責的語氣……竟莫名熟悉，恍如隔世之聲，鑿開深埋數百載的記憶。
他猛然抬首，目光死死烙在赫連山臉上，從那乾瘦的輪廓，深陷的眼窩中，竭力辨認……
漸漸地，一張嚴厲而熟悉的面容，與眼前之人重疊。
他瞳孔驟縮，唇瓣微顫，難以置信地吐出兩個字：
“師……師尊？”
……
天地宗內，風雪殿。
風輕雪如往日般坐於殿中，素手輕拂，整理著案几上堆積如山的玉簡。
琉璃燈盞灑下柔和清輝，映照著殿內層層疊疊，直至穹頂的沉香木架。
架上玉簡陳列如星河，光華內蘊。
此地是她清修之所，更是地黃一脈的丹道秘庫。
除去核心丹道典籍，更有海量雜學，見聞，功法玉簡需時時整理，歸序謄錄。
此事素來是她每日定課。
往日這些瑣碎事務，多由兩名弟子分擔。
楊屹川細緻沉穩，陳陽勤勉好學。
二人總能將殿內諸事打理得條理分明。
可近些時日，這兩人竟皆不見蹤影，空闊大殿內只餘她一人對坐燈影，不免顯出幾分寂寥。
“倒是奇了。”
風輕雪指尖撫過一枚溫潤玉簡，輕聲自語，話音在寂靜殿宇中漾開淺淺迴音：
“小楊立志精修術法，說是為護持師弟周全，尚在情理之中。”
“小楚怎麼也一連數日不見人影？”
“莫非……又去看望他那朋友了？”
她心念微動，啟唇輕喚。
殿外值守的管事女弟子應聲而入，是個二十七八歲的清秀女修，身著制式青衫，執禮恭謹。
“大宗師有何吩咐？”
風輕雪語氣閒淡，似隨口問起：
“前些時日，小楚可是每夜皆離宗？我記得你曾稟報過。”
女弟子當即頷首：
“正是。”
“大宗師此前囑我留意楚丹師行蹤，我特去山門處查證過。”
“守門弟子言，楚丹師日落而出，天亮方歸，所往方向……無從知曉。”
風輕雪若有所思地微微點頭，眸中掠過一絲瞭然。
“那這幾日呢？”
她抬眸又問：
“他又離宗了不成？怎也不見來殿中整理典籍？”
管事弟子卻搖了搖頭：
“不曾。山門出入玉冊載錄，楚丹師已有整整十日未踏出宗門半步。”
風輕雪聞言一怔：
“既在宗內，為何不來風雪殿？莫非是閉關衝境了？”
“弟子這便遣人去探問。”管事女修欠身道。
“去吧。”風輕雪輕揚下頜。
約莫一刻鐘後。
那女弟子去而復返，面上卻帶著幾分難以言喻的微妙神色。
唇齒微啟，似有些欲言又止。
“如何？”風輕雪目光掃來，清冽如雪。
“回大宗師……”
管事弟子聲音壓低幾分，透著斟酌：
“楚丹師這十日……皆在自己洞府之中，寸步未出。”
風輕雪黛眉微挑：
“在洞府？閉關？還是煉丹？”
……
“聽幾位相鄰洞府的丹師提及……”
女弟子聲音更輕了些：
“約是十日前，蘇緋桃蘇道友破關而出後，便徑直至楚丹師洞府前等候。”
“二人相繼入內後……”
“那石門便再未開啟過。”
風輕雪神色倏然一動。
眸中那縷疑惑頃刻如雪消融，轉而化為恍然，繼而浮起一抹深長玩味的笑意，唇邊梨渦淺淺。
“原來如此。”
她輕笑出聲，嗓音裡浸潤著溫柔：
“好了，你且退下吧，不必再探。”
管事弟子亦會意，唇角微彎，執禮悄然退去。
待那青衫身影消失在殿門光影外，風輕雪獨坐書案前，指尖閒閒撥弄著一枚青玉簡。
眼中笑意漸濃。
“小楚啊小楚……”
她低聲自語，語氣裡糅雜著調侃與欣慰：
“總算是開竅了。”
“只是……莫要太過孟浪才好。”
“小蘇終究是女兒家，瞧著清冽，身子卻嬌柔得很，你行事定要輕柔溫存，萬萬不可莽撞。”
玉簡在纖指間悠悠轉了幾圈，她忽地動作一頓。
“不對。”
風輕雪眸光流轉，如星子閃爍：
“小蘇乃劍修，氣血磅礴，體魄強健。”
“我家這小弟子卻是丹師出身，常年伏案煉丹調息，身子骨未必及得上……”
“若反倒吃了虧，可如何是好？”
思及此處，她素手探入腰間儲物囊，摸索片刻，取出一隻素白玉瓶。
瓶身渾圓無飾，瑩潤如脂，看似尋常，卻能被她貼身收藏，顯然並非凡物。
“總不能墮了天地宗丹師的顏面。”
她指尖輕點瓶身，暗自思忖：
“東土常言丹師體弱，平日鬥法便罷了，這等私密之事，可萬萬不能落了下風啊。”
正斟酌是否該尋個由頭將此丹交予陳陽，她眸光又是一凝。
“且慢……”
風輕雪唇角再度揚起，笑意裡透出幾分狡黠：
“小楚既能煉化四季彩，必有不凡之處。下丹田本難守風屬符種，他卻能成事，定有隱秘手段傍身。”
“說不準……是他折騰小蘇呢？”
“這小子藏得深，連我都時常看不透。”
她手腕輕翻，又從囊中取出一隻淡青玉瓶。
此瓶雲紋隱現，靈氣氤氳，品相顯然更高一籌。
目光在兩瓶之間流轉片刻，她眼中那縷糾結漸漸化開，轉為莞爾。
“罷了。”
風輕雪將兩瓶並置案上，笑意盈眸：
“下回尋個時機，兩瓶都予他們便是。小蘇需滋陰潤體，小楚要溫陽強本……雙雙滋補妥當，這般最為周全。”
……
洞府深處。
青帷低垂，光影昏朦。
唇舌再度交纏，氣息灼熱相融，如兩尾相濡以沫的魚。
某一剎那，陳陽靈臺忽如清泉滌過。
那縈繞齒頰，深入髓海的頑固苦澀，竟似春雪遇陽，悄然消弭無形。
神智如霧散月明，漸漸澄澈。
他眸光緩緩掃過四周。
石案靜立，蒲團空置，牆角綠蘿翠意蔥蘢，低垂的紗帷將榻間圍成一隅隱秘天地。
衾褥凌亂，彼此僅著素白內衫相擁，蘇緋桃溫軟身軀仍貼在他懷中，呼吸勻長。
睫羽輕合，似沉眠未醒。
“緋桃。”
他低聲喚道，音色微啞，如久未潤澤的弦。
蘇緋桃睫羽顫了顫，徐徐睜開眼。
眸中倦意氤氳，似歷經長途跋涉後的慵懶，眼尾猶染著淺淺緋紅。
“嗯……楚宴。”
她應聲，嗓音黏糯低軟，舌尖似還有些轉不利索，慵懶中透出一縷饜足，亦有一絲若有若無，倦極了的恍惚。
“還要……再繼續麼？”
她輕聲問，眼中浮著朦朧的期待，與一抹不易察覺的緊張。
陳陽這才驀然回神。
這十餘日光陰，竟皆在榻上耳鬢廝磨中流走。
他如痴如狂地索吻求取，渾然忘卻晨昏交替，世事紛紜。
怔神間，蘇緋桃已主動湊近，眸中含著柔怯的暖意。
貝齒先是不輕不重地在陳陽下唇淺咬一記，似嗔似誘，留下一抹細微酥麻。
繼而靈巧舌尖如游魚叩關，熟稔地探入唇齒之間，輕勾慢挑，纏綿交繞……
動作行雲流水，再無半分生澀遲滯。
這十日唇齒相濡，氣息交融的廝磨，早已將一切初時的青澀磋磨成了渾然天成的本能。