陳陽脫口而出的地黃二字，瞬間在廣場上激起了滔天駭浪！
高臺之上。
無論是天玄一脈，還是地黃一脈的丹師，主爐，乃至兩位掌舵的大宗師，此刻皆瞪大了雙眼。
他們目光齊刷刷地聚焦在那個手握黃色令牌，身姿挺立的新晉丹師身上
而最為驚詫的，莫過於百草真君。
在陳陽手臂倏然折轉，牢牢握住黃色令牌的剎那。
這位鬚髮皆白的宗主，臉上那和煦的微笑徹底凝固。
長眉之下。
那雙深邃的眼眸中，甚至閃過一絲極短暫的茫然與懷疑。
莫非是這楚宴太過緊張，慌亂之中看錯了顏色……
拿錯了令牌？
然而。
陳陽緊隨的地黃二字，徹底擊碎了他最後一絲僥倖的猜想。
“你……你說甚麼？”
一位站在百草真君身後，身著天玄一脈主爐服飾的老者，忍不住失聲問道，聲音裡充滿了驚疑：
“楚宴，你方才說，要加入哪一脈？再說一遍！”
他懷疑自己聽錯了。
陳陽抬起頭。
目光平靜地迎向那位主爐，又緩緩掃過高臺上神色各異的眾人。
最後再次落到自己手中的黃色令牌上，聲音清晰而平穩，一字一頓地重複：
“弟子楚宴，選擇加入……地黃一脈！”
轟！
雖然只是簡單的重複，卻比第一次更清晰地傳入每個人耳中，如同驚雷炸響。
百草真君的眼神，在這一刻驟然變得無比銳利。
臉上的慈和徹底消失不見，取而代之的是一種冰冷。
他身後。
天玄一脈的煉丹師們更是齊齊身軀一震，面面相覷。
就連那始終籠罩在柔和金光中的未央，周身流轉的金光，也泛起了一陣明顯的漣漪波動。
臺下。
那些丹房弟子與丹師，更是瞬間炸開了鍋，嗡嗡的議論聲如同潮水般湧起：
“怎麼可能？！這楚宴是不是瘋了？！”
“他可是得了宗主親口讚譽，明顯要被栽培的人啊！加入天玄，前程似錦！為何偏偏選地黃？！”
“對啊！宗主賜下吐納訣，方才又那般說話，傻子都看得出來是青睞有加！他居然……居然拂逆宗主的意思？！”
“地黃一脈如今是甚麼光景？被天玄壓得喘不過氣！他去了能有甚麼好處？”
“莫非……他與地黃一脈早有淵源？或是得了地黃甚麼天大的好處？”
“看不懂，實在看不懂！”
議論聲四起。
陳陽聽著這些嘈雜的聲音，心中亦不免有些起伏。
尤其是當他感覺到……
一道浩瀚如海，卻又帶著凜冽寒意的神識，自高臺之上，如同山嶽般緩緩降下，將他徹底籠罩時……
他的心臟幾乎漏跳了一拍！
是百草真君！
這道神識並未帶有攻擊性，卻充滿了探究的意味。
彷彿要穿透他的皮肉骨骼，直抵神魂深處。
將他所有的秘密，所有的想法都挖掘出來，看個通透明白！
陳陽背脊瞬間繃直，額頭滲出細密的冷汗。
他立刻全力催動臉上的惑神面，將自身氣息，靈力波動，乃至心神思緒都收斂到極致。
那道神識停留了大約三息。
這三息時間，對陳陽而言，漫長得如同三個時辰。
他能感覺到那神識，刮過他的每一寸肌膚，探查他氣海的深淺，甚至試圖觸碰他識海的邊緣。
萬幸。
惑神面終究不凡。
那道神識並未發現任何明顯的異常。
最終。
百草真君的神識如同潮水般退去。
陳陽暗暗鬆了口氣，後背的衣衫卻已被冷汗浸溼了一層。
“哼！”
一聲冰冷短促的冷哼，自百草真君鼻中發出。
如同悶雷滾過廣場上空，瞬間壓下了所有的嘈雜議論。
陳陽只覺頭皮一陣發麻，心神俱震。
完了。
這下是真的把這位宗主給得罪狠了！
他彷彿已經看到，自己日後在天地宗內，怕是要處處受天玄一脈的特別關照了。
擇脈儀式的氣氛，因這突如其來的變故，陷入了沉寂。
天玄一脈眾人面色不善，地黃一脈則是驚愕中帶著一絲難以言喻的複雜。
既有意外之喜，又有對未來的隱隱擔憂。
打破這沉寂的，卻是地黃一脈的掌舵者，風輕雪。
她輕輕向前邁出一步。
目光掃過臉色難看的百草真君，嘴角竟微微上揚，勾起一抹極淡的笑意。
聲音如同山澗清泉，泠泠響起：
“百草師叔，看來，這楚宴與你天玄一脈，終究是緣分淺薄。”
“有些時候，緣分未到，強求亦是徒勞，不如……”
“就此放手吧。”
她的話語，平靜溫和，巧妙地化解了百草真君可能進一步爆發的怒火。
也明確地將陳陽納入了自己的羽翼之下。
說罷。
她轉過頭，目光落在了臺下的陳陽身上。
那目光清澈通透，彷彿能映照人心，卻並無神識探查的壓迫感。
只是靜靜地看。
然而。
就是這種純粹的看，反而讓陳陽感到一種比方才神識探查更甚的不安。
彷彿自己所有的偽裝，在這雙眼睛面前都無所遁形。
“楚宴……”
風輕雪的聲音溫和了幾分：
“你既選擇加入我地黃一脈，從今往後，便是我地黃一脈的正式丹師，自然受我地黃一脈規矩庇佑，亦享一應待遇。”
她頓了頓，繼續說道：
“凡我地黃一脈開設的所有丹師課程，無論主講者為主爐亦或大宗師……”
“你皆可憑此令牌，免費旁聽，無需再繳納任何靈石。”
“此乃對新晉丹師的優待，望你勤勉修習，莫要辜負。”
她這番話說得清晰明瞭。
既是對陳陽的承諾與安撫，也是在向全場，尤其是向天玄一脈宣告……
此人，地黃一脈要了，也會護著。
陳陽聞言，心中稍定，連忙躬身行禮：
“弟子……多謝風大宗師照拂！”
他明白，風輕雪這是在為他提供一層保護。
至少明面上，百草真君或天玄一脈若想因今日之事刁難他，需先過地黃一脈，尤其是這位大宗師這一關。
百草真君聽到風輕雪這番話，目光冰冷地掃了她一眼，胸膛微微起伏，顯然在極力剋制怒火。
他最終沒有再多說甚麼。
只是將目光轉向陳陽身邊。
那最後兩位因方才變故，而嚇得呆若木雞，至今還未做出選擇的新晉丹師。
百草真君聲音陡然拔高，帶著煩躁：
“你們兩個！還愣著做甚麼？！磨磨蹭蹭，成何體統！還不速速選擇？！”
這一聲喝問，音量之大，隱隱掀起了一陣無形的氣浪。
震得那兩位丹師耳膜生疼，身體控制不住地顫抖起來。
他們哪裡還敢有半分猶豫，幾乎是用搶的速度，一把抓起懸浮在身前的那枚玄色令牌。
緊緊攥在手裡！
生怕慢了一步，便淪為這位暴怒宗主的出氣筒。
百草真君見狀，又是重重地哼了一聲，臉色鐵青，再也沒有了之前勉勵後輩的半分和氣。
甚至連場面話都懶得再說，直接一甩袍袖，轉身化作一道青色流光，瞬息間便消失在百草山脈深處。
宗主既去，天玄一脈的主爐也紛紛默然跟上。
一道道遁光掠起，氣氛沉悶地離去。
未央周身的金光最後微微波動了一下，似乎朝陳陽所在的方向看了一眼。
隨即身形一動，也跟著飛向了遠處，融入天際。
陳陽站在原地。
望著天玄眾人離去的方向，心中仍有些後怕，長長舒了一口氣。
“方才好險……這宗主怕不是真想拍死我吧……萬幸！”
他暗自慶幸，同時又有些無奈地看向手中，溫潤的黃色令牌：
“不過，總算是成了煉丹師，而且……也按照赫連前輩的要求做了。”
“接下來，便能以丹師身份，去旁觀那些高層次的丹試……”
“好好看看那未央主爐，究竟是如何煉丹的了。”
這是他答應赫連山的另一件事。
周圍的議論聲並未停歇，大多仍是對他選擇的困惑與不解。
陳陽充耳不聞，正準備離開。
“楚宴。”
一道清冷的聲音忽然在近前響起。
陳陽抬頭，愕然發現，風輕雪不知何時，已從高臺上緩步走下，來到了他的面前。
這位溫婉親和的大宗師，此刻就站在他三尺之外。
那雙彷彿能洞徹人心的眸子，正靜靜地注視著他。
“風……風大宗師？”
陳陽心頭一跳，連忙再次行禮，心中卻滿是疑惑……
儀式已畢，這位大宗師為何特意單獨來找自己？
風輕雪並未讓他行禮完畢，只是微微抬手虛扶。
半晌。
她才緩緩開口，聲音平淡無波：
“你，為何要選擇加入地黃一脈？”
來了！
陳陽心中早有準備。
他知道，自己這個反常的選擇，必然會引來疑問，尤其是來自地黃一脈高層的疑問。
他定了定神，臉上露出恰到好處的誠懇與一絲追憶，將早已準備好的說辭流暢道出：
“回稟大宗師。”
“弟子去年參加山門試煉時，便得您親自點評。”
“彼時雖受打擊，卻也深感大宗師目光如炬，點評一針見血。”
他語氣平穩，眼神清澈，與風輕雪坦然對視，沒有絲毫閃躲：
“自那時起，弟子便對風大宗師的地黃一脈，心生嚮往。”
“暗下決心，若有朝一日能晉升丹師，定要拜入地黃門下，精研丹道，彌補自身不足。”
“今日……不過是了卻夙願罷了。”
陳陽這番話，說得情真意切，合情合理。
既恭維了風輕雪，又解釋了自己的選擇動機。
說話時，他眼神堅定，語氣沉穩。
甚至連呼吸的節奏都控制得極好，沒有一絲一毫的慌亂或心虛。
風輕雪靜靜地看著他，那雙清澈的眸子，倒映著的面容。
她沒有立刻說話，只是那麼看著，彷彿在欣賞，又彷彿在分辨。
時間彷彿靜止了幾息。
陳陽維持著平靜的表情，心中卻微微打鼓。
終於。
風輕雪的唇角，似乎幾不可察地向上彎了一下，隨即恢復了平靜。
她移開了目光，微微頷首：
“原來如此。你有此心，甚好。地黃一脈，不會虧待勤勉向學之人。”
說罷，她便轉身，向著地黃一脈眾人聚集的方向款款走去。
陳陽心中那塊大石終於落地。
看來，這番說辭成功地糊弄過去了。
這位風大宗師，雖然眼神銳利，但終究沒有察覺甚麼。
然而。
就在他剛鬆了一口氣，目送風輕雪與地黃一脈的主爐漸漸遠去，身影即將消失在遠處山嵐之中時……
一道輕靈悅耳，卻又帶著幾分若有若無戲謔之意的女子聲音，悄無聲息地鑽入了他的耳中：
“楚宴……”
陳陽渾身驟然一僵，瞳孔瞬間收縮！
那聲音……是風輕雪！
“……你怎麼，還是學不乖呢？”
聲音頓了頓，帶著一絲淡淡的笑意，卻讓陳陽如墜冰窟。
“又想……騙我？”
“嗡！”
陳陽只覺得腦中一聲轟鳴，渾身的血液彷彿在這一剎那倒流！
他猛地抬起頭。
瞪大雙眼，不敢置信地望向風輕雪消失的方向。
恰好看到，在那即將被雲霧徹底遮掩的側影處。
風輕雪似乎微微側頭，回望了一眼。
儘管距離已遠，但陳陽彷彿能清晰地看到，她嘴角那一抹淺淺弧度！
一股寒意，自尾椎骨驟然竄起，瞬間席捲全身，讓他四肢冰涼。
他下意識地後退了一小步，心臟狂跳不止。
直到風輕雪的身影，徹底消失在視野盡頭。
那縈繞耳畔的戲謔低語帶來的驚悸，才稍稍平復。
“她……她怎麼會知道？！”
陳陽心中掀起了驚濤駭浪，比面對百草真君神識探查時更加驚懼：
“我那番說辭，明明毫無破綻！眼神語氣，甚至心跳，我都控制得很好！她怎麼可能……”
他甚至下意識地抬手，摸了摸臉上那層惑神面。
“這位風大宗師……未免也太可怕了些……”
陳陽後背冷汗涔涔。
心中第一次對加入地黃一脈這個決定，生出了一絲淡淡的悔意。
比起百草真君那直接而不加掩飾的怒意，風輕雪更讓人感到深不可測，如芒在背。
……
“楚道友？”
一聲溫和的呼喚將陳陽從驚悸中拉回現實。
陳陽轉頭。
見是杜仲走了過來。
作為去年便已加入地黃一脈的丹師，且與陳陽還算熟識，他被安排為新晉丹師引路。
杜仲臉上帶著一如既往的沉穩笑容。
“杜道友。”陳陽定了定神，勉強扯出一個笑容。
“恭喜楚道友正式晉升，並擇入地黃一脈。”
杜仲拱手道賀，隨即側身示意：
“請隨我來吧，我帶你去地黃一脈丹師休居的區域，也與你分說一下丹師的一些日常規制與待遇。”
陳陽點點頭，壓下心中的紛亂思緒，跟著杜仲御空而起。
兩人御空飛行，掠過百草山脈連綿起伏的翠綠山巒。
晉升為正式丹師後，活動範圍不再侷限於大煉丹房附近，視野豁然開朗。
陳陽放眼望去，只見群山之間，雲霧繚繞，靈泉飛瀑點綴其間。
更有一片片規劃整齊，靈氣氤氳的藥田，鋪陳在大地之上。
無數身著統一服飾的藥童，在藥田間忙碌穿梭。
場面浩大，秩序井然。
“這……”
陳陽第一次從如此高度，如此全面地俯瞰百草山脈。
饒是他心性沉穩，也不由得被眼前這看不到盡頭的宏偉景象所震撼，倒吸了一口涼氣。
過去作為丹房弟子，只窺得天地宗冰山一角。
如今才知，這丹道聖地的底蘊與規模，遠超想象！
飛在前方的杜仲似乎察覺到了他的震撼，微笑著開口道：
“楚道友可是覺得，景象頗為壯觀？”
陳陽下意識地點頭：
“何止是壯觀……簡直如同另一方獨立的小天地。”
他之前雖聽聞百草山脈綿延數萬裡，但紙上得來終覺淺。
杜仲語氣中帶著一絲自豪，介紹道：
“我天地宗所佔據的這百草山脈，在東土諸多大宗門中……”
“確是獨一無二的存在！”
“山脈匯聚東土靈秀，自成迴圈，資源豐富，更兼氣候土壤得天獨厚，方能孕育如此海量的靈草靈藥。”
他指了指下方那些渺小如蟻的人群：
“光是常駐在此，負責照料這些藥田的藥童雜役，便有數千萬之眾。”
陳陽聞言，心中更是感慨。
飛行間。
杜仲也開始為陳陽介紹正式丹師的待遇與職責，這些都是陳陽過去作為丹房弟子難以詳細瞭解的。
“作為正式丹師，每月宗門會發放固定的八千靈石俸祿，以資修煉與日常用度。”
杜仲娓娓道來：
“此外，丹師每月需向宗門上繳一定數量的丹藥，作為丹貢。”
“通常是五十枚，品階在四階以上的丹藥，例如築基丹、造血丹、養神丹等常見丹藥。”
“這些丹藥煉製所需的材料，全由宗門提供。”
“上繳後歸宗門所有，用於內部調配或對外交易。”
陳陽認真聽著，心中盤算。
四到六階是築基期的常用丹藥，每月五十枚的任務量，對於剛晉升的丹師而言，有一定壓力。
但也算合理，畢竟有整整一個月的時間。
而且材料可由宗門提供，省去了很大一部分成本。
“除卻必須上繳的丹貢……”
杜仲繼續道：
“丹師閒暇時煉製的其他丹藥，可以交由宗門專設的丹閣代為銷售。”
“宗門會在扣除草木成本後，抽取一成半至兩成作為佣金。”
“當然，若你有其他渠道，也可自行處理。”
陳陽點頭，這規矩倒也公平。
“另外，還有一件重要之事。”
杜仲話鋒一轉，語氣變得略微正式了些：
“宗門這邊，通常也會為新晉丹師，引薦一些有意結交，尋求丹藥供應的外部宗門。”
“丹師可接受其供奉之名，掛一個客卿頭銜，為其提供一些丹藥。”
“對方則會支付相應的靈石，或資源作為酬謝。”
陳陽對此略有耳聞。
這不是像當年朱大友加入青木門那樣成為實權長老，而更像是一種鬆散的合作關係。
天地宗丹師的名頭本身，就是一種巨大的靠山。
無數勢力願意花費代價來維繫這份關係，以期在需要特定丹藥時，能獲得請託煉製的機會。
杜仲看了陳陽一眼，臉上露出溫和的笑容：
“關於這供奉之事，杜某這邊，恰好認識一些信譽不錯，出手也大方的宗門，倒是可以為楚道友牽線搭橋。”
“由我出面聯絡，楚道友無需費心與對方商談細節，省去許多麻煩。”
“每月供奉加起來，大約能有一萬靈石左右。”
“而且，這些宗門並無強制煉丹要求，只是希望在你煉製出品質上乘的丹藥時，能享有優先收購權……”
“價格絕不會低於宗門丹閣的收購價。”
他頓了頓，補充道：
“去年與我一同透過山門試煉，直接晉升丹師的許杏林許道友，姜棄疾姜道友，他們的供奉關係，也是由杜某幫忙聯絡建立的。”
“此外，宗門內還有不少丹師，與外界宗門的聯絡，也是託付給杜某打理。”
“杜某辦事，力求穩妥，讓他們可以心無旁騖，專注于丹道精進。”
陳陽聞言，心中瞭然。
這杜仲，看似沉穩寡言，心思卻頗為活絡。
竟在丹師與外界宗門之間，做起了中間人的生意。
想必這牽線搭橋之中，自有其不菲的油水可撈。
不過，這對剛晉升的陳陽而言，倒也未必是壞事。
省去了自己費力尋找，談判的麻煩，每月還能平白多出一萬靈石的穩定收入，何樂而不為？
只要杜仲介紹的關係靠譜，不出紕漏即可。
他稍作思索，便對杜仲拱手道：
“原來杜道友還有這般能耐。”
“既如此，那楚某這供奉之事，便有勞杜道友費心牽線了。”
“楚某初晉丹師，諸事不熟，能得杜道友相助，感激不盡。”
杜仲臉上的笑容加深了幾分，連連擺手：
“楚道友客氣了。”
“你我相識於微末，在大煉丹房時你便常為我處理藥材，配合默契。”
“如今你晉升丹師，杜某能略盡綿力，也是應當。”
“放心，杜某辦事，定會穩妥周全。”
兩人說話間，已飛臨一片靈氣尤為濃郁，山峰更為秀麗的區域。
只見一座座山峰之上，開闢出許多精緻的洞府。
有的古樸，有的雅緻。
洞府門口大多籠罩著淡淡的禁制靈光。
“楚道友，此處便是百草山脈西麓，我地黃一脈丹師主要的潛修與居住之地。”
杜仲按下遁光，落在一處較為開闊的山坪上，指著前方星羅棋佈的洞府說道：
“門上禁制未曾開啟，呈現開放狀態的洞府，便是無人居住。”
“你可隨意挑選一處閤眼緣的，以地黃令牌開啟門戶，佈置下自己的禁制即可。”
“洞府內一應設施俱全，且有小型地火靈脈引入丹室，雖然比不上主爐那種單獨的煉丹房，但供日常練習是足夠了。”
陳陽舉目望去，只見雲霧繚繞間，洞府隱約，靈禽飛舞，藥香隱隱。
環境遠非當初，丹房弟子那擁擠簡陋的蜂巢可比。
他心中湧起一股感慨，對杜仲鄭重抱拳：
“多謝杜道友一路指引解說。楚某便先去找尋洞府安置了。”
杜仲含笑回禮：
“楚道友請便。供奉之事，待你安定下來，杜某再與你細說。”
兩人就此別過。
陳陽身化遁光，在山峰間穿梭片刻，最終選了一處位置相對僻靜的洞府。
他以手中令牌觸碰洞府石門。
只聽嗡的一聲輕響，石門滑開。
一股精純的靈氣撲面而來。
步入其中。
洞府內部空間遠比想象中寬敞。
丹室，靜室一應俱全，甚至還有一間引來了溫熱水流的沐浴石室。
丹室內。
一口品質不錯的丹爐置於地火口之上，旁邊擺放著處理藥材的工作臺與各種基礎器具。
靜室之中。
靈氣濃度明顯高於外界，顯然是設定了聚靈陣法。
“終於……成了煉丹師了。”
陳陽緩緩走過洞府的每一個角落，最終在靜室的蒲團上盤膝坐下。
長長地舒了一口氣。
晉升試煉的緊張，擇脈時的驚心動魄，風輕雪那令人膽寒的低語……
種種情緒交織，此刻終於暫時塵埃落定。
但放鬆之餘，他心中仍有一絲餘悸揮之不去。
“那百草真君，方才的模樣，是真的動了怒……若非風大宗師開口，恐怕難以善了。”
他搖了搖頭，不再去想這些煩心事。
今日心神損耗頗大，他並未立刻開始研習丹道，而是閉目凝神，運轉吐納，慢慢調息。
……
次日。
天色微亮。
晨曦透過洞府禁制，灑下幾縷柔和的光影。
陳陽緩緩收功，只覺神清氣爽，昨日的心神疲憊一掃而空。
他起身，並未像往常一樣前往大煉丹房，如今已無需去做那些雜役。
而是略作整理，便出了洞府，徑直朝著天地宗山門的方向飛去。
成為正式丹師後，行動自由了許多，不再受休沐日限制，可隨時出入山門。
一路上，遇到不少宗門弟子，無論是雜役藥童，還是其他丹師，乃至一些負責巡山的執事弟子，看向陳陽的目光都明顯不同了。
那目光中，少了以往的平淡，多了真正的恭敬。
昨日晉升大典的結果與新晉丹師名錄，顯然已傳遍宗門上下。
天地宗正式丹師，整個東土不過三千餘人，每一位都是地位尊崇。
從今日起，楚宴這個名字，將不再僅僅侷限於天地宗內部。
也會隨著各種渠道，逐漸傳向東土各地的大小宗門，坊市，散修耳中。
陳陽坦然接受著這些目光，心中卻並無太多波瀾。
他順利透過山門，離開天地宗，熟門熟路地來到了那間老舊的館驛。
徑直上到二樓盡頭。
輕輕叩響房門。
“篤、篤。”
裡面沒有立刻回應。
陳陽又敲了兩下。
門內傳來赫連山那熟悉的沙啞聲音：
“進來吧……”
陳陽推門而入。
房間內光線依舊昏暗，赫連山盤坐在蒲團上，如同枯木。
赫連卉則靜靜坐在窗邊，大紅蓋頭鮮豔如昨。
“赫連前輩，我來了。”陳陽主動開口。
赫連山眼皮一抬，瞥了他一眼。
並未像往常一樣立刻催促進行血契，反而眼中驟然爆發出兩道精光。
語氣帶著一種壓抑不住的急切，直接問道：
“如何？”
陳陽被問得一愣，下意識挺了挺胸膛，帶著幾分自豪答道：
“晉升很順利，三輪試煉綜合排名第三，如今晚輩已是天地宗正式在冊的煉丹師了。”
然而。
赫連山卻有些不耐煩地揮了揮手，打斷了他：
“誰問你丹師晉升順不順利了！”
“老夫問你，百草那個老傢伙！他當時的臉色，如何？！”
“是不是跟吃了死蒼蠅一樣難看？！快說快說！”
他搓著手，那乾瘦的臉上充滿了期待。
陳陽頓時有些尷尬。
原來赫連山關心的重點在這裡。
他回想起昨日那驚心動魄的一幕，以及百草真君最後那鐵青的臉色，拂袖而去的怒態……
只得苦笑著，將當時的情形，尤其是百草真君的反應……
包括那聲冷哼，那遷怒於其他丹師的喝問，以及最後憤然離場的模樣。
原原本本，繪聲繪色地描述了一遍。
赫連山默默聽著。
一開始還只是眼睛發亮，隨著陳陽的講述，他那乾瘦的身軀開始微微顫抖起來。
低著頭，肩膀聳動。
“赫連前輩……？”
陳陽試探著叫了一聲，有些疑惑。
然而。
下一刻……
“哈哈哈哈！！！”
一陣酣暢淋漓，中氣十足，甚至震得房間樑柱都簌簌落灰的狂笑聲，猛地從赫連山胸腔中爆發出來！
他猛然抬起頭。
那張因常年陰鬱而顯得刻薄的臉上，此刻竟然漲得通紅，充滿了難以言喻的暢快與得意！
“爽了！真他孃的爽了！”
赫連山笑得前仰後合，幾乎喘不過氣：
“百草！你也有今天！當著全宗門上下，被一個新晉的小丹師打了臉！”
“哈哈哈哈！他回去之後，肯定氣得暴跳如雷，說不定正在他那百草殿裡摔桌子砸板凳呢！”
“哈哈哈！痛快！真是痛快！”
陳陽看著赫連山近乎失態的模樣，輕輕皺起了眉頭，忍不住道：
“前輩言重了吧……晚輩只是……沒有選擇天玄而已。”
“宗主位高權重，心胸氣度想必非常人可比，不至於因此等小事就……”
“氣得摔桌子吧？”
他覺得赫連山有些過於誇張了。
……
“你懂甚麼！”
赫連山笑聲稍歇，但嘴角依舊咧著，眼中閃爍著快意：
“他那叫甚麼無心插柳？”
“真要是無心，就該隨便找個弟子，隨手丟點賞賜，過後便忘，那才叫無心！”
“他去年在山門試煉，當著那麼多人的面，將《玄黃丹火吐納訣》全篇賜給你。”
“那一刻起，他就已經是有心了！”
“他是看中了你的定力潛質，想將你這株柳插在他天玄一脈的院子裡，等著將來枝繁葉茂，好給他臉上增光！”
他越說越興奮，彷彿親眼看到了百草真君吃癟的場景：
“只是你這柳長得慢了些，去年沒成丹師。”
“今年好不容易成了，眼看他就要收穫碩果了，結果你這柳一扭腰，直接長到隔壁地黃家的院子裡去了！”
“他豈能不氣？豈能不惱？”
“哈哈哈哈！甚麼心胸氣度，這種關乎顏面的事情，再大的氣度也得破功！”
赫連山重重地拍了拍陳陽的肩膀，力道大得讓陳陽齜牙咧嘴：
“做得好！楚宴，你做得真他孃的好！老夫沒看錯你！這齣戲，演得漂亮！”
他眼中滿是讚賞。
陳陽只能扯了扯嘴角，露出一個無奈的笑容。
這齣戲，可是赫連山親自編排，要求他在擇脈時，故意做出猶豫不決，傾向天玄的樣子。
最後關頭再突然轉向地黃，力求效果震撼。
如今看來……
效果何止是震撼，簡直是在百草真君心口上捅了一刀，還順便撒了把鹽。
笑了好一陣，赫連山才慢慢平復下來。
但臉上依舊殘留著興奮的紅暈。
他看向陳陽，目光變得認真起來：
“不過你小子也別擔心得罪天玄一脈。答應你的事，老夫我記著呢，放寬心。”
陳陽聞言，精神頓時一振，眼中爆發出強烈的期盼光芒：
“前輩是說……”
“沒錯。”
赫連山點了點頭，語氣篤定：
“只要老夫事後打聽確認，你小子昨天真的在擇脈時，按我說的那樣，給了百草那老傢伙一個驚喜。”
“而不是糊弄老夫……”
“那麼，老夫答應你的事，必定做到。”
他頓了頓，一字一句，清晰地說道：
“十年之內，助你晉升天地宗，第四十七位主爐！”
陳陽聽到這明確的承諾，心中那塊最大的石頭終於徹底落地，長長地舒了一口氣，鄭重躬身：
“晚輩，先行謝過赫連前輩！”
這半年來，他跟隨赫連山學習丹道。
起初只是覺得對方水平極高，遠超大煉丹房的普通丹師。
但隨著自身丹道知識的增長，他越來越清晰地感覺到，赫連山的丹道造詣，恐怕早已超越了丹師的範疇。
甚至可能超越了尋常主爐！
那是一種底蘊深厚，信手拈來，直指本質的境界。
赫連山能誇下十年主爐的海口，絕非無的放矢。
這也讓陳陽更加確信，自己當初答應他戲弄百草真君，是一筆極其划算的交易……
儘管過程驚險了些。
赫連山擺了擺手，示意他不必多禮。
隨即又上下打量了陳陽幾眼。
目光落在他的丹田位置，臉上露出幾分恨鐵不成鋼的惋惜，嘆道：
“不過……你小子這道石之基，真是讓人……扼腕啊！”
“若是道韻築基，再加老夫親自栽培，哪裡需要十年？”
“八年……不！或許五年，甚至更短，你便有極大把握觸控到主爐的門檻！
“這道基所限，神魂記憶，感悟天地的能力，終究差了一籌。”
“許多需要靈光一現，需要深刻共鳴的丹道關隘，你闖起來會比旁人費力許多。”
“真是……可惜！”
陳陽對此也只能報以苦笑：
“道基已成，無法更改，晚輩也只能以勤補拙了。”
這話他這半年來說過不止一次。
赫連山每次聽到他這麼說，都會露出一副怒其不爭，又無可奈何的表情。
今日也不例外。
赫連山搖了搖頭，似乎懶得再在這個問題上糾結。
轉而習慣性地開始批評起，地黃一脈的現狀：
“還有那楊屹川！明明是難得的道韻築基，丹道天賦應當不弱，居然能被天玄一脈壓制整整一年，一場未勝！”
“簡直是丟盡了地黃的臉面！”
“還有那風輕雪，身為掌舵大宗師，也不知是如何教導的！”
陳陽對赫連山這種隔空批評，早已習以為常。
雖然赫連山從未見過楊屹川和風輕雪……
但總能從陳陽的轉述中，找出批評的點。
不過今日，陳陽想起昨日見到楊屹川那副憔悴頹唐的模樣，心中微動，忍不住替楊屹川辯駁了一句：
“赫連前輩，晚輩覺得……”
“那楊屹川的煉丹水平，未必就如您說的那般不堪吧？”
“他好歹也是地黃一脈的支柱主爐，成名多年，定然有其過人之處。”
……
赫連山聞言，嗤笑一聲，斜睨著陳陽：
“你看得出來甚麼？”
“你才接觸丹道多久？見過多少高深丹道？”
“主爐之間亦有高下，他若真有本事，何至於輸得如此之慘？”
陳陽被噎了一下，但仍想為小楊挽回些顏面，便道：
“可是，前輩您也未曾親眼見過楊屹川煉丹啊。評判總需依據吧？”
……
赫連山愣了一下，似乎沒想到陳陽會反問，隨即哼道：
“我雖未親眼所見，但根據你所述，他一年來逢戰必輸，這便是最大的依據！若真有實力，豈能一敗至此？”
陳陽思索片刻，忽然想起一事，連忙從儲物袋中取出一個玉瓶，遞給赫連山：
“對了，前輩，我這裡還有幾枚去年購買的，楊屹川煉製的生生造血丹。”
“當時買來是為了觀摩學習。”
“你……要不看看這個？”
“或許能看出些端倪？”
赫連山接過玉瓶，臉上依舊帶著不以為然的表情，隨口道：
“楊屹川煉的？隨手煉的丹藥，能看出甚麼真本事……”
他一邊說著，一邊漫不經心地拔開了瓶塞。
然而。
當他將瓶口湊近鼻端，輕嗅了一下那逸散出的丹氣時，臉上的隨意之色瞬間凝固了。
他動作頓住，眼神陡然變得專注起來。
緊接著。
他小心翼翼地將瓶中僅剩的三枚淡紅色，隱現複雜丹紋的丹藥倒在掌心。
湊到眼前。
仔細地觀察丹形色澤，丹紋的走向與深淺。
他的手指甚至極其輕柔地拂過丹身，感受其質地與殘留的微弱丹火氣息。
整個過程，他沉默不語。
眉頭時而緊皺，時而舒展，神色變幻不定。
“前輩？這丹藥……可有甚麼問題？”
陳陽見他如此反應，心中好奇，試探著問道。
赫連山沒有立刻回答。
他又反覆檢視了許久，甚至還用手指甲極其輕微地刮下一點粉末，放在舌尖嚐了嚐。
最終。
他緩緩抬起頭，看向陳陽，眼神複雜，緩緩搖了搖頭，聲音低沉：
“沒有……問題。不僅沒有問題，這生生造血丹……煉得極為紮實。”
“藥性融合完美，丹火掌控精微，更難得的是，丹紋之中蘊含著一絲獨特的生機韻律，對於造血補氣有額外的加成。”
“這絕非倉促應付之作，而是……功力深厚的體現。”
他頓了頓，語氣變得凝重起來，甚至帶著一絲他自己都未察覺到的鄭重：
“而且，觀其丹氣內蘊，丹紋走向，這爐丹藥……”
“恐怕並非他全力以赴的精心之作，更像是……”
“信手拈來，日常練手所煉。”
陳陽聞言，徹底愣住了。
這是他第一次從赫連山口中，聽到如此正面的評價！
赫連山握著玉瓶，眉頭緊鎖，陷入了深深的困惑與不解，喃喃自語：
“以此人的丹道造詣與底蘊，絕不該……”
“絕不該輸給那天玄一脈，整整一年，一場未勝啊！”
“這不合理！絕對不合理！”
他猛地抬起頭，目光灼灼地盯向陳陽，眼中充滿了探究與急切：
“那未央！那天玄一脈的未央，她到底……是如何煉丹的？！”
“她用的到底是甚麼手法，甚麼路數……”
“竟能穩穩壓制住這等水平的煉丹師？！”
陳陽被他這突如其來的熾熱目光看得心頭一跳，連忙解釋：
“前輩……”
“我，我昨天才剛成為丹師。”
“還沒來得及去旁觀任何一場丹試呢……”
赫連山聞言，臉上頓時露出恨鐵不成鋼的惱怒之色。
胸膛起伏了幾下，似乎想發火，但又硬生生忍住了。
他深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來。
“算了！”
他最終揮了揮手，語氣帶著幾分無奈：
“你資質嘛……唉，也就這樣了。從丹房弟子起步，若沒我，估摸著還得在那兒混上幾十年。”
他重新坐下，目光恢復了平時的冷靜，開始交代：
“接下來幾個月，你既已成為丹師，便多去旁觀那些天玄與地黃之間的丹試，尤其是未央出場的比試。”
“仔細看，用心記！”
“哪怕看不懂深層門道，也要把她的煉丹步驟手法，甚至一些習慣性的小動作，都記下來。”
“等老夫回來後，說與我聽。”
“還有……”
他看了一眼窗邊靜坐的赫連卉：
“不要忘了……”
“定期來為小卉引渡血氣！”
“可別光顧著自己煉丹精進，把你這位新娘子給忘了。”
他語氣帶著慣常的調侃。
“爺爺！你又要胡說！”
紅蓋頭下，赫連卉忍不住出聲抗議，聲音帶著羞惱。
然而。
陳陽卻從赫連山最後的話語中，聽出了一絲不同尋常的意味。
“等你回來？前輩的意思是……”
陳陽目光在赫連山與赫連卉之間來回移動，心中升起一個猜測。
赫連山點了點頭，緩緩開口道：
“我要離開一段時間，回一趟遠東。”
陳陽一怔：
“回遠東？”
“嗯。”
赫連山目光望向窗外：
“出來尋你，為小卉續命，已近半年光陰。”
“大哥的傷勢不知怎樣了，三弟一人在遠東照料，我也放心不下。”
“需得回去看看他們的情況。”
他頓了頓，繼續道：
“此外，有些東西留在遠東舊居。”
“如今……”
“或許該取回來了！”
“這一來一回，加上處理一些瑣事，大約需要三個月左右。”
說著，他的目光落回陳陽身上，帶著一絲託付的意味：
“這三個月，小卉……便暫時交給你了。”
話音落下，他手掌一翻，那截牽絲紅線出現在掌心。
他將其遞向陳陽，聲音平淡，卻不容拒絕：
“血氣引渡之法，你已熟練。”
“每隔幾日，以此線為引，為小卉引渡兩個時辰血氣。”
“莫要……辜負老夫所託。”