徐知奕頷首，望向京城方向，眼底再無留戀。
而囚車中的徐鳴泉，望著徐知奕決絕轉身離去的身影，癱倒在囚籠裡，悔恨的淚水再也沒止住。
他清楚，自己欠徐知奕的債，這輩子都還不清，只能帶進墳墓。
“爹……”正當徐鳴泉心懷生不如死，不如一頭碰死的念頭時，忽聽得不遠處有人喊了他一聲，聲音極為熟悉。
他勉強打起精神抬起頭，看清徐文濱和徐文柔，王氏抱著孩子立在那兒，不由地老淚滾滾，滿面羞慚和複雜。
“爹，我和小妹……會陪著您一起去文洲城。”徐文濱聲音沉穩有力，仿若是天籟之音。
徐鳴泉淚水濤濤，激動羞愧複雜得說不出話來，只能是不住地點頭。
就這麼，徐鳴泉去往流放之地文洲城，一路上有兒女照顧著，倒也沒吃太多的苦。
直到這個時候，他才明白，徐知奕這個養女，還是孝順心軟的，放過老大徐文濱和幼女徐文柔，就是為了給他留條生路，也是變相地報答了他十四年的養育之恩。
待徐鳴泉理解了徐知奕的良苦用心，為時已晚，他沒有任何退路地開始在文洲城服苦力了。
而甘嵐縣城內，徐知奕有條不紊地佈置進京事宜。
在進京之前的這段時間，甘嵐縣的日頭每天剛爬過東街的槐樹梢，徐府門前就支起了三溜兒粥棚。
戚老縣令當然不會錯過這種借花獻佛，“刁買人心”的好機會，所以，每天派了自己最得力的助手衙役，來幫著徐知奕施粥維持秩序。
徐府施粥一點不偷工減料糊弄人。
小米粥熬得黏稠，冒著熱氣帶著米香，能飄出兩條巷子去。
一大筐一大筐的鹹菜，切成細絲碼在案子上的大魚盤裡，隨時吃，隨時拿。
秋河帶著十幾個弟兄，與衙役們匯合在一起維持秩序。
他揚起手裡的大飯勺，嗓門洪亮，“都排好隊啊，老少爺們別擠，三天的粥，管夠。我家小姐說了，只要是按照秩序來，人人有份兒。”
百姓們早就聽說了徐家的驚天變故，這會兒擠在粥棚前，一邊領粥一邊竊竊私語。
“這徐大小姐可真厲害，把徐家那一家子惡人收拾得服服帖帖。”
“可不是嘛，聽說周玉清不是徐家親閨女，是周氏跟她一個村的野漢子周巨寶的生的。”
“誒……奸生女到底是壞種啊，聽說在徐府作威作福，欺負人家徐家親兄妹不說，還為了跟相好的常思相守，殺了撞破她姦情的丫鬟，真實心狠手辣，活該遭報應。”
“還有那徐鳴泉，當年把徐大小姐往冰湖裡推，那天被塞冷水缸裡，真是現世報。”
徐知奕就站在府門的臺階上，一身素色勁裝，腰間依舊是挎著那把泛著冷光的長刀。
她看著底下捧著粥碗的百姓，看著那些或敬畏或感激的眼神，心裡沒甚麼波瀾。
施粥不是為了博名聲，是為了讓甘嵐縣的人都記住——徐知奕不是任人揉捏的軟柿子，誰欠了她的，遲早要還。
百合端著一碗溫熱的薑茶走過來，遞到她手裡，“小姐，喝點暖暖身子吧。這幾日的折騰，讓您受苦了。”
徐知奕接過薑茶，指尖觸到溫熱的瓷碗，才覺得渾身的寒氣散了些。
她抿了一口，目光掃過人群，忽然頓住。
人群末尾，有個穿青布短褂的漢子，低著頭，帽簷壓得極低，手裡的粥碗半天沒動。
他身邊跟著兩個精瘦的小子，眼神滴溜溜地轉，時不時往徐府的方向瞟。
秋河也注意到了不對勁，不動聲色地靠過來，壓低聲音，“小姐，那幾個不對勁，眼神太兇，不像是來喝粥的。”
徐知奕微微頷首，指尖在碗沿輕輕摩挲，“嗯，來者不善，盯緊些，別打草驚蛇。”
話音剛落，那青布漢子忽然抬起頭，目光與徐知奕撞了個正著。
他眼底閃過一絲狠厲，隨即又低下頭，轉身就往巷子口走。
“跟上。”徐知奕放下薑茶，聲音冷得像冰。
秋河應了一聲，給身邊兩個弟兄使了個眼色，三人悄無聲息地跟了上去。
徐知奕沒動，依舊站在臺階上，手裡的長刀似乎感應到了甚麼，微微震顫。
她知道，這些人是衝她來的，不是杜維的餘黨，就是昨天暗處窺探的那些人。
她倒要看看，是誰這麼沉不住氣，來找她麻煩？
沒過多久，秋河氣喘吁吁地跑回來，臉色凝重，“小姐，跟丟了。
那幾個小子拐進衚衕就沒影了，巷子口有輛馬車，應該是提前備好的。”
徐知奕眉頭緊鎖。能在她眼皮子底下把人跟丟，對方顯然是有備而來。
“查，甘嵐縣所有的車馬行，挨個查，看看是誰家的馬車。”徐知奕沉聲道。
“是！”秋河剛要走，就見一個衙役慌慌張張地跑過來，手裡拿著一封書信。
“徐姑娘，戚大人讓小的給您送封信，說是剛收到的，讓您務必親自看。”
徐知奕接過書信，信封上沒有落款，只畫了一朵小小的崔字花。
她的心猛地一跳，崔字花，是原主母親崔氏家族的標記！
她壓下心頭疑惑，拆開信封，裡面只有一張薄薄的紙，上面寫著一行歪歪扭扭的字，“崔家女在萬灤縣霧落山莊，杜維派人看守，速來救，切記，不可信杜家任何人。”
字跡潦草，墨色暈染，顯然是寫信的人在極度匆忙的情況下寫的。
徐知奕攥緊信紙，目光深邃，含著冰冷的光澤。
果然沒錯，杜丞相杜承安和杜維，將崔氏囚禁了，這有可能是一關就是十幾年啊。
百合見她臉色不對，連忙扶住她，“小姐，您怎麼了？可有甚麼不對？”
徐知奕深吸一口氣，壓下心頭的複雜和怒火，把信紙遞給百合，“是關於我生母的。
她不僅還活著，更是被喪盡天良的杜維，關在萬灤縣城的霧落山莊了。”
百合看完，眼睛瞬間紅了，“夫人還活著，太好了，小姐，咱們肯定能救夫人出來的。”
秋河也激動不已，“小姐，那咱們趕緊收拾東西，去萬灤縣吧，我哥和她的那幫弟兄們，都聽您的，刀山火海都跟著。”
兩個丫鬟信心百倍，可徐知奕一瞬間的激動之後，卻冷靜下來。