“三萬兩銀子？”徐鳴泉像是被踩了尾巴的貓，瞬間拔高了聲調，臉色由白轉青.
“你瘋了？徐知奕，你可知三萬兩銀子是甚麼概念？尋常人家幾輩子都掙不到，我家就算是堆金積玉，也拿不出這麼多現銀。”
徐知奕指尖微微用力，刀尖又往徐鳴泉的鬍鬚裡陷了半分，冰涼的觸感讓他打了個寒顫。
“有沒有，你自己心裡清楚。”她語氣平淡，卻帶著不容置疑的壓迫感。
“當年你甘願替杜維賣命，摧殘我這個杜家嫡女，圖的不就是榮華富貴？
這些年靠著杜維的接濟，再加上你做見不得光得地下生意，撈回來的油水，對於三萬兩來說，不過是你家底的九牛一毛。”
“哦，對了，我之前不是聽你和周氏密謀時說過，杜維許諾過你，只要你能將我養大，卻不能有半分享受，就疏通關係，讓你做甘嵐縣縣令嗎？
怎麼，我都長到十四歲了，這十多年來，杜維只給了你一些金銀，卻沒兌現諾言，你是不是很憋屈啊？”
說到“縣令”二字，徐知奕刻意加重了語氣，眼神銳利地掃過徐鳴泉瞬間僵硬的臉。
“難不成，杜維那些話，時誆你的？還是你自己沒這做縣令得能力，只得委屈做些見不得人得勾當呢？”
沒錯，這次時空錯換，徐知奕再回甘嵐縣城得徐家，徐鳴泉得身份也不再是縣令了，而只是個做南北貨的中間商。
不過，徐知奕這番話說得風輕雲淡，帶有幸災樂禍調侃的意思，可這話像是一根針，精準戳中了徐鳴泉的痛處。
他臉色一陣紅一陣白，眼神躲閃，竟不敢與徐知奕對視。
一旁的周氏剛緩過勁來，聽到這話頓時急了，尖著嗓子喊道，“你管他能不能當縣令？
徐知奕，你別太過分了。三萬兩銀子，我們就是砸鍋賣鐵也拿不出來，就是沒有，你能怎麼樣？”
“呵呵呵……沒有？沒有不是不給的理由，就是砸鍋賣鐵也得拿。”
徐知奕手腕一轉，長刀收回半寸，卻依舊架在徐鳴泉頸側不遠的地方。
“至於你夫君為何不能當縣令……”她故意拖長了語調，目光掃過院外，像是在思索甚麼。
“我猜，要麼替杜家辦事不利，被杜維厭棄了。要麼，就是貪心不足，狂妄自大，在甘嵐縣城所作所為，令人不齒，被人給阻擋了仕途腳步。”
徐鳴泉的身子猛地一顫，額頭上滲出細密的冷汗。
他的的確確是被人給攔住了做縣令的腳步。
這個人，就是郡暘州通判趙暉。
趙暉這人心胸狹窄，貪得無厭，特別記仇。
就因為他兒子看上了周玉清，徐鳴泉只猶豫了一下，他就記恨在心了。
再一個，前幾年有杜維的重信，以為做縣令的事兒，是十拿九穩了，徐鳴泉就飄了。
在替杜維傳遞訊息時，他一個疏忽，就出了差錯，結果，貪心不足地又私下剋扣了杜維給的“經費”，就這麼，烏紗帽沒戴上不說，還差點惹禍上身。
這件事他一直藏著掖著，沒敢對外聲張，懊悔之餘，喝了點小酒，就跟自家婆娘周氏說過兩次。
沒想到，竟被徐知奕一語道破了大半。
徐鳴泉強裝鎮定，喝道，“你……你別胡說八道。我只是……只是不喜官場紛爭，主動提出不做縣令的想法，杜維才沒安排與我。”
就這麼一句，終於道破了十四年來，他與杜維之間的關係非常密切。
徐知奕眼神裡滿是嘲諷，“徐鳴泉，你若是真有這般清高，當初就不會為了攀附杜維，做出這等傷天害理的事。
依我看，你是得罪了不該得罪的人，又失了杜維的庇護，所以，才成了喪家之犬。”
她的話字字誅心，徐鳴泉被噎得說不出話來，一口氣堵在胸口，差點喘不上氣。
周玉清躲在僕婦身後，見父親落了下風，也不敢再出聲，只是死死咬著嘴唇，眼神裡滿是怨毒和恐懼。
“看來我猜對了。”徐知奕見狀，心中瞭然，“沒了縣令這個能消災抵難的身份，你在甘嵐縣城只能夾著尾巴做人。
所以，呵呵呵……三萬兩銀子，三日內給我湊齊。若是少了一分，或是敢耍甚麼花樣，你知道我是甚麼事兒都能做得出來的。
屆時，我不僅要把你家攪得天翻地覆，還要把你替杜維虐待杜家嫡女丑事，傳遍整個甘嵐縣城，讓你和周氏，以及整個徐家，一輩子在甘嵐縣城都抬不起頭來。”
“你敢？”周氏滿臉兇光地尖叫。
“你看我敢不敢？”徐知奕猛地揮刀，“唰”的一聲，廊下的一根木柱瞬間被劈成兩半，木屑飛濺。
院子裡的人嚇得紛紛尖叫，往後退去，連大氣都不敢喘。
徐鳴泉看著被劈斷的木柱，臉色徹底灰敗下來。
他知道，徐知奕這次是徹底地要跟自己撕破臉皮了，也肯定是說到做到。
若是真把那些事傳出去，杜丞相和杜維，指定饒不了他，所以，他和全家都完了。
“好……好我給。”徐鳴泉內心恨極了，卻不得不鬆口，“三日內，我一定給你湊齊三萬兩銀子。你……你先把刀放下。”
徐知奕卻沒有收刀的意思，“放下刀？可以。但我要留個人質。”
她的目光掃過縮在僕婦身後的周玉清，“就讓你女兒周玉清跟我回西跨院兒，等我拿到銀子，自然會放她回來。”
“不行。”徐鳴泉和周氏異口同聲地喊道。
周玉清更是嚇得渾身發抖，哭喊道，“爹，娘，救我，我不要跟她走。”
“要麼讓周玉清跟我走，要麼我現在就把你們的醜事抖出去，再一把火燒了這徐府。”
徐知奕語氣決絕，沒有絲毫商量的餘地，“二選一，你們自己選。”
徐鳴泉看著徐知奕冰冷的眼神，又看了看哭得梨花帶雨的女兒，心中天人交戰。
他知道，徐知奕已經不給自己退路了，下手更不會留情。
所以，若是不答應，他們全家都得毀在這裡。
“好……我答應你。”徐鳴泉艱難地開口，聲音嘶啞，“讓玉清跟你走，但你必須保證，不能傷害她。”