鮑比·艾克斯沒有立刻大張旗鼓地刻意去搜尋真相，他在等待一個時機。
對狩獵者而言，耐心從來不是美德，而是生存本能。
很快時機到了。
丹·馬格里斯是鮑比·艾克斯的前員工。
一個優秀的員工。
他後來跳槽到了太陽谷的世界資產管理公司，那是一次友好體面的換工作經歷，員工和公司握手丶祝福丶好聚好散。
所以，當丹在那天下午主動走進鮑比辦公室時，一切看起來都合理得不能再合理。
他們寒暄了一會兒，聊市場，聊舊同事，聊那幾年「錢好賺但睡不好」的日子。
丹笑著說：「我有點想大家了。」
隨後又補了一句：「最近腦子裡有些想法，挺有意思的，想和你分享一下。」
鮑比沒有立刻接話，只是看著他，像是在計算著什麼。
「下次吧，」鮑比說，「晚上過來，一起吃牛排，我們慢慢聊。」
丹點頭，笑容看起來極其自然。
在他起身離開時，鮑比忽然說道：「如果你哪天想回來——」
他停了一下，繼續說道：「艾克斯資本的大門，永遠為你敞開。」
丹怔了一瞬，隨即笑得更燦爛了：「我會記住的。」
門關上。
房間重新安靜了下來，鮑比沒有立刻回到工作。
他坐了一會兒，起身，走到牆邊的保險箱前。
輸入密碼，指紋識別。
一部沒有任何標識的手機，被他取了出來。
他撥通號碼。
電話幾乎是立刻被接起的。
「哈爾，」鮑比說，「我需要見你。」
某個大型商場的地下裝置樓層，昏暗丶狹窄。
自動扶梯運轉的聲音，從上方斷斷續續地傳來。
人群的腳步，被厚重的混凝土一層層削弱，只剩下模糊的震動。
管道貼著牆壁延伸，裸露的電纜像一條條靜止的血管。
空氣裡混雜著金屬丶機油和灰塵的味道。
鮑比·艾克斯提著一個黑色手提包，緩步走來。
哈爾已經在那裡了。
他是鮑比·艾克斯最穩定丶也最危險的情報來源。
政府系統裡的風向丶聯邦機構的動向丶哪些調查正在醞釀丶哪些名字剛剛被寫進內部簡報—
這些資訊，往往在出現在新聞之前，都可以從哈爾那裡得到。
更重要的是，哈爾不僅提供資訊。
在必要的時候，他還能影響一些走向一讓調查慢下來，讓注意力轉移，或者在事情還沒成形之前，就被悄無聲息地掐斷。
哈爾站在一排老舊的配電櫃旁。
他穿得很普通深色外套，沒有領帶，看起來就像某個臨時被叫來檢查裝置的中層管理人員。
他們沒有寒暄，只是像偶然站在同一片陰影裡。
鮑比環顧了一圈：「這裡挺舒適。」
哈爾淡淡地說：「這裡很安全。」
鮑比把行李包放下，「砰」的發出一聲很悶的聲音，顯然裡面的分量不低。
哈爾先開了口，聲音壓得極低：「我聯絡了華盛頓那邊的線人。目前沒有針對你的立案調查。」
他頓了頓。
「但是，丹·馬格里斯被捕了。」
鮑比眯眼。
哈爾繼續說道：「他已經被律師保釋，暫緩提審。」
「這說明什麼？」鮑比問。
「說明他在與政府合作。」哈爾看著他：「你是怎麼發現的？」
「他的眼神交流太多了。」鮑比說道：「幾乎不眨眼，而且心跳得太快，像剛跑完一場馬拉松似的。」
「你保持不動聲色是對的。」哈爾點頭：「證監會不算什麼，罰款對金融行業來說就是生活的一部分。
你真正要擔心的，是司法部。」
哈爾一項一項的給鮑比·艾克斯列出了需要「處理乾淨」的尾巴。
最後，他說了一句鮑比很熟悉的話：「你不需要遊的比鯊魚快，你只要比和你一起游泳的傢伙遊得快就行了。」
鮑比皺眉，顯然有些不太願意：「你想讓我那樣做？」
哈爾看著他：「你還記得我們第一次見面時，你說你最怕什麼嗎？」
鮑比低聲道：「穿風衣的傢伙。」
「穿風衣的傢伙，走進你辦公室，說—」哈爾模仿著那個語氣，「離你的電腦遠點「」
鮑比盯著他：「而你當時向我保證，這種事不會發生。」
「那就讓我完成這個承諾。」
哈爾掏出手機，點開一張照片。
鮑比掃了一眼：「史蒂文·博奇？」
「不是他，就是你。」
鮑比沉默片刻，彎腰提起地上的行李袋，遞了過去：「他裝的好像是我最好的朋友，卻忘了去年他的多頭瘋狂傾軋我的空頭。」
哈爾接過包：「那我們開始吧。」
他轉身要走。
「哈爾。」鮑比忽然喊住他。
哈爾回頭。
「還有一件事。」
鮑比的語氣，和剛才不一樣。
「我有個員工。」他說，「得了胰腺癌。」
哈爾沒有立刻回答。
「最近，我在打探一件舊事。」鮑比繼續道，「詹姆斯·惠特莫爾得了阿爾茨海默症。」
這個名字落下的瞬間，哈爾的眼神，第一次出現了真正的停頓。
「我不知道這件事。」他說。
鮑比盯著他：「你不知道，還是不能說？」
哈爾沉默了幾秒。
然後，他緩緩開口：「我只能告訴你一件事。」
「這不是某個富豪的秘密，也不是簡單的一樁被埋沒的醫療奇蹟。
政府發現了某樣東西，然後，被一些人注意到了。
一群不同陣營的人，他們選擇了聯手，一起把它埋掉——幫政府藏了起來。」
鮑比的呼吸很穩。
「現在連政府內部的人，都無法再重新獲取這條資訊。」
哈爾說，「這說明，這件事對他們來說，重要到不能出任何意外。」
鮑比問得很直接：「打探這個訊息，要多少錢？」
哈爾沒有說出一個天文數字，他只是輕輕搖了搖頭，抬了抬手裡的行李包。
「那個價錢，」他說，「至少不可能是一個人能提得動的。」
「而且，這已經遠遠超出了我能做到的範圍。」
「給你個建議。」他看著鮑比，語氣罕見地嚴肅：「如果只是給你的員工找醫生不值得。」
「如果是你自己需要，或者你想————增加底牌。
那或許，還可以考慮。」
他說完這句話，轉身離開。
留下鮑比·艾克斯一個人站在昏暗的地下裝置區裡。