蘭園。
沈蘭晞立在寬大的黃花梨書案後，懸腕執筆，筆尖飽滿的墨汁在宣紙上徐徐鋪展。
窗外夜色濃稠，唯有案頭一盞明式古燈散發著溫潤的光暈，映著他清雋的側影沉穩如山。
“叩叩。”
蒙滿霧氣的玻璃門上忽然擠出一張變形的臉。
“進。”沈蘭晞並未抬頭，筆勢未停。
高止原本是想逗逗沈蘭晞的，見他這麼無趣，立馬收起了玩笑的心思，推門走進書房。
“少爺，沈淵走了。”
沈蘭晞指尖微頓，筆鋒在紙上穩穩頓住，濃墨無聲地洇開些許。
他就此擱筆，取過一旁的溼帕，慢條斯理地擦拭著修長的手指。
“自己走出去的？”
“對。”高止點頭，“就是狀態不太好，看著跟丟了魂似的。”
沈蘭晞將帕子放回原處，目光落在墨跡未乾的字跡上，唇角幾不可察地動了動。
“既然老爺子那邊已經過了明路，也不用藏著掖著了。告訴那邊，直接動手吧。”
“啊？”高止一時沒反應過來，“不是！少爺，要不再等等？再看看老爺子的態度？”
沈蘭晞轉過身，另外半邊臉隱在陰影裡，顯得尤其清冷。他走回書案旁，伸手從案頭摞得整齊的檔案底層，抽出一份薄薄的檔案袋遞給高止。
高止神色一肅：“不是！少爺您這會不會太誇張了？清予少爺不是剛剛才送給您一份大禮，他要知道您這麼對付他爹，會不會對您有意見啊？”
沈蘭晞：“沈清予那性子，能做到今天這個地步已經是極限了。”
但沈淵敢把姜花衫算計成這樣，這點教訓遠遠不夠。
“可……”高止看著手裡的檔案，心想你這出手也太狠了。
沈蘭晞看出他的猶豫，神情冷漠，“你當老爺子真的糊塗了？別的不說，沈歸靈連沈謙都敢殺，老爺子會相信他能安分守己？既然不管沈歸靈，那也管不了我。”
得得得！冰坨子燃起來了。高止立馬擺擺手，“知道了。”
*
“三不管”海域，黎明前最黑暗的時刻。
一艘巨大的艦體如幽靈般靜靜漂浮在墨色的海面上。雷達靜默，燈火管制，只有必要的航行燈在黑暗中閃爍著微弱的紅光。
沈歸靈一身黑色作戰服，立在艦橋外的翼臺之上，冷白的膚色在幽光中格外惹眼。
他手中拿著一個平板，上面顯示著周邊海域的實時動態。
“少爺，雷達捕捉到目標了！東南方向七十海里，航向西北，速度十五節。”雷行那鐵塔般的身影出現在艙門口，他壓低的聲音中帶著一絲壓抑的興奮。
莫然冷靜補充：“‘北極星’號是沈淵名下掛靠在海外子公司的一艘大型高速貨輪。加密頻道監聽到他們剛剛與護航編隊確認了最後一段航程。”
沈歸靈眸光微凝，指尖在平板上劃過，調出更詳細的資料和一張模糊的貨輪結構示意圖。
“護航配置？”
“兩艘中型武裝巡邏艇，配備輕型自動火*炮和反裝甲導彈，標準的商業高階護衛配置。”
莫然語速很快，“貨輪本身也有基本的自衛武器。從截獲的通訊碎片分析，他們這趟跑的‘貨’非同小可，安保等級是頂格的。交貨方似乎來頭不小，要求在公海特定座標進行交接。”
沈歸靈的目光落在平板示意圖上標註的幾個特殊貨艙位置，那裡被重點防護。
他略一沉吟，隨即抬頭，目光如刀鋒般掃過漆黑的海面，下達了清晰的指令：“通知全艦，一級戰鬥準備。關閉所有非必要電磁輻射，保持靜默接近。”
“主炮裝填高爆彈，瞄準第一艘護衛艇的動力艙。近防炮系統待命，防止對方導彈反擊。”
“突擊隊準備，放出高速攔截艇。目標：癱瘓第二艘護衛艇，武力控制‘北極星’號。記住，我要船完好無缺。誰先拿下掌控權，我就歸還誰的船。”
沈歸靈的命令透過加密頻道清晰傳送的同時，一艘艘小船以巨輪為中心如離弦之箭向四周散射。
這些船隻雖然看似破舊，卻透著一股悍勇，船身上塗滿了猙獰的圖騰和斑駁的彈痕，正是盤踞在這片“三不管”海域的幾股主要海盜勢力。
而這些往日裡互相傾軋、無法無天的海盜們，之所以願意乖順聽從鋼鐵鉅艦的指令，原因無他，只是單純地被打服了。
*
就在公海艦影悄然融入墨色海面的同時，彼岸的另一端，天色將明未明。
姜花衫徹夜未眠。
臥室的茶几上散亂鋪著各種列印出的資料、照片，還有手寫的聯絡脈絡圖。
等到天一亮，她隨手披上一件羽絨服就出了門。
公寓的街道行人寥寥，這個時候大家都還在被窩裡睡覺。姜花衫看準時機，叩響了蘇妙的房門。
“怎麼這麼早？”蘇妙睡眼惺忪。
“有訊息了。”姜花衫一邊說，一邊往房間裡面走。屋裡暖氣很足，她立馬脫下了笨重的外套。
周綺珊正在廚房弄早餐，聞言甚麼都顧不上，拿著鍋鏟衝了出來，“你有長官訊息了？”
姜花衫點頭。
其實她昨天就已經猜到了路迦在哪，不過是為了掩人耳目才說需要調查。
路迦現在極有可能有危險，她也不敢拖延時間，所以用一晚上的時間整理好了思路，立馬就找上門了。
周綺珊喜出望外，“他在哪？”
姜花衫故意胡謅：“根據你提供的聯絡賬號，我的人查到路迦最後一次開通定位是在雲鄉。”
“你是說，長官在雲鄉？”周綺珊眉頭微蹙，思量片刻後，放下鍋鏟就要走。
蘇妙見狀連忙拉住她，“你幹嘛？”
周綺珊：“那裡很危險，我必須馬上過去。”
其實一開始周綺珊也懷疑路迦有可能重新返回雲鄉了，但沒有證據她不敢冒險。現在既然姜花衫給出了答案，她就沒有猶豫的理由了。
“你急甚麼。”蘇妙拉著她不放，“你現在沒有身份，去了還不是一條死魚？咱們先聽聽衫衫怎麼說？”
周綺珊也知道衝動沒有用，冷靜下來後，不抱希望地看向姜花衫，“你……有辦法嗎？”
姜花衫點頭：“有。”
……