沈淵不知道自己是如何離開孟宅，又是如何坐進車裡的。等他回過神來時，黑色轎車已經無聲地停在了沈園院外。
夜霧瀰漫，將這座百年宅邸襯得愈發肅穆沉寂。兩盞石燈籠在門側散發著昏黃的光，勉強照亮門前一小片青石板地。
沈淵推開車門，冰冷的夜風讓他打了個寒顫。
他抬頭望著門楣上“沈園”二字，忽然想起了年少時。
那時他還不足一米高，好奇地打量著匾額，身邊的大人笑著逗他：“二少爺您看，上面寫著您的名字呢，這是您的家。”
鄭松身形如小山，靜立在門內陰影處，甚是惹眼。
沈淵剛一走近，他便上前領路：“先生，老爺子在沁園等您。”
“嗯。”沈淵沉默著點了點頭。
庭院深深，夜風穿過竹林，發出沙沙的輕響，更添了幾分幽寂。
繞過月亮門洞便是花廳，花廳再往裡就是老爺子的書房。過去幾十年裡，凡家族議事、商討對策多在花廳，而結論與懲戒則都在書房。
此時，書房的門虛掩著，暖黃色的光線從門縫裡淌出來，在冰涼的石板地上投下一道狹長的光帶，房間裡隱隱有茶香飄出。
沈淵在門前停住，手懸在半空。
老爺子是個嚴厲的父親，他從小去書房的次數不在少數，但不知為甚麼，此次他竟有些不敢觸碰這扇他推開過無數次的門。
“來都來了，在門口站著做甚麼？”屋內，沈莊的聲音平靜無波，聽不出任何情緒。
沈淵眸色微黯，推門而入。
書房內，黃花梨木的書架滿當當地立著，線裝古籍與各類檔案整齊碼放。
沈莊坐在寬大的紫檀木茶臺後，面前擺著一盞白瓷茶杯，茶湯正溫，熱氣嫋嫋。
恭候多時，卻只備了一盞茶，沈淵神色微動，眼瞼低垂，避開了沈莊的注視，腳步踉蹌地行至茶臺前，撲通一聲，直挺挺地跪了下去。
“爸，我錯了。”
這三個字說出的瞬間，沈淵挺直的背脊幾不可查地微微塌陷了幾分，這不是身體上的鬆懈，而是某個支撐了數十年的信念在崩塌。
沈莊神色淡然，垂眸打量他：“你錯哪了？”
沈淵沉默片刻，緩緩低下了頭：“從知道您收養了一個外姓孩子後，我一直想方設法尋找孩子的生母。方眉一直受命於我，來鯨港投奔沈家、阻攔衫衫出庭、渡輪命案，也都是我一手謀劃的。”
沈莊：“你說這些，並不是因為你知道錯了，而是你知道自己瞞不住了。”
沈淵閉了閉眼，沒有掙扎：“是。”
沈莊倒了杯熱茶，轉手對著沈淵潑了過去。“你本事沒那麼大，說吧，這件事還有誰參與了？”
熱茶滾燙，即便有眼鏡護目，還是燙得沈淵心下一驚。
“周家，周老爺子。”
他之所以回答得這麼幹脆，是因為他清楚地明白了一個道理：沈家沒有棄子，除非不是沈家人。
老爺子將沈清予的“離族書”交給他，驅逐的不是他的沈清予，而是他。
正如沈清予所說，連他都能查出方眉之死，老爺子必然知道的更多。
否則，他不會那麼容易就成為了沈家棋局裡的棄子。
“周國潮？”
沈莊低喃了一聲，又倒了一杯熱茶迎面潑了過去，“三年前，枝枝在鯨港大廈頂樓險些喪命，也是你派人做的？”
沈淵怔愣，眼瞳驟然微縮。
雖然他已經猜到老爺子查了不少，但萬萬沒想到，連三年前那麼隱蔽的事也暴露了。
他略有遲疑，當即否認：“不是我，是傅嘉明。”
沈莊冷睨了他一眼，提起爐上的茶壺直接潑了過去。
“譁——！”
這次的衝擊力更大，潑灑範圍更廣。沈淵整個人被澆得渾身一顫，猛地向後仰了一下，險些跪不穩。
沈莊面無表情：“你以為把事情推到一個死人身上，我就查不出了？我問你，傅嘉明又是怎麼死的？”
沈淵臉上被燙過的地方迅速泛紅，傳來火辣辣的疼。
他默默抬手，取下臉上的茶葉，輕聲道：“是我殺的。”
話落，他抬起頭，死死攥緊手心的茶葉，語速極快：“原本我們都計劃好了，就等著蘇家下馬。可誰知道姜花衫突然橫插一腳，不但解了蘇家的困境，還把沈家拉進來了。蘇家和沈家同時反攻，若是被查出來，大家都要死。反正傅家已經敗露，殺了傅嘉明就沒人知道攪渾蘇家的局裡還有我！我也是為了不連累沈家！”
沈莊抬手，順勢將茶壺放回火爐。
沈淵取下眼鏡，死死看著沈莊：“父親，我買通方眉不過是未雨綢繆，想讓她幫我打聽訊息；至於與傅家、周家之謀，也不過是想不靠沈家爬得更高。我從未對您、對沈家有過謀害之心……”
這話在沈莊面前說，無異於班門弄斧。
老爺子搖頭，直接戳穿他：“老二，你沒有真的謀害沈家，不是你不想，是你沒有能力。”
“方眉並不是一個安分守己的棋子，她之所以沒有發揮作用，是因為小花兒提前把她趕出了沈家。至於蘇家之禍，也不是你仁慈給幾個孩子留了退路，是孩子們爭氣，自己闖出了一條生路。你的惡，與老大、老三本質沒有不同。實在要說哪裡不一樣，就是你連那兩個上不了檯面的東西都不如。”
沈淵全然沒想到，自己苦心謀劃了半生，最後竟然得到一句這樣的評價。
他怔然看著沈莊，滿腔憤怒無法紓解，只能狠狠道：“那父親你呢？你所有孩子都背叛你，你就沒有想過是自己的原因嗎？我們需要的是一個燈塔父親，不是獨裁的暴君。大家這樣都是你逼的！你沒有資格指責我們！”
沈莊神色淡淡：“清予大概也是這麼想的。你現在指責我，是認同了他嗎？”
沈淵臉上的怒色驟然僵住。
他指責父親專制，卻又在兒子面前扮演暴君；他將自己受到的傷害轉移給了兒子，卻又希望兒子對自己感恩戴德。
無解的死迴圈。
他終於知道為甚麼他的孩子不認他了。
這一刻，一股難以言喻的疲乏感淹沒了沈淵。
……