傻柱離開後，秦淮茹恢復了冷漠神色，心想這點錢連乞丐都不夠打發的。
但總比沒有強，至少還能多蒸幾個饅頭充飢。"行吧，先吃著。”幾個孩子餓得厲害，只能湊合一下。
秦淮茹這女人似乎並不滿意，滿臉不屑，若非傻柱還有些用處，她早就一腳踹開了。
何雨水怒氣衝衝地坐在屋內，怎麼也沒想到自己竟有個如此愚笨的哥哥。
林經早早起身照顧兩個孩子，岳父岳母已回家。
為免於莉早起勞累，他便提早忙碌。
孩子們安靜入睡，林經料理完畢後開始準備早餐。
於莉身體恢復良好，他決定做些滋補的菜餚。
砂鍋里加入小米和一隻燉煮的老母雞，另一口鍋也同步烹飪。
不久，香氣瀰漫，引得鄰居垂涎欲滴。
林經先以大火燉煮，隨後調至小火慢燉。
突然，屋內傳來嬰兒啼哭，他趕忙檢視。
恰巧於莉也醒來，接過孩子輕撫。
“看來餓壞了。”夫妻相視一笑，林經抱起妹妹安撫，而門口隱約出現一個身影。
“真香！”是棒梗，聞到香味忍不住跑來偷吃，腿傷未愈仍不消停，依舊故我。
“天天做美食，真要把人饞瘋了！一大早就做這般誘人的菜，太過分了！”
棒梗揭開鍋蓋，裡面的粥沸騰著，發出咕嚕咕嚕的聲音。
“好燙，差點燙傷我！”他慌忙把鍋蓋放在地上，用手捂住耳朵。
這麼燙的砂鍋蓋，徒手去拿，不燙你還能燙誰？
一鍋香氣撲鼻的雞肉粥讓人垂涎欲滴。
棒梗左右看看，確認沒人注意後，拿起旁邊的一塊抹布，想把粥端下來。
“你在做甚麼？！”突然，身後傳來喊聲，嚇得棒梗一哆嗦，結果整鍋粥全灑在地上。
“啊！”伴隨著砂鍋摔碎的聲音，棒梗的慘叫聲也響了起來。
滾燙的粥濺到手上和臉上，他疼得甩來甩去。
林經聽見動靜，心想糟了，放下孩子就衝了出來。
看到是棒梗時，簡直頭疼得不行。
辛辛苦苦熬好的粥就這樣被他打翻了。
“燙死了！”這次只能自認倒黴，棒梗痛苦地大叫。
“棒梗，你又在搗甚麼亂？是不是少管所待得不夠？”
林經無奈至極，“你這貪吃的毛病甚麼時候能改改？”
“我剛出來就看見他想端你的粥，我只是叫了一聲，他就這樣了。”
劉海中攤手錶示與己無關。
棒梗甩掉手上的粥，又擦掉臉上的。
燙得很厲害，就像被滾燙的開水潑到一樣。
臉上和手上都被燙出了紅印，淚水也隨之流下。
一哭，淚水沾到傷口更疼了。
左鄰右舍聽到動靜都圍過來了，秦淮茹也急匆匆趕來。
剛才她在中院就聽到棒梗的叫聲，以為是幻聽。
回到屋裡不見棒梗，就知道他又闖禍了。
果然，看到滿地碎片的砂鍋，秦淮茹差點一口氣沒上來。
走近一看棒梗的臉，更是大吃一驚。
“怎麼回事？怎麼起了這麼多水泡，手也受傷了！”
秦淮茹急得直跺腳，要是再有甚麼意外，棒梗這輩子恐怕真沒希望了。
腿摔斷一條，少管所的經歷又讓他吃了不少苦頭，現在這樣，簡直要命了。
“媽，疼死我了！”
棒梗連哭都不敢，生怕更疼。
“林經，是不是你乾的？把我的兒子害成這樣！”
秦淮茹二話不說就把責任推到了林經身上。
“你倒是問問，他跑你家幹嘛來了！”
林經徹底無語，果然不是一家人，根本進不了一個屋簷下。
這水泡，不就是偷吃東西燙的嗎？
秦淮茹頓時心虛了，棒梗為甚麼會來這裡，她心裡一清二楚。
“這孩子，一點記性都沒有，少管所待了這麼久，看來白去了。”
劉海中指著棒梗，自認為抓到了他的小辮子，滿臉得意。
“秦淮茹，你就不會好好教育孩子嗎？棒梗怎麼還這樣！”
“和賈張氏一個德行，果然是一家人！”
“打碎了你辛辛苦苦熬的雞肉粥，這損失得多大啊！”
眾人紛紛議論，秦淮茹臉漲得通紅。
“棒梗還小，不懂事，請大家多包涵。”
秦淮茹想了半天，只擠出這麼一句陳詞濫調。
“多大了還不懂事？能不能別總拿這種藉口替他說話！”
“抱歉，我以後一定嚴加管教。”
“這就完了？”
“你想怎樣？”
“瞧瞧，我這一鍋雞肉粥全毀了，賠錢吧！”
燙傷是棒梗自己造成的，和林經沒關係。
但這鍋粥，全是雞肉做的，鍋也得賠！
“你看，我兒子臉和手都燙傷了，要不就這樣算了，抵消了吧！”
秦淮茹真是個厲害角色，用這種方法來應對，簡直不可思議。
"你們這是在幹甚麼？"
看來又有人準備為她買單了，要是這次不掏錢替秦淮茹賠償，林經的名字怕是要倒著寫了。
"傻柱！"
一臉委屈地看著傻柱，聲音帶著哭腔。
"哎呀，棒梗的臉怎麼燒成這樣了？"
連傻柱看了都心疼，這陣勢，顯然站在秦淮茹那邊。
"打翻了林經煮的粥，被燙傷的，他說我們要賠錢，可我哪有錢賠給他啊！"
又在傻柱面前哭訴起來，淚水不停地往下掉。
"賠錢？林經，你也太不講道理了吧，棒梗都被燙成這樣了，憑甚麼還要秦姐賠錢？"
傻柱再次扮演起正義使者，極力維護秦淮茹和棒梗，把責任全推給林經。
"那麼，這筆錢你來賠，反正你也不缺錢！"
傻柱純屬是來惹麻煩的。
院子裡充斥著各種議論聲。
"棒梗被燙傷，難道不該賠錢嗎？"
傻柱試圖反守為攻，以為這樣林經就不會讓秦淮茹他們賠錢。
但這是不可能的，棒梗燙傷完全是自找的。
"傻柱，你這話不對，我親眼看到棒梗去偷林經的粥，結果自己不小心弄傷了。"
劉海中站出來為林經說話，指責棒梗和傻柱。
"你要我賠錢，先問問警察怎麼說吧！"
"別報警，我會好好教訓棒梗的，林經，你大人大量，放他一馬吧！"
秦淮茹知道理虧，也不願再生事端。
"行，不報警可以，但要把我的鍋和粥錢賠了！我也不是獅子大開口，十塊錢夠了吧！"
曾經辛辛苦苦熬的“六九零”粥，竟被棒梗打翻了，實在令人惱火。
今後他做燉菜時定要多加小心，免得再有這樣的意外。
"十塊錢，能少點嗎？我賠不起這麼多。"
"嫌貴？那乾脆報警算了！"
"林經，十塊確實不少，秦姐的情況你也清楚，少點吧！"
"傻柱，看你熱心的樣子，要不你替秦淮茹賠？"
林經對傻柱的行為感到無奈，他彷彿把賈家的事當作了自己的事。
"好，我賠就我賠！"
傻柱痛快地掏出一張十元鈔票遞給林經。
"不行！"
何雨水趕來，搶過傻柱手中的錢，憤憤地塞進自己口袋。
"哥，你以為錢是風吹來的？昨天是白麵，今天就拿錢了？"
"把錢還給我，這是我的事，我替秦姐賠！"
"憑甚麼讓哥賠錢，秦淮茹算甚麼？又不是親人！"
"快把錢給我，這事和秦姐沒關係，是我自願賠的！"
無論怎麼勸，傻柱都不肯聽，何雨水都被氣得快哭了。
"不可能，棒梗闖得禍，你自己解決，我哥不會再賠錢！"
院中陷入僵局，棒梗仍在喊疼。
"十塊不行就五塊，再拿不出就只能報警了！"
林經實在沒空耗下去，這麼多人大呼小叫的，會嚇到孩子。
於莉需要休息，也不想院子鬧得亂哄哄的。
他還有很多事要做，時間安排得很緊。
"行，我賠！"
秦淮茹只能認命了，何雨水如此堅持，傻柱也幫不上忙。
為了棒梗，只能花錢了事。
"行了，錢賠了，這事就算完了。
秦淮茹，若你管不住棒梗，自然會有人幫你教訓他！"
"不用了，不會再有下次了！"
棒梗的燙傷尚未處理妥當，秦淮茹急忙抱起他趕往醫院。
“林經，你真是夠狠的！”
傻柱因丟了面子，對林經怒指幾言後便憤然離去。
“林經哥，我替我哥向你道歉，他就是這個性子，請你別放在心上！”
何雨水明白事理，不斷向林經致歉，併為傻柱辯解。
“無妨，我不在意。”
“那就好，多謝你，我先行一步，回頭定會好好教育他！”
“大家散了吧，該上班了。”
“走吧！”
林經遣散眾人，清理完地上的砂鍋碎片，又迅速煮了一鍋香氣四溢的麵條。
……
醫院內，秦淮茹抱著棒梗前來，傻柱緊隨其後。
“醫生，求您務必治好我兒子，千萬別留疤。”
“我會盡力，但這畢竟是燙傷，恢復情況還得看個人體質。”
“拜託了，一定要治好他。”
“行了，外面等吧。”
醫生開始處理棒梗的傷口，秦淮茹在門外焦慮等候。
燙傷處已起泡，醫生刺破放液，整層面板被剝離，露出鮮紅的嫩肉，令人觸目驚心。
“嘶——疼！”
棒梗強忍淚水，生怕落下淚來會加劇疼痛。
“別亂動，我要上藥了，可能會更疼些。”
醫生動作極為謹慎，稍有不慎，便會引發更大痛苦。
“怎麼樣？棒梗還好嗎？”
傻柱跑來，氣喘吁吁地詢問。
“仍在處理中。”
秦淮茹哭了起來，將情緒發洩在傻柱面前。
“雨水的話你別往心裡去，她並非有意冒犯。”
“沒關係，她說的也沒錯。”
“我早就說過，若有難處，只管開口，雨水的話不算數！”
傻柱擔心秦淮茹傷心，不住寬慰，內心滿是自責。
“我本不該讓你賠錢，咱們又沒關係，況且我一個寡婦，難免讓人議論。”說著她淚眼婆娑，滿臉委屈，傻柱再鐵石心腸也心疼。
“別這麼說，林經那小子該打，我這就教訓他！”
“林經沒說錯，是棒梗自己不守規矩，若不去偷吃，也不會有這事。”
秦淮茹越說越傷心，眼淚止不住流下，傻柱最怕女人哭，不知如何安慰。
“賈梗家屬，請交醫藥費。”
護士遞上單據，傻柱急忙接過。
“我去交吧！”
傻柱快步跑去交費。
“這是孩子的父親吧？很負責啊！”
“不，他只是鄰居！”
“抱歉，不瞭解情況的人還以為你們是夫妻呢！”
護士的話讓秦淮茹愣住，陷入沉思。
不久後，傻柱交完費回來。
“不好意思，讓你破費了。”
秦淮茹接過單據，與傻柱客氣起來。
“不用謝，鄰里之間，這都是應該的。”
“咱們沒關係，你還對我這麼好，傻柱，謝謝你！”
聽到這話，傻柱微微一怔。
“秦淮茹，這些年你獨自撫養三個孩子，不容易。”
“我曾建議你考慮再婚，你覺得我如何？”
他鼓起勇氣說出這番話，院裡人都勸他少接近寡婦，如今連何雨水也反對，他想不如娶了秦淮茹。
“傻柱，你胡說甚麼？”
秦淮茹驚愕，以為他在開玩笑。
“我沒開玩笑，我是認真的。
你看我也未娶妻，東旭也離開很久了，要不我們在一起吧！”
傻柱有些緊張，不停搓手。
"我帶著三個孩子，這可不是鬧著玩的！"
"絕不是鬧著玩的，秦淮茹，你該清楚我的為人。"
"這太突然了……讓我好好想想！"
面對傻柱熾熱而認真的目光，秦淮茹有些侷促不安。
她明白，傻柱說的話句句屬實，不是虛妄之詞。
仔細一想，若真與他在一起，也不是壞事。
如此便能堂而皇之地索取他的財產，三個孩子的撫養也有了保障，她的壓力會減輕不少。
更重要的是，沒人能再對她指手畫腳，連何雨水也無話可說。
"不過，這事我不能擅自決定，得問問婆婆，得得到她的許可才行。"
"這麼說，你是答應了？"
傻柱內心激動不已，多年來的心願終於要實現了。
我沒有異議，只是婆婆和何雨水她們也得同意，不然我們無法在一起。"
何雨水此刻對秦淮茹和賈張氏充滿反感，即便身在監獄中。
這般重大的事，秦淮茹竟無法獨斷，還需徵求賈張氏的意見。
畢竟賈東旭去世前，兩人並未正式離婚，秦淮茹仍是賈家的一員。
"你放心，何雨水肯定會同意的，等婆婆出獄，咱們再談這事也無妨。"
傻柱興奮得不知如何是好，只要秦淮茹點頭，何時領證都無所謂。
"那就這麼定了，等婆婆答應了，我們就去領證。"
"行，沒問題，一切都聽你的。"
表面上打著結婚的旗號，實則兩人心思各異。
秦淮茹只想著如何光明正大地獲取利益，而傻柱不過是貪戀她的身體，還想讓她為他添個兒子罷了。
**"我不同意！"
正當二人沉浸在即將成功的喜悅中時，一個聲音打破了這份歡愉。