“林經要認狗剩當弟弟？”
“這孩子跟著他或許真能有個好歸宿。”
“這是多大的福氣啊！”
眾人議論紛紛，對林經的話感到驚訝。
“你考慮清楚了嗎？林經。”
閻埠貴疑惑詢問，狗剩也愣在一旁。
“確定了，狗剩就是我弟弟，誰敢欺負他試試看。”
林經目光堅毅。
“林哥哥，你覺得如何？”
“嗯。”
自那天起，村裡人知道林家多了個弟弟。
林經特意將林陽的東西搬到後院，重新佈置房間，廚房遷到外頭搭了個小灶臺，多餘物品放入地窖，空間寬敞不少。
連同林陽奶奶的牌位也被移來，前院空置下來。
林經還為林陽辦理入學手續，這孩子聰明伶俐，很快適應新環境。
生活平靜而溫馨，但院內仍有嫉妒之人，私下散播不實之詞。
話說賈東旭仍處於昏迷，眼見新年將至，賈家面臨斷炊危機。
此時棒梗又鬧著要吃肉，秦淮茹頭疼不已。
“秦淮茹，快點安撫你兒子，太吵了！”賈張氏不耐煩地衝秦淮茹喊道，自己則靠在椅子上閉眼休息，對其他事毫不關心。
棒梗也繼承了賈張氏的嘴饞，隔三岔五就嚷嚷著要吃肉。
秦淮茹一臉無奈，只好放下手中的活兒，走進來勸慰。
“棒梗，別鬧了，媽媽真的變不出肉來。”
“我就要吃肉，才不管呢！”無論她說甚麼，棒梗都不聽，還開始往屋裡扔東西。
“看來我現在說的話一點用都沒有了吧？再鬧試試看！”
“你自己說話不算話，都好幾天了，連肉的影子都沒見著。”
棒梗對著秦淮茹大喊，滿腦子都是肉。
母子倆對視著，秦淮茹的眼淚都出來了，可棒梗依舊不依不饒。
“真是沒用！”賈張氏在一旁添油加醋。
“再哭！”秦淮茹也急了，沒那麼多耐心了。
“林經家天天都能吃到肉，為甚麼我們不能！”院子裡，林經的日子最好過，就算易中海也沒法比。
提到林經，秦淮茹心裡一沉，心想如果當初沒嫌棄林經，或許就不會為糧食發愁了。
“那是別人家，咱們的情況你知道，別說肉了，連粗糧都快吃不上了！”
秦淮茹正為下一頓飯發愁時，棒梗又在喊著要去吃肉，這讓她犯了難。
這時，傻柱走了進來，手裡提著個飯盒。
“咳咳……”傻柱輕咳兩聲打破了屋裡的沉默。
“你來幹嘛？”賈張氏不高興地看著傻柱，記恨著他害得賈東旭住院的事。
“秦淮茹，接著！”傻柱不理睬賈張氏，直接把飯盒遞給她後便轉身離開。
“他拿的是甚麼？”
“肉！”秦淮茹平靜地說完，揭開飯盒蓋子放到桌上。
滿滿一盒五花肉，賈張氏看後眼睛都亮了。
棒梗立刻跑過來，直接抓起一塊肉塞進嘴裡。
"傻柱怎麼會這麼好心，給我們送飯盒？"
賈張氏有些疑惑，但看到那大塊的肉，忍不住吞嚥口水。
"看我們這麼狼狽，來幫我們，快吃吧！"
秦淮茹也沒料到傻柱會給他們送來飯盒，裡面的肉塊特別大。
聽她說完，賈張氏心中的疑慮消散，拿起筷子開始吃起來。
秦淮茹拿出碗筷，給小當和槐花也夾了些。
這幾個人像是多年沒嘗過肉味似的，吃相十分狼狽。
這時，林經剛好從門口走過，目睹了這一幕。
"傻柱的飯盒？"
他目光敏銳地注意到桌上的飯盒，除了傻柱的，沒有別的。
看著他們的吃相，林經不忍再看，只見他們滿臉油光。
他推著腳踏車回到後院，傻柱仍在繼續給秦淮茹送飯盒，之前狗剩奶奶的事讓他沒留意。
看來，他得確認一下傻柱的行為。
……
第二天，大家都正常上班，林經推著腳踏車出來時，恰好見到秦淮茹把飯盒交給傻柱。
他微微眯起眼，觀察兩人間的互動，似乎帶著一絲親近。
秦淮茹朝傻柱拋了個媚眼，那一瞬間，連林經都覺得反胃。
隨後，傻柱拿著飯盒去了廠裡，林經從他身旁經過時，還能察覺到他眉飛色舞的表情。
到達軋鋼廠後，林經換上工作服，作為電工科長，日常事務由手下負責，只有複雜問題才親自處理。
整理完畢，林經像往常一樣巡視各車間，檢查全廠線路，確保一切正常執行，不影響工廠進度。
路過食堂時，林經走進去，想看看傻柱在忙甚麼。
"快點切菜，別磨蹭！"
傻柱坐在門口的凳子上，一手端著搪瓷杯，另一條腿翹起，自顧自地享受著悠閒時光。
相比林經忙碌的工作，他的任務顯得格外輕鬆，甚至還有馬華的徒弟在一旁幫忙。
平時除了親自下廚的時候，其餘時間他只需坐在那裡，指揮別人幹活即可。
“師傅，饅頭蒸好了！”馬華喊了一聲，傻柱睜開眼，放下杯子，快步返回廚房。
“蓋子不用教吧？自己動手。”
“好嘞！”
馬華揭開鍋蓋，熱氣騰騰，傻柱伸手抓了一個饅頭。
“一會兒打菜時幫我拿張飯票。”說完，他從自己的飯盒裡取出兩個大饅頭，隨手放進旁邊架子上的袋子裡。
“他不是在佔公家便宜嗎？”
林經疑惑地看著這一幕，心想傻柱怎麼會主動掏飯票？難道是他記錯了？稍作思索後，他離開了廚房。
到了中午分餐時，果然看到傻柱拿出了一張飯票。
難道是自己誤解了？但這與原書描述不符，書中明確提到傻柱曾偷取公物接濟他人。
事情顯然另有隱情。
臨近下班，林經再次走進廚房，發現傻柱仍未離開。
“記住，這事只有你我知道。
要是想跟著我享福，就聽我的。”
“明白，師傅。”
透過門縫，林經驚訝地發現傻柱正在收拾中午的剩菜，馬華也在幫忙。
“這是你的飯票？”馬華遞過一張飯票，傻柱接過後，嘴角揚起一絲笑意。
如林經預料的那樣，傻柱依舊不改老毛病，若非親眼目睹，真會被他的偽裝所欺騙。
兩人飯盒裝得幾乎溢位，油水直流。
“師父，我們這樣會不會被人發現？”
馬華仍心存擔憂，再次向傻柱詢問。
“瞧瞧咱們甚麼時候失過手？你不說，我也不說，誰知道？收拾妥當，趕緊下班！”
傻柱沒好氣地回了一句，把兩個飯盒塞進網兜。
果然，近墨者黑，跟著傻柱，馬華也學會了同樣的伎倆。
林經越看越怒，傻柱終究未能改正陋習，不但自己竊取公物，還帶壞了徒弟。
上樑不正下樑歪，一旦養成習慣，將來必定重蹈覆轍。
正當二人準備離開時，林經推門而入，目光緊緊盯著他們。
“林，你怎麼在這兒？”
傻柱沒料到林經會在此，勉強鎮定地將藏匿之物移至身後。
“別藏了，把東西拿出來吧，你們的每一步我都看得分明！”
林經手指指向傻柱身後以及馬華手中的飯盒。
“你在說甚麼？我不懂。”
傻柱嬉皮笑臉，裝作糊塗。
“飯盒！”
僅這兩個字，就嚇得馬華渾身發抖，飯盒險些掉落。
“林經，你就當沒看到吧，我只是拿了點小東西！”
“拿出來！”
林經毫不退讓，高聲喝道，傻柱顯然吃了一驚。
哪有不見的事？做錯了事還想讓人睜一眼閉一眼？
而且從對話中不難判斷，這不是頭一遭。
傻柱只得將飯盒放到桌上，馬華也隨之交出，額頭直冒冷汗。
“你先出去！”
林經要求馬華迴避，想單獨與傻柱談談。
“這……”
“出去！”
傻柱見事情敗露，示意馬華離開，不敢直視林經，轉身逃開了。
"你私自侵佔公家財物，還帶著徒弟一起幹，傻柱，是不是覺得自己活得膩歪了？"
林經拎起兩個飯盒，開啟蓋子，裡面滿滿當當全是肉。
"我這不是看秦淮茹一家可憐嘛，想著帶回去點，你看賈東旭還躺在那裡，她也不好過啊！"
傻柱把手搭在林經肩上，笑嘻嘻地說："你確定這就是一點點？"
飯盒都裝滿了，幾乎全是肉，還在狡辯說是"一點點"！
"確實是多了些，可秦淮姐家人口多，我就多裝了些，賈家快揭不開鍋了，我只是幫個忙。"
"你是真可憐秦淮茹，還是有所圖謀？傻柱，別怪我沒提醒你，她不值得你的同情！"
林經好意警告他，若他執意要給秦淮茹送飯盒，就別怪他不留情面，直接上報廠裡。
傻柱應該清楚會有怎樣的後果。
"秦淮茹其實挺好，你不能因為當年她沒看上你，現在還耿耿於懷。"
傻柱的話讓人哭笑不得，五年前的事也能被搬出來。
"別扯那些沒用的，我只問你一次，要是再給秦淮茹送飯盒，廠裡知道了，事情就沒這麼簡單了！"
"你也清楚偷盜公家財物的後果，傻柱，好好想想吧！"
林經不願多費口舌，傻柱若明白其中利害，自然不會再送飯盒。
若他非要自找麻煩，肆無忌憚下去，監獄恐怕免不了。
"我只是看賈家可憐，想幫幫忙罷了！"
"覺得可憐？傻柱，想救濟別人就自己掏錢，別偷公家的東西！"
林經瞪了他一眼，警告道："再敢偷拿公家東西，我不會手下留情。"
"好了，我不拿了還不行嗎？"
傻柱無奈地蓋上飯盒蓋，看了眼空空的飯盒。
"別讓我再看見你這麼做，否則，後果你知道的！"
林經警告完後離開，傻柱呆呆地站著，許久未動。
林經騎車先回了院子。
大院外，秦淮茹在等傻柱，笑意盈盈地打招呼，卻見林經徑直進門，笑容僵住，目光追隨著他的背影失落。
片刻後，傻柱垂頭喪氣地回來，秦淮茹立即迎上前，期待地伸出手，“飯盒呢？你不是說帶好吃的了嗎？”傻柱取出空飯盒遞給她，“被林經發現了。”秦淮茹開啟一看，只剩些湯汁，驚愕不已，“怎麼會這樣？”傻柱嘆氣解釋：“那小子太機靈了。”秦淮茹不滿地壓低聲音抱怨，傻柱安慰道：“先拿著這錢應急，過陣子再說。”說著掏出十元遞給秦淮茹，“快進去，別讓人瞧見了。”
秦淮茹接過錢，滿臉欣喜，全然沒顧及別的事。
這十塊錢足夠他們吃上一個多月，傻柱也跟著鬆了口氣。
今日被林經撞見，實在糟心，心中對他的印象漸差。
回到賈家。
“秦淮茹，飯盒呢？”賈張氏瞥見她空著手，臉色立刻沉了下來。
“今兒傻柱被林經瞧見了，往後怕是連剩菜都帶不回來了。”
“又是那個林經，專和咱們過不去，傻柱也是，做事總是毛毛躁躁的。”賈張氏滿心期待今晚能有肉吃，如今卻落得一場空歡喜。
“也不能全怪傻柱，林經知道了這事兒，怎會讓他繼續送飯？他那麼厲害，你不是最清楚嗎？”秦淮茹話裡暗指賈張氏曾被林經扇過兩巴掌的事。
“真氣死我了，那林經老跟我們作對也就算了，還攔著別人幫襯我們！”賈張氏憤憤地抱怨，眼中透著怨恨，想起林經每日享用的大魚大肉，心裡更是不平。
秦淮茹沉默不語，她兜裡的十塊錢暫時不會讓賈張氏知曉。
她將屋內僅存的一些玉米麵倒出，又是一日寡淡無味的日子。
林經回屋時，狗剩已準備好飯菜等著他。
“哥，快來吃飯！”
“好！”有個這樣懂事的弟弟讓人欣慰。
嚐了一口，味道尚可，沒想到這小子手藝不錯。
“真香！”二人在屋中吃得盡興。
……
醫院裡。
賈東旭醒來，疑惑道：“我在哪？”
昏迷半月，腦袋還有些恍惚。
“在醫院。”護士在一旁回應。
賈東旭眼神迷茫，過了片刻才恢復清醒。
此時秦淮茹正好來到醫院，看到賈東旭甦醒，心裡卻並不歡喜。
“東旭，你醒了就好。”
賈東旭雖然裝作關心的模樣走向賈張氏，臉上卻掛著假笑。
“秦淮茹，我媽她現在怎麼樣？”
清醒後的賈東旭只惦記著賈張氏，不愧是個典型的媽寶男。
“你媽在家休息，沒甚麼大事，你就安心吧。”秦淮茹微笑著回答，實際上巴不得他們母子早點離開人世。
僅僅一頓沒肉吃，賈張氏就對秦淮茹不滿，若非顧慮名聲，早就動手了。
“我也想回家，這醫院太難受了，快給我辦出院！”賈東旭命令秦淮茹，催促她趕緊收拾東西。
可癱瘓在床的賈東旭，秦淮茹根本搬不動，只能打電話叫易中海他們來幫忙。
回到院子裡，大家都盯著他看，大概在想他怎麼還能活下來，看起來隨時可能斷氣。
“兒子，你回來啦！”賈張氏激動地喊道，賈東旭又躺回椅子上。
“媽，我餓了！”賈東旭說。
“秦淮茹，聽見沒，東旭餓了，趕緊去做飯！”
這對母子真是一模一樣，一回來就開始支使秦淮茹幹活。
“家裡沒糧食了！”秦淮茹當然不會用自己的錢買糧食，一定要賈東旭出錢。
“敗家娘們，我才走幾天，錢就花光了？”賈東旭開始責罵。
秦淮茹心裡無奈，那點錢能撐兩週已經不錯了。
最後還是掏出五塊錢讓秦淮茹去買粗糧。
“爸，我想吃肉！”棒梗走上前叫嚷。
“哪有甚麼肉吃，一會兒就吃窩窩頭！”賈東旭皺眉瞪著棒梗，回來就討肉吃，他心情本就不佳。
秦淮茹剛好看到這一幕，有點心疼棒梗，不僅被自己責備，還被賈東旭訓斥。
棒梗十分委屈，坐在外面的石頭上悶悶不樂。