雁門關的晨光帶著刺骨的寒意，沈徹靠在雉堞上，臉頰的傷口剛用布條包紮好，滲出血跡的布條與肩頭的傷處相互映襯，讓他原本英挺的面容添了幾分猙獰。城外匈奴大營的火光已漸漸熄滅，可空氣中瀰漫的焦糊味與血腥味，仍在訴說著昨夜劫營的慘烈。
“將軍，昨夜死士隊回來不足百人，匈奴的糧草只燒燬了三成，他們很快就能從後方補給上來。”副將面色凝重地稟報，“而且……匈奴今早又增派了兵力，將關城圍得更緊了，連飛鳥都難進出。”
沈徹抬手按住肩頭的傷口，指腹傳來陣陣刺痛，他卻只是眯起眼，望向城外密密麻麻的匈奴營帳：“三成足夠了，至少能讓他們亂上三日。”他頓了頓，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，“讓弟兄們輪流休整，城防絕不能有半分鬆懈。另外，再派斥候嘗試突圍，務必將洛陽的訊息送出去——柳仲文還在死守，我們不能坐視不理。”
話音剛落，一名士兵捧著一件東西快步跑來：“將軍，這是昨夜從匈奴死士身上搜出來的，看著像是某種信物。”
沈徹接過一看，是一枚巴掌大的青銅令牌，上面刻著扭曲的狼頭紋樣，背面同樣有一個隱晦的“影”字，與柳仲文在洛陽發現的腰牌標記如出一轍。他指尖摩挲著冰冷的令牌，心中猛地一沉——昨夜那面具將領的招式，分明帶著東宮衛率獨有的“纏絲劍法”，如今再加上這枚令牌，足以證明匈奴背後，確實有東宮舊部在作祟。
“十年前太子謀逆案，當真另有隱情？”沈徹喃喃自語。他年少時曾聽聞，廢太子李承乾性情仁厚，頗得民心，當年謀逆案爆發得突兀，定罪時更是疑點重重。若蘇影真的活著，且勾結匈奴顛覆朝綱，那當年的案子，恐怕是一場精心策劃的陰謀。
就在這時，城樓下突然傳來一陣急促的馬蹄聲，匈奴騎兵竟在城下列陣，為首的正是昨夜那名戴著青銅面具的將領。他提著彎刀，對著城頭大喊：“沈徹，本將知道你在想甚麼！東宮舊案的真相，你若想知道，便孤身出城一戰——贏了，我告訴你一切；輸了，雁門關今日便會易主！”
城頭上計程車兵們頓時躁動起來，副將急聲道：“將軍，這分明是陷阱！他故意引您出城，想趁機攻城！”
沈徹盯著面具將領的身影，眸色深沉。他知道這是陷阱，可東宮舊案的真相、蘇影的陰謀、洛陽的危局，如同無數根絲線纏繞在他心頭，讓他無法置之不理。他握緊手中的青銅令牌，聲音堅定：“備馬。”
“將軍！”副將還想勸阻，卻被沈徹凌厲的目光打斷。
“放心，我自有分寸。”沈徹翻身上馬，抽出佩劍，“告訴弟兄們，若我半個時辰未歸，便立刻緊閉城門，堅守待援。”
城門緩緩開啟一條縫隙，沈徹騎著戰馬，獨自一人衝出關城。匈奴騎兵們立刻圍了上來，卻被面具將領抬手製止。他拍馬向前，與沈徹對峙在兩軍陣前，青銅面具在晨光下泛著冷光。
“你到底是誰？與蘇影是甚麼關係？”沈徹率先開口，佩劍直指對方。
面具將領發出一陣沙啞的笑聲：“沈將軍別急，打贏我，自然會告訴你。”話音未落，他突然揮刀猛攻過來，彎刀帶著呼嘯的風聲，直取沈徹的面門。
沈徹早有防備，側身避開，佩劍順勢反擊。兩人再次激戰在一起，招式你來我往，招招致命。這一次，沈徹刻意留意對方的招式，愈發確定他使用的正是“纏絲劍法”，只是在原有基礎上加入了匈奴騎兵的兇悍，變得更加詭異狠辣。
激戰中，沈徹突然發現對方左肩的舊傷——昨夜他刺穿的正是這個位置，此刻傷口破裂，鮮血已經浸透了衣衫。他抓住機會，佩劍猛地刺向對方的左肩，面具將領慘叫一聲，彎刀脫手而出。
沈徹順勢將佩劍架在他的脖頸上：“說！真相是甚麼？”
面具將領仰頭大笑，笑聲中帶著無盡的悲涼：“真相？沈徹，你以為你守護的大晉，真的那麼清明嗎？當年太子殿下是被人陷害的，主謀就是如今權傾朝野的中書令——秦嶽！”
“秦嶽？”沈徹瞳孔驟縮。秦嶽是當朝重臣，深受皇帝信任，怎麼會與十年前的東宮舊案有關？
“不錯。”面具將領聲音沙啞，“秦嶽當年為了奪權，勾結外敵，偽造證據，誣陷太子謀逆。蘇影大人帶著我們僥倖逃脫，隱忍十年，就是為了復仇，為了顛覆這個腐朽的王朝！”他頓了頓，突然抬頭，面具下的目光帶著一絲瘋狂，“你以為匈奴真的能輕易攻破洛陽？是秦嶽暗中提供了城內佈防圖，是他讓我們裡應外合！”
沈徹心中掀起驚濤駭浪，若真是如此，那這場戰亂背後，竟是一場驚天的政治陰謀。他還想追問，卻聽到身後傳來一陣急促的馬蹄聲——匈奴騎兵突然朝著他衝了過來，顯然是面具將領早已安排好的伏兵。
“你敢騙我！”沈徹怒喝一聲，佩劍微微用力。
“我從未騙你。”面具將領眼神決絕，“秦嶽老奸巨猾，你我皆是他的棋子。今日我若死在這裡，自會有人將真相公之於眾！”他突然發力，猛地撞向沈徹的佩劍，鋒利的劍鋒瞬間劃破了他的脖頸。
鮮血噴湧而出，面具將領倒在馬下，臨死前，他用盡最後一絲力氣，將手中的一枚玉佩扔給沈徹：“這是……太子殿下的貼身玉佩，上面有秦嶽……通敵的證據……”
沈徹接住玉佩，只見上面刻著與東宮玉佩相同的纏枝蓮紋，只是背面刻著一個微小的“秦”字。他還沒來得及細看，匈奴騎兵已經殺到跟前。沈徹不敢戀戰，調轉馬頭，朝著雁門關狂奔而去。
與此同時，洛陽總督府已經岌岌可危。匈奴士兵們架起雲梯，瘋狂地攀爬著圍牆，城牆上的守軍早已精疲力竭，箭矢耗盡後，只能用石頭、木料甚至拳頭與敵人搏鬥。柳仲文握著佩劍，身上已經添了數道新傷，鮮血染紅了他的官袍，卻依舊堅守在牆頭。
“大人，匈奴攻勢太猛，我們快撐不住了！”校尉嘶吼著，一劍刺穿一名匈奴士兵的胸膛，自己的後背卻被另一名敵人的彎刀劃中。
柳仲文一劍砍倒身前的敵人，目光掃過下方密密麻麻的匈奴士兵，心中一片冰涼。他知道，總督府遲早會被攻破，可他不能退——身後的院子裡，還藏著數百名手無寸鐵的百姓。
就在這時，一名士兵突然從後方跑來，臉上帶著一絲狂喜：“大人！雁門關方向有訊號！是援軍！沈將軍的援軍到了！”
柳仲文猛地抬頭，望向北方的天空，只見一道紅色的訊號彈劃破天際，在雲層中炸開。他心中一振，握緊了手中的東宮玉佩，眼中重新燃起希望。
可他不知道的是，這道援軍訊號，並非來自沈徹的主力——沈徹此刻仍被困在雁門關內，而發出訊號的，是一支悄然潛入洛陽城外的神秘隊伍。他們穿著黑衣，行動隱秘，領頭的人手中，握著一枚與柳仲文手中一模一樣的東宮玉佩。
烽煙未歇，暗線已顯。秦嶽的陰謀、太子舊案的真相、神秘隊伍的身份，如同一張巨大的網，將沈徹與柳仲文緊緊纏繞。援軍將至的訊息，究竟是絕境中的生機，還是另一場陰謀的開始？