晨光透過議事廳的窗欞，在攤開的襄陽地圖上投下斑駁的光影。雲疏痕用手指沿著水道的標註滑動，停在龍淵眼的位置：根據《龍淵遺譜》記載，鎖龍陣的水牆形成需要三個時辰，但蒙古軍的投石機射程足以覆蓋北門到水道入口。他抬頭看向呂文煥，必須在北門甕城增設防制工事，最好能借鑑釣魚城的經驗，挖掘緩衝壕溝並佈置鐵蒺藜。
呂文煥點頭附和，正欲傳令，嶽青突然推門而入，甲冑上還沾著晨露：啟稟將軍，今早訓練時發現三名嶽影衛行蹤可疑，他們藉口巡查卻在糧倉附近徘徊。更奇怪的是，他們腰間的令牌缺了一角——那是我們緊急集合的暗號。
晏驚鴻聞言放下手中的草藥包，從裡面取出一株葉片呈鋸齒狀的植物：巧合的是，我剛驗出蘇記商隊帶來的藥材裡混有斷腸草，這種毒草曬乾後與清瘴草極為相似，但根莖斷面有明顯的黑紋。她用銀簪挑起根莖，果然露出細微的黑斑，《證類本草》記載此物誤食者半日則腸斷而亡，若混入傷藥後果不堪設想。
雲疏痕心中一動，走到案前鋪開密宗俘虜的供詞：蘇長風招認八思巴精通藏醫秘術，但他始終不肯透露密宗在城內的聯絡方式。現在看來，他們不僅想破壞糧草，更想透過毒藥材削弱我軍戰力。他指尖輕叩桌面，嶽青，你立刻帶人秘密替換糧倉守衛，用嶽影衛的暗語核實身份；驚鴻需要繪製斷腸草的辨識圖譜，分發到各藥廬；呂將軍請加強藥材入庫的查驗，特別是來自江南的批次。
三人分頭行動後，雲疏痕獨自來到城西水道入口。潮溼的石壁上，新刻的水脈圖延伸至深處，嶽影衛正在安裝改良後的閘門機關。鐵匠老張滿頭大汗地除錯齒輪：雲公子您看，這是按您的圖紙加的反向鎖，就算閘門被攻破，反向旋轉的齒輪也能自動封堵水道。
沿著潛龍道前行，艾草的香氣中夾雜著硫磺味。雲疏痕在一處岔口停下，火摺子照亮牆壁上新增的刻痕——那是密宗的六字真言。他忽然想起巴圖屍體上搜出的銅哨，吹了個短促的音節，回聲未落就聽到右側通道傳來機關啟動的輕響。
通道盡頭豁然開朗，竟是個圓形石室。中央石臺上擺放著嶽帥時期的青銅燈臺，燈座刻著水藏於土四個古字。雲疏痕轉動燈臺，地面緩緩升起暗格，裡面整齊碼放著數十個陶罐，罐口封泥上印著嘉定十三年制的印記。他撬開一罐，裡面是黑色的膏狀物質，湊近聞有淡淡的松脂香。
這是猛火油。晏驚鴻的聲音從身後傳來，她提著藥箱走進石室，我在醫書裡見過記載，北宋年間用於守城，遇火則燃水不能滅。她蹲下身檢視陶罐上的刻度，這些儲量足夠焚燒三次攻城器械，但需要特製的投石機發射。
雲疏痕重新蓋好罐口：這才是嶽帥真正的後手。但如何安全儲存是個問題，猛火油揮發性強，遇火星就會爆炸。他忽然注意到石室穹頂的裂縫，可以利用暗泉的水汽降溫，再用銅片包裹罐身隔絕火星。
兩人正商議間，嶽青匆匆趕來，手裡攥著塊染血的布料：在糧倉地道里發現的，上面有密宗的狼頭標記。更糟的是，我們在地道盡頭找到具屍體，是負責查驗藥材的老軍醫，他喉嚨裡卡著半片藏文符咒。
晏驚鴻接過符咒展開，瞳孔驟然收縮：這是八思巴的往生咒，但被篡改了符文順序，變成了詛咒。藏醫認為這樣的符咒能讓中咒者心智錯亂，看來他們不僅下毒，還在用邪術擾亂軍心。她指尖撫過符咒邊緣，墨跡未乾，繪製者應該還在城內。
回到議事廳時，夕陽正將城牆的影子拉得很長。呂文煥帶來個衣衫襤褸的少年，那孩子手裡緊攥著塊玉佩，見到雲疏痕便跪伏在地：公子救命！我是釣魚城來的信使，王堅將軍派我送密信，路上被密宗追殺，藏在蘇記商隊的貨箱裡才逃到襄陽。
少年呈上用油布包裹的信箋，上面記載著釣魚城的防禦經驗：如何利用山泉構建迴圈供水系統，如何在岩石中開鑿糧倉，甚至包括用草藥浸泡箭簇增強殺傷力的配方。最關鍵的是段關於蒙古軍戰術的描述：蒙軍慣用火攻，其投石機可擲三十斤火藥包，需以溼棉被覆蓋城樓防禦。
雲疏痕突然想起一事，問少年：釣魚城的軍醫是否懂藏醫？少年點頭稱是，說王堅將軍特意請了吐蕃醫者研究解毒之法。晏驚鴻眼睛一亮：我明白了！八思巴的毒術必有破綻，藏醫典籍《四部醫典》記載毒物相生相剋，我們可以用藏醫的方法破解他的毒藥。
當晚，襄陽城的藥廬徹夜燈火通明。晏驚鴻根據《證類本草》和少年帶來的藏醫圖譜，調配出解毒方劑：用綠豆粉混合甘草汁解斷腸草毒，以蜂蜜調和板藍根應對瘟疫，最關鍵的是發現腐心毒可用麝香緩解。《履巉巖本草》記載麝香能開竅醒神，正好剋制密宗毒藥的迷幻效果。她將配好的藥丸分裝，需要讓士兵隨身攜帶，一旦中箭立刻服用。
三更時分，糧倉方向突然傳來騷動。雲疏痕帶人趕到時，正看到三個黑影翻牆而出，他們腰間的令牌在月光下閃著冷光。嶽青一箭射落為首者的頭巾，露出張熟悉的面孔——竟是嶽影衛的副統領！
為甚麼？嶽青的聲音帶著顫抖。副統領慘笑一聲，撕開衣襟露出胸口的狼頭刺青：嶽帥當年殺我父兄，此仇不共戴天！八思巴答應我，破城後讓我掌管襄陽衛所。他突然從懷中掏出個火摺子，你們誰也別想活！
雲疏痕眼疾手快擲出短劍，打掉火摺子的同時，晏驚鴻撒出一把藥粉。副統領動作一滯，嶽青已將其制服。搜查時發現他們攜帶的硫磺粉和引火硝，足以點燃半個糧倉。更驚人的是副統領的供詞：八思巴本人已潛入襄陽，就藏在城西的開元寺。
難怪我們找不到密宗的主謀。呂文煥咬牙道，開元寺是吐蕃僧人主持，平日裡與蒙古商旅往來密切，誰也不會懷疑。他立刻召集士兵，連夜包圍開元寺，務必活捉八思巴！
雲疏痕卻攔住他：不可輕舉妄動。八思巴敢留在城內，必有後手。我們不如......他附在呂文煥耳邊低語片刻，後者連連點頭。
次日清晨，開元寺的鐘聲如常響起。兩個送菜的農戶推著獨輪車靠近側門，守門的吐蕃僧人檢查時，發現蔬菜下面藏著的竟是嶽影衛。就在這時，寺內突然升起黑煙，緊接著傳來爆炸聲——那是雲疏痕安排的內應點燃了預先放置的煙霧彈。
混亂中，雲疏痕帶人衝入大殿，卻見佛像前空無一人，只有地上散落著幾張符咒。晏驚鴻撿起一張細看，驚呼：不好！這是移魂咒，他在轉移我們的注意力，真正的目標是水道！
三人趕往龍淵眼時，正撞見十幾個密宗弟子試圖破壞閘門。為首的紅衣喇嘛手持金剛杵，正是八思巴！他看到雲疏痕冷笑：晚了！這閘門的機關已被我的蝕骨水腐蝕，三個時辰後就會自行崩壞。
嶽青挺刀上前，卻被八思巴身邊的護衛攔住。那些人面板黝黑，動作迅捷如豹，嶽青的刀幾次險些被奪。晏驚鴻見狀取出藥囊，撒出黃色粉末：迷瘴藥改良版，加入了釣魚城的斷腸草汁液！密宗弟子聞到氣味紛紛倒地，口鼻流出黑血。
八思巴見狀不妙，轉身想逃，雲疏痕早已堵住去路。兩人交手數十回合，雲疏痕漸落下風，畢竟八思巴雖為僧人，卻精通蒙古摔跤術。危急關頭，雲疏痕想起《龍淵遺譜》中的記載，故意賣個破綻，引誘八思巴靠近閘門。
龍潛於淵，遇水則興！雲疏痕猛按機關，閘門突然降下，將八思巴困在水牆之內。暗泉的水流裹挾著艾草香氣噴湧而出，八思巴的僧袍被水浸透，他試圖用金剛杵砸破閘門，卻只留下淺淺的痕跡。
你贏不了的。八思巴在水牆後嘶吼，忽必烈的大軍已在途中，襄陽遲早是蒙古的囊中之物！雲疏痕不為所動，指揮嶽影衛加固閘門：我們會守住這裡，就像釣魚城堅守了三十六年那樣。
清理戰場時，在八思巴的禪房發現了密宗與蒙古往來的密信，其中提到忽必烈將在中秋夜攻城，用新造的回回炮轟擊北門。呂文煥看著信箋臉色凝重：回回炮能擲百斤巨石，我們的城牆未必能承受。
雲疏痕卻指著信箋邊緣的墨跡：這紙是江南特產的桑皮紙，蘇記商行每月都會運來。看來還有漏網之魚在傳遞訊息。他轉向晏驚鴻，需要你配製能變色的藥水，塗在所有往來文書上，一旦接觸藏文墨水就會顯形。
晏驚鴻點頭應下，從藥箱取出蘇木和茜草：這兩種藥材的汁液混合後，遇鹼水會變紅。我可以製成試紙，讓信使隨身攜帶。她忽然想起甚麼，對了，在八思巴的行囊裡發現這個。
那是本用藏文寫的醫書，其中幾頁畫著人體經絡圖，旁邊標註著穴位名稱。雲疏痕翻到最後，發現夾著張襄陽水道的草圖，龍淵眼的位置被畫了個骷髏頭。他想汙染暗泉！雲疏痕恍然大悟，難怪要腐蝕閘門，是為了讓毒物流入水源。
接下來的日子，襄陽城進入最高戒備。嶽青重新整編嶽影衛，清除所有可疑人員；晏驚鴻帶領藥農上山採藥，儲備足夠的解毒劑；呂文煥則組織百姓加固城牆，在北門後修建第二道防線。雲疏痕則日夜研究《龍淵遺譜》，試圖找出鎖龍陣的終極用法。
中秋前夜，雲疏痕在水道深處發現塊奇特的石壁，上面的刻痕與《龍淵遺譜》最後一頁的圖案完全吻合。他按照圖譜轉動石壁上的凸起，地面緩緩裂開，露出個暗格。裡面沒有金銀財寶，只有本泛黃的日記，是嶽帥親筆所書。
日記裡記載著鎖龍陣的終極奧秘：龍淵眼不僅能引水成牆，還能透過調整水道走向，將襄陽周邊的溪流引入城下，形成天然的護城河。最關鍵的是最後一段話：守襄陽者，非獨城牆水道，更在民心。若百姓同心，縱強敵百萬亦可擋之。
雲疏痕合上日記，心中豁然開朗。他回到議事廳時，呂文煥正拿著城防圖發愁：兵力還是不足，就算調動周邊縣城的守軍，也只能勉強佈防。雲疏痕將日記遞給他：嶽帥早就想到了。我們需要發動百姓，讓每家每戶都參與防禦。
中秋夜的月光格外明亮，襄陽城卻瀰漫著緊張的氣氛。士兵們在城牆上巡邏，百姓們則在家中準備石塊和滾油。雲疏痕站在北門城樓，看著遠處蒙古軍營的火光，手中緊握著《龍淵遺譜》。晏驚鴻遞來一碗草藥茶：這是用艾草和金銀花煮的，能提神醒腦。
三更時分，蒙古軍的攻城開始了。回回炮的巨石呼嘯著砸向城牆，震得城樓搖搖欲墜。雲疏痕按預定訊號揮動紅旗，水道入口的閘門緩緩開啟，暗泉的水流順著水道湧向城外，形成道丈高的水牆。蒙古軍的前鋒被水牆阻擋，後續部隊一時無法推進。
放箭！呂文煥在城樓大喊，弓箭手齊發箭雨，蒙古軍紛紛倒地。但回回炮的轟擊並未停止，水牆在巨石撞擊下漸漸變薄。雲疏痕見狀，按照日記中的方法轉動龍淵眼的機關，城外的溪流突然改道，匯入水牆之中，水牆瞬間恢復如初。
就在這時，城內突然燃起訊號彈——是密宗的餘黨在糧倉放火！嶽青立刻帶領親衛趕去救火，卻被埋伏的密宗弟子攔住。雙方在糧倉附近激戰，嶽青斬殺數人後身負重傷，但他仍堅持指揮士兵滅火。
晏驚鴻帶著醫兵趕到時，嶽青已昏迷不醒，他的左臂中了毒箭，傷口周圍呈烏黑色。是腐心毒的變種。晏驚鴻迅速處理傷口，需要立刻截肢，否則毒會蔓延全身。她看向趕來的雲疏痕，眼中滿是焦急。
雲疏痕看著昏迷的嶽青，又望向北門的方向，咬牙道：動手吧。我們需要他活著指揮嶽影衛。晏驚鴻深吸一口氣，用烈酒消毒彎刀，在火把的照耀下開始手術。城牆上傳來的歡呼聲隱約可聞——蒙古軍的第一次進攻被打退了。
黎明時分，蒙古軍撤退了，留下滿地屍體和攻城器械。襄陽城雖然傷痕累累，但依然屹立不倒。雲疏痕站在城樓上，看著朝陽從東方升起，照亮佈滿彈痕的城牆。晏驚鴻走過來，遞上包紮好的箭傷：嶽青醒了，他說還能繼續戰鬥。
呂文煥帶著捷報趕來，臉上滿是疲憊卻難掩興奮：蒙古軍損失慘重，至少需要休整半月才能再次攻城。我們贏了第一回合！他指著城外的水牆，鎖龍陣果然名不虛傳，那些蒙古人根本無法靠近城牆。
雲疏痕卻望著蒙古軍營的方向，眉頭緊鎖：這只是開始。忽必烈不會善罷甘休，我們必須抓緊時間修復防禦，準備迎接更大的戰鬥。他從懷中取出嶽帥的日記，嶽帥說得對，民心才是最堅固的城牆。
當天下午，襄陽城的百姓自發組織起來，幫助士兵修復城牆、運送糧草。孩子們提著水罐給士兵解渴，老人們則在城門口焚香祈禱。雲疏痕看著這一幕，心中湧起暖流。他知道，只要大家同心協力，就沒有攻不破的難關。
議事廳裡，四人再次聚在一起研究對策。桌上的地圖已經標註出蒙古軍的佈防，雲疏痕用紅筆圈出蒙古軍營的弱點：他們的糧草囤積在西側，防禦相對薄弱。如果能派一支精銳突襲，燒燬他們的糧草，就能拖延攻城時間。
嶽青雖然左臂纏著繃帶，眼神卻依舊銳利：我帶嶽影衛去。我們熟悉夜襲戰術，定能完成任務。晏驚鴻立刻反對：你的傷勢還沒好，不能劇烈運動。而且蒙古軍營必定戒備森嚴，硬闖只會犧牲。
呂文煥沉思片刻：我有個主意。可以讓百姓裝扮成逃難的流民，混入蒙古軍營附近，趁機放火。嶽影衛則在外圍接應，這樣既能減少傷亡，又能達到目的。雲疏痕點頭贊同：這是個好計劃，但需要周密部署，不能露出破綻。
就在這時，士兵匆匆來報：發現蒙古使者，說要見將軍，聲稱有重要訊息。四人對視一眼，呂文煥沉吟道：帶他進來，但要嚴加防備。
使者是個漢人打扮的中年男子，他帶來忽必烈的招降書：大汗說了，只要襄陽開城投降，保證不傷害百姓，還會任命呂將軍為襄陽總管。呂文煥將招降書扔在地上：回去告訴忽必烈，襄陽軍民寧死不降！
使者冷笑一聲：將軍何必固執？蒙古大軍所向披靡，南宋早已名存實亡。識時務者為俊傑，將軍三思。雲疏痕上前一步：我們已經準備好了，隨時迎接蒙古軍的進攻。倒是你們，糧草是否還充足？
使者臉色微變，起身告辭：既然如此，多說無益。三日之後，便是襄陽城破之時。看著使者離去的背影，呂文煥憂心忡忡：他顯然是來探查虛實的，我們的處境不容樂觀。
雲疏痕卻胸有成竹：正好給了我們準備的時間。嶽青，你立刻挑選精幹的嶽影衛，準備夜襲；驚鴻，需要你配製能快速燃燒的火油，最好能附著在盔甲上；呂將軍，請安排百姓做好偽裝，記住要攜帶不易被察覺的引火物。
三天時間轉瞬即逝。中秋夜的襄陽城寂靜無聲，只有城牆上的火把在風中搖曳。雲疏痕站在北門城樓，看著蒙古軍營的方向，心中默默倒數。三更時分，城外突然燃起火光，那是夜襲成功的訊號！
蒙古軍營頓時陷入混亂，糧草被點燃，火光沖天。忽必烈沒想到襄陽竟敢主動出擊，急忙下令整頓軍隊。就在這時，雲疏痕揮動紅旗，鎖龍陣再次啟動，水牆沿著城牆蔓延，形成道天然的屏障。
蒙古軍的回回炮還沒來得及架設，就被從水牆後射出的火箭點燃。嶽青帶領嶽影衛趁亂突襲，斬殺了蒙古軍的先鋒官。當黎明到來時，蒙古軍營已是一片狼藉，忽必烈不得不下令撤退，暫時退回洛陽休整。
襄陽城終於迎來了暫時的安寧。百姓們走上街頭，歡呼雀躍。雲疏痕站在城樓上，看著陽光下的襄陽城，心中感慨萬千。他知道，這只是暫時的勝利，更大的挑戰還在等待著他們。但只要軍民同心，堅守鎖龍陣，就一定能守住這座城，守住百姓的希望。
議事廳裡，四人再次聚在一起。呂文煥看著地圖，興奮地說：蒙古軍至少需要一個月才能重整旗鼓，我們有足夠的時間修復防禦。嶽青雖然左臂還纏著繃帶，但精神很好：我已經派人加強了水道的守衛，確保鎖龍陣萬無一失。
晏驚鴻則帶來了好訊息：我們發現了種能快速生長的藤蔓，可以用來加固城牆。而且透過研究八思巴的醫書，我配製出了能增強體力的藥丸，讓士兵們更有耐力。
雲疏痕翻開《龍淵遺譜》，目光堅定：嶽帥留下的不僅是鎖龍陣，更是守護襄陽的信念。只要我們繼承這份信念，就沒有攻不破的難關。他看向三人，接下來，我們要做的就是等待，等待蒙古軍的再次進攻，然後給他們致命一擊。
窗外的陽光灑進議事廳，照亮了桌上的破陣圖和《龍淵遺譜》。四人的身影被陽光拉長，映在地面上，彷彿形成了道無形的屏障，守護著這座千年古城。襄陽的故事，還在繼續；守護的信念，永不熄滅。