過了洞庭，山水便換了顏色。蒼翠欲嶺取代了煙雨樓臺，瘴氣繚繞的密林中，蟲鳴與異鳥的啼聲交織成詭譎的樂章。雲疏痕與晏驚鴻沿著蜿蜒的羊腸小道深入苗疆，越往裡走，越是覺得彷彿進入了另一個世界。
“根據竹長老的訊息，‘七星鎖元陣’圖應當就在苗疆聖地的蠱神廟中。”晏驚鴻輕聲道，目光警惕地掃過四周奇形怪狀的草木，“但苗人排外，我們需得小心。”
正說著，前方樹叢中忽然轉出幾個苗人打扮的漢子，攔住了去路。為首的是個精瘦的中年人，臉上刺著青色的圖騰，腰間掛著一串小竹筒。
“外族人，止步。”他漢語生硬，手按在腰間的彎刀上，“此地不歡迎漢客。”
雲疏痕拱手道：“我等為求醫而來，並無惡意。”
那苗人冷笑：“每個漢人都這麼說。”他一揮手，幾個苗人立刻圍了上來，“要麼回頭，要麼留下！”
晏驚鴻忽然用苗語說了幾句甚麼，那幾個苗人頓時露出驚疑不定的神色。精瘦苗人打量著她：“你說你是...聖女的後人？”
“家母藍鳳凰，曾是苗疆聖女。”晏驚鴻取出一枚銀鈴，“此物可證。”
苗人們面面相覷，神色緩和了些。精瘦苗人沉吟片刻：“既是聖女後人，便隨我來吧。不過...”他瞥了眼雲疏痕，“他得經過‘蠱試’。”
所謂蠱試，是苗人測試外人是否心懷歹意的一種方法。雲疏痕被帶到一個竹樓中，面前擺著三杯酒。
“一杯為生，一杯為死，一杯為痴。”精瘦苗人道，“選吧。”
雲疏痕凝神細看，發現三杯酒液顏色雖同，但微泛的光澤卻有細微差別。他忽然想起慕容聽雨所授的聽音辨位之術，閉目凝神，竟能聽出杯中蠱蟲爬行的細微聲響。
“這一杯。”他毫不猶豫地指向中間那杯。
苗人們露出訝色。精瘦苗人點頭：“你透過了。”原來三杯都是無毒，考驗的是選擇時的信心。
二人被允許進入村寨。夜幕降臨時，苗人舉行篝火晚會歡迎他們。酒過三巡，精瘦苗人才道：“我乃族長沙木，你們所求何物？”
雲疏痕說明來意。沙木族長臉色頓變：“蠱神廟去不得！那裡已被五毒教佔據，成了養蠱之地。”
“五毒教？”晏驚鴻蹙眉，“他們不是二十年前就被剿滅了嗎？”
“死灰復燃。”沙木嘆息，“新教主是個漢人女子，武功詭異，更精於蠱術。她佔據蠱神廟，似乎也在找甚麼東西。”
雲疏痕與晏驚鴻對視一眼，心知必是為“七星鎖元陣”圖而來。
深夜，二人悄悄前往蠱神廟。那廟宇建在深山幽谷中，四周瀰漫著彩色毒瘴。廟門前躺著幾具骷髏，顯然擅入者死。
“屏住呼吸。”晏驚鴻取出兩粒藥丸，“這是我特製的避瘴丹。”
進入廟中，但見四處爬滿毒蟲，牆壁上畫著詭異的圖騰。正殿中央有個巨大銅鼎，鼎中沸騰著五彩毒液，散發著刺鼻氣味。
“在那裡！”雲疏痕指著頭頂橫樑。但見樑上刻著七星圖案，正是“七星鎖元陣”圖！
正要取圖，忽聽一聲冷笑：“等你們多時了！”
但見鼎後轉出個紫衣女子，面蒙輕紗，手持銀笛。正是那日在潯陽樓出現的晏驚鴻的小姨！
“小姨，你為何...”晏驚鴻話音未落，銀笛已響。
笛聲詭異，廟中毒蟲頓時躁動起來，如潮水般湧向二人。雲疏痕流雲劍舞得密不透風，毒蟲屍體不斷落下，但更多毒蟲前仆後繼。
“沒用的！”紫衣女子冷笑，“這萬蠱大陣，就是大羅金仙也破不了！”
晏驚鴻突然奏響玉簫。簫聲清越，與笛聲相抗，毒蟲行動頓時遲緩。兩種音律在空中交鋒，竟激起肉眼可見的波紋。
雲疏痕福至心靈，流雲劍點向地面。但見他以劍代筆，在地上劃出個簡易的七星陣圖。說也奇怪，毒蟲一到陣圖邊緣，便再不敢越雷池一步。
“你竟懂陣法？”紫衣女子訝然。
雲疏痕不答，劍尖連點，陣圖越發完善。這是他這些日參悟《龍淵遺譜》的心得，今日初次實踐，竟有奇效。
紫衣女子笛聲驟急，鼎中毒液突然沸騰，爬出個巨大蜘蛛！那蜘蛛通體赤紅，目如銅鈴，顯然是以蠱術煉成的毒物。
蜘蛛噴出毒網，罩向雲疏痕。雲疏痕劍光連閃，卻斬不斷那柔韌的蛛絲。眼看就要被纏住，晏驚鴻突然咬破指尖，彈出一滴血珠。
血珠落在蜘蛛頭上，那蜘蛛竟慘叫後退，彷彿遇到剋星。
“聖女之血？！”紫衣女子又驚又怒，“你竟繼承了血脈之力？”
趁這間隙，雲疏痕躍上橫樑，終於取得陣圖。但就在他落地時，腳下突然一空——地面竟是個翻板機關！
“小心！”晏驚鴻急忙拉住他，自己卻失了平衡。紫衣女子銀笛疾點，正中她肩井穴。
雲疏痕急忙將晏驚鴻拉回，卻見她傷口發黑，顯然中了劇毒。
“這是‘七情蠱’。”紫衣女子冷笑，“若無解藥，七日必死。想要解藥，拿《龍淵遺譜》來換！”
雲疏痕抱起晏驚鴻，怒視紫衣女子：“她是你孫女，你竟下此毒手！”
“苗疆沒有親情，只有蠱與毒。”紫衣女子淡淡道，“七日後，我在絕情谷等你。」說罷飄然而去。
雲疏痕帶著晏驚鴻返回苗寨。沙木族長檢視傷勢後，搖頭嘆息：“好狠的七情蠱！此蠱能引動七情，使人陷入幻境而死。」
果然，晏驚鴻開始發燒說胡話，時而歡笑時而哭泣，顯然已被蠱毒影響神智。
“唯有絕情谷的‘斷腸草’可解此蠱。”沙木道，“但絕情谷是五毒教總壇，兇險異常。」
雲疏痕毫不猶豫：“我便去闖一闖！」
將晏驚鴻託付給沙木照料後，雲疏痕獨自前往絕情谷。那谷中毒瘴瀰漫，隨處可見森森白骨。谷底有個洞窟，洞口刻著“五毒禁地”四個大字。
洞中蜿蜒曲折，佈滿機關毒蟲。雲疏痕仗著聽音辨位之術和新悟的陣法知識，有驚無險地深入腹地。
終於，他在一個佈滿鐘乳石的洞窟中找到了斷腸草。那草生得奇特，葉如心形，色如鮮血。
正要採摘，忽聽一聲嘆息：“何必呢？為她送命值得嗎？”
紫衣女子從暗處走出，手中拿著個玉瓶：“這是解藥。留下遺譜，你二人可平安離去。」
雲疏痕握緊流雲劍：“前輩為何非要遺譜不可？」
紫衣女子默然片刻，緩緩摘下面紗。但見她半邊臉美豔如花，另半邊卻佈滿毒斑！
“二十年前，我為救心上人，偷練《龍淵遺譜》中的毒功，卻遭反噬。”她眼中閃過痛楚，“唯有全本遺譜，才能解我毒傷。」
雲疏痕怔住了。原來這也是個可憐人。
“前輩，遺譜中或許有解毒之法，何必強取？”
紫衣女子冷笑：“少說廢話！還是不交？」
雲疏痕突然道：“我可為前輩解毒。」
不待回應，他流雲劍疾點自己左臂，劃出一道血口：“我服過‘千年雪蓮’，血中帶解毒之效。前輩若信我，可取血一試。」
紫衣女子愣住了。她萬沒想到雲疏痕會如此做。
猶豫片刻，她終於取了些血塗在毒斑上。說也神奇，那毒斑竟真的淡了幾分！
“你...”她神色複雜地看著雲疏痕，“為何幫我？」
“因為驚鴻視你為親人。”雲疏痕正色道，“而且嶽帥遺志是救國救民，不是見死不救。」
紫衣女子默然良久，終於將解藥拋給他：“走吧。趁我還沒改變主意。」
雲疏痕接過解藥，卻道：“前輩不如隨我回去，或許能找到徹底解毒之法。」
紫衣女子苦笑：“我罪孽深重，哪有顏面...”
話音未落，洞窟突然震動！無數毒蟲從四面八方湧來，顯然有人觸發了終極機關。
“快走！”紫衣女子推開雲疏痕，“我來斷後！」
雲疏痕還要堅持，卻被她一掌送出洞外：“告訴驚鴻...小姨對不起她...”
洞窟徹底坍塌，將那個矛盾的身影永遠埋在了地下。
雲疏痕帶著解藥和斷腸草返回苗寨。晏驚鴻服下解藥後，終於轉危為安。
沙木族長感慨道：“沒想到她最終還是會選擇救你們。”
雲疏痕望著遠山雲霧，心中百感交集。江湖恩怨，孰是孰非，有時真的難以說清。
三日後，二人辭別苗寨。臨行前，沙木贈給他們一個竹筒：“這是‘同心蠱’，若遇危險，可救急。”
踏上歸途時，雲疏痕忽然道：“驚鴻，我好像明白‘山河弈劍’的真意了。”
“哦？”
“弈劍之道，不在勝負，而在...”他望向遠方，“珍惜該珍惜的，守護該守護的。」
晏驚鴻輕輕握住他的手。二人相視一笑，一切盡在不言中。
而前方等待他們的，是更多的挑戰與考驗。但只要同心協力，便無所畏懼。
江湖路遠，此心同在。