艾俄羅斯站在撒加身側，臉上沒有半點開玩笑的意思。他手裡拿著一根木棍，那根木棍在陽光下泛著溫潤的光澤——但所有人都知道，那東西打在身上的感覺絕對不會“溫潤”。
“撒加。”紗織的聲音很平靜，帶著與生俱來的優雅，“我理解你的用意。但是——”
“沒有‘但是’。”撒加打斷了她，語氣比石頭還硬，“你是女神雅典娜的轉世，你的小宇宙確實達到了第九感。但那是你與生俱來的天賦，不是你掙來的。”
他向前邁了一步，銀白火焰在瞳孔中跳動。
“你知道甚麼是第九感嗎？”
紗織沉默了一瞬。“……究極小宇宙，超越第七感、第八感之上的——”
“是神的領域。”撒加再次打斷她，聲音低沉卻像錘子一樣砸在每個人心上，“你現在擁有的，是神的力量。但你的身體，你的反應，你的戰鬥本能——”
他的目光像刀一樣掃過紗織全身。
“——是一個從來沒打過架的財閥大小姐。”
這句話說得毫不留情。在場的黃金聖鬥士們面面相覷，連星矢都不自覺地縮了縮脖子。紫龍的臉色變了幾變，冰冷的嘴唇抿成了一條線，瞬低下了頭。
但紗織沒有低頭。
她抬起頭，紫色的長髮在風中輕輕飄動，那雙眼睛裡沒有憤怒，也沒有委屈，只有一種安靜的認真。
“所以，你要教我打架？”
撒加嘴角微微勾起一個弧度——不是笑，是某種近乎殘忍的滿意。
“不是教你打架。是教你戰鬥。”
他退後一步，與艾俄羅斯並肩而立。
“艾俄羅斯，開始。”
話音剛落，艾俄羅斯手中的木棍已經揮了出去。
沒有任何預兆，沒有任何提示，沒有“準備好了嗎”之類的廢話。那根木棍帶著破風聲，直直地抽向紗織的左側肋骨。
紗織的反應是——沒有反應。
她甚至沒有眨眼。
木棍在距離她身體三寸的地方驟然停住，帶起的風將她額前的碎髮吹起。艾俄羅斯的手穩如磐石，木棍紋絲不動地懸在半空。
但所有人都看到了——紗織的瞳孔在那一瞬間劇烈收縮了一下。
“看到了嗎？”撒加的聲音從她身後傳來，“如果是敵人，你的肋骨已經碎了。”
紗織的呼吸急促了一瞬，但她很快控制住了。她深吸一口氣，轉過身看向撒加。
“你剛才說‘從今天起’，意思是——今天不是隻有這一天？”
“每天。”撒加說，“直到你學會為止。”
“學會甚麼？”
“學會不讓你的小宇宙替你打架。”
撒加走到她面前，居高臨下地看著她。
“你現在的問題不是小宇宙不夠強。你太強了。強到你的身體根本不需要反應，你的小宇宙就會自動保護你。但這是最致命的陷阱——”
他伸出手，在紗織面前張開五指。
“如果你的敵人封鎖了你的小宇宙呢？如果戰場上有禁魔領域呢？如果有一天，你的小宇宙被比你更強的神壓制住了呢？”
他的聲音忽然低了下去，低到只有紗織能聽見。
“到那時候，你用甚麼保護你愛的人？”
紗織的身體微微一震。
撒加退後一步，重新雙臂抱胸。
“所以，從今天起，你不準用小宇宙。不準用女神的力量。不準用任何超自然的能力。”
他看了一眼艾俄羅斯。
“艾俄羅斯負責你的體術、格鬥、武器使用。我負責你的戰術意識、戰場判斷、以及——”
他頓了頓。
“——捱打的能力。”
“……捱打？”紗織重複了一遍這個詞，像是在確認自己沒有聽錯。
“你不知道怎麼捱打，就不知道怎麼打人。”撒加的語氣沒有任何商量的餘地，“戰場上，你不會永遠站在安全的地方。你會受傷，會流血，會被人打倒在地。如果你沒有學會怎麼在那種情況下站起來——”
他的目光落在紗織臉上。
“——你就永遠只是城戶紗織，而不是雅典娜。”
訓練場上一片死寂。
星矢的拳頭不自覺地握緊了，他想起了自己多少次被打倒在地，又多少次爬起來。那種感覺他比任何人都清楚。
紫龍想起了廬山大瀑布下的修煉，想起了童虎老師的鐵拳。冰河想起了西伯利亞的冰雪和卡妙無情的訓練。瞬想起了仙女島的鎖鏈和亞路比奧尼的鞭子。
一輝沒有說話，但他看著紗織的眼神裡，有一種微妙的共鳴。
他們都是這樣過來的。
從被打，到站起。
從站起，到還擊。
從還擊，到勝利。
現在，輪到女神了。
紗織沉默了很久。
陽光照在她臉上，汗水開始從額角滲出——不是因為炎熱，而是因為那種從骨髓深處湧上來的緊張。她從小到大，從來沒有被人用這樣的態度對待過。不是恭敬，不是奉承，不是小心翼翼。
是平等。
是那種“你和所有人一樣，都要從零開始”的平等。
她深吸一口氣。
“好。”
這個字說得很輕，但所有人都聽到了。
撒加和艾俄羅斯對視一眼。
“那就從最基礎的開始。”艾俄羅斯走上前，將木棍遞到紗織手中，“握住它。這是你今天的武器。”
紗織接過木棍，手指有些不自然地扣在棍身上。
“太緊了。”艾俄羅斯說，聲音溫和但不容置疑，“太緊會影響靈活性。放鬆，讓它成為你手臂的延伸。”
紗織調整了一下握姿。
“還是緊。”撒加的聲音從後面傳來，毫不留情，“你在握一個價值連城的古董花瓶嗎？那是武器。握緊一點會碎的是敵人，不是你。”
紗織的嘴角微微抽動了一下——那是她在忍耐的證明。
米羅在遠處無聲地吹了個口哨。
阿魯迪巴小聲對穆說：“這兩個人……真的一點面子都不給啊。”
穆看了他一眼。“你覺得，戰場上敵人會給面子嗎？”
阿魯迪巴閉上了嘴。
“好。現在揮棍。”艾俄羅斯站在紗織身側，開始指導最基本的動作，“從左上到右下，腰要轉，不要只用手臂的力量——”
紗織揮出了第一棍。
動作生澀，力道分散，木棍在空中劃出一道歪歪扭扭的弧線，帶起的風聲軟弱無力。
撒加面無表情地看完這一棍。
“如果你用這種力度打在冥鬥士身上，他會以為你在給他撓癢。”
紗織咬緊了牙關。
“再來。”艾俄羅斯說，聲音依然溫和。
第二棍。好了一點。但還是遠遠不夠。
“再來。”
第三棍。紗織的手臂開始發酸，握棍的手指微微發抖。
“再來。”
第十棍。她的呼吸開始紊亂，汗水沿著臉頰滑落。
“再來。”
第二十棍。她的動作反而比第一棍更差了——肌肉疲勞讓她的姿勢完全變形。
“停。”撒加走上前，一把奪過她手中的木棍，然後——
他把木棍塞回她手裡，調整了她的手指位置，強行掰正了她的肩膀，壓低了她的重心。
整個過程粗暴而直接，沒有半點溫柔可言。
“記住這個姿勢。”撒加退後，聲音冷硬，“你的身體會忘記，但你的肌肉會記住。這就是訓練的意義。”
紗織低頭看著自己被強行掰正的手，指節因為用力而泛白。她的手臂在發抖，肩膀痠痛得像要散架，呼吸急促得像是跑完了整個聖域。
但她沒有說“休息一下”。
她沒有說“夠了”。
她只是重新抬起頭，看向撒加和艾俄羅斯。
“再來。”
這一次，她的聲音裡多了一些東西。不是優雅，不是高貴，不是女神與生俱來的從容——
是一個戰士的倔強。
撒加的嘴角終於微微動了一下——那是一個極其短暫、極其隱蔽的弧度。
然後他立刻恢復了那張冰塊臉。
“艾俄羅斯，繼續。今天的目標是五百棍。”
“五百？！”米羅在遠處差點從石柱上摔下來，“你們兩個瘋了？她今天才第一天——”
“你第一天訓練的時候是多少棍？”撒加頭也不回地問。
米羅張了張嘴，閉上了。
他們都是這樣過來的。
從被打，到站起。
從站起，到還擊。
從還擊，到勝利。
現在，輪到女神了。
午後的陽光越來越烈，訓練場上的影子一點點縮短。紗織的白色的修煉服被汗水浸透，貼在背上。她的手臂從發抖變成了麻木，從麻木變成了一種機械式的擺動。
第五十七棍。
第五十八棍。
第五十九棍。
她的動作已經徹底變形，但她還在揮。
艾俄羅斯站在她身側，不停糾正她的姿勢。偶爾，他會用手托住她的肘部，幫她找到正確的發力角度。偶爾，他會輕輕按住她的肩膀，讓她放鬆那些不該緊繃的肌肉。
他比撒加溫柔得多。
但也嚴厲得多。
因為他的溫柔本身就是一種嚴厲——他不允許她放棄，不允許她敷衍，不允許她對自己說謊。
“第九十三棍。”
“第九十四棍。”
“第九十五棍。”
紗織的視線開始模糊。汗水流進眼睛，蟄得生疼，但她沒有手去擦。她的雙手都握著那根越來越重的木棍，重得像要嵌進骨頭裡。
“第一百棍。”
艾俄羅斯的聲音響起：“休息五分鐘。”
紗織的木棍差點掉在地上。她彎下腰，雙手撐在膝蓋上，大口大口地喘氣。汗水滴在腳下的石板上，洇出深色的印記。
一瓶水遞到她面前。
她抬頭，是撒加。
他沒有說話，只是把水遞過去。紗織接過，喝了一口——不是優雅的小口啜飲，而是真正的、渴極了的人才會有的那種大口吞嚥。
撒加看著她的樣子，忽然開口：“你知道為甚麼是五百棍嗎？”
紗織搖了搖頭。
“因為五百棍之後，你的手臂會抬不起來。”撒加的聲音平靜得像在陳述一個物理定律，“但如果你在戰場上，敵人不會因為你的手臂抬不起來就放過你。”
他蹲下身，與紗織平視。
“所以，五百棍之後，才是真正的開始。”
紗織握著水瓶的手指猛地收緊。
撒加站起來，轉身走開。
“五分鐘到了。”他的聲音從遠處傳來，“繼續。”
紗織放下水瓶，重新握住木棍。
她的手指在發抖，她的肩膀在尖叫，她的每一塊肌肉都在抗議。但她站直了身體，擺出了那個被糾正了上百次的姿勢。
“來吧。”
艾俄羅斯看著她，眼中閃過一絲極深極深的欣慰。但他沒有讓那絲欣慰浮到臉上。
“第一百零一棍。”
訓練場邊，星矢看著這一切，眼眶有些發酸。
他想起了自己第一次穿上天馬座聖衣的那天，想起了魔鈴姐毫不留情的拳頭，想起了無數次被打倒後爬起來時嘴裡嚐到的血腥味。
他忽然覺得，紗織比他們所有人都難。
因為他們至少是從零開始。
而她是從負開始——她要從神的高度，退回到零，然後再一步一步往上爬。
紫龍站在他身邊，低聲說：“她能撐下來嗎？”
星矢沒有回答。
他看著訓練場上那個白色的、已經被汗水浸透的身影，看著她顫抖卻始終沒有倒下的背影。
“能。”他說。
不知道為甚麼，他就是知道。
因為她是雅典娜。
但不是因為她是神。
而是因為——她現在，正在做一個人才能做的事。
堅持。
夕陽西下的時候，第五百棍終於揮完了。
紗織的木棍從手中滑落，砸在地上發出清脆的聲響。她的雙手垂在身側，像兩根不屬於自己的木頭，完全失去了知覺。她的雙腿在發抖，背上的汗水已經幹了又溼、溼了又幹好幾輪。
但她站著。
沒有倒下。
撒加走到她面前，低頭看著她。
紗織抬起頭，與他對視。那雙紫色的眼睛裡沒有了白天的倔強和鋒芒，只剩下一種疲憊到極致的平靜。
但那種平靜，比任何鋒芒都更鋒利。
“明天。”撒加說，聲音依然冷硬，“六百棍。”
紗織沒有皺眉，沒有嘆氣，沒有露出任何抱怨的表情。
她只是點了點頭。
“……好。”
撒加轉過身，背對著她，朝訓練場外走去。艾俄羅斯跟在他身後，兩人的身影在夕陽下拉出長長的影子。
走出訓練場的時候，艾俄羅斯忽然低聲說：“她比我想象的強。”
撒加沒有停下腳步。
“還差得遠。”他說，聲音一如既往的冷。
但艾俄羅斯看到了——
撒加背在身後的手，微微握緊了一下。
那不是憤怒。
那是——某種連他自己都不願意承認的東西。
敬意。
對一個願意從神壇上走下來、把自己摔進泥地裡、然後自己爬起來的人的——
敬意。