“嫣然！嫣然你怎麼樣？”明蘭第一個從震驚中回過神來，急忙撲到餘嫣然身邊，小心翼翼地扶住她依舊微微發抖的肩膀，聲音裡充滿了擔憂和後怕。她看到好友方才那般痛苦的模樣，心都揪緊了。
餘嫣然被明蘭的聲音喚回神智，她緩緩轉過頭，看向眼前這張寫滿關切和焦急的熟悉面龐。
在程勇為她編織的那場殘酷幻境裡，父親冷漠，繼母惡毒，弟妹欺辱，祖父母被氣死，丈夫虐待……整個世界彷彿都是冰冷黑暗的，充滿了惡意。唯有眼前這個好友，即便在幻境中自身處境艱難（程勇甚至可能刻意強化了這一點），卻依舊一次次試圖幫她、護她，為她奔走求援，雖然最終都無濟於事，但那點微弱的溫暖，卻是那片絕望中唯一的光亮。
想到這裡，餘嫣然眼中那因獲得力量和對未來複仇的決絕而帶來的銳利光芒，迅速褪去，重新被一種極為複雜的柔和與感激所取代。她反手緊緊握住明蘭的手，冰涼的手指因為用力而微微發白。
“明蘭……”她開口，聲音還有些沙啞哽咽，“我沒事……謝謝你……”
她看著明蘭清澈眼眸裡真切的擔憂，再想到剛才幻境中明蘭同樣無助卻努力想保護自己的樣子，心中湧起巨大的暖流，但隨即又是一陣酸楚。
她如今得了國師青睞，授了法門，似乎有了掙脫泥潭、甚至報復仇人的希望。可明蘭呢？
她知道明蘭在盛家的處境。雖也是官家小姐，卻自幼失恃，父親……唉，盛伯父的心思多在官場和家族顏面上，對後宅之事並不十分上心。林小娘那邊虎視眈眈，墨蘭姐姐又處處爭強好勝……明蘭能平安長大，已是不易，全靠她自己小心謹慎、藏拙守愚，才勉強周全。
這盛府，於明蘭而言，又何嘗不是另一個需要步步為營的“泥潭”？她自己尚且是泥菩薩過江——自身難保，很多時候，即便想幫自己，恐怕也是有心無力。
想到這些，餘嫣然剛剛因獲得力量而升起的些許激動和銳氣，不由得沉澱了幾分，化作一種更為沉靜的決心。她緊緊攥住了明蘭的手，也攥住了袖中那枚冰冷的令牌。
力量……國師說得對，沒有力量，甚麼都做不到。不僅救不了自己，也護不住想護的人。
“我真的沒事，”餘嫣然深吸一口氣，努力對明蘭露出一個安撫的、卻與以往那種怯懦微笑截然不同的笑容，那笑容裡帶著一絲劫後餘生的疲憊，更帶著一種新生的堅定，“明蘭，別擔心我。以後……以後都會好的。”
她這句話，既是對明蘭說，也是對自己說。
她會好好修煉國師傳授的法門，她會抓住這唯一的機會。不僅僅為了報復那些欺辱她的人，也要為了……將來或許有能力，可以幫助到眼前這個唯一給過她溫暖的朋友。
明蘭敏銳地察覺到了嫣然的變化，那雙總是含淚的杏眼裡，似乎多了一些她看不懂的、堅硬的東西。她雖然不明白具體發生了甚麼，但好友似乎從極大的痛苦中掙脫出來，並且變得……有些不一樣了。她心中稍安，依舊緊緊握著嫣然的手，用力點了點頭：“嗯！都會好的！”
程勇國師在盛家書堂當場收餘太師孫女餘嫣然為記名弟子，並疑似傳授仙法的訊息，如同長了翅膀一般，以驚人的速度傳遍了汴京城的每一個角落。
一時間，整個京城為之譁然，議論紛紛。
“聽說了嗎？國師收了餘老太師那個最不起眼的孫女做徒弟！”
“哪個餘嫣然？哦……那個據說性子怯懦、在餘家像個隱形人似的姑娘？”
“正是她！真是奇也怪哉！國師何等人物？怎麼會看上她？”
“莫非是看在餘老太師的面子上？”
“餘老太師致仕多年，哪有那麼大面子？況且餘家適齡的少爺小姐也不少，怎就偏偏是那個最不出挑的？”
“聽說國師是心血來潮，說甚麼有緣法……”
“緣法？這……這也太兒戲了！那可是國師啊！”
無人不驚，無人不惑。餘嫣然這個名字，一夜之間從無人問津的邊角料，變成了汴京輿論的中心。所有人都想不通，這位炙手可熱、深不可測的國師，為何會做出如此令人匪夷所思的選擇。
而處於風暴中心的餘嫣然，剛回到餘府，還未從那場驚天際遇中完全平復心情，便被早已得到訊息、臉色鐵青的父親和眼神熱切又隱含嫉妒的繼母“請”到了正廳。
“嫣然！你真是好大的造化！”餘父強壓著激動和一絲不易察覺的惶恐，儘量讓語氣顯得和藹，“快，跟為父說說，國師究竟傳授了你何等仙法妙訣？”
那繼母更是迫不及待地擠上前，假笑著：“是啊嫣然，如此天大的喜事，合該全家同慶！你弟弟妹妹們聽聞了，不知多為你高興！都是一家人，有甚麼仙法，可不能藏私，也讓他們沾沾光，跟著學學才是！”
她身後那幾個平日以欺辱長姐為樂的弟妹，此刻也睜大了眼睛，眼中滿是貪婪和好奇，毫無平日裡的跋扈，反而帶著一種刻意裝出來的討好。
若是以往，面對父母這般“慈愛”的詢問和弟妹們“期盼”的目光，餘嫣然早已惶恐不安，或許真的會因為害怕而將自己所得和盤托出，以期換取一點可憐的認可和短暫的安寧。
但此刻——
餘嫣然站直了身體。腦海中那場絕望的幻境依舊清晰，國師冰冷的話語猶在耳邊：“沒有力量，你的道理無人傾聽！”“你想讓他們付出代價嗎？”
她感受著袖中那枚冰冷令牌的存在，以及腦海中那兩篇玄奧的法訣，一股前所未有的勇氣和冰冷的決心從心底升起。
她抬起頭，目光不再閃躲，而是平靜地、甚至帶著一絲嘲諷地看著眼前這些所謂的“家人”。
“父親，母親，”她開口，聲音不大，卻異常清晰，沒有了往日的怯懦，“國師所授，乃師門秘傳，非弟子不得窺探。恕女兒不能告知，更不能私自外傳。”
餘父和繼母臉上的笑容瞬間僵住。
“你！”餘父勃然變色，習慣性地就想呵斥，“放肆！我是你父親！你這逆女，得了機緣便連父母都不放在眼裡了嗎？！”
那繼母也立刻變臉，尖聲道：“嫣然！你怎麼如此不懂事！這麼好的東西，不想著自家兄弟姊妹，難道還想便宜外人不成？快把法訣寫出來！或者……或者你去求求國師，讓你弟弟也去做個記名弟子！這才是你做姐姐的本分！”
那幾個弟妹也立刻跟著吵嚷起來：“就是！快交出來！”“憑甚麼就你能學！”
面對這熟悉的逼迫和吵鬧，餘嫣然的心卻奇異地平靜下來。她甚至微微勾起了嘴角，露出一絲極淡的、冰冷的笑意。
她向前微微邁了一小步，目光直視著氣急敗壞的父親和繼母，聲音依舊平穩，卻帶著一種前所未有的硬氣：
“父親，母親，你們想要法訣？想讓弟弟妹妹們也拜入國師門下？”
她頓了頓，看著他們瞬間亮起的貪婪目光，緩緩地、一字一句地問道：
“卻不知——你們，還有弟弟妹妹們，是否擔得起——私窺師門秘傳、冒犯國師威嚴的後果？”
“國師的怒火，”餘嫣然的聲音陡然轉冷，“你們，經得起嗎？”
這句話，如同冰水潑頭，瞬間澆滅了餘父和繼母所有的氣焰！
他們猛地想起那位國師的神秘莫測和聖眷之隆！想起他行事毫無顧忌的傳聞！私窺他的秘傳？冒犯他的威嚴？逼迫他的記名弟子？
這……這簡直是找死！若是惹怒了國師，別說沾光，恐怕整個餘家都要大禍臨頭！
餘父的臉色瞬間變得慘白，額角滲出冷汗。那繼母也是嚇得噤聲，嘴唇哆嗦著，再也說不出話來。那幾個吵嚷的弟妹，也被這突如其來的冰冷氣勢和“國師怒火”嚇得縮了回去。
正廳內一時間鴉雀無聲，只剩下粗重的喘息聲。
餘嫣然冷冷地看了他們一眼，不再多言，轉身，挺直了脊背，在一片死寂中，一步步走出了正廳。
這一次，再也沒有任何人膽敢站出來阻擋她前進的步伐。她宛如一隻自由翱翔的飛鳥，輕盈而果斷地飛回了那個屬於她的小小庭院。
輕輕合上那扇略顯陳舊的院門，餘嫣然彷彿將整個世界都隔絕在外。然後，她慢慢地倚靠在冰冷的門板之上，身體微微顫抖著。直到此刻，她才驚覺自己的掌心早已被細密的汗珠所浸溼，心跳也如同擂鼓一般急促有力。
然而，就在這片寧靜之中，一股陌生而又美妙的感覺正悄然爬上心頭。那是一種從未有過的暢快淋漓，就像是長久以來束縛住她的枷鎖終於被徹底打破。這種掙脫羈絆後的愉悅感，讓她不禁沉醉其中無法自拔。
是的，這是她人生中的第一次嘗試，也是第一次真正意義上地依靠自身的力量去抗爭——更確切地說，應該是藉助了國師賜予她的那份強大氣勢吧！如今，她竟然真的做到了，而且還取得了勝利！
原來，這便是擁有力量之後所能帶來的巨大變化啊！餘嫣然情不自禁地握緊了雙拳，眼眸深處閃爍著堅毅和渴求的光輝。