紫禁城，武英殿。
那封沾染著血與火、海腥與絕望氣息的八百里加急戰報，被內侍顫抖著呈送到御案之上時，整個大殿的空氣彷彿瞬間被抽乾了。
朱棣拆開火漆，目光掃過那寥寥數行、卻字字泣血的文字時，他臉上的肌肉先是劇烈地抽搐了幾下，隨即，一種極其詭異的、壓抑到極致的笑聲從他喉嚨裡擠了出來。
“呵……呵呵……哈哈哈……”
笑聲起初很低，帶著難以置信的顫抖，隨即越來越大，越來越響，卻聽不出絲毫歡愉，只有一種徹骨的冰寒、滔天的憤怒和極致的諷刺！
“好……好一個‘好聖孫’！！”朱棣猛地將戰報狠狠摔在御案上，發出的巨響讓殿內所有侍立的太監宮女全都嚇得噗通跪地，瑟瑟發抖。
他站起身，因為極致的憤怒，身體都在微微發抖，指著東南方向，彷彿朱瞻基就站在他面前，聲音如同淬毒的冰錐，一字一句地狠狠刺出：
“打瓦剌！打韃靼！打不下！朕當你年少經驗淺！”
“打倭寇！剿不清！朕當你被奸人矇蔽！”
“朕給你機會！給你兵將！給你信任！讓你去拿下那銀山，立下功勳！”
他的聲音陡然拔高，如同受傷的雄獅發出震耳欲聾的咆哮：
“可你呢？！你幹了甚麼？！啊？！”
“七萬大軍！七萬大明最精銳的將士！ 不是敗於強敵之手！不是困於糧草不濟！是讓你這個蠢貨帶著他們餵了海龍王！送到了倭人的刀口下！全軍覆沒！”
“全軍覆沒啊！！”朱棣猛地一拳砸在御案上，震得筆墨紙硯亂跳，“自大明開國以來！從未有過如此奇恥大辱！！”
他喘著粗氣，眼中佈滿了駭人的血絲，那笑聲再次響起，卻比哭還要難聽：
“這還不夠！還不夠！你居然……居然還讓人給活捉了？！成了倭人的階下之囚？！哈哈哈哈！我大明的太孫！朕親自冊封的儲副！未來的一國之君！成了蠻夷小邦的俘虜？！”
朱棣的笑容驟然收斂，化為無比猙獰的暴怒和鄙夷：
“朱瞻基！你告訴我！你怎麼還有臉活著？！你怎麼不戰死沙場，以全我朱家氣節？！你怎麼不蹈海自盡，以謝天下？！你竟然……竟然苟且偷生，讓我大明皇族蒙受如此亙古未有的羞辱！！”
“老子沒你這麼沒骨氣的孫子！朕丟不起這個人！！”他幾乎是吼出了這句話，聲音在整個大殿中迴盪，充滿了無盡的失望、憤怒和一種被徹底踐踏尊嚴的痛楚。
一想到自已的孫子，大明的太孫，此刻可能正被倭人鎖拿囚禁，受盡屈辱，成為敵人要挾大明的籌碼，朱棣就感覺一股血氣直衝頂門，眼前陣陣發黑。
這不是戰敗，這是將大明和他朱棣的臉面，扔在地上，被倭人反覆踩踏！
整個武英殿，如同冰窟。所有人都匍匐在地，大氣不敢出。只有朱棣那粗重而憤怒的喘息聲，以及那無聲卻無比沉重的、來自一位皇帝和祖父的絕望與羞恥。
朱瞻基的這次慘敗和被俘，不僅徹底葬送了太子一系所有的政治資本，更將大明和他自已，推入了一個極其被動和屈辱的深淵。
武英殿內，朱棣的咆哮和絕望的餘音尚未完全散去，那令人窒息的死寂中，突然響起一陣壓抑不住的、悲慟的哭聲。
只見太子朱高熾，這位一向以仁弱著稱的儲君，此刻彷彿被抽走了所有的力氣，肥胖的身體劇烈顫抖著，連滾帶爬地從座位上出來，噗通一聲重重跪倒在冰冷的金磚地上。他涕淚橫流，也顧不上甚麼儲君儀態，對著暴怒中的朱棣，以頭搶地，砰砰作響，哭聲嘶啞而絕望：
“父皇！父皇息怒啊！千錯萬錯，都是兒臣教子無方的錯！瞻基他……他年輕識淺，鑄此大錯，死不足惜！可是……可是他畢竟是您的親孫兒，是朱家的血脈啊！求求父皇！求求您看在列祖列宗的份上，看在兒臣就只有這麼一個嫡子的份上，想辦法救救他吧！不能……不能眼睜睜看著他死在倭人手裡，受盡屈辱啊父皇！嗚嗚嗚……”
朱高熾哭得幾乎背過氣去，額頭很快就磕得一片通紅。他知道此刻為敗軍之將、尤其是導致如此奇恥大辱的兒子求情極為不明智，甚至可能引火燒身。但他作為一個父親，無法眼睜睜看著兒子身陷敵手而無所作為。這是他最後的本能。
朱棣看著腳下哭得撕心裂肺、毫無形象的太子，胸中的怒火如同被潑了一盆熱油，燒得更旺！他恨不得一腳踹過去！
“救？怎麼救？！”朱棣的聲音因極致的憤怒而尖利，“用大明的江山去換那個廢物嗎？！讓他死在倭國，好歹還能留點骨氣！現在倒好，成了人家砧板上的肉！我大明的臉面都被他丟盡了！”
然而，咆哮歸咆哮，怒斥歸怒斥。朱棣內心深處也清楚，朱瞻基再不堪，也是大明的太孫，是皇族嫡系血脈。若真任由其被倭人折辱或殺害，不僅他個人心痛，大明的顏面也將徹底掃地，後世史書不知會如何嘲諷！
更重要的是，倭人握有朱瞻基這個人質，必然會對大明進行各種要挾，後續處理將極其棘手。
一種巨大的無力感和憋屈感包裹著朱棣。他一生縱橫捭闔，何曾受過這等窩囊氣！
他死死攥著拳頭，指甲深深掐入掌心，劇烈起伏的胸膛慢慢平復下來，但那眼神卻變得更加冰冷駭人。
沉默了良久，朱棣彷彿用盡了全身力氣，才從牙縫裡擠出幾個字，聲音沙啞而疲憊：
“傳旨……”
“召……漢王朱高煦，即刻進宮覲見。”
說出這句話，朱棣彷彿瞬間蒼老了許多。他知道，這意味著他不得不再次倚仗那個他既忌憚又依靠的二兒子，意味著要將這樁天大的麻煩和恥辱，交到那個唯一有能力、也有可能願意去解決的人手上。
同時也意味著，經過此事，漢王的權勢和威望，將再也無人能夠制衡。
內侍如蒙大赦，連滾爬爬地跑出去傳旨了。
朱高熾依舊跪在地上嗚咽著，心中卻稍稍鬆了一口氣。只要父皇肯找人商量，肯出手，瞻基就還有一線生機。雖然……求助的物件讓他心中五味雜陳。
朱棣不再看太子，轉身望向殿外，目光陰沉似水。
他知道，朱高煦一來，這大明的天，就真的要徹底變了。而這一切，竟是被自己那個“好聖孫”硬生生推著走到這一步的。
這簡直是一場荒誕透頂的鬧劇，卻承載著血淋淋的現實和帝國的屈辱。