聖旨的墨跡未乾，傳旨太監甚至還沒完全離開漢王府的視線，朱高煦便已換上了一身便於行動的常服，臉上那點裝出來的“感激涕零”早已消失不見，取而代之的是一種壓抑不住的、近乎張揚的狂喜和銳利。
他翻身上馬，卻不是向著皇宮方向去“謝恩覆命”，而是猛地一扯韁繩，在親衛愕然的目光中，直奔雞鳴寺而去！
沒錯，他就是這麼囂張！
之前韜光養晦，是因為實力不足，需要隱忍。現在呢？程先生的天人手段！姚廣孝的傾力支援！再加上老爺子北伐還不得不倚重他的軍事才能，重新將兵權送到他手上！
這叫甚麼？這叫天命在我！
這麼好的牌捏在手裡，還裝甚麼孫子？再裝下去，他自己都要看不起自己了！
“駕！”朱高煦縱馬疾馳，根本不在乎此舉會引來多少窺探和猜忌。他甚至希望那些人看到，希望他們去告訴老爺子，告訴太子——我漢王朱高煦，回來了！而且，不再是以往那個只知道蠻幹的武夫！
馬蹄聲在雞鳴寺清靜的山門前戛然而止。朱高煦利落地翻身下馬，不等小沙彌通報，便徑直朝著姚廣孝禪房的方向大步流星走去，那股沙場悍將的凜冽氣勢驚得寺內僧侶紛紛避讓。
“砰！”他幾乎是用闖的，推開了禪房的門。
姚廣孝正坐在蒲團上，似乎早有所料，緩緩睜開眼，看著眼前這位殺氣騰騰、意氣風發的王爺。
“大師！”朱高煦聲音洪亮，帶著毫不掩飾的興奮和野心，“聖旨到了！老爺子讓我當先鋒，北伐瓦剌！”
他走到姚廣孝面前，目光灼灼：“機會來了！兵權到手了！咱們……是不是可以開始動手了？”
他的語氣急切，彷彿已經看到了龍椅在向他招手。
姚廣孝看著他這副“老子天下第一”的囂張模樣，枯瘦的臉上露出一絲不易察覺的複雜神色。這漢王，勇則勇矣，但這沉不住氣的性子，終究是……
“阿彌陀佛。”姚廣孝雙手合十，聲音依舊平和，卻帶著一絲告誡，“王爺稍安勿躁。陛下予您兵權，是讓您北伐建功，而非讓您即刻……”
“哎呀大師！”朱高煦不耐煩地打斷他，大手一揮，“都甚麼時候了，還打這些機鋒！現在這麼好的機會，難道還要等？等老爺子凱旋歸來，再把我的兵權收回去？等老大在東宮繼續安穩地做他的太子？”
他湊近一步，壓低聲音，卻更顯急切：“咱們現在要錢有錢（雲南的秘密進賬），要人有人（您的謀劃），要兵權有兵權！正好藉著北伐的機會，把軍隊牢牢抓在手裡！到時候，是直搗黃龍，還是挾勝威逼老爺子就範，不都是我們說了算？”
他幾乎是在明牌打了，將自己的野心赤裸裸地攤開在姚廣孝面前。
姚廣孝看著他那雙被權力和慾望燒得通紅的眼睛，心中暗自搖頭，但面上卻不動聲色：“王爺，欲速則不達。北伐乃是國戰，若心懷異志，恐為三軍所不容，亦為天下所詬病。當下首要，乃是打好這一仗，立下不世之功，贏得軍中威望，堵住天下悠悠之口。屆時，王爺聲威赫赫，攜大勝之勢回朝，許多事情，自是水到渠成。”
他這是在引導朱高煦，先利用這次北伐最大化地積累政治和軍事資本，而不是急於求成，在戰場上就搞兵變那種風險極高、成功率極低的操作。
朱高煦聞言，眉頭皺了皺，似乎覺得姚廣孝太過謹慎，但仔細一想，又覺得確有道理。他現在剛拿到兵權，確實需要一場大勝來穩固地位，收服人心。
“大師說的是！”他很快調整了心態，臉上重新露出自信的笑容，“那就先砍了瓦剌那幫雜碎的腦袋，給老爺子送份大禮！也給我自已墊墊腳！”
他拍了拍腰間的佩刀，殺氣騰騰：“等我立下頭功，攜大勝之威回京……哼，我倒要看看，還有誰敢攔我的路！”
說完，他朝著姚廣孝拱了拱手，也不再廢話，轉身大步離去，來去如風，留下姚廣孝在禪房中，看著他離去的背影，眼中閃過一絲深邃難明的光芒。
皇宮，武英殿內。
朱棣端坐在龍椅之上，努力維持著帝王的威嚴，但微微起伏的胸膛和緊抿的嘴唇，還是洩露了他此刻糟糕的心情。北伐在即，他需要集中精力應對北方的大敵，可眼前這個兒子，卻像一根紮在他心頭的刺，不斷提醒著他家宅不寧、繼承人危機的隱痛。
殿外傳來沉重而自信的腳步聲，一身戎裝尚未換下的漢王朱高煦，大步流星地走了進來。他甲冑未除，帶著校場點兵的肅殺之氣，臉上非但沒有半分被圈禁後應有的惶恐或收斂，反而眉飛色舞，嘴角噙著一絲幾乎毫不掩飾的得意和張揚。
他甚至沒有像往常那樣畢恭畢敬地行大禮，只是隨意地抱了抱拳，聲音洪亮，帶著一股戰場上才有的粗豪：
“兒臣參見父皇！三千營兒臣已初步檢視完畢，兒郎們士氣高昂，只待父皇一聲令下，便可為先鋒，直搗瓦剌王庭！”
這番話說得倒也算符合先鋒將軍的身份，但那姿態、那語氣，完全不是臣子對君王，倒像是……同級武將之間的通報，甚至帶著幾分“這差事我接了，肯定給你辦得漂漂亮亮”的自信過頭。
朱棣看著他那副“天老大我老二”的囂張模樣，只覺得一股鬱氣直衝頂門，胸口一陣發悶，彷彿被無形的手狠狠攥了一下！
好小子！
真是好小子！
之前在他面前裝得那麼像，甚麼心灰意懶，甚麼只求就藩，甚麼陪伴王妃……演得跟真的一樣！這聖旨剛下，兵權剛到手，立刻就原形畢露了！
這哪是來領命謝恩的？這分明是來示威的！是來告訴他這個老子：看，沒了我不行吧？這兵權，到頭來還不是得乖乖送到我手裡！
那眼神裡的野心，幾乎都快噴出來了！怕是恨不得現在就直接把他從龍椅上踹下去，自己坐上來試試舒不舒服！
朱棣氣得手指在龍椅扶手上微微發抖，恨不得立刻抄起桌上的鎮紙砸過去，再把他關回漢王府，甚至直接圈禁到鳳陽老家去！
但他不能。
北伐大軍需要這把尖刀。瓦剌的威脅近在眼前。國事重於私怨。
他強行壓下翻騰的怒火，從牙縫裡擠出冰冷的聲音：“嗯。軍中事務，你需與諸將同心協力，不可驕縱跋扈，擅自行動。若有違令，軍法無情！”
他刻意加重了“軍法無情”四個字，既是警告，也是提醒朱高煦認清自己的身份——你現在只是個先鋒將，朕還是皇帝，還能治你的罪！
朱高煦似乎完全沒聽出朱棣話裡的寒意，或者說聽出來了也根本不在乎。他咧嘴一笑，露出白牙，更顯張揚：“父皇放心！打仗的事，兒臣何時讓您失望過？定然叫那瓦剌蠻子，有來無回！”
那語氣，彷彿他才是三軍主帥。
朱棣只覺得胸口更痛了，他不想再看到這張得意忘形的臉，生怕自己控制不住脾氣，揮了揮手，聲音疲憊而冰冷：“下去吧。好自為之！”
“兒臣告退！”朱高煦再次隨意一抱拳，轉身，昂首挺胸地大步離去，甲葉鏗鏘作響，那背影都透著一股“老子馬上要立大功了”的志得意滿。
直到朱高煦的身影徹底消失在殿外，朱棣才猛地一拳砸在御案上，發出“咚”的一聲悶響，震得筆架上的毛筆亂顫。
“逆子！這個逆子！”他低聲咆哮，臉色鐵青，胸口的悶痛越發清晰。
他預感到，這次北伐，恐怕不會像以往那麼簡單了。驅除了外狼，或許……更要防著身邊的這頭猛虎反噬