朝歌城，三日後。
流言這種東西，像春天的野草，不需要播種，只要有一陣風，就能從牆根底下鑽出來，瘋長，蔓延，鋪天蓋地。
最先傳出訊息的是城東的茶館。
茶館不大，三間門面，門口擺著幾張條凳，簷下掛著“老張茶館”的布幌子，已經褪了色，被風吹得破破爛爛。
可這茶館位置好——正對著東市，來來往往的商販、腳伕、小吏都要經過這裡。
走累了，坐下來喝碗茶，歇歇腳，聊幾句閒天。
“聽說了嗎？鎮國將軍王程，在前線打仗呢。”
“聽說了。聽說打得不錯，連姜子牙都怕他。”
“怕他？那是。可你知道他為甚麼在朝中升得那麼快嗎？”
“為甚麼？”
“他跟蘇娘娘有一腿。”
“噓——！你不要命了？這話也敢說？”
“怕甚麼？又不是我一個人說。你出去打聽打聽，滿大街都在傳。
說那王程入朝不到兩個月，連升四級，賜府邸，賜金甲，連壽仙宮的偏殿都賜了——那偏殿是甚麼地方？
那是大王宴飲休息的地方，賜給他一個武將，這不就是方便他跟蘇娘娘私會嗎？”
竊竊私語聲像潮水一樣蔓延，從茶館到酒肆，從酒肆到布莊，從布莊到街頭的菜攤。
“聽說王程長得儀表堂堂，蘇娘娘見了就挪不開眼。”
“何止挪不開眼？我聽說有一次，大王不在，蘇娘娘一個人去了偏殿，待了一整夜。”
“一整夜？你聽誰說的？”
“我表哥的連襟在壽仙宮當差，他親眼看見的。天不亮蘇娘娘才出來，頭髮都是散的。”
“嘖嘖嘖……”
到了第四天，流言已經傳遍了整個朝歌城。
武成王府。
黃飛虎坐在書房裡，手裡拿著一卷兵書，卻一個字也看不進去。
管家站在門口，把今日在市井聽到的流言一五一十說了一遍。
說的時候小心翼翼，生怕哪個字說得不對，惹王爺發怒。
黃飛虎聽完，沉默了很久。
“誰傳的？”他問，聲音低沉。
“不知道。像是從城東茶館那邊傳出來的，可查來查去，查不到源頭。像是憑空冒出來的。”
“憑空冒出來的？”黃飛虎放下兵書，靠在椅背上，閉上眼，“流言不會憑空冒出來。有人在背後搞鬼。”
管家低著頭，不敢接話。
黃飛虎睜開眼，看著管家。
“大王那邊聽說了嗎？”
“聽說了。宮裡都傳遍了。大王今日沒有上朝，把自己關在壽仙宮裡，誰也不見。”
黃飛虎的手指收緊了。“蘇娘娘呢？”
“蘇娘娘也在壽仙宮。聽說大王發了很大的脾氣，摔了不少東西。”
黃飛虎站起身，走到窗前，推開窗戶。
窗外是他的府邸，花園裡幾叢菊花在秋風中開得正盛，金黃一片。
可他的眉頭緊鎖，目光陰鬱。
“王程……”他喃喃道，“你可千萬別在這個時候出事。”
————
壽仙宮。
紂王坐在暖閣的主位上，手裡端著一杯酒，卻沒有喝。
他今日沒有上朝，沒有換朝服，穿著一身玄色常服，頭髮散亂地披在肩上，下巴上冒出一層青色的胡茬。
眼睛佈滿血絲，眼窩深陷，整個人像是一夜之間老了十歲。
地上散落著碎瓷片——花瓶、茶碗、酒壺，碎了一地。
幾個侍者跪在角落裡，頭都不敢抬，渾身瑟瑟發抖。
蘇妲己站在窗前，背對著他。
她今日穿了一身月白色的深衣，外罩淡青薄紗，烏髮散落下來，慵懶地披在肩上。
臉上不施脂粉，眉眼間帶著一絲疲憊——不是裝的，是真的疲憊。
這幾日流言四起，她日夜應付紂王的質問，心力交瘁。
“愛妃。”紂王開口，聲音沙啞，“你告訴寡人，那些流言，是不是真的？”
蘇妲己轉過身，看著他。
那雙狐狸眼裡，沒有慌亂，沒有心虛，只有一種深深的、讓人心酸的疲憊。
“大王，臣妾跟了大王這麼多年，大王信不過臣妾？”
“寡人不是信不過你。”
紂王放下酒杯，站起身，走到她面前，“寡人是信不過王程。他年輕，有本事，長得也不差。你——你對他，到底有沒有——”
“有甚麼？”蘇妲己看著他。
紂王張了張嘴，沒有說下去。
蘇妲己輕輕嘆了口氣，伸出手，握住他的手。
“大王，臣妾是大王的人。從入宮那天起，臣妾的身、臣妾的心，都是大王的。
王程是臣妾舉薦的，臣妾欣賞他的本事，想讓他在大王麾下效力。可臣妾對他——從來沒有別的想法。”
紂王看著她，看了很久。“真的？”
“真的。”
紂王沉默了片刻，忽然甩開她的手。
“那你告訴寡人，那方帕子是怎麼回事？為甚麼會在王程的府中？為甚麼帕子上繡著你的標記？”
蘇妲己的臉色微微變了一下。
“甚麼帕子？臣妾不知道大王在說甚麼。”
“不知道？”
紂王從袖中摸出那方淡粉色的帕子，扔在她面前，“你看看，這是不是你的東西？”
帕子輕飄飄地落在地上，邊角繡著的那隻白狐在燭火下格外刺目。
蘇妲己彎腰撿起帕子，看了一眼，眉頭微微皺了一下。
“這是臣妾的帕子。可臣妾不知道它為甚麼會在王程的府中。也許是臣妾賞賜他甚麼東西的時候，不小心夾帶進去了。也許是別人偷了去，栽贓陷害。”
“栽贓陷害？”
紂王冷笑一聲，“誰栽贓陷害？誰要陷害王程？他一個武將，得罪了誰？”
蘇妲己抬起頭，看著紂王。
“大王，臣妾不知道。可臣妾知道一件事——王程在前線替大王賣命，打姜子牙，打西岐。
他在拼命，朝中卻有人在背後捅他的刀子。大王若是信了那些流言，把王程調回來，西岐之圍誰去解？姜子牙誰來打？”
紂王的臉色變了。
“大王，臣妾不懂軍事。”
蘇妲己繼續說，聲音平靜，“可臣妾知道，臨陣換將，是兵家大忌。大王若是因為幾句流言就把王程調回來，正好中了姜子牙的離間計。”
紂王盯著她，目光如刀。“離間計？”
“對。離間計。”
蘇妲己一字一頓，“大王想想，誰最希望王程被調回來？姜子牙。誰最希望大王跟臣妾心生嫌隙？
還是姜子牙。這些流言從哪兒來的？從西岐。誰散播的？西岐的奸細。大王，你上當了。”
紂王站在窗前，月光落在他臉上，那張曾經威嚴的臉此刻滿是陰翳。
他盯著蘇妲己，目光在她臉上來回掃視，像一頭被激怒的猛獸在審視獵物。
“上當？寡人上當了？”
他重複了兩遍，聲音忽高忽低。
蘇妲己沒有退，站在那裡，脊背挺得筆直。
“大王若是不信臣妾，可以把臣妾關起來，審問，拷打。臣妾沒有做過的事，打死也不會認。”
“你以為寡人不敢？”紂王的聲音陡然拔高，震得殿中的燭火都在顫抖。
蘇妲己看著他，眼眶紅了。
“大王敢。大王甚麼都敢。可大王敢不敢想一想，臣妾跟了大王這麼多年，甚麼時候騙過大王？”
紂王的手指收緊，攥著蘇妲己的衣領。
蘇妲己被他勒得喘不上氣，臉色從白轉紅，又從紅轉紫，可她沒有掙扎，只是看著他，眼中有淚，卻沒有掉下來。
“大王，”她的聲音沙啞，“你掐死臣妾，那些流言也不會消失。你掐死臣妾，姜子牙照樣在西岐等著看你笑話。”
紂王的手猛地一頓。
他盯著蘇妲己，盯著那雙含淚的眼睛，心中像有一團火在燒，燒得他五臟六腑都在疼。
他信她，從骨子裡信她。
流言傳出來的那天夜裡，他第一反應不是懷疑她，而是憤怒——憤怒有人敢在背後中傷她。
可隨著流言越傳越廣，越傳越真，他的信念開始動搖。
不是他不信她，是那些細節太真了——壽仙宮的偏殿，深夜獨處，天亮才離開，頭髮是散的。
這些事，沒有人編得出來。