大軍透過界牌關時,張奎跪在路邊,頭都不敢抬。
王程從他身邊走過,沒有看他。
鄧嬋玉騎在馬上,從他身邊經過時,低頭看了他一眼,嘴角微微勾起。
“不識好歹。”
第七日,大軍抵達穿雲關。
穿雲關是朝歌西面的最後一道關隘,過了穿雲關,就是西岐的地界。
守關將領是個六十來歲的老將,姓徐,名蓋,是聞仲的老部下。
他聽說朝廷大軍來了,沒有像張奎那樣阻攔,而是大開城門,親自出迎。
“末將徐蓋,參見王將軍!”他單膝跪地,白髮蒼蒼的頭低得很深。
王程扶起他。
“徐將軍不必多禮。大軍需要在關內休整一日,明日繼續西進。”
徐蓋站起身,看著王程,眼中滿是複雜。
“王將軍,末將有幾句話,不知當講不當講。”
“徐將軍請講。”
徐蓋看了看左右,壓低聲音道:“將軍,穿雲關以西,就是西岐的地界。西伯侯姬昌在那裡經營了數十年,民心所向。
將軍雖然兵多將廣,可西岐也不是好對付的。末將聽說,姬昌已經派人去請姜子牙了。”
王程眉頭微挑。
“姜子牙?”
“對。”
徐蓋點頭,“姜子牙是崑崙山玉虛宮的弟子,元始天尊座下。他雖然是修道之人,可精通兵法謀略。他若出山相助西岐,將軍這一仗,怕是不好打。”
申公豹在一旁聽著,臉色變了。
“姜子牙?他不在崑崙山修行,跑到西岐來做甚麼?”
徐蓋搖頭。
“這末將就不知道了。末將只是聽說,姬昌對姜子牙極為器重,拜他為相,把西岐的軍政大事都交給他打理。
姜子牙到了西岐之後,整軍經武,訓練士卒,西岐的兵馬比之前強了不止一倍。”
王程沉默了片刻。
“徐將軍,姜子牙帶了多少兵馬?”
“這個……末將不清楚。末將只知道,西岐原本有三萬常備軍,加上各路諸侯的援軍,再加上李靖帶去的那三千人,總數恐怕不下五萬。”
五萬對五萬。兵力相當。
“還有,”徐蓋的聲音壓得更低了,“末將聽說,那李靖的兒子哪吒也來了。還有楊戩、土行孫,都是闡教三代弟子中的佼佼者。
這些人雖然不是正規軍,可他們的本事,比千軍萬馬還可怕。”
王程點了點頭。
“多謝徐將軍提醒。末將心裡有數。”
徐蓋看著他,嘴唇動了動,想說甚麼,卻只是嘆了口氣。
“將軍保重。”
當夜,穿雲關。
王程坐在城牆上,望著西邊的夜空。
月亮被雲層遮了大半,只露出窄窄一牙,光線很暗。
遠處是一片漆黑,甚麼都看不見。
可他知道,在那片漆黑的最深處,有一座城,叫西岐。
城裡有一個人,叫姬昌。
還有一個人,叫姜子牙。
鄧嬋玉不知甚麼時候走了上來,在他身側坐下。
她沒有說話,只是順著他的目光,望向那片漆黑。
兩人沉默了很久。
“將軍,”她終於開口,“你怕嗎?”
“怕甚麼?”
“怕輸。”
王程沉默了片刻。
“不怕。”
鄧嬋玉轉過頭看著他。
月光落在她臉上,那張清冷的臉此刻帶著一種說不清的表情。
“為甚麼?”
“因為輸了也沒關係。”
鄧嬋玉愣了一下,隨即笑了。
那笑容比之前大了一些,露出兩顆小小的虎牙。
“將軍說話,總是出人意料。”
王程看著她。
“鄧姑娘呢?你怕嗎?”
鄧嬋玉想了想。
“不怕。”
她頓了頓,“末將從十四歲開始打仗,打了這麼多年,輸過,也贏過。輸的時候,末將就想,下次一定要贏回來。
贏的時候,末將就想,下次還要贏。怕不怕的,末將從來沒想過。”
王程點了點頭。“好。”
鄧嬋玉看著他,忽然問:“將軍,你有家人嗎?”
王程沉默了片刻。“有。”
“在哪兒?”
“在很遠的地方。”
鄧嬋玉沒有再問。
她站起身,拍了拍裙子上的灰。
“將軍,明天還要行軍,早點歇息。”
她轉身朝城牆下走去,走了幾步,忽然停下腳步,沒有回頭。
“將軍,末將今天說的想在將軍身邊,不是客氣話。”
說完,她頭也不回地走了。
穿雲關以西,西岐城。
姜子牙站在城牆上,負手而立,望著東邊的天際。
他約莫六十來歲,面容清癯,三縷長髯垂至胸口,眉宇間帶著一種說不清的睿智。
他穿著一身灰色道袍,頭髮用一根木簪束著,腰懸寶劍,端坐在那裡,像一棵老松。
月亮從雲層裡鑽出來,把銀白色的光灑在他身上,將他的影子拉得很長很長。
身後傳來腳步聲,他沒有回頭。
“師父。”一個年輕的聲音響起。
姜子牙轉過身,看見一個二十來歲的青年站在身後。
那青年生得眉清目秀,穿著一身青色道袍,腰間掛著一柄長劍,手中捧著一卷竹簡。
“武吉,甚麼事?”
“師父,探馬來報,商軍已經過了穿雲關,距離西岐還有三百里。”
武吉的聲音很平靜,可握著竹簡的手指微微發緊。
姜子牙點了點頭,接過竹簡展開,從頭到尾看了一遍。
竹簡上密密麻麻寫滿了字,有商軍的兵力部署,有將領名單,有糧草輜重的數量,還有每日行軍的路線和速度。
他看完後把竹簡合上,還給武吉。
“那王程,果然不簡單。”他喃喃道。
武吉一愣。“師父認識他?”
“不認識。”
姜子牙搖頭,“可老夫看過他的行軍路線。從朝歌到穿雲關,七百里路,他走了十天。
每天七十里,不快不慢,穩紮穩打。
每到一處關隘,他都會休整一日,讓士兵恢復體力,同時派出探馬打探前方的訊息。
這樣的人,不好對付。”
武吉的臉色變了。“那咱們怎麼辦?”
姜子牙沒有回答。
他轉身面朝東方,望著那片漆黑的夜空,目光幽深。
“傳令下去,全軍備戰。”